第八十回 花月琴聲名士追芳蹤 山水詩韻美人殉癡情
卻說世宗帝聖躬不豫，朝廷的大事都由徐階相國一人主持，好似武宗時的楊廷和一般，確算得是調和鼎鼐燮理陰陽了。講到這位徐相國，本是吳中人，二十一歲入了翰苑，慢慢地升摺到現在，居然位列公孤（明有三公三孤，為太師、太傅、太保，少師、少傅、少保），那時徐相國的家眷還在吳中，於是派了幾名得力的家人，把那位相國夫人去接進京來。相國夫人魏氏很相信敬佛的，自到了京中，每日到各處的寺院中進香，還帶了她那位小姐眉雲，母女兩個各乘著青布小轎，往來那些庵廟寺院。就是在吳中的時候，也沒有一天不是這樣的。魏夫人似這般好佛，徐相國極其不讚成，然也沒法去禁止她。其時吳中有三個名士，第一個是人人所知道的唐寅（字伯虎，號六如），第二個是祝允明（枝山），還有一個叫做文璧（征明）。
這三位名士一樣的文采風流、學問淵博，可惜他們都不在功名上用功，隻喜歡吟風弄月，幹些尋花攀柳的勾當，尤其是唐伯虎最是放誕不羈。他又工詩善畫，每一絕出，昊中閨秀爭誦一時。那般放蕩的侯門姬妾往往借著求畫為名，暗底下免不得藍橋偷渡。所以唐伯虎在吳中豔情的事跡很多，都是和那些大家閨秀通書聯句，情詩豔詞正不知嘔盡了多少心血。
有一夭上，那魏夫人同了眉雲小姐進香淨壇寺，順道遊一會虎丘。誰知冤家路窄，偏偏那個風流才子唐伯虎同了文征明、祝枝山、徐昌穀等一班名士也在那裏徘徊吟哦。魏夫人領了這位千嬌百媚的眉雲小姐走過他們的麵前，把這幾位風流名士眼都看得花了。因眉雲小姐一副玉容的確生得落雁沉魚豔麗無侍，吳下的美人中算得是首屈一指了。唐伯虎看了又看，真覺得越看越愛，便舍了眾人悄悄地跟在後麵。一陣陣的翠袖餘香，弄得自命不凡的唐伯虎神迷意亂，幾乎連走路也走不明白了。魏夫人和眉雲小姐見背後有人相隨著隻是不離左右，疑是市井浪子，忙叫仆人打過轎來，母女兩個上了轎，飛也似地回去了。唐伯虎直待瞧不見了轎子的影兒，兀是呆呆地立著。文征明遠遠看見，心裏十分好笑，輕輕地跟將上去在伯虎的肩上一拍道：“紅日快要斜西了，你還癡立在這裏做甚？”這一拍，把唐寅大大地吃了一驚，回顧見是文征明，不覺也好笑道：“美人、名馬是人人喜歡的，你不看見方才的美人兒，隻怕夫差的西施也不過這樣了。”說罷大家笑了一陣，也就各自走散了。唐寅獨自一個齲蹈地回去，心上還戀著那美人，真要算念念不忘了。他到了家裏，吮筆揮毫把美人的豔姿笑貌閉目靜靜地意會出來，畫成一幅玉容，早晚相對著咄咄書空，廢寢忘餐。
五月的五日，吳中風俗在湖中競賽龍舟。到了那時，仕女如雲都來看水上競渡。唐寅也沒精打采地信步到得湖畔。見十餘隻龍舟雁行兒排列著，舟中數十壯男雄赳赳地持著劃槳，在那裏等待著。隻聽得畫角一聲，十幾艘龍船一齊用力劃水，那龍舟在水麵上好似出洞的蛟龍昂首擺尾地向前飛駛。看著馳了半裏多路，內中一艘黃龍的船兒猛然地一個翻身，全船像傾覆似的望前直瀉出去，在這間不容發的銀濤駭浪中已超過了後麵的龍舟，飛般地馳去了。這裏有一艘青龍金頭的龍舟倒也不弱，他們見黃龍舟爭了先去，那舟上劃槳的壯丁大家吃喝一聲，施展出一個蛟龍擾海勢，舟身由浪中傾了轉來，驀然地船首往下一沉，龍尾朝上一翹潑鹿鹿地在水上直追過去。那劃水的槳聲好似狂風驟雨，旬旬如狂濤奔驟。龍舟進行的速度比前增加了數十倍，早越過了同行的龍舟，向前追逐那隻黃龍舟去了。餘下的紅龍舟、黑龍舟、藍龍舟等也一齊使勁追趕，哪裏追得上。遙見青龍舟已追著了黃龍舟，兩隻船兒廝並著劃回過來。這時舟在水上如同飛箭離弦，眨眨眼已馳到了出發的所在，相距約有十來丈光景，青黃兩舟雌雄未判。大家不甘心，狠命向前競爭。兩舟此時緊緊相並著。
