第一百回 孤帳桐琴佳人歌一閨 繡枕鴛夢才子事三朝
茄聲淒惋，刁鬥清寒，素月一輪，高高地懸在天空，使快樂的人們見了這樣清輝皎潔的月色，不由得興趣勃勃。曾學過詩詞的，還要哼上幾句，點綴這可愛的明月哩。同一的月兒照在寄旅人的身上，就覺得淒清滿目，不免要動故鄉之思了。這時的月光影裏，有三個人才於走著。那前麵穿著錦袍玉帶，襆頭烏靴的，正是明經略洪承疇，領了兩名親隨，踏著月色在一座小帳篷前，側耳傾聽。帳篷內正發出悠揚的琴聲來，錚縱之音，如擊碎玉，如鳴銀箏，把個軍事佼惚的洪大帥，聽得神迷意蕩，忍不住推門進帳篷去。隻見一個雪膚花貌的麗人，在帳內盤著雙膝，坐在錦繡的氈毯上，輕挑玉彈著一張古桐琴，聲韻鏗鏘，令人神往。那麗人見洪承疇驀然的闖了進來，不覺吃了一驚，承疇也弄得呆了。兩人相對怔了半晌，那麗人把承疇上下一打量，見是明朝裝束，身披蜀錦繡袍，頭戴渾銀兜黎，足登粉底朝靴，麵白微須，相貌清秀中帶有威武，就形式上看起來，決不是個下級將士，諒必是明朝統兵的大員了。
麗人將承疇看了一會，現出驚駭的樣兒，又似恍然如有所悟，便含笑著起身，讓承疇坐下，又親自去倒過一杯熱騰騰的馬乳來，雙手奉給承疇，並笑問將軍貴姓。這時承疇已身不由主，一麵去接馬乳，也笑著答道：“下官姓洪。”那麗人聽見一個“洪”字，似又呆了一呆，忙帶笑說道：“莫非是此次督師來關外的明朝洪經略麽？”承疇因她是個女子，就老實告訴她也不打緊。當下隨口應道：“正是下官。”那麗水聽了，現出似笑非笑的姿態，在洪承疇的眼光中看去，隻覺萬分的可愛。這位洪經略，生平所喜歡的是女色，他嚐自詡為中原才子，必得一個絕色的美人為偶，才得心滿意足。家中那個愛姬阿香，雖也有十分姿色，但是萬萬及不到麗人的秀媚冶豔。心下暗想，世間有這樣的尤物，我洪某能娶她做個姬妾，娛那暮年的晚景，這才不枉一生咧。
洪承疇默默地想著，借著燈光，再把麗人細細地一看，見她是旗裝打扮，頭上飾著珠額，鬢邊微微垂下一縷秀發，梳的是個盤龍扁髻，兩條燕尾，烏雲也似的堆著。那粉臉兒上，施著薄薄的胭脂，紅白相間，望去又嬌嫩又是柔媚。真是雙眸秋水一亂，黛眉春山八字，更兼她穿一件盤金秋葵繡袍，腳下登一雙尖頭的蠻靴。衣須人襲，人賴衣裝，因此越顯得伊人如玉，嫋娜聘婷了。洪承疇越看越愛，瞪著兩眼，隻瞧著那麗人一言不發。那麗人被承疇看得不好意思起來，不禁嫣然一笑，慢慢地把粉頸低垂下去。
承疇見她那種嬌羞的樣兒，越見得嫵媚動人、竟有些情不自禁，便大著膽伸手去握住她的玉臂，那麗人忙縮手不迭，承疇也自覺太鹵莽了，心裏很是懊悔，於是凝了凝神，喝馬乳。搭仙著和那麗人閑話，那麗人口齒伶俐，對答如流，承疇暗暗稱奇。回顧幾上的桐琴，承疇本來是個內家，此時不免有點技癢，就起身走到幾前，略略把弦兒一挑，聲音異常的清越。大凡嗜絲竹琴箏的人，遇著了良好樂器，沒有一個肯放過的。承疇見琴音渾而不激，知道是良琴無疑，便也坐倒在毯上，撥弦調音，彈了一閩。那麗人等承疇彈畢，笑著說道：“琴聲瀟灑，不愧高手！”承疇謙讓道：“姑娘神技，俗人哪裏及得？”說罷起身請那麗人重彈。那麗人不好推辭，隻得坐了下來。彈了一段小曲，把宮商校準了，才輕舒纖腕，玉指勾挑，彈得如泣如訴，如怨如慕。聽得承疇連連讚歎。那麗人一笑罷彈，盈盈地立起身來，和承疇相對著坐了。兩人談起琴中的門徑來，漸漸的講得融洽，互相欽慕，大有相見恨晚之慨。
