第一百三回 玉石俱焚藩王殉難 琴劍飄泊義士拯危
月冷風淒，夜色溟檬中，都現出一種淒涼的景地。荒草萋萋磷磷的鬼火，往來猶如遊螢。村舍中的屋民，都已死亡流離，斷垣敗牆裏麵，難得有淒楚的哭聲，從破壁中透了出來，真是嗚咽愴惻，叫人聽了酸鼻。道上的碎石，處處染滿了碧血，折臂損頭的屍體，東橫一個西倒幾人，白骨粼粼，隨地皆是。似這樣的慘象，就是鐵石人見了，也是要下淚了。那時正是闖賊李自成屠戮了葉縣，村舍市鎮盡成荒丘。百十裏相望，朝不見人煙，夜不聞雞犬。似這般的浩劫，翻開曆史來，隻怕要算是第一頁咧。李自成既屠了葉縣，又分兵往屠扶溝，直殺得屍橫遍野，血流成渠，十室九空，道上寂無人跡。自成尚以為未足，又屠了商水，進兵南陽。
唐王聿鏌，太祖高皇帝子怪之七世孫，和總兵猛如虎，登城拒守。講到這位唐王，也有一段很香豔的情史在裏麵。幸銳的為人，性情很是柔弱，一切的言辭舉動，溫文嫵媚，極類女子，更兼他的豐姿俊秀，儀容翩翩。往時乘車上市，那些小家碧玉都要倚窗窺視。見了這美貌的王孫，誰不豔羨？隻恨自己沒法去侍奉這樣的雋逸丈夫罷了。唐王既生得這般漂亮，害得南陽的無郎小姑，真是如醉如狂。唐王每同了邸中的仆役出遊，一般小女兒幾演擲果的故事，所以當時的名士柳三三，嚐作南陽紀事詩：“綠柳紫煙春色好，路人爭說看唐王。”當時唐王的風儀，於此可見一斑了。
其時南陽城西，有一家做編籬生涯的張小二，因家景清寒，和他老妻女兒早晚工作。編好了竹籬，由小二擔著去賣，一天賺得一二百文，一家三口，並一隻小黃犬，也終算勉強度得過去。不到幾時，張小二忽然一病死了，剩下母女兩人，孤苦相依。賴著十隻指頭兒，一針針的刺下來胡口。張小二的妻子馬氏，自小二死後，把她的女兒碧桃，越發看得她和掌上明珠似的，連風吹都要怕肉痛的。窮人養嬌兒，這話的確不差。但碧桃姑娘的性兒很聰敏，什麽繡花刺絹，沒有一樣不是精工絕倫。凡碧桃姑娘所繡的東西，拿到市崖上去，總是比別人的賣得快。那些市儈，甚至交相爭奪，因此索碧桃姑娘繡物的，幾乎戶檻為穿。
有一天上，碧桃姑娘方繡餘倚窗閑眺，恰好唐王幸銳從樓下經過。這碧桃姑娘，已是雙九芳齡，正在傷春的時候。驟然看見唐王那種風度翩翩的樣兒，不由得芳心姑醉，怔怔地伏在窗上。那手中的一幅羅巾，不知不覺地掉下樓去，不偏不倚，正落在唐王的肩上。唐王忙伸手取下那方羅巾來，見巾上繡著一朵芙蓉，旁邊一頭高冠的雄雞，是含高官錦衣（雞稱錦衣公子）榮歸之義，卻繡得栩栩如生，的確是神針妙手。唐王細看了半晌，知道是閨中人的手跡，便抬起頭來，向樓窗一瞧。果然見一個妙齡女郎，看了唐王嫣然一笑，粉頰兒微微泛著紅霞，m蟒低垂，掩窗進去了。
唐王就把羅巾納在袖中，竟自回邸，倒並不把這件事放在心上。誰知碧桃姑娘自經見過了唐王之後，芳心中深深印著，時時去倚窗眺望，終不見有那天美少年經過。
光陰逝水，轉眼春去秋來，黃花遍地。南陽的士大夫，都效那載酒看花，持鼇賞菊，紛紛到城西的金穀圃中，置酒高會。唐王也常常偕著一班墨客騷人，往菊圃中遊賞，還借此哼幾句五言七古，點綴目前的佳景。那金穀圃距離碧桃姑娘的家中，隻不過一箭之路，到圃中去的，都要經過碧桃姑娘的樓下。王孫公子，輿馬相接。碧桃姑娘也倚樓窗，瞧看熱鬧。驀見那個美貌公子，也在眾人叢中，不禁芳心一動，把香軀斜靠在窗口，一手支著腮兒，隻是呆呆地幻想。唐王和眾士人飲罷席散，各自歸去。唐王也跨了一頭小驢，背後跟了兩名衛護，一路慢慢地遊覽回邸。