正在千鈞一發的當兒，青龍舟上惚哨一聲，百十片劃槳奮力在水中隻幾十下，舟身似高山倒瀉瀑布銀浪洶湧，竟飛馳在黃龍舟的前頭，超過半隻船身。這時岸上看的人不由得齊聲喝采，那掌聲和轟雷也似地響起來。黃龍舟上的人都發急起來，但聽得一聲呐喊，龍船往河邊斜瀉過去，全身傾翻在湖中。幾十名男士都覆在水裏，龍舟便頭輕腳重骨都都地沉下水中去了。其時青龍舟占了優勝已經停住了。後麵的十幾艘龍舟也趕到了。大家七手八腳把黃龍船內的眾人一個個地撈救起來。幸得他們這班劃槳壯丁大都識得水性，倒一個也不曾淹死。隻不過船上的花彩等等被水浸過，顏色褪下來，湖水都染紅了。
那天的競渡，知縣太太領了家人雇了一隻大船在湖邊泊看。船頭上設了一把太師交椅，那位太太端坐在船上瞧看。一班劃龍舟的認得是本縣的縣太太也在那裏，大家格外劃得有興。青龍舟勝了黃龍舟，幾十個壯丁得意洋洋地向知縣太太討賞。那位太太吩咐仆人，每名賞給白銀五錢。青龍舟上的人得了賞錢，自然歡歡喜喜地去了。
不期黃龍船上的眾人因爭不著錦標，反把船都翻了，心上已有些氣憤。又見青龍舟上得著賞金，越發覺得不快活。一唱百和將青龍船上的人攔住了，定要和他們分肥。青龍舟上的壯丁本來是無業的遊民，多是巴有事愁太平的一類人物。忽見黃龍船上來與他們為難，怎肯低頭忍氣？大家你一言我一語地鬥起勁來。三句不是路拔出拳頭便打。街上瞧熱鬧的人，怕事的紛紛走避，唯有那些店肆他們是走不了的，深恐他們打起來，忙上前去竭力地解勸。打總算停止了，大家互扭著到縣太太的船上來評理。眾哄著擁上船去，轟隆的一聲響，把縣太太的坐船踏翻。太太和家人仆啤都跌入水中。岸上立著保護的差役連連喝著叫救人，一麵將為首廝打的人鎖了。眾人把縣太太救起，已是渾身淋漓似落湯雞一樣了。況這位縣太太又胖得了不得，五月裏的白羅衫子被水濕透了，都貼牢在肥肉上，翹起著一雙乳峰，真是好看煞人。引得看熱鬧一班無賴哈哈大笑。縣太太漲紅了紫膛臉兒，幾要沒地自容了。虧了衙役去喚了幾乘小轎來，那縣太太踉踉蹌蹌地上了轎，丫鬟、仆婦坐轎在後，蜂擁著去了。還有衙役們將肇事的遊民鎖著，帶往縣署中去不提。
再說唐寅看了一會龍舟，負著手在河沿踱了一轉，覺得熏風拂拂吹人欲懶，心上很是沒趣。正要去找文征明、祝枝山等，才回身走得幾步，突然空中墜下一樣東西來，拍的打在頭上，甚是疼痛。便抬起頭來要待發作，隻見朱樓數幢、碧窗半掩，窗沿上憑著一個美人兒，秋波盈盈地睨著唐寅嫣然地一笑，就縮身進去了。唐寅被她這一笑，噴氣早已消得無影無蹤。又覺得那美人十分麵善，驀然記起那天虎丘的美人，不是她還是誰？再俯身看那地上掉下來的東西，卻是一柄牙骨錦雲的折扇。扇上題有詩句，簪花妙格，書法非常的秀媚，分明是閨中人的手筆。那一麵畫著一幅晴雲嵐靄，上款是“眉雲大姊雅正”，正款署著“妹麗雲繪題”。
那畫兒雖不見得好，筆法卻含有古意。唐寅是個中能手，自然判得出好壞來。他方在把玩得愛不忍釋，陡覺衣袖上有人輕輕地牽了一下，唐寅回過身來，見是一個雙髻垂發的丫鬟，粉臉微泛紅霞，掩口微笑道：“咱們小姐拜上相公，適才得罪了尊駕，甚是慚愧，那把扇兒可否賜還了？他日自當相謝！”唐寅聽了那丫鬢的說話伶俐、珠喉清脆，不由得暗暗羨慕道：“強將手下無弱兵，主人是夭上仙眷，侍兒自然是人間尤物了。”想著便笑答道：“你們小姐貴姓？”，丫鬟道：“姓徐。”唐寅笑道：“這扇兒上的題款可是你家小姐的芳名麽？”那丫鬢微微把臉兒一側道：“閨中人的名兒咱不便對相公說，相公也不必問她。”唐寅笑了笑，收了扇兒，將自己的一柄換給了她。那個丫鬟持著扇兒匆匆地去了。唐寅昂了頭兒向窗上望了一會，不見美人的影蹤。回顧河畔綠水茫茫泉聲雜遝，便點頭歎息，徘徊半晌玉人杳然，隻得一步懶一步地自回。