那麗人忽然笑道：“如此良夜，又逢嘉賓，無酒未免不歡。”說著走入篷後，喚醒那個侍女。麗人自己也忙著熟爐溫酒，又弄些鹿脯羊燴，蒙古人的下酒菜出來，置在洪承疇的麵前。那麗人親自替洪承疇斟酒，自己也斟了一杯，兩人慢慢地對飲著。承疇的酒量，原是很好的，差不多一二十杯毫不放在心上。那麗人見承疇酒興甚豪，吩咐侍女換上大杯來。侍女便去取出一雙碧玉的高爵，能容酒半升光景。麗人滿滿的篩了一杯，笑盈盈地奉給承疇。
承疇這時被美色迷惑住了，接過酒來，咽都咽都的喝個幹淨。
這樣的接連喝了五六杯，承疇已飲得半酣了。那麗人也喝了幾杯，酒氣上了粉頰，桃花泛麵，由嬌嫩的玉膚中，似紅雲的一朵朵透將出來，隻見她白裏顯紅，紅中透白，愈比未飲酒時嬌豔了。洪承疇坐對美人，所謂秀色可餐。越飲越是起勁。那麗人一麵勸酒，又頓開珠喉，擊著玉盅，低聲唱著俏酒。承疇其時興致勃勃的，已經忘形，麗人隻顧斟酒，承疇盡量的狂飲，直吃到明月三更，已喝的玉山頹倒，爛醉如泥了。
承疇醉倒帳篷內，那外麵的兩名親隨，因等得困倦了，倚在帳篷的竹籬下，呼呼的睡著。東方現了魚白色，寒露侵人，那名親隨，忽然驚醒過來，趕緊起立，望著帳篷內瞧時，裏麵空空洞洞，哪裏有洪承疇的蹤跡？兩個親隨一齊吃驚道：“咱兩個怎會磕睡到這個地方來？主人又到哪裏去了？”兩人駭詫了一會，便慌慌張張地奔回大寨來。
到了寨中，那個侍候承疇的護兵，一見兩個親隨回來，忙問主人在哪裏。兩個親隨當他說玩的，也就應道：“主人吃大蟲背去了。”那護兵正色道：“誰和你講玩話，方才各總鎮紛紛的進帳探詢機務，俺回說大帥昨晚出去，還不曾回帳。他們聽了，兀是在那裏焦躁哩！”那兩名親隨，聽了護兵的話，心下將信將疑的，忙三腳兩步的趕到帳中，左右侍仆，異口同聲說道：“主人沒有回來。”
那兩個親隨，這時方才見信，便把昨夜隨著承疇踏月，帳篷中遇見了一個美人，主人進去，和那美人談笑歡飲，自己在門外侍候，不覺睡著了。待到一覺驚醒，帳中已不見了美人和主人，所以趕緊奔回來探聽的。眾侍仆見說，都吃了一驚，大家議論紛紜，有的說那美人必是個妖怪，主人或者被她迷死了；有的說美人是敵人的間諜，主人遭了敵手了，眾人這樣的竊竊私議。那外麵陳其祥、李輔國、王國永、吳家祿等一班總兵，卻都等候得有些不耐煩了。
看看日已亭午，仍不見洪承疇點鼓升帳。那警騎的探報，直同雪片般飛來，急得眾將領一個個抓耳揉腮。大家都說洪大帥也太糊塗了，軍情這般緊急的時候，怎麽可以一去不回，豈不誤了大事？總兵王國永大叫道：“督師的人又不在寨中，令又不發。萬一敵兵乘機掩至，咱們不是束手待斃嗎？”國永這一叫，把大眾提醒過來，便你一句我一句的，在帳外爭噪起來。那兩名跟承疇出去的親隨，隻躲在帳後暗暗著急。日色斜西了，軍中巡析號亂鳴，轉眼要掌上燈號了，這位洪大帥的消息沉沉。那清兵已離明軍三十裏下寨，戰書投來，催索回書，已經兩次，怎奈洪承疇未曾回來，又沒有交托代理的，軍機要務，各總兵不好擅專，隻哄在帳外嘩噪。
這樣地鬧到了黃昏時分。還是總兵吳家祿，見洪承疇依舊不見，心知有些不妙，急召服侍承疇的左右親隨至帳外，家祿親自潔詢。那兩個親隨不敢隱瞞，把承疇散步野外，遇見麗人的經過，細細講了一遍。家祿聽了大驚，半晌頓足道：“你這兩個奴才。大帥既出了岔兒，何不早說？幾乎誤了大事。”說著，喝侍兵把兩個親隨，各捆打五十背花，暫時拘囚。一麵點鼓，傳集諸將，把洪承疇失蹤的話，對眾人宣布了。諸將聽罷，各各麵麵相覷，做聲不得。吳家祿朗聲說道：“目下軍中無主，軍心必行渙散，應即由眾人推戴一個人出來，暫時維持一切，攝行督師的職權，眾位以為怎樣？”眾人齊聲稱是。當下經總兵王國永為首，共推吳家祿為總兵官，代行督師職務。吳家祿謙讓了一會，隨即升帳，點名已畢，把清軍戰書批準來日交戰。一麵令參議處擬了奏稿，將洪承疇失蹤的情形，差飛馬進京奏聞，這宜按下了。
