卻說乾隆帝一部《十全大武功記》才得編纂成功,接著那白蓮教徒又大鬧起來。湖北地方的荊州、枝江、宣都一帶接連失陷;宜昌、長樂許多地方的白蓮教徒,也響應起來。那告急的文書,雪片也似的送進京來。嘉慶帝看了,心中也著了忙。這時福安康已死,和琳也染上了瘴毒,死在苗族地方;將軍明亮,又征苗未回,一時沒有能征慣戰的大將。打聽得白蓮教匪裏麵有三個頭目:一個名劉之協,一個名姚之富,一個是女匪、齊林的妻子王氏,都是十分凶狠。他們趁著湖北官兵征苗未回,便乘勢攻進襄、鄖、荊、宜、施五府,勢焰十分凶猛。那地方上的統兵官,都是和珅的私黨,暗地裏受了和相國的密意,平日把軍情隱匿不報,常常班奏殺賊數萬,冒功領賞。直到後來,大局糜爛,不可收拾,才到京中去告急。
這種情形,嘉慶帝打聽得明明白白,一麵暗暗地記入和珅罪狀裏,一麵下旨:著兩湖總督畢玩,侍衛舒亮統帶兵隊,剿辦荊門、宜昌一路匪黨;湖北巡撫惠齡,總兵富誌那,剿辦荊州江南一路匪黨;著都統永保,將軍恒瑞,剿辦襄陽一路匪黨;著提督鄂輝,陝甘總督宜綿,剿辦川陽一路匪黨。又調回明亮的征苗兵,防堵川陝一帶。
那班教徒被官兵殺得東奔西逃。後來又有四川教徒王三槐、冷天祿一班都響應起來,把湖北教徒迎進四川去,稱為川教,十分猖撅。官兵聽了他也害怕。那匪禍又從四川蔓延到陝西省。嘉慶帝在宮中,一日數驚,日夜和大臣們商量剿撫的辦法;便是那太上皇,也因為白蓮教的事體,急得他寢食不安。後來方得南充地方一個知縣官,名叫劉清的。恩威並用,把那班白蓮教徒漸漸地收服下來。
但是,太上皇到底是年高的人,吃不得驚嚇,在正月初一這一天,死在乾清宮裏。這邊太上皇一死,便有一班九卿科道,紛紛奏參大學士和珅貪贓枉法、弄權舞弊等種種大逆不道的罪。內中要算監察禦史廣興,吏部給事中王懷祖,參得最是厲害,說和珅有大逆之罪十,有可死之罪十六。真是一字一刀,罵得他體無完膚,嘉慶帝共收到參折六十八扣,勃然大怒,立刻下旨,命成親王、儀親王帶禦林軍去捉拿和珅;怕路上有人劫奪,又派禦前侍衛勇士阿蘭保,沿路保護,把個和珅直拖進刑部大堂。上諭派劉相國、董中堂、八王爺、七驗馬用嚴刑審問。和珅熬刑不過,隻得一一招認。劉相國吩咐釘上鐐銬,收在大牢裏,一麵把審間情形,詳細呈奏上去。
嘉慶帝看了奏章,便把劉相國召進宮去,商量查辦的事體。劉相國奏稱:似這般貪贓專權、大逆枉法的奸臣,理宜從嚴究辦。嘉慶帝便下旨,派十一王爺去查抄和珅的住宅,派二皇子綿寧查抄和珅別墅。那兩位王爺,奉了聖旨,怎敢怠慢,立刻帶回番役人等,如狼似虎地分頭查抄去了。和珅屋子很大,家產又多,直查了五日五夜,才一一查點清楚,回宮複旨。
十一王爺奏稱:和珅家中有一座楠木廳房,是照大內格局蓋造,用龍柱鳳頂;又有一座多寶閣,他那福段式樣,是仿照寧壽宮蓋造的。便是講他的花園樣式,竟是仿圓明園裏的蓬島瑤台。此外,珍寶多不勝數。單查和珅的家奴名劉全的,也有七百餘萬家財;其平日仗著主子的權勢,任意勒索,可想而知。那七附馬接著奏道:和坤的珍寶,不說別的,單說他密室裏收藏著一掛正珠朝珠,和那禦用衣帽,已是大逆不道,死有餘辜。臣當即詢和珅貼身的家奴,據說和珅常常在夜深時候,穿戴著禦用衣帽,掛上正珠朝珠,對鏡子照著,讓家奴跪拜稱臣,顯係心存叛逆,不僅是貪黷營私的罪名罷了。