那時夕陽西垂，暮鴉還巢，煙鎖池塘，好似一幅天然的晚景圖。唐王騎在驢背上，不覺見景生情，口裏還低聲吟哦，正在尋覓佳句。舉手瞧見窗樓上的美人，隻顧對著自己發怔。唐王因她呆得可笑，忍不住回頭微笑。哪裏曉得這一笑，碧桃姑娘在窗樓上，瞧得十分清楚，她以為唐王的笑，是有情於己，忙也回眸還了唐王一笑。唐王卻控驢徑過，毫不在意。碧桃姑娘是有心的，從此便短歎長籲，早思暮想的，不免鬱悶出一場病症來，漸漸的弄得臥床不起，一病奄奄。碧桃姑娘的母親馬氏，心下異常著急，一麵請大夫給她調治。醫生說她心事太重，定有什麽憂慮係念著，倘若要這病痊愈，非將心病釋去，是萬不能見效的。馬氏聽了醫生的話，就再三向碧桃姑娘盤潔，碧桃姑娘隻是不肯實說。
到了後來，看看病勢一天沉重一天，馬氏哭哭啼啼的各處求神拜佛，不去盤問她的女兒。碧桃姑娘自己也知道病狀已危，想來是隱瞞不住了，便將遇見唐王的事，細細地講了一遍。馬氏皺眉道，“這件事可就難了。南陽地方的王孫公子很多，不知你鍾情哪一個？”碧桃姑娘喘著氣道：“休管他哪個，總之南陽城中沒有再比那人好的了！”馬氏聽了，四下去詢鄰舍親朋，都說除了綽號喚做小潘安的唐王，端的沒有第二人了。馬氏見說，把舌頭吐了出來，半晌縮不進去。因此匆匆地回來，對碧桃姑娘說道：“好兒子！此去已打探明白了，你所鍾情的那個人是帝王貴胃，邸中的姬妾正不知有多少，豈少你這樣一個人？如其是平常百姓，做娘的還可以替你去設法，現在他們自己人做著當今皇帝，休說你老子是編籬的貧民，就使是一二品大員，隻怕也未必高攀得上。好兒子，你還是死了這條心吧！”碧桃姑娘聽了，好似兜頭澆了一勺冷水，渾身冰了半截，隻裝做沒有聽見似的閉上眼睛一語不發。
這樣的又挨過了幾天，碧桃姑娘的病症越覺得沉重，連說話的舌頭都僵了。馬氏仿徨無計，坐在床邊上，淚盈盈的哭又不敢哭響，兩隻眼泡哭得紅腫像個胡桃。碧桃姑娘嘴裏雖不能說話，心上都是很明白的，要哭時淚已枯了，睜睜地瞧著她母親馬氏苦笑了兩聲。母女兩個廝守著竟然寸步不離。直到了三更時分，碧桃姑娘忽然神氣清醒起來，淚汪汪的向馬氏說道：“女兒的病，看來是不中用的了。可憐母親枉自辛苦了一場，萬不料白頭送了黑頭，說來也真是傷心！但是女兒這條心，始終不能放懷，那叫做因愛致死。既已為了他喪了性命，倒不能不給他一點消息。”說著就繡枕下麵摸出一個小小的紙包來，遞給馬氏道：“女兒橫豎是垂死的人了。母親須要把這包兒去送給那人，好叫他知這女兒是為他而死的。”碧桃姑娘說到這裏，一口氣回不過來，兩眼往上一翻，竟昏死過去。嚇得馬氏大哭小叫，掐唇提發，鬧了好一會，碧桃姑娘方才悠悠的醒轉，可由是昏昏懵懵的，氣息奄奄，知覺已失了。馬氏嗚嗚咽咽地哭到天明。在碧桃姑娘病未沉重的當兒，見她母親這般悲坳，自然要勸住她的。這時碧桃姑娘自己也顧不了，任她母親哭得力竭聲嘶，再也不能安慰她的母親了。