再說洪承疇喝得酩酊大醉，連人事都不省了。及至酒醒，睜眼看時，見自己睡在一張繡榻上，錦慢繡被，芳馥之氣觸鼻，承疇不覺大吃一驚。一骨爬起來，向外麵一望，有四名蓬頭侍女，打扮得十分秀麗。她們見承疇已醒，便姍姍地走進來，兩名服侍著承疇起身，還有兩名忙去煎參湯、煮燕粥。等洪承疇走下榻來，什麽盟漱水、梳洗具，都已在鏡台前置得停停當當。承疇弄得莫名其妙，草草漱洗畢，侍女搶著進湯遞粥，承疇還不曾知道，自己在什麽地方，便胡亂吃了些茶湯，一頭吃著，就問侍女們：“這裏是什麽所在？俺記得昨天晚上，在帳篷內飲酒的，還有一個麗人相伴著。此刻麗人哪裏去了？俺怎的會到這裏來？”承疇說時，內中一個侍女隻是掩口微笑。承疇益發摸不著頭腦了。內有一個侍女笑著說道：“你已到了此地，還問他則甚？”承疇正要潔問，那一個年齡稍長的侍女道：“你且不要忙，咱替你說了吧。這裏是芙蓉溝，咱們都是大清皇帝宮裏的宮人。”洪承疇聽了芙蓉溝三字，早叫聲“哎呀！”連手裏的茶盞也落在地上，臉兒頓時變色，身體不住地打顫道：“俺著了道兒了！”說罷就昏了過去。那些侍女們慌忙扶持著他，一個附著承疇的耳朵，高聲叫喊。又有一個，竭力的替他掐著唇中。大家七手八腳地忙了一會，承疇方才悠悠的醒轉。原來這芙蓉溝，是清朝的屬地，承疇自己落在虎穴中了。
承疇蘇醒了過來，回憶到昨夜的情狀，和美人對飲，不知怎麽樸模糊糊，會到這個地方來，那個美人當然是清朝的奸細了。但不知清朝的皇帝，要賺自己來做甚麽？又想起了家中，和阿香戀戀不忍離別的情況，她還希望自己此次出師告捷，奏凱回去，一家團聚。如今身羈異邦，不知阿香分娩沒有，萬一已經產育了，又不知是男是女。倘阿香聞自己被人所賺，墮入牢籠，不知她要怎樣的悲傷咧。承疇越想越覺傷心，舉首滿眼淒涼，忍不住放聲大哭起來了。那些侍女們見承疇這樣的悲痛，便上前再三地慰勸。那年齡最長的侍女，還低低地對洪承疇說道：“經略也不要感傷了，既來則安。咱們萬歲爺是個寬厚仁慈的主子，比明朝昏饋庸劣的暴君，至少要勝上十倍！咱們萬歲爺決不會難為經略的。”那侍女說猶未了，洪承疇已聽得怒氣上衝，隻聽得僻啪一下，侍女的臉上，早著了一下，打得她粉麵上現出五個指頭印兒，哇的一聲哭出去了。洪承疇又氣又惱又是悲傷，索性拍案打桌的高聲號哭。
正哭得嗚咽欲絕的當兒，似肩上有人輕輕的把他勾住，接著伸過一隻纖纖的玉腕來，替自己徐徐地拭著眼淚，覺得她那幅羅巾上，有一股蕩人心魄的香味兒，直射進自己的鼻管。洪承疇隻當是侍女又來搗鬼了，待要抬起頭來發作，眼前隻覺光兒一閃。細看替自己拭淚的不是別人，正是昨夜帳篷裏的麗妹。承疇驀見了那美人，好似他鄉遇著了故人，又似奶孩見了乳母，分外來得親熱，恨不得把心裏的苦處一齊掏出來交托給他。那兩行熱淚，不知不覺撲簌簌地流下來了。又想起自己被賺到此，都是那美人的狡計。想著看那美人一眼，說一聲：“你害得淹好苦！”不禁又號陶痛哭起來。
