第六十八回 月缺花殘鳳姐伴碧草 魚沉雁杳馮婦赴黃泉
秋光晴碧，湖水如鏡，鴻雁排空，桅牆林立。崔巍的金山寺矗立江心，一葉漁舟出沒煙波深處。山巔遠眺，景色似繪，真是一幅極佳的江山畫圖。人們到了這種青山碧流的所在，誰不要徘徊瞻覽一回，賞玩山水的佳景。這時金山的一帶舟揖連雲，旗幟飄空，正是那正德皇帝重遊金山寺的時候。正德帝遊過金山，下諭駕幸揚州。梁儲、毛紀輩見正德帝已有回蠻的旨意，不便過於幹煞風景的事，隻好隨駕到處逗留遊覽，不日到了揚州。
其時的揚州府魯賢民，倒是個愛民如子兩袖清風的好官兒。當下聞得禦駕入境，忙率領揚州文武各官，遠遠地出城跪接，把揚州的瓊花觀（宋稱蕃厘觀）作為正德帝的行轅，對於一切的供張上都很菲薄。正德帝卻不甚計較，倒是那供奉官江彬嫌魯賢民做事鏗音，偏偏百般的挑剔，弄得清廉不阿的賢太守幾乎走投無路，甚至典質了妻女的釵錮裙衫卡供應這窮奢極欲的皇帝。在魯賢民已是竭盡綿力，江彬心裏還是一個不滿意。
一天正德帝駕舟出遊，經過那個鞏光湖，見湖光清碧，波平如鏡，湖中遊鱗曆曆可睹。正德帝不禁高興起來，回顧江彬笑道：“倘在這個湖中網一會魚兒，倒是很好玩的。”時知府魯賢民侍駕在側，江彬正要尋他些事兒做，因忙回稟道：“揚人的水上生活本來是極有名的。皇上如要親試，叫揚州府去預備就是。”正德帝越發喜歡，即命魯賢民去辦漁舟網器等物，立待應用。賢民不敢降旨，頃刻間把網署、海兜、漁箬、暠罝諸物置備妥當了，又雇了三四十名漁夫，並三十艘捕魚的小舟，便來見駕。正德帝由江彬扶持著上了大艇的頭艙。艙前早安放了一把虎紋錦披的太師椅，正德帝坐在椅上遠眺江心茫茫一片，日光映照如萬道金蠟上下騰躍，更覺奇觀。於是江彬在船頭高聲下令捕魚，隻見三十艘漁艇齊齊駛出，艇上漁人各張魚網拋向湖中。不止一刻，扯起網來看時，大小魚兒已是洪網，傾在舟中夭矯踴躍，煞是好看。三十艘漁舟雁行兒排在禦艇麵前，高呼萬歲獻魚。正德帝令賞了漁夫。又見那些金色燦爛的魚兒實在可愛。
正德帝欲待親自下漁艇去嚐試網魚的滋味，魯賢民忙諫道：“皇上乃萬乘之尊，怎可輕舟去蹈危險，望保重為宜。”正德帝哪裏肯聽，江彬也不阻攔，竟任皇帝去冒險。這時因正德帝巡幸江南，未曾攜帶內侍宮監，在旁侍候的除隨駕官外，都是護兵們司役的。這天正德帝蕩舟遊湖，隻帶了二十名護兵，及供奉官江彬。如護衛李龍、侍衛官鄭亙、女護衛江飛曼等一個也不令跟隨，侍駕的惟知府魯賢民和三四名署役罷了。那魯賢民見阻不了聖意，隻得選了最結實的一艘漁艇，與三名親隨攙正德帝下船。船上一聲嗯哨，二十九艘漁艇團團護著禦舟，漸漸地蕩了開去。一葉小舟蕩漾湖心，遙望湖西，水波泛瀾長天一色，雖不是破浪乘風，倒也滌蕩胸襟。正德帝是生長北方的人，本不慣水上勾當，幸得屢經舟揖，不甚畏懼。把個隨在舟尾上的江彬，驚的手足發顫。艇身轉掉，害得他目眩頭昏，捧著頭哪裏敢看一看。知府魯賢民是鎮海人，很熟諳水性的。