馬氏又哭了半天，見她女兒仍然這般昏迷，便取了碧桃姑娘交給她的紙包兒，一路問著唐王的府第。有人指示了她，馬氏就放大了膽，向唐王的邸中走將進去。被管門的仆役阻住，盤潔來曆。馬氏指手劃腳地說了一遍，弄得個管門的摸不著頭腦，不許馬氏進去。馬氏不禁大怒起來。隨手隻一掌，打得那門仆火星直冒。門仆大罵：“哪裏來的瘋婦，到王門上來撒野？”於是把馬氏扭住了，要想攆她出去。馬氏死也不肯，乘勢倒在地上，大哭大叫地鬧個不住。王府中的仆役，聞聲都趕了出來，大家做好做歹的勸馬氏出去。因她究屬是個婦人，不好過於為難她。這馬氏哪裏肯受勸，哭聲反而越發較前鬧的響了。這樣的一鬧，驚動了府內書齋的唐王，親自出來潔問，馬氏坐在地上，見內廳走出一個鮮衣華服，風度翩翩的官人來，心想那人必定是王爺了，就霍地從地上爬起來，撲的跪在唐王的麵前，把自己女兒，怎樣墮下羅巾，被王爺拾去，第二次倚窗，又見拾巾的王爺經過，對了窗上微笑，害得她女兒染成了相思，目下奄奄待斃，要求王爺大發慈悲，一救她女兒的性命。說罷，伏在地上放聲大哭，又從衣袋裏掏出那個紙包來，雙手呈上。
唐王聽了馬氏的一番話說，驀然憶起了拾巾的事兒來。回想那天從金穀秋圃中看菊回來，在驢背上確曾見一個女郎瞧著自己發怔，難道天下真有這般的癡心女子麽？唐王一頭想著，一手把馬氏的紙包接過來，拆開瞧時，見又是一幅同樣的羅巾，巾上淚痕斑斑，係拿猩紅的鮮血，詠成七言兩首，唐王便慢聲吟那詩句道依亦風流自愛才，憑窗繡鳳數年來，終纏綺草樓頭望，剩有香魂繞碧梅。
深夜幾疑蝴蝶夢，顛狂舞柳豈親栽？
新愁猶憶憾秋菊，莫道相思付劫灰！
一笑春風逸趣生，天涯消息不分明，空吟竹影香閨月，愁撥琵琶碧草行。
顛倒夢魂渾如醉，風流終負玉郎情，紅絲難締成惆悵，何日嫦娥弄玉笙？
詩的上首，題著“唐王殿下”，署名是個“碧”字，卻寫得歪歪斜斜的，似已乏力書不動了。
唐王讀罷，不由得吃了一驚。暗想她怎麽會知道俺是唐王，又想這種女子，也可算得是癡情極了。於是笑著向馬氏說道：“承你的女兒這樣多情，可惜俺邸中侍姬已充，安插不下了，隻好辜負你的女兒了！”馬氏見說，忙磕了個頭，流涕說道：“王爺的恩典，可憐民婦隻有一個女兒，不幸死了，將來民婦去依靠何人？還求王爺救民婦女兒的性命吧！”說畢放聲大哭起來。唐王見馬氏哭得悲傷，心早軟了一半。想世間上的事真無奇不有，自己的女兒染了病，卻尋到俺的邸中，沒來由要把女兒送俺，不是叫俺很為難了嗎？又讀那詩句，覺得她情意纏綿，詞義槍惻，唐王這時也有些心動了。以為這樣的多情女子是天生的情種，俺既拒絕了她，應當要親自去安慰她一番，使她知道俺不是個無情人，那麽她雖死也不至怨俺了。
唐王打算已定，便令馬氏起身，微笑著說道：“你且不要悲哭，俺就和你看你的女兒去。”馬氏聽了，立時轉悲為喜，收了眼淚，侍在一旁。唐王吩咐家仆備起幾匹馬來，領了四五名健仆，及兩名侍衛，一齊上馬。叫馬氏在前引導，一行人望著城西進發，眨眨眼到了馬氏家門前。由馬氏引到她女兒的房內，家仆侍衛，都站住門前侍候。唐王獨自走進房去，馬氏向碧桃姑娘叫道：“好孩子，你醒一醒吧，你那個王爺來了。”碧桃姑娘正在昏昏沉沉的當兒，一聽她母親的話，兩眼微微地睜開來，看見一個美丈夫坐在榻前，正是那天驢背上的心上人。碧桃姑娘自己是在夢中，瞧了又瞧，看了再看，忍不住一陣心酸，哇的一聲哭出來了。唐王坐在床沿上，仔細看那碧桃姑娘，見她玉容憔悴，麵龐兒比在樓頭時已消瘦了許多，青絲散亂。卻不減她的嫵媚。又見她抽抽噎噎的哭得似雨後芙蓉，愈增嬌豔。唐王一手把著她的玉臂。低聲地安慰。碧桃姑娘越哭越是傷感，幾乎又哭到咽不過氣來。唐王倒被她哭得沒話可以慰勸，呆呆地瞧著一聲不則。俗語說，女子的眼淚。是最厲害的東西，無論你是堅韌鋼鐵，也要被她哭軟了的。何況唐王究竟不是鐵打的心腸，因對碧桃姑娘說道：“你隻顧安心調養好了，俺決不負你的。”碧桃姑娘才止住了哭，唐王自回邸中。