那美人含笑著嬌聲細語地說道：“那都是咱的不好，望經略千萬看咱的薄麵，不要見怪，咱就感激不盡了！經略是個聰敏不過的人，須知咱此番的欺騙，也有許多苦衷在裏麵。但若照情理上講起來，咱於經略方麵，實在抱歉極了！素聞經略豁達大度，哪一件事看不穿？想對於咱種種得罪經略的地方，必能見諒的。況經略正在壯年，他日的前程，未可限量，那麽經略應該保重自己的身體，倘然過於悲傷，弄出那病兒來，不但使咱心上不安，就是經略也自己對不住自己的。誰不知道經略是中原才子，咱們萬歲爺，也久聞經略的大名，要想把經略請來，傾衷吐膽的暢談一下，以慰向日的渴望，怎奈千裏相睽，天各一方。經略是明朝的大臣，萬歲爺是大清的皇帝，在從前雖是嚐通過朝貢，現今卻成了敵國，兩下裏要想見麵聚談，勢所必然是辦不到的。於是不得不然，想出一個最後的計較，把經略邀請到這裏來，總算叨夭之幸，竟告成功。唯咱對經略，卻未免成了罪人，咱隻求經略海涵，饒恕了咱吧！”那美人說到這裏，聲音已是嗚咽了。一雙盈盈的秋水中，珠淚滾滾，一頭倒在洪承疇的懷裏，便抽抽噎噎地哭將起來。
這時洪承疇已止了哭，被那美人滔滔舊淚的一片甘言，說得他心早軟了。及至見那美人也哭了，那種嬌啼婉轉，粉頰上淚痕點點，好似雨後櫻花，不禁動了憐惜的念頭，便伸手輕輕地把那美人扶起來時，已哭得和淚人兒似的，一頭仍倒了下去。洪承疇待要再去扶持時，猛然地想著這不是美人計麽，咱不要被她迷惑了，承疇心裏一個轉變，立刻就把臉兒一沉，霍地將那美人推開道：“你不用在俺的麵前做作了。俺身既被賺到此，唯有束手待死吧。你說要俺和清朝皇帝相見，俺堂堂夭朝大臣，去對那韃靼俯伏稱臣，那是萬萬做不到的！老實對你說了吧，倘要俺投誠清朝，除非是海枯石爛，日月倒行。”洪承疇說畢，把兩隻眼睛閉得緊緊的，任憑那美人怎樣說法，他隻做不曾聽見。那美人知道承疇打定主意，隻得歎了口氣，懶懶地走出去了。自那日起，承疇便咬緊牙根，預備絕粒，無論山珍海味擺在他的眼前，他隻閉了兩眼，連覷都不覷。這樣的過了三天，真是滴水不進。承疇覺身體疲乏，有些坐不住起來，索性去靜睡榻上等死，看看到了第四天上，洪承疇已是支持不了，渾身軟綿綿的，開眼便覺昏天黑地，耳鳴目眩，心裏一陣的難受，不由得垂下淚來。
光陰流水，轉眼是第五天，承疇餓得奄奄一息，連哭都哭不動，眼中的熱淚也流幹了，去死路不過一籌了。在這個當兒，忽見那天的美人又姍姍地進來，望著承疇的榻上一坐，附身到承疇的耳邊，低聲說道：“經略何苦如此？你難道不想回去了嗎？昨天豫親王的營中，解來十幾名俘虜，內中一人，自稱是經略府的紀綱。據說經略的五夫人已誕了一個貴子，遣他特地來報喜信的，還說經略府中，大小均安寧的，經略也可以安心了。”承疇這時雖然奄臥在榻上，到底不是染的重病，不過餓得沒了氣力，心上是很明白的，他聽了那美人說五夫人誕了兒子，承疇的心上不覺一動。
因阿香是他第五房姬妾，美人能講出他的見證來，諒不是說謊的，於是把眼睛略略睜開了，便有氣無力，斷斷續續說道：“俺的家人在哪裏？”那美人笑了笑道：“經略想是要見他麽？”承疇點點頭。
那美人說道：“這裏的規例，是不能召外仆進來的。經略真個要和紀綱說話，須得到外麵去。可憐經略已餓到這個樣兒，怎麽走得動呢？咱勸經略，還是進點飲食的好。倘你這般的糟蹋自己，消息傳到京裏，不是叫你那幾個夫人要急煞了麽？”美人說著，走下榻去。倒了熱騰騰的一杯參湯來，叫侍女們幫著扶起承疇，那美人將湯把香唇試了試冷熱，擎著杯兒，送到承疇的口邊。承疇這時被那美人句句話打中了心坎，又記念著阿香，急急的要見那仆人，一詢家中的情形，所以美人勸他進食，便不再拒絕了，把一杯參湯，竟一口一口的呷下肚去。那美人見承疇已有了轉意，就忙著遞茶獻湯，親自服侍著承疇。到了晚上，終是和衣睡在承疇的身旁。這樣的過了有四五天，承疇的精神已慢慢的複原了。他本來是個酷嗜女色的人，早晚對著如花似玉的美人，怎能支持得住？由是不上幾天，兩下裏已打得火熱了。