說著,十一王爺又呈上一張查抄和珅家產的總單來。上麵寫著:共有家產一百零九號,已經估價的二十六號,合計共值二萬二千餘萬兩。又看那清單上寫著:正屋一所,十三進七十二間;東屋一所,七進三十八間;西屋一所,七進三十三間,徽式房屋一所,六十二間;花園一所,樓台四十二座;東屋側室一所。除房屋外,還開列有古銅鼎、端硯、珍珠、寶石、白玉羅漢、漢玉觀音、金銀碗盞、金銀麵盆、腳盆等若幹。金珠翠寶首飾大小共計二萬八千餘件。另外,還有金元寶一千個,每個重一百兩;赤金五百萬兩,生沙金二百餘萬兩;銀錠折銀九百餘萬兩;當鋪七十五家,古玩鋪十二家,銀號四十二家,總計經營資本達一千二百餘萬兩銀子。家中還有綢緞庫房、洋貨庫房磁器,家具庫房共四所、存儲呢絨、裘皮、家具、洋貨無數。
外抄劉、馬兩戶家奴宅子,光金銀玉器、首飾古玩、皮貨藥材、房屋地產等項,就折銀七百餘萬兩。嘉慶皇帝看完了上列各類清單,便吩咐將現有金銀存儲戶部外庫,以備撫恤川陝楚豫等省的兵災之用。對於已查抄而未經估價的大量產業,著將原單交與八王爺、綿二爺、劉相國,會同戶工二部詳細估價。所估銀兩,悉數充公。這一抄,除古玩珍寶送入大內不計外,嘉慶帝實在到手八萬六千萬萬銀兩。因此京城裏小兒都唱著:“和珅跌倒,嘉慶吃飽”的歌謠。
嘉慶帝又下諭旨,著大學士、六部、九卿、科道會同擬具和珅應得的罪名。隔了幾天,那許多會湊趣的官員,紛紛上折,說和珅貪贓枉法,貽誤軍機,心懷異誌,大逆不道;有說應該斬首的,有說應該淩遲碎剮的,有說應該滅族的。那嘉慶帝看過奏本,心想這和珅是先帝的寵臣;如今皇帝上賓不久,便將他正法,在聯心實有所未安。如今聯格外施恩,賜他一個全屍罷。立刻下旨,說姑念和珅是首輔大臣,於萬無可貸之中,免其肆市,著加恩賜令其自盡。至於和珅之子豐紳敬德,也屬罪無可貸,隻因其早年尚主,和孝固倫公主平日又最為皇考所寵愛,聯今仰體皇考慈愛之心,曲加體恤,若驟將豐紳敬德革去職位,降為平民,則於額駙體製不符。其原有和珅公爵,應照議革去;著加恩另賞伯爵,令豐紳敬德承襲。自聯加恩以後,該額附隻許在家靜守,不準出外滋事。
這道旨下去了以後,劉相國當即到刑部大堂,把和珅從大牢裏提出來,驗明正身,把聖旨宣讀一過;和珅上拜過聖恩,不覺落下淚來。當有番役把他推進一間空屋裏,那屋梁上掛著一幅白綢子,和坤便在那白綢子上吊死了。自從和珅死了以後,接二連三有人密奏,那福尚書有心濟惡,皇帝也把他下獄治罪,又有人奏大學士蘇淩阿是和珅的姻親,皇帝也勒令他休致。又有人奏說侍郎吳省蘭、李橫,太仆卿李光雲,都是和珅引用的人。皇帝一律將他們降職調用。這一場大參案,鬧得人人膽戰,個個心驚;虧得這時白蓮教匪次第肅清,到嘉慶四年二月,那匪魁王廷詔,被將軍明亮擒住,徐天德也跳海溺死。那經略大臣和三省總督,都奏稱大功截定;仁宗便在京裏祭告陵廟,封賞功臣。