從此碧桃姑娘的病一天天的減輕，不到半個月工夫，已能起床步行了。光陰似箭，過了兩個月，碧桃姑娘的精神，這時早經複原。於是要她母親馬氏，向唐王去提議前事。唐王感碧桃姑娘情深，便把她迎歸邸中，並給馬氏贍養費二千金。碧桃姑娘自進了唐王府，唐王愛她善侍色笑，寵幸逾於他姬。那王府中埠仆，以碧桃姑娘是個編籬的出身，大家很瞧不起她。及至見碧桃姑娘處事和藹。眾人又都讚她一聲好。府中大大小小，沒有一個不和碧桃姑娘要好的。
誰知花好不長，唐王納碧桃姑娘還不到半年，李自成率賊眾進攻南陽。唐王取出私財百萬，大搞軍士，又召集了新兵四千，與總兵猛如虎竭力守城。哪裏曉得召集的新兵，多半是些無賴遊民，暗下通了賊線，乘夜偷開北門。賊眾就一擁而進。猛如虎領了部眾，拚死巷戰，到底寡不敵眾，賊兵矢如飛蝗，把猛如虎射得同刺猾一樣，死在路上。那唐王聞得賊已進城，要想逃走時，邸外賊眾，已圍得鐵桶相似，喊殺聲震四野。
唐王知道不能脫身，忙召集邸中的姬妻和王妃周氏商議大計。
這時碧桃姑娘淚盈盈地立在諸姬叢中。唐王高聲說道：“今已事急，淹是決不從賊的，隻有身殉了。你們速速各自謀逃生去吧！”話猶未一r。碧桃姑娘首先應道：“王爺盡忠，妾輩自應盡節。”說畢一頭望庭柱上撞去，腦漿進裂的死了。唐王隻說了聲“好！”接著小監報道，“王妃自溢了。”唐王連道了幾個“好”字。一霎時美妾豔姬，紛紛投井的投井，自縊的自縊，鶯鶯燕燕，轉眼都一個個玉殞香消。唐王點頭微笑，隨後自己從壁上拔一口霜鋒寶劍來。待要望著頸子上抹去，那外麵的賊兵，早已打破了大門，似潮水般湧將進來。唐王的劍鋒方刺著咽喉，劍把被賊兵奪住，叮的一聲，劍已擲在地上。賊眾七手八腳地一頓亂縛，把唐王捆住了。其時王府中已如鼎沸，丫鬟仆婦的哭聲盈耳。
唐王有個兒子慈燿，年才十三歲，還在書齋中念書，聞得賊兵殺進邸中，嚇得他大哭起來。在這危急萬分的當兒，那教慈燿讀書的西席先生，叫做黎崧的，仗著一把樸刀，從外麵直搶入來道：“王爺和王妃，此刻都已盡忠了。咱們快走吧！”說著一把拖了世子慈燿，如飛般的往後園便走。那時花園的鐵門，也被賊兵撞破，恰好殺進園來。黎崧大喝一聲，一手挾了慈燿，一手舞刀，望賊中亂殺亂砍，好似發狂差不多，賊兵都向後倒退。黎崧殺開了一條血路，護著了世子慈燿，隻望前狂奔。賊眾在後追趕，強弩射來，黎崧身中六矢，還負著慈燿，死命地奔走。這樣的一口氣趕了四十餘裏，後麵的追兵漸遠，喊殺聲隱隱可聞。
黎崧負了慈燿，走上一座土岡，遙望賊兵，已距離得很遠了，才放下慈燿。黎崧已是筋疲力盡，眼前覺得一黑，哇的吐出一口血來，翻身昏倒在地上了。慈N本來已驚得目瞪口呆，這時見黎裕嘔血倒下，越發慌得走投無路，一屈膝坐在黎崧的身邊，嚎陶痛哭。不料李自成的部下大將牛金星，領兵從土岡下經過，聽得哭聲，一哄的跑上山來，不管三七二十一，把慈燿四馬攢蹄地捆了。黎崧僵倒在地上，被賊兵一頓亂踏，踐得肚破腸流，死在岡上。