不到半個月，這河隔岸小樓一角，雙扉對啟，一個少年的士人不時倚窗流覽，江上帆影扶疏，水鳥往來掠著湖波，那士人忽然伏案吟哦，很覺自得。每到月上黃昏，便焚起雲檀盤膝撫琴。一閩未終對樓碧窗呀的開了，一個雪膚花貌的美人似借著玩月，來聽士人的撫琴。那士人見了美人，不由得心花怒放，施展他平生的本領，格外彈得好聽，真是琴韻悠揚令人神往，大有此曲隻應天上有的概況。這彈琴的士人不消說得，是六如唐寅了。那個美人，不是徐家的眉雲小姐是誰？這樣一天天地過去，光陰流水，轉眼深秋，籬邊黃菊落英，江上的芙蓉隔岸。這個時候，吳中的士大夫多往勝地看花，攜磕高會、任情題詠、互相唱和。唐寅也邀著文征明、祝枝山、徐昌穀等一班人終日玩山遊水，到處吟詩留句。
一天黃昏，唐寅方從文璧那裏豪飲歸來，微帶醉意，忽見那天索扇兒的小鬟笑嘻嘻地走過小橋來，到了唐寅的小樓上，把個紙封兒望著桌上一丟，格格笑著飛般地下樓去了。唐寅把紙封拆開來瞧時，卻是一張紫蘭花的濤箋。箋上書有詞兒兩閩，左邊的角上寫著“求正吟壇”四字，字跡娟秀，尤令人可愛。唐寅便把詞兒朗聲誦讀道：碧窗秋露冷如冰，素月半簾明，白雲依舊，夜色涼深。何處步雲行？蟲聲懶，草霜輕，不勝情，湖畔琴韻，樓下吹簫，夢回乍醒。（訴衷情）人生悲秋無限，韶華去難見，山水重重，遙瞰天遠。院落沉沉，人聲寂寂，圖書仙館，葉凋殘蕭瑟，柔情似水，佳人斷腸。（撼庭秋）唐寅讀罷，點頭自語道：“詞雖做的草率，還不失初學的門徑。待俺也書一闋答她。”就提筆寫到：綠窗朱戶，小樓聽微雨。意無聊，爐火溫香醑，江邊侯信潮。花香含粉黛。寒雨打芭蕉，情深有誰知？恨迢迢（女冠子）晴窗明，綠楊前，倚花邊，演掠水，日如年，風嫋嫋，香陣陣，望嬋娟。花兒好，滿庭院，蝶流連。山起雲，柳雲鎖。鬆濤急，湖水碧。不盡言。（三自令）唐寅寫完，仍把原封封固了，等那個小鬟來取。第二天的晚上，那小鬟果然來了，笑著問：“詞兒可曾改好了麽？”唐寅也笑道：“早已封好了，不過俺的文字很粗所，請你們小姐莫要見笑！”說著把紙封遞給她。那小鬟也不回答，隻向著唐寅的手了攫了紙封，下樓渡過小橋去。
從此以後，那小鬟做了牽線的紅娘，這樣的朝往夜來，眉雲小姐的香閨中漸漸有了唐寅的足跡。從前的琴音吟聲都是隔河相應的，現在卻是一對璧人並肩倚窗對月唱和了，其實無限的快樂也就可想而知。
不圖好事多磨，徐相國打發佳人來接著進京，魏夫人忙著收拾東西，那位小姐卻和唐寅在那裏分別。兩人依依不舍，相對著涕淚縱橫，連那個小鬟秋香也在一旁替他們垂淚。唐寅和眉雲小姐正哭得傷心歎絕，忽然魏夫人走進繡房來，嚇得眉雲小姐花容失色，唐寅更是無地自容。兩人不約而同地齊齊跪在魏夫人麵前，把個魏夫人弄得怔了過去，半晌做聲不得。又見眉雲小姐哭得婉轉嬌啼，好似一朵帶雨梨花，看了真叫人又憐又愛。魏夫人雖然心上動氣，到底是親生的女兒，膝下又沒有第二個人，事到其間，不由得深深地歎了口氣，一手把眉雲小姐攙扶起來，回頭叫唐寅也起身了。吩咐秋香立即送他下樓去，不許在這裏逗留。唐寅如逢了特赦的犯人，又似喪家狗般的隨著秋香匆匆地下樓。到了樓梯口，兀是回轉來瞧那眉雲小姐，隻見她玉顏帶暈，淚盈盈地倚在妝台邊隻顧俯首弄帶。這時的唐寅，真是一步三回顧，心裏好不難受。唐寅走後，魏夫人怕眉雲小姐鬱出了病來，所以並不多說甚麽，隻令眉雲小姐趕緊料理好了，準備明日起程。