他瞧見江彬不會乘舟，乘勢要報複怨恨，便故意叫親隨把艇尾時時掉頭，弄得舟身搖蕩不定。江彬坐不住艇尾，伏在艙舷上嘔吐。正德帝卻很有興，還嫌四邊護衛的小舟礙事，令他們各自撒網，誰的魚網最多，另行重賞。這些民佚所貪的是錢，巴不得有這命令，就一哄地將艇四散，奮勇去打網魚兒。這樣一來，那二十九艘漁船在江麵上往來馳驟，翻江攪海，平鏡般的湖水被二十九艘艇兒擾得水波激射，舟上的人兀是前仰後俯地站立不穩。那江彬更不消說了，幾乎嘔得他肚腸也要翻斷了。中艙裏的三四名親隨伴著正德帝網魚，魯賢民立在船首上撐篙。他們一網網的，倒也打著了好些大魚。
正德帝看人家撒網有趣，竟從親隨手裏拖過一張魚網來，網的四周都綴著錫塊，很是沉重。因有了錫塊，撒網時有勁，也就容易散開和撒得遠。正德帝體質被色酒淘虛的了，能有多大的力量去撒這半畝大小的魚網，但一時不好下台，硬著頭皮盡力地拋擲出去，網往前撒出，回勢激過來很猛。正德帝經這一激當然立腳不住，且奮身撒網出去，眼前已覺得一黑，再被回力一激，身不自主地往後便撲。這小小的漁艇也經不起似這般大做，以是傾側過來。撲通的一響，正德帝翻落河中。船首上的魯賢民嚇得麵色如土，大叫：“快來救駕！”二十名護兵也慌忙飛槳駛來。大家七手八腳地一陣鳥亂，正德帝已經三個親隨撈獲。一個捧頭，一個抬腳，當中一人頂在腰間，把正德帝托出水麵，慢慢地泅至禦舟上，由護兵等接著，異進艙中。這裏魯賢民打著竹篙，將漁艇靠攏禦舟，從船舷上扶攀上去。
大家忙著救護正德帝，那湖中的二十九隻漁艇上的民佚，還四處打撈，忽然都發起喊來。魯賢民和護兵等把正德帝摳衣瀝水，挼肚揉胸，已有些蘇醒了。猛聽得漁舟上喊聲，回頭瞧看，卻是四五個漁夫，界了江彬上禦舟來。賢民方知江彬被正德坐艇傾側，他沒有留神，也同時落水。因救皇帝要緊，誰還去顧到甚麽江彬。這是江彬不應命絕，所以給漁夫們的饒鉤搭住撈了起來。三名知府的親隨渾身淋漓地去救江彬，見他兩眼向上，口鼻裏塞滿了汙泥，氣息若有若無的，差不多要哀哉尚饗了。虧的幾個親隨皆老於世事的，一麵拿汙泥拭去，又把他的身體倒擱在船舷上，徐徐揉著肚腹。江彬的口中就嘔出一鬥多清水，手腳漸見溫暖，便悠悠地醒轉來了。於是由魯賢民賞了那些漁夫，吩咐護兵們加力搖槽。趕至後土祠前，王蔚雲等早就在那裏侍候，聽說正德帝落水，慌忙搶上禦舟來問聖安。其時正德帝略略能夠說話，身上還穿著濕衣。王蔚雲、李龍、鄭亙等將正德帝扶進瓊花觀。梁儲、毛紀都去埋怨江彬，聖上冒險，不去諫阻。繼見江彬經護兵們扶著，也弄得頭青瞼腫的。衣服汙泥沾遍，倒不好過於責難他。一麵召揚州名醫替正德帝診治，可是藥石紛投毫不見效。正德帝轉是昏臥著，終日不言不語的，急得梁儲及隨駕各官員和熱鍋上的螞蟻一般。毛紀還把揚州府喚到觀中大罵一頓。魯賢民回說：“江供奉的主意，卑小官吏不敢不從。”毛紀又傳江彬，江彬已是複原了。也被毛紀責罵了一場。江彬再三謝罪。是夜梁儲在觀內集隨輩文武諸臣密議善後。毛紀力主還京，都督王蔚雲也讚助回輩。梁儲說道：“如今聖體不豫，似不宜舟車勞頓。然逗留在這裏也不是了局。倘有不測，這責任誰敢擔負？”江彬聽了這句話，心裏也有點膽寒，默默地不敢假名阻撓。梁儲見眾議一致，即傳諭揚州府，備了輕快巨艇五艘，篷航十二艘，親兵兩百名立待分撥。又令裕王派來的南京留守將軍羅兆先帶兵馬五營，仍開還應天，無庸護送。