慈燿吃賊兵抬下岡去，湊巧副總兵馬雄領了四五十名敗卒，退到土岡麵前來，見馬步賊眾抬著唐王的世子慈燿，便揮軍士退下，自己一馬當先，挺槍殺進賊隊中，把異慈燿的賊兵殺散。背後五十名步卒一齊上前去奪。不知馬雄救得慈燿否。
唐王聿鏌，太祖高皇帝子怪之七世孫，和總兵猛如虎，登城拒守。講到這位唐王，也有一段很香豔的情史在裏麵。幸銳的為人，性情很是柔弱，一切的言辭舉動，溫文嫵媚，極類女子，更兼他的豐姿俊秀，儀容翩翩。往時乘車上市，那些小家碧玉都要倚窗窺視。見了這美貌的王孫，誰不豔羨？隻恨自己沒法去侍奉這樣的雋逸丈夫罷了。唐王既生得這般漂亮，害得南陽的無郎小姑，真是如醉如狂。唐王每同了邸中的仆役出遊，一般小女兒幾演擲果的故事，所以當時的名士柳三三，嚐作南陽紀事詩：“綠柳紫煙春色好，路人爭說看唐王。”當時唐王的風儀，於此可見一斑了。
其時南陽城西，有一家做編籬生涯的張小二，因家景清寒，和他老妻女兒早晚工作。編好了竹籬，由小二擔著去賣，一天賺得一二百文，一家三口，並一隻小黃犬，也終算勉強度得過去。不到幾時，張小二忽然一病死了，剩下母女兩人，孤苦相依。賴著十隻指頭兒，一針針的刺下來胡口。張小二的妻子馬氏，自小二死後，把她的女兒碧桃，越發看得她和掌上明珠似的，連風吹都要怕肉痛的。窮人養嬌兒，這話的確不差。但碧桃姑娘的性兒很聰敏，什麽繡花刺絹，沒有一樣不是精工絕倫。凡碧桃姑娘所繡的東西，拿到市崖上去，總是比別人的賣得快。那些市儈，甚至交相爭奪，因此索碧桃姑娘繡物的，幾乎戶檻為穿。
有一天上，碧桃姑娘方繡餘倚窗閑眺，恰好唐王幸銳從樓下經過。這碧桃姑娘，已是雙九芳齡，正在傷春的時候。驟然看見唐王那種風度翩翩的樣兒，不由得芳心姑醉，怔怔地伏在窗上。那手中的一幅羅巾，不知不覺地掉下樓去，不偏不倚，正落在唐王的肩上。唐王忙伸手取下那方羅巾來，見巾上繡著一朵芙蓉，旁邊一頭高冠的雄雞，是含高官錦衣（雞稱錦衣公子）榮歸之義，卻繡得栩栩如生，的確是神針妙手。唐王細看了半晌，知道是閨中人的手跡，便抬起頭來，向樓窗一瞧。果然見一個妙齡女郎，看了唐王嫣然一笑，粉頰兒微微泛著紅霞，m蟒低垂，掩窗進去了。
唐王就把羅巾納在袖中，竟自回邸，倒並不把這件事放在心上。誰知碧桃姑娘自經見過了唐王之後，芳心中深深印著，時時去倚窗眺望，終不見有那天美少年經過。
光陰逝水，轉眼春去秋來，黃花遍地。南陽的士大夫，都效那載酒看花，持鼇賞菊，紛紛到城西的金穀圃中，置酒高會。唐王也常常偕著一班墨客騷人，往菊圃中遊賞，還借此哼幾句五言七古，點綴目前的佳景。那金穀圃距離碧桃姑娘的家中，隻不過一箭之路，到圃中去的，都要經過碧桃姑娘的樓下。王孫公子，輿馬相接。碧桃姑娘也倚樓窗，瞧看熱鬧。驀見那個美貌公子，也在眾人叢中，不禁芳心一動，把香軀斜靠在窗口，一手支著腮兒，隻是呆呆地幻想。唐王和眾士人飲罷席散，各自歸去。唐王也跨了一頭小驢，背後跟了兩名衛護，一路慢慢地遊覽回邸。