一天，洪承疇忽然想起那個家人，定要那美人領著他出去，那美人答應了。經侍女們捧進一包衣物，美人便叫承疇改裝起來。承疇見包中衣服，卻是些螢衣外褂，紅頂花翎之類，並不是明朝衣冠，堅持著不肯穿著。那美人笑道：“咱們這裏，似你那樣的裝束，是不行的。”不知承疇改裝否。
麗人將承疇看了一會，現出驚駭的樣兒，又似恍然如有所悟，便含笑著起身，讓承疇坐下，又親自去倒過一杯熱騰騰的馬乳來，雙手奉給承疇，並笑問將軍貴姓。這時承疇已身不由主，一麵去接馬乳，也笑著答道：“下官姓洪。”那麗人聽見一個“洪”字，似又呆了一呆，忙帶笑說道：“莫非是此次督師來關外的明朝洪經略麽？”承疇因她是個女子，就老實告訴她也不打緊。當下隨口應道：“正是下官。”那麗水聽了，現出似笑非笑的姿態，在洪承疇的眼光中看去，隻覺萬分的可愛。這位洪經略，生平所喜歡的是女色，他嚐自詡為中原才子，必得一個絕色的美人為偶，才得心滿意足。家中那個愛姬阿香，雖也有十分姿色，但是萬萬及不到麗人的秀媚冶豔。心下暗想，世間有這樣的尤物，我洪某能娶她做個姬妾，娛那暮年的晚景，這才不枉一生咧。
洪承疇默默地想著，借著燈光，再把麗人細細地一看，見她是旗裝打扮，頭上飾著珠額，鬢邊微微垂下一縷秀發，梳的是個盤龍扁髻，兩條燕尾，烏雲也似的堆著。那粉臉兒上，施著薄薄的胭脂，紅白相間，望去又嬌嫩又是柔媚。真是雙眸秋水一亂，黛眉春山八字，更兼她穿一件盤金秋葵繡袍，腳下登一雙尖頭的蠻靴。衣須人襲，人賴衣裝，因此越顯得伊人如玉，嫋娜聘婷了。洪承疇越看越愛，瞪著兩眼，隻瞧著那麗人一言不發。那麗人被承疇看得不好意思起來，不禁嫣然一笑，慢慢地把粉頸低垂下去。
承疇見她那種嬌羞的樣兒，越見得嫵媚動人、竟有些情不自禁，便大著膽伸手去握住她的玉臂，那麗人忙縮手不迭，承疇也自覺太鹵莽了，心裏很是懊悔，於是凝了凝神，喝馬乳。搭仙著和那麗人閑話，那麗人口齒伶俐，對答如流，承疇暗暗稱奇。回顧幾上的桐琴，承疇本來是個內家，此時不免有點技癢，就起身走到幾前，略略把弦兒一挑，聲音異常的清越。大凡嗜絲竹琴箏的人，遇著了良好樂器，沒有一個肯放過的。承疇見琴音渾而不激，知道是良琴無疑，便也坐倒在毯上，撥弦調音，彈了一閩。那麗人等承疇彈畢，笑著說道：“琴聲瀟灑，不愧高手！”承疇謙讓道：“姑娘神技，俗人哪裏及得？”說罷起身請那麗人重彈。那麗人不好推辭，隻得坐了下來。彈了一段小曲，把宮商校準了，才輕舒纖腕，玉指勾挑，彈得如泣如訴，如怨如慕。聽得承疇連連讚歎。那麗人一笑罷彈，盈盈地立起身來，和承疇相對著坐了。兩人談起琴中的門徑來，漸漸的講得融洽，互相欽慕，大有相見恨晚之慨。
那麗人忽然笑道：“如此良夜，又逢嘉賓，無酒未免不歡。”說著走入篷後，喚醒那個侍女。麗人自己也忙著熟爐溫酒，又弄些鹿脯羊燴，蒙古人的下酒菜出來，置在洪承疇的麵前。那麗人親自替洪承疇斟酒，自己也斟了一杯，兩人慢慢地對飲著。承疇的酒量，原是很好的，差不多一二十杯毫不放在心上。那麗人見承疇酒興甚豪，吩咐侍女換上大杯來。侍女便去取出一雙碧玉的高爵，能容酒半升光景。麗人滿滿的篩了一杯，笑盈盈地奉給承疇。
承疇這時被美色迷惑住了，接過酒來，咽都咽都的喝個幹淨。