到了次日，江畔兩隻青篷的巨艇解纜啟行了，正是徐相國的官眷進京。唐寅眼睜睜地瞧著心上人北去，他怎舍得，便待雇舟追蹤前往。正值文征明、祝枝山、徐昌穀三個孝廉公進京會試去，四人在一塊兒也揚帆北上。不日到了都下，文征明等自去籌劃赴試。唐寅一心隻在眉雲小姐身上，暗暗打探徐相國的私第，在東安門外被他尋到了。但侯門似海，沒法可以通得消息。幸得魏夫人相信按佛，不時帶了眉雲小姐往各處寺院裏進香，唐寅遠遠地隨著，和眉雲小姐相逢，大家心中會意。就是不能說話。又經那個小鬟秋香替他們兩人設法，偷偷地在相府後花園敘會過幾次，終及不來吳中那時的快樂。眉雲小姐因此愁眉不展，憂容滿麵起來。
女孩兒家一到了長大，都該有幾分心事的，休說是眉雲小姐了。魏夫人知道她女兒的紅鶯星動了，便在徐相國麵前屢屢提起眉雲小姐的姻事。徐相國說：“一時沒有相當的人材，且暫過幾時再講。”哪知是年的文征明官星照命，在三千舉子中竟占了魁首，又聯捷入了詞林。少年登第，這得意自不必說了。那時的老師便是徐相國。榜發之後，新科翰林都去參渴老師。徐相國見自己的門生一個個是少年英俊，不由得眉開眼笑，私心中就觸起了擇婿之念。於是送出了眾門生之後忙回到內室與魏夫人商量。說起眾翰林都是少年高才，尤其是那個姓文的同鄉人，更來得才貌雙全。
魏夫人聽了，一口就極力地讚成。徐相國便使人去打探，知文征明中饋尚虛。徐相國大喜，於朝見時在駕前將文征明保舉了一下。
不多幾天上諭下來，授文征明為翰林院待詔。少年學士益顯得翩翩風流。徐相國召文征明到了私第，麵許婚姻。文征明不知有唐寅的隱清在裏麵，見宰相的小姐肯配給自己，又兼徐相國是老師，自然十二分的願意。
誰知徐相國和文征明師生兩人在內堂談婚姻的事，湊巧被乖覺的小鬟秋香聽得了，忙去報告眉雲小姐。眉雲小姐聞得婚姻兩字，先已觸目驚心，她和唐寅本早訂有白首之約，但在老父麵前又不好明言。正在千愁萬慮的當兒，聽說老父替她擇定了佳婿，是個少年翰林，不覺芳心中一動，便攙著秋香懶懶地走下樓來，在屏風背後悄悄地偷瞧了一會，見文征明藍袍玉帶、雲錦烏紗，那一種瀟灑出塵文采風流的氣概正不亞於唐寅，或者勝過幾分咧。大凡女子的心理羨慕虛榮的多。眉雲小姐初見唐寅，覺他風儀俊美、舉止雋雅，意謂普天下的男子沒有比唐寅好的了，以是一意傾心，誓必嫁他。如今眼見得那個文征明又勝過唐寅，而且是少年登科。
若嫁給了他，不是一位翰林夫人麽？眉雲小姐一頭想著，又偷瞧了幾眼，覺得那文征明的品貌真是愈看愈愛看，越瞧越勝過唐寅。
又想他外貌這般麗都，內才一定也不差，否則怎樣會金榜題名。今世能和這樣一個美郎君做夫婦，那才算得不枉一生，也不辜負我的花容月貌了。眉雲小姐呆呆地沉吟了半晌，低低歎了一聲，仍然沒精打采地扶著秋香上樓去了。
這裏徐相國翁婿兩個歡笑暢飲。酒到了半酣，徐相國向文征明索要聘物，文征明從腰間解下一雙玉燕漁舟來，很鄭重地奉給徐相國。徐相國笑道：“天緣巧合，不可無詩，敢求珠玉一章，以作團圓的預慶。”文征明笑了笑，命家憧取過文房來。文征明要顯他的才學，研墨吮毫，略一思索，便眼眼地寫道珠翠飄燈畫小舫，簫聲引鳳月映窗。
佳釀還須花前醉，玉潔冰清燕一雙。
徐相國讀罷讚不絕口，忙叫侍嬸持向閨中呈給眉雲小姐。過了一會，那侍蟬拿了還聘下樓，卻是一股羊脂玉的釵兒，晶瑩潔白，似漢代的佳品。外有雲箋一紙，替花妙格，書著和詩一章。徐相國和文征明看那上麵的詩兒，也是七絕一首，寫道碧水舟輕趁急流，十灣九曲落花江。
堤邊垂有絲絲柳，係住穿簾燕一雙。
徐相國看了笑道：“珠玉在前，獻醜極了！”文征明謙遜了幾句，就起身告別。