那時夕陽西垂，暮鴉還巢，煙鎖池塘，好似一幅天然的晚景圖。唐王騎在驢背上，不覺見景生情，口裏還低聲吟哦，正在尋覓佳句。舉手瞧見窗樓上的美人，隻顧對著自己發怔。唐王因她呆得可笑，忍不住回頭微笑。哪裏曉得這一笑，碧桃姑娘在窗樓上，瞧得十分清楚，她以為唐王的笑，是有情於己，忙也回眸還了唐王一笑。唐王卻控驢徑過，毫不在意。碧桃姑娘是有心的，從此便短歎長籲，早思暮想的，不免鬱悶出一場病症來，漸漸的弄得臥床不起，一病奄奄。碧桃姑娘的母親馬氏，心下異常著急，一麵請大夫給她調治。醫生說她心事太重，定有什麽憂慮係念著，倘若要這病痊愈，非將心病釋去，是萬不能見效的。馬氏聽了醫生的話，就再三向碧桃姑娘盤潔，碧桃姑娘隻是不肯實說。
到了後來，看看病勢一天沉重一天，馬氏哭哭啼啼的各處求神拜佛，不去盤問她的女兒。碧桃姑娘自己也知道病狀已危，想來是隱瞞不住了，便將遇見唐王的事，細細地講了一遍。馬氏皺眉道，“這件事可就難了。南陽地方的王孫公子很多，不知你鍾情哪一個？”碧桃姑娘喘著氣道：“休管他哪個，總之南陽城中沒有再比那人好的了！”馬氏聽了，四下去詢鄰舍親朋，都說除了綽號喚做小潘安的唐王，端的沒有第二人了。馬氏見說，把舌頭吐了出來，半晌縮不進去。因此匆匆地回來，對碧桃姑娘說道：“好兒子！此去已打探明白了，你所鍾情的那個人是帝王貴胃，邸中的姬妾正不知有多少，豈少你這樣一個人？如其是平常百姓，做娘的還可以替你去設法，現在他們自己人做著當今皇帝，休說你老子是編籬的貧民，就使是一二品大員，隻怕也未必高攀得上。好兒子，你還是死了這條心吧！”碧桃姑娘聽了，好似兜頭澆了一勺冷水，渾身冰了半截，隻裝做沒有聽見似的閉上眼睛一語不發。
這樣的又挨過了幾天，碧桃姑娘的病症越覺得沉重，連說話的舌頭都僵了。馬氏仿徨無計，坐在床邊上，淚盈盈的哭又不敢哭響，兩隻眼泡哭得紅腫像個胡桃。碧桃姑娘嘴裏雖不能說話，心上都是很明白的，要哭時淚已枯了，睜睜地瞧著她母親馬氏苦笑了兩聲。母女兩個廝守著竟然寸步不離。直到了三更時分，碧桃姑娘忽然神氣清醒起來，淚汪汪的向馬氏說道：“女兒的病，看來是不中用的了。可憐母親枉自辛苦了一場，萬不料白頭送了黑頭，說來也真是傷心！但是女兒這條心，始終不能放懷，那叫做因愛致死。既已為了他喪了性命，倒不能不給他一點消息。”說著就繡枕下麵摸出一個小小的紙包來，遞給馬氏道：“女兒橫豎是垂死的人了。母親須要把這包兒去送給那人，好叫他知這女兒是為他而死的。”碧桃姑娘說到這裏，一口氣回不過來，兩眼往上一翻，竟昏死過去。嚇得馬氏大哭小叫，掐唇提發，鬧了好一會，碧桃姑娘方才悠悠的醒轉，可由是昏昏懵懵的，氣息奄奄，知覺已失了。馬氏嗚嗚咽咽地哭到天明。在碧桃姑娘病未沉重的當兒，見她母親這般悲坳，自然要勸住她的。這時碧桃姑娘自己也顧不了，任她母親哭得力竭聲嘶，再也不能安慰她的母親了。
馬氏又哭了半天，見她女兒仍然這般昏迷，便取了碧桃姑娘交給她的紙包兒，一路問著唐王的府第。有人指示了她，馬氏就放大了膽，向唐王的邸中走將進去。被管門的仆役阻住，盤潔來曆。馬氏指手劃腳地說了一遍，弄得個管門的摸不著頭腦，不許馬氏進去。馬氏不禁大怒起來。隨手隻一掌，打得那門仆火星直冒。門仆大罵：“哪裏來的瘋婦，到王門上來撒野？”於是把馬氏扭住了，要想攆她出去。馬氏死也不肯，乘勢倒在地上，大哭大叫地鬧個不住。王府中的仆役，聞聲都趕了出來，大家做好做歹的勸馬氏出去。