這樣的接連喝了五六杯，承疇已飲得半酣了。那麗人也喝了幾杯，酒氣上了粉頰，桃花泛麵，由嬌嫩的玉膚中，似紅雲的一朵朵透將出來，隻見她白裏顯紅，紅中透白，愈比未飲酒時嬌豔了。洪承疇坐對美人，所謂秀色可餐。越飲越是起勁。那麗人一麵勸酒，又頓開珠喉，擊著玉盅，低聲唱著俏酒。承疇其時興致勃勃的，已經忘形，麗人隻顧斟酒，承疇盡量的狂飲，直吃到明月三更，已喝的玉山頹倒，爛醉如泥了。
承疇醉倒帳篷內，那外麵的兩名親隨，因等得困倦了，倚在帳篷的竹籬下，呼呼的睡著。東方現了魚白色，寒露侵人，那名親隨，忽然驚醒過來，趕緊起立，望著帳篷內瞧時，裏麵空空洞洞，哪裏有洪承疇的蹤跡？兩個親隨一齊吃驚道：“咱兩個怎會磕睡到這個地方來？主人又到哪裏去了？”兩人駭詫了一會，便慌慌張張地奔回大寨來。
到了寨中，那個侍候承疇的護兵，一見兩個親隨回來，忙問主人在哪裏。兩個親隨當他說玩的，也就應道：“主人吃大蟲背去了。”那護兵正色道：“誰和你講玩話，方才各總鎮紛紛的進帳探詢機務，俺回說大帥昨晚出去，還不曾回帳。他們聽了，兀是在那裏焦躁哩！”那兩名親隨，聽了護兵的話，心下將信將疑的，忙三腳兩步的趕到帳中，左右侍仆，異口同聲說道：“主人沒有回來。”
那兩個親隨，這時方才見信，便把昨夜隨著承疇踏月，帳篷中遇見了一個美人，主人進去，和那美人談笑歡飲，自己在門外侍候，不覺睡著了。待到一覺驚醒，帳中已不見了美人和主人，所以趕緊奔回來探聽的。眾侍仆見說，都吃了一驚，大家議論紛紜，有的說那美人必是個妖怪，主人或者被她迷死了；有的說美人是敵人的間諜，主人遭了敵手了，眾人這樣的竊竊私議。那外麵陳其祥、李輔國、王國永、吳家祿等一班總兵，卻都等候得有些不耐煩了。
看看日已亭午，仍不見洪承疇點鼓升帳。那警騎的探報，直同雪片般飛來，急得眾將領一個個抓耳揉腮。大家都說洪大帥也太糊塗了，軍情這般緊急的時候，怎麽可以一去不回，豈不誤了大事？總兵王國永大叫道：“督師的人又不在寨中，令又不發。萬一敵兵乘機掩至，咱們不是束手待斃嗎？”國永這一叫，把大眾提醒過來，便你一句我一句的，在帳外爭噪起來。那兩名跟承疇出去的親隨，隻躲在帳後暗暗著急。日色斜西了，軍中巡析號亂鳴，轉眼要掌上燈號了，這位洪大帥的消息沉沉。那清兵已離明軍三十裏下寨，戰書投來，催索回書，已經兩次，怎奈洪承疇未曾回來，又沒有交托代理的，軍機要務，各總兵不好擅專，隻哄在帳外嘩噪。
這樣地鬧到了黃昏時分。還是總兵吳家祿，見洪承疇依舊不見，心知有些不妙，急召服侍承疇的左右親隨至帳外，家祿親自潔詢。那兩個親隨不敢隱瞞，把承疇散步野外，遇見麗人的經過，細細講了一遍。家祿聽了大驚，半晌頓足道：“你這兩個奴才。大帥既出了岔兒，何不早說？幾乎誤了大事。”說著，喝侍兵把兩個親隨，各捆打五十背花，暫時拘囚。一麵點鼓，傳集諸將，把洪承疇失蹤的話，對眾人宣布了。諸將聽罷，各各麵麵相覷，做聲不得。吳家祿朗聲說道：“目下軍中無主，軍心必行渙散，應即由眾人推戴一個人出來，暫時維持一切，攝行督師的職權，眾位以為怎樣？”眾人齊聲稱是。當下經總兵王國永為首，共推吳家祿為總兵官，代行督師職務。吳家祿謙讓了一會，隨即升帳，點名已畢，把清軍戰書批準來日交戰。一麵令參議處擬了奏稿，將洪承疇失蹤的情形，差飛馬進京奏聞，這宜按下了。