第二日清晨，揚州府備親兵船隻進觀請命。梁儲便揀了一艘最大的船隻作了禦舟，舟內鋪著黃緞錦毯，上蓋繡慢，艇首插了一麵百官免朝的黃旗，所有麾鉞黃蓋一概收拾起來，禦舟上隻梁儲、毛紀、江彬三人伴駕，並供役親隨六名，船役十二名。其他王蔚雲都督、鄭衛官、江護衛、馬指揮、愛侍官、楊少華將軍、李護衛等分乘五船。兩百名親兵在篷船上支配。留出一艘，充為膳房。遴派已畢，才扶正德帝下艇。隨駕官如李龍等，巴不得北還，大家紛紛上船。揚州府率領著三州七縣的屬吏都來跪送。這時後土祠前後，看的人人山人海，道上擁擠得水泄不通。梁儲恐怕匪徒乘間犯駕，預令兩百名親兵自排列至觀門，五步一哨，三步一邏。又著護駕武官張起黃慢掩護正德帝，下船就解纜蕩開，外人一些也瞧不見，不知哪一艘是禦舟，都當懸百官免朝旗的是假充的。禦舟離揚州時，的確有幾個紅纓會的羽黨，要想得隙行刺，隻為看不準哪一艘是聖駕所乘，未敢冒失而去。這是梁儲的細心處。
於是梁儲等隨駕起旋。輕車就道，又遇著順風，張帆疾駛一晝夜，行三百，不日已至順天的北通州（非江蘇南通州）。由李龍乘著快馬，進京報知監政楊廷和、蔣冕等，備齊儀仗變輩，星夜出京往通州來迎聖駕。
這時正德帝病已好了八分，經梁儲、蔣冕等扶正德帝登輩，從北通州起駕。一路巡通進京，前導是甲士族旗、麾纛曲蓋，繼以馬侍衛，錦衣校尉，再次是蟠幢寶幟、步行侍衛、指揮使等，隨後是金瓜、銀餓、臥瓜、立瓜、金撾、銀瓜、金響節、白摩等，又繼以儀刀、紅杖、黃衣武護衛官和侍從武官等，又後是黃羅傘蓋、紫蓋、黃幢、曲蓋、曲傘、黃蓋、紫幢、青幟等，又繼以碧油衣帽的殿前侍衛、值班侍衛、女侍衛等，以下便是紅紗燈、金香爐、金唾壺、玉盂、白拂、金盆、金交椅、玉爵、金水甌、玉杯、金鼎、金煙壺等，後麵是白象兩對背馱寶瓶、寶盆等，距離禦駕約十丈，徐徐地走著。象的後頭又是護衛官、親王、郡王、附馬都尉、皇族國戚等等，以下是護駕大將軍、都督、侯爵世襲等武臣，再後是中官、都總官、內務總管、監督、內監總管、司禮監、禦前供奉官等，這才輪到陪輩大臣，隨著變輩的左右是皇上的禦駕了。隨駕的又是文武大臣、掬豹尾槍的侍衛、禦林軍、錦衣衛、禁城的禁卒、戍兵。督隊的是五城兵馬司，騎著高頭駿馬，全身貫甲，金盔銀橙、左弓右矢，橫刀揚鞭威風凜凜好不得意。正德帝禦駕直進中門，祀了太廟、社壇，又繞行了禁城一周，才入乾清門登奉天殿。受百官的朝覷覲