光陰流水，又過了半月。那時的唐寅天天來相國府第中刺探眉雲小姐的消息，想侯那小鬢秋香出來，趁個空兒和眉雲小姐晤會。他對於徐相國把眉雲許給文征明的事卻一點也不曾知道的。因為這時的祝枝山和徐昌穀會試名落孫山，早已匆匆南歸，隻有文征明身登仕版。唐寅是個傲骨夭成的，見征明登第就不大願意與他相見。征明所謂貴人多忙，自然無暇去訪唐寅了。這樣一來，兩下裏就此隔膜起來，弄得音訊都不通了。有一天上唐寅又到相國的後園，正見秋香兩眼紅紅地走出來，見了唐寅忍不住流淚滿臉的，嗚咽得說不出話來了。唐寅忙道：“你怎的這樣傷心？”秋香含淚答道：“俺家小姐死了，你不知道麽？”唐寅聽了大驚。不知眉雲小姐怎樣死的。
這三位名士一樣的文采風流、學問淵博，可惜他們都不在功名上用功，隻喜歡吟風弄月，幹些尋花攀柳的勾當，尤其是唐伯虎最是放誕不羈。他又工詩善畫，每一絕出，昊中閨秀爭誦一時。那般放蕩的侯門姬妾往往借著求畫為名，暗底下免不得藍橋偷渡。所以唐伯虎在吳中豔情的事跡很多，都是和那些大家閨秀通書聯句，情詩豔詞正不知嘔盡了多少心血。
有一夭上，那魏夫人同了眉雲小姐進香淨壇寺，順道遊一會虎丘。誰知冤家路窄，偏偏那個風流才子唐伯虎同了文征明、祝枝山、徐昌穀等一班名士也在那裏徘徊吟哦。魏夫人領了這位千嬌百媚的眉雲小姐走過他們的麵前，把這幾位風流名士眼都看得花了。因眉雲小姐一副玉容的確生得落雁沉魚豔麗無侍，吳下的美人中算得是首屈一指了。唐伯虎看了又看，真覺得越看越愛，便舍了眾人悄悄地跟在後麵。一陣陣的翠袖餘香，弄得自命不凡的唐伯虎神迷意亂，幾乎連走路也走不明白了。魏夫人和眉雲小姐見背後有人相隨著隻是不離左右，疑是市井浪子，忙叫仆人打過轎來，母女兩個上了轎，飛也似地回去了。唐伯虎直待瞧不見了轎子的影兒，兀是呆呆地立著。文征明遠遠看見，心裏十分好笑，輕輕地跟將上去在伯虎的肩上一拍道：“紅日快要斜西了，你還癡立在這裏做甚？”這一拍，把唐寅大大地吃了一驚，回顧見是文征明，不覺也好笑道：“美人、名馬是人人喜歡的，你不看見方才的美人兒，隻怕夫差的西施也不過這樣了。”說罷大家笑了一陣，也就各自走散了。唐寅獨自一個齲蹈地回去，心上還戀著那美人，真要算念念不忘了。他到了家裏，吮筆揮毫把美人的豔姿笑貌閉目靜靜地意會出來，畫成一幅玉容，早晚相對著咄咄書空，廢寢忘餐。
五月的五日，吳中風俗在湖中競賽龍舟。到了那時，仕女如雲都來看水上競渡。唐寅也沒精打采地信步到得湖畔。見十餘隻龍舟雁行兒排列著，舟中數十壯男雄赳赳地持著劃槳，在那裏等待著。隻聽得畫角一聲，十幾艘龍船一齊用力劃水，那龍舟在水麵上好似出洞的蛟龍昂首擺尾地向前飛駛。看著馳了半裏多路，內中一艘黃龍的船兒猛然地一個翻身，全船像傾覆似的望前直瀉出去，在這間不容發的銀濤駭浪中已超過了後麵的龍舟，飛般地馳去了。這裏有一艘青龍金頭的龍舟倒也不弱，他們見黃龍舟爭了先去，那舟上劃槳的壯丁大家吃喝一聲，施展出一個蛟龍擾海勢，舟身由浪中傾了轉來，驀然地船首往下一沉，龍尾朝上一翹潑鹿鹿地在水上直追過去。那劃水的槳聲好似狂風驟雨，旬旬如狂濤奔驟。龍舟進行的速度比前增加了數十倍，早越過了同行的龍舟，向前追逐那隻黃龍舟去了。餘下的紅龍舟、黑龍舟、藍龍舟等也一齊使勁追趕，哪裏追得上。遙見青龍舟已追著了黃龍舟，兩隻船兒廝並著劃回過來。這時舟在水上如同飛箭離弦，眨眨眼已馳到了出發的所在，相距約有十來丈光景，青黃兩舟雌雄未判。大家不甘心，狠命向前競爭。兩舟此時緊緊相並著。
正在千鈞一發的當兒，青龍舟上惚哨一聲，百十片劃槳奮力在水中隻幾十下，舟身似高山倒瀉瀑布銀浪洶湧，竟飛馳在黃龍舟的前頭，超過半隻船身。這時岸上看的人不由得齊聲喝采，那掌聲和轟雷也似地響起來。黃龍舟上的人都發急起來，但聽得一聲呐喊，龍船往河邊斜瀉過去，全身傾翻在湖中。幾十名男士都覆在水裏，龍舟便頭輕腳重骨都都地沉下水中去了。其時青龍舟占了優勝已經停住了。後麵的十幾艘龍舟也趕到了。大家七手八腳把黃龍船內的眾人一個個地撈救起來。幸得他們這班劃槳壯丁大都識得水性，倒一個也不曾淹死。隻不過船上的花彩等等被水浸過，顏色褪下來，湖水都染紅了。