再說洪承疇喝得酩酊大醉，連人事都不省了。及至酒醒，睜眼看時，見自己睡在一張繡榻上，錦慢繡被，芳馥之氣觸鼻，承疇不覺大吃一驚。一骨爬起來，向外麵一望，有四名蓬頭侍女，打扮得十分秀麗。她們見承疇已醒，便姍姍地走進來，兩名服侍著承疇起身，還有兩名忙去煎參湯、煮燕粥。等洪承疇走下榻來，什麽盟漱水、梳洗具，都已在鏡台前置得停停當當。承疇弄得莫名其妙，草草漱洗畢，侍女搶著進湯遞粥，承疇還不曾知道，自己在什麽地方，便胡亂吃了些茶湯，一頭吃著，就問侍女們：“這裏是什麽所在？俺記得昨天晚上，在帳篷內飲酒的，還有一個麗人相伴著。此刻麗人哪裏去了？俺怎的會到這裏來？”承疇說時，內中一個侍女隻是掩口微笑。承疇益發摸不著頭腦了。內有一個侍女笑著說道：“你已到了此地，還問他則甚？”承疇正要潔問，那一個年齡稍長的侍女道：“你且不要忙，咱替你說了吧。這裏是芙蓉溝，咱們都是大清皇帝宮裏的宮人。”洪承疇聽了芙蓉溝三字，早叫聲“哎呀！”連手裏的茶盞也落在地上，臉兒頓時變色，身體不住地打顫道：“俺著了道兒了！”說罷就昏了過去。那些侍女們慌忙扶持著他，一個附著承疇的耳朵，高聲叫喊。又有一個，竭力的替他掐著唇中。大家七手八腳地忙了一會，承疇方才悠悠的醒轉。原來這芙蓉溝，是清朝的屬地，承疇自己落在虎穴中了。
承疇蘇醒了過來，回憶到昨夜的情狀，和美人對飲，不知怎麽樸模糊糊，會到這個地方來，那個美人當然是清朝的奸細了。但不知清朝的皇帝，要賺自己來做甚麽？又想起了家中，和阿香戀戀不忍離別的情況，她還希望自己此次出師告捷，奏凱回去，一家團聚。如今身羈異邦，不知阿香分娩沒有，萬一已經產育了，又不知是男是女。倘阿香聞自己被人所賺，墮入牢籠，不知她要怎樣的悲傷咧。承疇越想越覺傷心，舉首滿眼淒涼，忍不住放聲大哭起來了。那些侍女們見承疇這樣的悲痛，便上前再三地慰勸。那年齡最長的侍女，還低低地對洪承疇說道：“經略也不要感傷了，既來則安。咱們萬歲爺是個寬厚仁慈的主子，比明朝昏饋庸劣的暴君，至少要勝上十倍！咱們萬歲爺決不會難為經略的。”那侍女說猶未了，洪承疇已聽得怒氣上衝，隻聽得僻啪一下，侍女的臉上，早著了一下，打得她粉麵上現出五個指頭印兒，哇的一聲哭出去了。洪承疇又氣又惱又是悲傷，索性拍案打桌的高聲號哭。
正哭得嗚咽欲絕的當兒，似肩上有人輕輕的把他勾住，接著伸過一隻纖纖的玉腕來，替自己徐徐地拭著眼淚，覺得她那幅羅巾上，有一股蕩人心魄的香味兒，直射進自己的鼻管。洪承疇隻當是侍女又來搗鬼了，待要抬起頭來發作，眼前隻覺光兒一閃。細看替自己拭淚的不是別人，正是昨夜帳篷裏的麗妹。承疇驀見了那美人，好似他鄉遇著了故人，又似奶孩見了乳母，分外來得親熱，恨不得把心裏的苦處一齊掏出來交托給他。那兩行熱淚，不知不覺撲簌簌地流下來了。又想起自己被賺到此，都是那美人的狡計。想著看那美人一眼，說一聲：“你害得淹好苦！”不禁又號陶痛哭起來。
那美人含笑著嬌聲細語地說道：“那都是咱的不好，望經略千萬看咱的薄麵，不要見怪，咱就感激不盡了！經略是個聰敏不過的人，須知咱此番的欺騙，也有許多苦衷在裏麵。但若照情理上講起來，咱於經略方麵，實在抱歉極了！素聞經略豁達大度，哪一件事看不穿？想對於咱種種得罪經略的地方，必能見諒的。況經略正在壯年，他日的前程，未可限量，那麽經略應該保重自己的身體，倘然過於悲傷，弄出那病兒來，不但使咱心上不安，就是經略也自己對不住自己的。誰不知道經略是中原才子，咱們萬歲爺，也久聞經略的大名，要想把經略請來，傾衷吐膽的暢談一下，以慰向日的渴望，怎奈千裏相睽，天各一方。經略是明朝的大臣，萬歲爺是大清的皇帝，在從前雖是嚐通過朝貢，現今卻成了敵國，兩下裏要想見麵聚談，勢所必然是辦不到的。於是不得不然，想出一個最後的計較，把經略邀請到這裏來，總算叨夭之幸，竟告成功。唯咱對經略，卻未免成了罪人，咱隻求經略海涵，饒恕了咱吧！”那美人說到這裏，聲音已是嗚咽了。一雙盈盈的秋水中，珠淚滾滾，一頭倒在洪承疇的懷裏，便抽抽噎噎地哭將起來。