看看國家太平,皇帝便打算舉行巡狩典禮,西幸五台山去。忽然那皇後喜塔臘氏一病亮逝,嘉慶帝十分傷心。那鈕鑽祿妃原是十分賢德的,皇帝平日也十分寵愛她,便冊立鈕鑽祿氏做了皇後,照例晉封後父恭阿拉做承恩公。那皇後卻再三辭謝,滿朝文武官都上奏章,稱她是賢後。直到喜塔臘後靈樞出殯以後,皇帝才慢慢地去了傷心。在宮中閑著無事,又打算出幸五台山。不料那西北角天上忽然出現了一顆彗皇。欽天監奏勸皇上,彗星出現,主有刀兵,不可出幸;又把這年閏八月;改在第二年的二月。京中小孩又唱著:“二八中秋,黃花落地”的歌謠。又說這刀兵之災,應在嘉慶十八年九月十五日午時。
到了那時日,河南巡撫高祀,果然接到滑縣知縣張克捷的密稟,說滑縣現有白蓮教徒弟李文成,設立邪教,改名天理教,又名八卦教,招集黨徒,預備起事,請大帥趕速派兵掩捕。他一麵又密告衛輝知府,誰知這兩位上司,都不理他。張克捷便用計把李文成騙進衙門來捉住,斬斷他的腿骨。
這時李文成的同黨,已有幾萬,和那大興縣的林清,都是八卦教中的大頭目;如今見李頭目吃了虧,越發忍不了,兩方麵便悄悄地約定在閏八月的中秋節起事。那林清和宮裏的太監都有交情的,便拿銀兩買通太監,趁嘉慶帝出幸五台山的時候,在宮中起事;又約定李文成在外麵接應。誰知那嘉慶帝聽了欽天監的話,便中止了巡狩的事。林清看看計謀不成,便另用方法,花六萬兩銀子買通了一個刺客,去行刺嘉慶帝。
刺客名叫成得,原是內務府的廚役。在皇宮裏,算他第一個有氣力。那時有一個侍衛官八驗馬,氣力也很大;閑著沒事的時候,常常拿延禧宮外的一對石獅子玩弄著。那對石獅,少說也有五七百斤重,八駙馬常把他擎在手裏,繞著回廊走一個圈子,又輕輕地將它歸還原處。兩旁閑看的內監們,都喝彩,說駙馬真是神力。內中有一個太監說道:“那成得也算得一個大力氣的了,卻如何比得上驗馬爺。”駙馬聽得說起成得,便問:“成得是什麽人?”那太監回說:是內務府的一個廚子。八駙馬是最愛有氣力的人,當下聽了,便逼太監去把那成得喚來。那成得見了驗馬爺,嚇得他趴在地下,不敢抬起頭來。八驗馬把好言安慰他,又吩咐他:有多少氣力,盡力拿出來!倘能勝得過俺,俺便提拔你。成得聽了附馬的話,才把膽放大。駙馬吩咐他擎石獅子。成得上去,一手一隻石獅子,拿起便走,飛也似的繞著回廊走了三個圈,然後放在原處,氣不發喘,臉不紅。八駙馬看了,十分歡喜,上去和他拉拉手。又吩咐把七根樹樁一字兒插在院子裏,每根插入泥地裏有三尺來深;八驗馬上去,一蹲身伸出右腿來,向樹樁踢去,隻聽得嘩啦啦一聲響亮,那七根樹樁齊根踢斷。兩旁內監們,又齊聲喝好。
以又驗馬站起身來,吩咐太監再插上七株樁兒,叫成得踢去。那成得上去相了一相,叫再添樁子。太監又添了一株,成得叫再添上,又插上了一株,成得還叫添上。直添到十二株上,成得才點頭說:“可以了。”看他不慌不忙,也不去學著附馬的身架,一蹲身,一飛腿,那十二株樹樁像刀削似的,一齊斷了。那兩旁看的人,個個吐出舌頭來;八附馬連聲喝“好”,從此把他收在宮裏,當一名神機營的管帶。每逢八驗馬值班,成得總在一旁伺候著。後來成得力大的名氣,給林清知道了,便由太監們引他兩人見麵。林清送他六萬兩銀子,在他們同黨崔士俊家裏過付;又許他事成以後,封他做王爺。成得滿口答應,回到宮裏。