那天的競渡，知縣太太領了家人雇了一隻大船在湖邊泊看。船頭上設了一把太師交椅，那位太太端坐在船上瞧看。一班劃龍舟的認得是本縣的縣太太也在那裏，大家格外劃得有興。青龍舟勝了黃龍舟，幾十個壯丁得意洋洋地向知縣太太討賞。那位太太吩咐仆人，每名賞給白銀五錢。青龍舟上的人得了賞錢，自然歡歡喜喜地去了。
不期黃龍船上的眾人因爭不著錦標，反把船都翻了，心上已有些氣憤。又見青龍舟上得著賞金，越發覺得不快活。一唱百和將青龍船上的人攔住了，定要和他們分肥。青龍舟上的壯丁本來是無業的遊民，多是巴有事愁太平的一類人物。忽見黃龍船上來與他們為難，怎肯低頭忍氣？大家你一言我一語地鬥起勁來。三句不是路拔出拳頭便打。街上瞧熱鬧的人，怕事的紛紛走避，唯有那些店肆他們是走不了的，深恐他們打起來，忙上前去竭力地解勸。打總算停止了，大家互扭著到縣太太的船上來評理。眾哄著擁上船去，轟隆的一聲響，把縣太太的坐船踏翻。太太和家人仆啤都跌入水中。岸上立著保護的差役連連喝著叫救人，一麵將為首廝打的人鎖了。眾人把縣太太救起，已是渾身淋漓似落湯雞一樣了。況這位縣太太又胖得了不得，五月裏的白羅衫子被水濕透了，都貼牢在肥肉上，翹起著一雙乳峰，真是好看煞人。引得看熱鬧一班無賴哈哈大笑。縣太太漲紅了紫膛臉兒，幾要沒地自容了。虧了衙役去喚了幾乘小轎來，那縣太太踉踉蹌蹌地上了轎，丫鬟、仆婦坐轎在後，蜂擁著去了。還有衙役們將肇事的遊民鎖著，帶往縣署中去不提。
再說唐寅看了一會龍舟，負著手在河沿踱了一轉，覺得熏風拂拂吹人欲懶，心上很是沒趣。正要去找文征明、祝枝山等，才回身走得幾步，突然空中墜下一樣東西來，拍的打在頭上，甚是疼痛。便抬起頭來要待發作，隻見朱樓數幢、碧窗半掩，窗沿上憑著一個美人兒，秋波盈盈地睨著唐寅嫣然地一笑，就縮身進去了。唐寅被她這一笑，噴氣早已消得無影無蹤。又覺得那美人十分麵善，驀然記起那天虎丘的美人，不是她還是誰？再俯身看那地上掉下來的東西，卻是一柄牙骨錦雲的折扇。扇上題有詩句，簪花妙格，書法非常的秀媚，分明是閨中人的手筆。那一麵畫著一幅晴雲嵐靄，上款是“眉雲大姊雅正”，正款署著“妹麗雲繪題”。
那畫兒雖不見得好，筆法卻含有古意。唐寅是個中能手，自然判得出好壞來。他方在把玩得愛不忍釋，陡覺衣袖上有人輕輕地牽了一下，唐寅回過身來，見是一個雙髻垂發的丫鬟，粉臉微泛紅霞，掩口微笑道：“咱們小姐拜上相公，適才得罪了尊駕，甚是慚愧，那把扇兒可否賜還了？他日自當相謝！”唐寅聽了那丫鬢的說話伶俐、珠喉清脆，不由得暗暗羨慕道：“強將手下無弱兵，主人是夭上仙眷，侍兒自然是人間尤物了。”想著便笑答道：“你們小姐貴姓？”，丫鬟道：“姓徐。”唐寅笑道：“這扇兒上的題款可是你家小姐的芳名麽？”那丫鬢微微把臉兒一側道：“閨中人的名兒咱不便對相公說，相公也不必問她。”唐寅笑了笑，收了扇兒，將自己的一柄換給了她。那個丫鬟持著扇兒匆匆地去了。唐寅昂了頭兒向窗上望了一會，不見美人的影蹤。回顧河畔綠水茫茫泉聲雜遝，便點頭歎息，徘徊半晌玉人杳然，隻得一步懶一步地自回。