這時洪承疇已止了哭，被那美人滔滔舊淚的一片甘言，說得他心早軟了。及至見那美人也哭了，那種嬌啼婉轉，粉頰上淚痕點點，好似雨後櫻花，不禁動了憐惜的念頭，便伸手輕輕地把那美人扶起來時，已哭得和淚人兒似的，一頭仍倒了下去。洪承疇待要再去扶持時，猛然地想著這不是美人計麽，咱不要被她迷惑了，承疇心裏一個轉變，立刻就把臉兒一沉，霍地將那美人推開道：“你不用在俺的麵前做作了。俺身既被賺到此，唯有束手待死吧。你說要俺和清朝皇帝相見，俺堂堂夭朝大臣，去對那韃靼俯伏稱臣，那是萬萬做不到的！老實對你說了吧，倘要俺投誠清朝，除非是海枯石爛，日月倒行。”洪承疇說畢，把兩隻眼睛閉得緊緊的，任憑那美人怎樣說法，他隻做不曾聽見。那美人知道承疇打定主意，隻得歎了口氣，懶懶地走出去了。自那日起，承疇便咬緊牙根，預備絕粒，無論山珍海味擺在他的眼前，他隻閉了兩眼，連覷都不覷。這樣的過了三天，真是滴水不進。承疇覺身體疲乏，有些坐不住起來，索性去靜睡榻上等死，看看到了第四天上，洪承疇已是支持不了，渾身軟綿綿的，開眼便覺昏天黑地，耳鳴目眩，心裏一陣的難受，不由得垂下淚來。
光陰流水，轉眼是第五天，承疇餓得奄奄一息，連哭都哭不動，眼中的熱淚也流幹了，去死路不過一籌了。在這個當兒，忽見那天的美人又姍姍地進來，望著承疇的榻上一坐，附身到承疇的耳邊，低聲說道：“經略何苦如此？你難道不想回去了嗎？昨天豫親王的營中，解來十幾名俘虜，內中一人，自稱是經略府的紀綱。據說經略的五夫人已誕了一個貴子，遣他特地來報喜信的，還說經略府中，大小均安寧的，經略也可以安心了。”承疇這時雖然奄臥在榻上，到底不是染的重病，不過餓得沒了氣力，心上是很明白的，他聽了那美人說五夫人誕了兒子，承疇的心上不覺一動。
因阿香是他第五房姬妾，美人能講出他的見證來，諒不是說謊的，於是把眼睛略略睜開了，便有氣無力，斷斷續續說道：“俺的家人在哪裏？”那美人笑了笑道：“經略想是要見他麽？”承疇點點頭。
那美人說道：“這裏的規例，是不能召外仆進來的。經略真個要和紀綱說話，須得到外麵去。可憐經略已餓到這個樣兒，怎麽走得動呢？咱勸經略，還是進點飲食的好。倘你這般的糟蹋自己，消息傳到京裏，不是叫你那幾個夫人要急煞了麽？”美人說著，走下榻去。倒了熱騰騰的一杯參湯來，叫侍女們幫著扶起承疇，那美人將湯把香唇試了試冷熱，擎著杯兒，送到承疇的口邊。承疇這時被那美人句句話打中了心坎，又記念著阿香，急急的要見那仆人，一詢家中的情形，所以美人勸他進食，便不再拒絕了，把一杯參湯，竟一口一口的呷下肚去。那美人見承疇已有了轉意，就忙著遞茶獻湯，親自服侍著承疇。到了晚上，終是和衣睡在承疇的身旁。這樣的過了有四五天，承疇的精神已慢慢的複原了。他本來是個酷嗜女色的人，早晚對著如花似玉的美人，怎能支持得住？由是不上幾天，兩下裏已打得火熱了。
一天，洪承疇忽然想起那個家人，定要那美人領著他出去，那美人答應了。經侍女們捧進一包衣物，美人便叫承疇改裝起來。承疇見包中衣服，卻是些螢衣外褂，紅頂花翎之類，並不是明朝衣冠，堅持著不肯穿著。那美人笑道：“咱們這裏，似你那樣的裝束，是不行的。”不知承疇改裝否。