八月十五中秋夜,嘉慶帝駕幸圓明園的涵虛朗鑒台上,開筵賞月;那班妃殯宮娥,都陪坐在兩旁。八騎馬在台上值班,成得也在台下侍衛。酒吃到半酣,嘉慶帝起來小便,後麵跟著三五個太監;忽見那成得搶上台來,急急跟在皇帝的身後。那太監們看他臉色有異,忙上去攔住他;成得袖子裏拿出雪亮的鋼刀來,那太監胸口著了一刀,倒地死了。成得丟下太監,直奔皇帝。嘉慶帝見事急了,一邊嘴裏嚷著:“有賊!”一邊繞著一株大桂花樹逃著。八附馬在台上,聽得皇上的喊聲,忙趕過去,見成得手中擎著尖刀,正繞著樹追著皇上。八駙馬大哮一聲,跳上去把成得兩手捉住,接著那班禦林軍,也趕來四麵圍住了,發一聲大喊。講到那成得的氣力,原勝過八駙馬;在這時候,他見人多了,心也慌了,手也軟了,兩眼瞪瞪地望著八附馬的臉,一動也不敢動。禦林軍一擁上前,把他捉住,送到刑部大牢裏。
當夜,六部九卿都到圓明園來,叩問聖安。嘉慶帝吩咐在朝的王公大臣和六部九卿官員,會審刺客。這時由張觀齋相國主審,連審了九日,審不出一句口供來;又用大刑逼著,他也閉著嘴不說話。成得受刑到最厲害的時候,隻聽得他冷笑幾聲,說道:“這有什麽審問的。事不成,便拚送去了俺的腦袋;事若成了,大人們坐的地方,便是俺坐的。”說完這幾句,他又閉著嘴不響了。張相國卻也沒奈何他,第二天入朝,把這情形奏明皇上。嘉慶帝吩咐:不用審了,推出去碎割了罷。張相國奉著聖旨出來,把成得定了淩遲的罪。又查得成得有兩個兒子,一個十六歲,一個十四歲,都在學堂裏讀書,派差役把這兄弟兩人都從學堂裏捉來。
到了行刑的那日,一隊兵馬把成得押到西校場,綁在鐵樁子上;又把他兩個兒子,綁在對麵。這兩個孩子哭著喊爸爸,那成得閉上眼,看也不看;到了時候,劊子手先把兩個孩子殺了,再動手碎割成得,成得這時剝得渾身赤條條的,兩個劊子手,各拿著尖刀上去;先割去他的耳鼻,和兩個乳頭;又從兩手臂割起,把他身上的肉,一片一片地細割下來,從肩頭割到背後,又割到胸前。起初還淌著血,後來血水淌完了,隻流著黃水。上半身統統割完,隻剩一副骨頭了。成得忽然睜開眼來,大聲喝道:“割快些!”那劊子手回答他道:“聖上有旨意,叫我們慢慢地割,叫你多吃些苦痛。”成得便閉上眼不說話,直到割完了渾身的肉,才給他喉頭一刀,結果了性命。
成得在京中送了性命,那京外的八卦教卻鬧得厲害。在滑縣的教徒,於九月初七日起事,聚眾三千人,殺進衙門去,打開監牢,把牢中的李文成劫出來;又把縣官張克捷和家眷十餘口一齊殺死。同時直隸省的長垣、東明、山東省的曹縣、定陶、金鄉各州縣一齊響應。林清卻帶著二百名死黨;埋伏在京城裏,一麵聽京外的消息,一麵打通了宮中的太監,約定九月十五日半夜在菜市口會齊,從宣武門殺進宮去。