因她究屬是個婦人，不好過於為難她。這馬氏哪裏肯受勸，哭聲反而越發較前鬧的響了。這樣的一鬧，驚動了府內書齋的唐王，親自出來潔問，馬氏坐在地上，見內廳走出一個鮮衣華服，風度翩翩的官人來，心想那人必定是王爺了，就霍地從地上爬起來，撲的跪在唐王的麵前，把自己女兒，怎樣墮下羅巾，被王爺拾去，第二次倚窗，又見拾巾的王爺經過，對了窗上微笑，害得她女兒染成了相思，目下奄奄待斃，要求王爺大發慈悲，一救她女兒的性命。說罷，伏在地上放聲大哭，又從衣袋裏掏出那個紙包來，雙手呈上。
唐王聽了馬氏的一番話說，驀然憶起了拾巾的事兒來。回想那天從金穀秋圃中看菊回來，在驢背上確曾見一個女郎瞧著自己發怔，難道天下真有這般的癡心女子麽？唐王一頭想著，一手把馬氏的紙包接過來，拆開瞧時，見又是一幅同樣的羅巾，巾上淚痕斑斑，係拿猩紅的鮮血，詠成七言兩首，唐王便慢聲吟那詩句道依亦風流自愛才，憑窗繡鳳數年來，終纏綺草樓頭望，剩有香魂繞碧梅。
深夜幾疑蝴蝶夢，顛狂舞柳豈親栽？
新愁猶憶憾秋菊，莫道相思付劫灰！
一笑春風逸趣生，天涯消息不分明，空吟竹影香閨月，愁撥琵琶碧草行。
顛倒夢魂渾如醉，風流終負玉郎情，紅絲難締成惆悵，何日嫦娥弄玉笙？
詩的上首，題著“唐王殿下”，署名是個“碧”字，卻寫得歪歪斜斜的，似已乏力書不動了。
唐王讀罷，不由得吃了一驚。暗想她怎麽會知道俺是唐王，又想這種女子，也可算得是癡情極了。於是笑著向馬氏說道：“承你的女兒這樣多情，可惜俺邸中侍姬已充，安插不下了，隻好辜負你的女兒了！”馬氏見說，忙磕了個頭，流涕說道：“王爺的恩典，可憐民婦隻有一個女兒，不幸死了，將來民婦去依靠何人？還求王爺救民婦女兒的性命吧！”說畢放聲大哭起來。唐王見馬氏哭得悲傷，心早軟了一半。想世間上的事真無奇不有，自己的女兒染了病，卻尋到俺的邸中，沒來由要把女兒送俺，不是叫俺很為難了嗎？又讀那詩句，覺得她情意纏綿，詞義槍惻，唐王這時也有些心動了。以為這樣的多情女子是天生的情種，俺既拒絕了她，應當要親自去安慰她一番，使她知道俺不是個無情人，那麽她雖死也不至怨俺了。
唐王打算已定，便令馬氏起身，微笑著說道：“你且不要悲哭，俺就和你看你的女兒去。”馬氏聽了，立時轉悲為喜，收了眼淚，侍在一旁。唐王吩咐家仆備起幾匹馬來，領了四五名健仆，及兩名侍衛，一齊上馬。叫馬氏在前引導，一行人望著城西進發，眨眨眼到了馬氏家門前。由馬氏引到她女兒的房內，家仆侍衛，都站住門前侍候。唐王獨自走進房去，馬氏向碧桃姑娘叫道：“好孩子，你醒一醒吧，你那個王爺來了。”碧桃姑娘正在昏昏沉沉的當兒，一聽她母親的話，兩眼微微地睜開來，看見一個美丈夫坐在榻前，正是那天驢背上的心上人。碧桃姑娘自己是在夢中，瞧了又瞧，看了再看，忍不住一陣心酸，哇的一聲哭出來了。唐王坐在床沿上，仔細看那碧桃姑娘，見她玉容憔悴，麵龐兒比在樓頭時已消瘦了許多，青絲散亂。卻不減她的嫵媚。又見她抽抽噎噎的哭得似雨後芙蓉，愈增嬌豔。唐王一手把著她的玉臂。低聲地安慰。碧桃姑娘越哭越是傷感，幾乎又哭到咽不過氣來。唐王倒被她哭得沒話可以慰勸，呆呆地瞧著一聲不則。俗語說，女子的眼淚。是最厲害的東西，無論你是堅韌鋼鐵，也要被她哭軟了的。何況唐王究竟不是鐵打的心腸，因對碧桃姑娘說道：“你隻顧安心調養好了，俺決不負你的。”碧桃姑娘才止住了哭，唐王自回邸中。