不到半個月，這河隔岸小樓一角，雙扉對啟，一個少年的士人不時倚窗流覽，江上帆影扶疏，水鳥往來掠著湖波，那士人忽然伏案吟哦，很覺自得。每到月上黃昏，便焚起雲檀盤膝撫琴。一閩未終對樓碧窗呀的開了，一個雪膚花貌的美人似借著玩月，來聽士人的撫琴。那士人見了美人，不由得心花怒放，施展他平生的本領，格外彈得好聽，真是琴韻悠揚令人神往，大有此曲隻應天上有的概況。這彈琴的士人不消說得，是六如唐寅了。那個美人，不是徐家的眉雲小姐是誰？這樣一天天地過去，光陰流水，轉眼深秋，籬邊黃菊落英，江上的芙蓉隔岸。這個時候，吳中的士大夫多往勝地看花，攜磕高會、任情題詠、互相唱和。唐寅也邀著文征明、祝枝山、徐昌穀等一班人終日玩山遊水，到處吟詩留句。
一天黃昏，唐寅方從文璧那裏豪飲歸來，微帶醉意，忽見那天索扇兒的小鬟笑嘻嘻地走過小橋來，到了唐寅的小樓上，把個紙封兒望著桌上一丟，格格笑著飛般地下樓去了。唐寅把紙封拆開來瞧時，卻是一張紫蘭花的濤箋。箋上書有詞兒兩閩，左邊的角上寫著“求正吟壇”四字，字跡娟秀，尤令人可愛。唐寅便把詞兒朗聲誦讀道：碧窗秋露冷如冰，素月半簾明，白雲依舊，夜色涼深。何處步雲行？蟲聲懶，草霜輕，不勝情，湖畔琴韻，樓下吹簫，夢回乍醒。（訴衷情）人生悲秋無限，韶華去難見，山水重重，遙瞰天遠。院落沉沉，人聲寂寂，圖書仙館，葉凋殘蕭瑟，柔情似水，佳人斷腸。（撼庭秋）唐寅讀罷，點頭自語道：“詞雖做的草率，還不失初學的門徑。待俺也書一闋答她。”就提筆寫到：綠窗朱戶，小樓聽微雨。意無聊，爐火溫香醑，江邊侯信潮。花香含粉黛。寒雨打芭蕉，情深有誰知？恨迢迢（女冠子）晴窗明，綠楊前，倚花邊，演掠水，日如年，風嫋嫋，香陣陣，望嬋娟。花兒好，滿庭院，蝶流連。山起雲，柳雲鎖。鬆濤急，湖水碧。不盡言。（三自令）唐寅寫完，仍把原封封固了，等那個小鬟來取。第二天的晚上，那小鬟果然來了，笑著問：“詞兒可曾改好了麽？”唐寅也笑道：“早已封好了，不過俺的文字很粗所，請你們小姐莫要見笑！”說著把紙封遞給她。那小鬟也不回答，隻向著唐寅的手了攫了紙封，下樓渡過小橋去。
從此以後，那小鬟做了牽線的紅娘，這樣的朝往夜來，眉雲小姐的香閨中漸漸有了唐寅的足跡。從前的琴音吟聲都是隔河相應的，現在卻是一對璧人並肩倚窗對月唱和了，其實無限的快樂也就可想而知。
不圖好事多磨，徐相國打發佳人來接著進京，魏夫人忙著收拾東西，那位小姐卻和唐寅在那裏分別。兩人依依不舍，相對著涕淚縱橫，連那個小鬟秋香也在一旁替他們垂淚。唐寅和眉雲小姐正哭得傷心歎絕，忽然魏夫人走進繡房來，嚇得眉雲小姐花容失色，唐寅更是無地自容。兩人不約而同地齊齊跪在魏夫人麵前，把個魏夫人弄得怔了過去，半晌做聲不得。又見眉雲小姐哭得婉轉嬌啼，好似一朵帶雨梨花，看了真叫人又憐又愛。魏夫人雖然心上動氣，到底是親生的女兒，膝下又沒有第二個人，事到其間，不由得深深地歎了口氣，一手把眉雲小姐攙扶起來，回頭叫唐寅也起身了。吩咐秋香立即送他下樓去，不許在這裏逗留。唐寅如逢了特赦的犯人，又似喪家狗般的隨著秋香匆匆地下樓。到了樓梯口，兀是回轉來瞧那眉雲小姐，隻見她玉顏帶暈，淚盈盈地倚在妝台邊隻顧俯首弄帶。這時的唐寅，真是一步三回顧，心裏好不難受。唐寅走後，魏夫人怕眉雲小姐鬱出了病來，所以並不多說甚麽，隻令眉雲小姐趕緊料理好了，準備明日起程。
到了次日，江畔兩隻青篷的巨艇解纜啟行了，正是徐相國的官眷進京。唐寅眼睜睜地瞧著心上人北去，他怎舍得，便待雇舟追蹤前往。正值文征明、祝枝山、徐昌穀三個孝廉公進京會試去，四人在一塊兒也揚帆北上。不日到了都下，文征明等自去籌劃赴試。唐寅一心隻在眉雲小姐身上，暗暗打探徐相國的私第，在東安門外被他尋到了。但侯門似海，沒法可以通得消息。幸得魏夫人相信按佛，不時帶了眉雲小姐往各處寺院裏進香，唐寅遠遠地隨著，和眉雲小姐相逢，大家心中會意。就是不能說話。又經那個小鬟秋香替他們兩人設法，偷偷地在相府後花園敘會過幾次，終及不來吳中那時的快樂。眉雲小姐因此愁眉不展，憂容滿麵起來。