從此碧桃姑娘的病一天天的減輕，不到半個月工夫，已能起床步行了。光陰似箭，過了兩個月，碧桃姑娘的精神，這時早經複原。於是要她母親馬氏，向唐王去提議前事。唐王感碧桃姑娘情深，便把她迎歸邸中，並給馬氏贍養費二千金。碧桃姑娘自進了唐王府，唐王愛她善侍色笑，寵幸逾於他姬。那王府中埠仆，以碧桃姑娘是個編籬的出身，大家很瞧不起她。及至見碧桃姑娘處事和藹。眾人又都讚她一聲好。府中大大小小，沒有一個不和碧桃姑娘要好的。
誰知花好不長，唐王納碧桃姑娘還不到半年，李自成率賊眾進攻南陽。唐王取出私財百萬，大搞軍士，又召集了新兵四千，與總兵猛如虎竭力守城。哪裏曉得召集的新兵，多半是些無賴遊民，暗下通了賊線，乘夜偷開北門。賊眾就一擁而進。猛如虎領了部眾，拚死巷戰，到底寡不敵眾，賊兵矢如飛蝗，把猛如虎射得同刺猾一樣，死在路上。那唐王聞得賊已進城，要想逃走時，邸外賊眾，已圍得鐵桶相似，喊殺聲震四野。
唐王知道不能脫身，忙召集邸中的姬妻和王妃周氏商議大計。
這時碧桃姑娘淚盈盈地立在諸姬叢中。唐王高聲說道：“今已事急，淹是決不從賊的，隻有身殉了。你們速速各自謀逃生去吧！”話猶未一r。碧桃姑娘首先應道：“王爺盡忠，妾輩自應盡節。”說畢一頭望庭柱上撞去，腦漿進裂的死了。唐王隻說了聲“好！”接著小監報道，“王妃自溢了。”唐王連道了幾個“好”字。一霎時美妾豔姬，紛紛投井的投井，自縊的自縊，鶯鶯燕燕，轉眼都一個個玉殞香消。唐王點頭微笑，隨後自己從壁上拔一口霜鋒寶劍來。待要望著頸子上抹去，那外麵的賊兵，早已打破了大門，似潮水般湧將進來。唐王的劍鋒方刺著咽喉，劍把被賊兵奪住，叮的一聲，劍已擲在地上。賊眾七手八腳地一頓亂縛，把唐王捆住了。其時王府中已如鼎沸，丫鬟仆婦的哭聲盈耳。
唐王有個兒子慈燿，年才十三歲，還在書齋中念書，聞得賊兵殺進邸中，嚇得他大哭起來。在這危急萬分的當兒，那教慈燿讀書的西席先生，叫做黎崧的，仗著一把樸刀，從外麵直搶入來道：“王爺和王妃，此刻都已盡忠了。咱們快走吧！”說著一把拖了世子慈燿，如飛般的往後園便走。那時花園的鐵門，也被賊兵撞破，恰好殺進園來。黎崧大喝一聲，一手挾了慈燿，一手舞刀，望賊中亂殺亂砍，好似發狂差不多，賊兵都向後倒退。黎崧殺開了一條血路，護著了世子慈燿，隻望前狂奔。賊眾在後追趕，強弩射來，黎崧身中六矢，還負著慈燿，死命地奔走。這樣的一口氣趕了四十餘裏，後麵的追兵漸遠，喊殺聲隱隱可聞。
黎崧負了慈燿，走上一座土岡，遙望賊兵，已距離得很遠了，才放下慈燿。黎崧已是筋疲力盡，眼前覺得一黑，哇的吐出一口血來，翻身昏倒在地上了。慈N本來已驚得目瞪口呆，這時見黎裕嘔血倒下，越發慌得走投無路，一屈膝坐在黎崧的身邊，嚎陶痛哭。不料李自成的部下大將牛金星，領兵從土岡下經過，聽得哭聲，一哄的跑上山來，不管三七二十一，把慈燿四馬攢蹄地捆了。黎崧僵倒在地上，被賊兵一頓亂踏，踐得肚破腸流，死在岡上。
慈燿吃賊兵抬下岡去，湊巧副總兵馬雄領了四五十名敗卒，退到土岡麵前來，見馬步賊眾抬著唐王的世子慈燿，便揮軍士退下，自己一馬當先，挺槍殺進賊隊中，把異慈燿的賊兵殺散。背後五十名步卒一齊上前去奪。不知馬雄救得慈燿否。