女孩兒家一到了長大，都該有幾分心事的，休說是眉雲小姐了。魏夫人知道她女兒的紅鶯星動了，便在徐相國麵前屢屢提起眉雲小姐的姻事。徐相國說：“一時沒有相當的人材，且暫過幾時再講。”哪知是年的文征明官星照命，在三千舉子中竟占了魁首，又聯捷入了詞林。少年登第，這得意自不必說了。那時的老師便是徐相國。榜發之後，新科翰林都去參渴老師。徐相國見自己的門生一個個是少年英俊，不由得眉開眼笑，私心中就觸起了擇婿之念。於是送出了眾門生之後忙回到內室與魏夫人商量。說起眾翰林都是少年高才，尤其是那個姓文的同鄉人，更來得才貌雙全。
魏夫人聽了，一口就極力地讚成。徐相國便使人去打探，知文征明中饋尚虛。徐相國大喜，於朝見時在駕前將文征明保舉了一下。
不多幾天上諭下來，授文征明為翰林院待詔。少年學士益顯得翩翩風流。徐相國召文征明到了私第，麵許婚姻。文征明不知有唐寅的隱清在裏麵，見宰相的小姐肯配給自己，又兼徐相國是老師，自然十二分的願意。
誰知徐相國和文征明師生兩人在內堂談婚姻的事，湊巧被乖覺的小鬟秋香聽得了，忙去報告眉雲小姐。眉雲小姐聞得婚姻兩字，先已觸目驚心，她和唐寅本早訂有白首之約，但在老父麵前又不好明言。正在千愁萬慮的當兒，聽說老父替她擇定了佳婿，是個少年翰林，不覺芳心中一動，便攙著秋香懶懶地走下樓來，在屏風背後悄悄地偷瞧了一會，見文征明藍袍玉帶、雲錦烏紗，那一種瀟灑出塵文采風流的氣概正不亞於唐寅，或者勝過幾分咧。大凡女子的心理羨慕虛榮的多。眉雲小姐初見唐寅，覺他風儀俊美、舉止雋雅，意謂普天下的男子沒有比唐寅好的了，以是一意傾心，誓必嫁他。如今眼見得那個文征明又勝過唐寅，而且是少年登科。
若嫁給了他，不是一位翰林夫人麽？眉雲小姐一頭想著，又偷瞧了幾眼，覺得那文征明的品貌真是愈看愈愛看，越瞧越勝過唐寅。
又想他外貌這般麗都，內才一定也不差，否則怎樣會金榜題名。今世能和這樣一個美郎君做夫婦，那才算得不枉一生，也不辜負我的花容月貌了。眉雲小姐呆呆地沉吟了半晌，低低歎了一聲，仍然沒精打采地扶著秋香上樓去了。
這裏徐相國翁婿兩個歡笑暢飲。酒到了半酣，徐相國向文征明索要聘物，文征明從腰間解下一雙玉燕漁舟來，很鄭重地奉給徐相國。徐相國笑道：“天緣巧合，不可無詩，敢求珠玉一章，以作團圓的預慶。”文征明笑了笑，命家憧取過文房來。文征明要顯他的才學，研墨吮毫，略一思索，便眼眼地寫道珠翠飄燈畫小舫，簫聲引鳳月映窗。
佳釀還須花前醉，玉潔冰清燕一雙。
徐相國讀罷讚不絕口，忙叫侍嬸持向閨中呈給眉雲小姐。過了一會，那侍蟬拿了還聘下樓，卻是一股羊脂玉的釵兒，晶瑩潔白，似漢代的佳品。外有雲箋一紙，替花妙格，書著和詩一章。徐相國和文征明看那上麵的詩兒，也是七絕一首，寫道碧水舟輕趁急流，十灣九曲落花江。
堤邊垂有絲絲柳，係住穿簾燕一雙。
徐相國看了笑道：“珠玉在前，獻醜極了！”文征明謙遜了幾句，就起身告別。
光陰流水，又過了半月。那時的唐寅天天來相國府第中刺探眉雲小姐的消息，想侯那小鬢秋香出來，趁個空兒和眉雲小姐晤會。他對於徐相國把眉雲許給文征明的事卻一點也不曾知道的。因為這時的祝枝山和徐昌穀會試名落孫山，早已匆匆南歸，隻有文征明身登仕版。唐寅是個傲骨夭成的，見征明登第就不大願意與他相見。征明所謂貴人多忙，自然無暇去訪唐寅了。這樣一來，兩下裏就此隔膜起來，弄得音訊都不通了。有一天上唐寅又到相國的後園，正見秋香兩眼紅紅地走出來，見了唐寅忍不住流淚滿臉的，嗚咽得說不出話來了。唐寅忙道：“你怎的這樣傷心？”秋香含淚答道：“俺家小姐死了，你不知道麽？”唐寅聽了大驚。不知眉雲小姐怎樣死的。