是年是正德十四年。正德帝自七年出巡林西，不久還輩；九年出幸宣府，十一年太皇太後駕崩回京奔喪；到了是年八月，又出巡江西，直到十四年九月回蠻，足足在外遊幸了四年。十四年中，倒七個年頭不視朝政，隻在各處遊幸，所以時人稱他為遊龍。
不好聽些，簡直是個荒政淫亂、沉湎酒色的縱垮皇帝。
那時正德帝退朝還宮，去渴張太後，自然十分喜歡。隻有戴太妃想起自己的兒子蔚王厚煒，出駐南京，被刺客李萬春戳死（正德帝初幸南京便遇刺客，誤刃蔚王，見六十三回）。她見了正德帝，益覺觸景傷懷，忍不住掉下淚來。又轉念刺客是寧王袁壕指使，便把寧王頓足憤罵，囑咐正德帝處懲寧王時，要將他的心髒剖出，祭奠蔚王。說時竟失聲哭起來。正德帝忙拿話安慰戴太妃。出了慈慶宮，皇後夏氏和何妃、王妃、雲貴人、龍侍殯等都來參見。正德帝這時被戴太妃一提，驀然記著了寧王謀叛的事來。
又見了何妃、雲貴人、龍侍繽等，不由得想起月貌花容的劉貴人（芙貞），經那惡僧鏡遠賺進寧王邸中，江飛曼往南昌盜取，受傷奔歸，從此消息沉沉。現下王守仁擒獲叛藩，逮及眷屬，劉美人定有著落了。於是正德帝重行出宮，召楊廷和至便殿，潔問寧王的處置。楊廷和回奏：“寧王猶未囚逮京，現囚在刑部大牢的。隻不過連黨王大狗子，楊清兩名正犯，聞王守仁已親押赴杭州，預備聖駕幸浙時獻俘。”正德帝說道：“這樣卿去傳檄王伯安（守仁字伯安），著即遞解逆藩進京發落。”楊廷和領諭，飛檄浙江。王守仁接著，不敢怠慢，星夜押了囚車進京。不日到了都中，首先去渴見刑部，這是明朝的向例。
第二天早朝，由刑部尚書夏芳奏陳守仁逮叛到京。正德帝下旨：“文武大臣隨駕，在乾清門受俘。”王守仁覲見畢，武侍衛押寧王並侍姬秋娘及家人等七十餘名，跪到石陛下，一一點名。正德帝滿望劉貴人也在其內，誰知等到人犯唱名完了，不見劉貴人的影蹤。正德帝心下很不高興，又不好說明，因故召王守仁問道“逆藩在江西作惡，專一劫奪良民的妻女，想他姬妾不止這區區十幾人。”王守仁便把瓊樓被毀，眾姬妾大半投江自盡的事從頭至尾奏述一遍。正德帝知劉貴人也逃不了這劫厄，不覺憤氣衝冠，指著寧王喝道：“聯未薄待你，你卻三番五次地遣刺客行刺聯躬，還敢舉眾稱叛。今日遭擒，死有餘辜。且看你有甚麵目去見列祖列宗。”寧王聽了，自知有死無生，樂得衝撞幾句，便也朗聲說道“厚照！你莫閉了眼睛胡謅，忘了本來麵目。俺雖犯國法，是犯太祖高皇帝的，不是犯你的法。你說我背叛朝廷，你的祖宗燕邸，還不是篡奪建文的天下麽？俺見不得列祖列宗，不知你的祖宗燕王也一般沒臉去見太祖高皇帝。且從前燕邸是建文的叔父，俺也是你的叔父。今不幸大事不成，否則俺怕不是燕邸第二麽？”正德帝聽了寧王的一番無禮話說直氣得麵容發青，回顧刑曹，速擬罪名。
刑部尚書夏芳謂：“律當淩遲炙屍，家族一例碎剮。”正德帝也不暇計及祖訓，立命錦衣衛把寧王拖下去。
據明朝舊例，親王沒有斬罪的，賜死不過白續鴻酒，最多處了絞罪。宣宗時以銅爐炙死漢王，已經違了祖製。正德帝殺寧王，因一時憤極了，和處置小臣一樣，還管他甚麽祖製。所以後來的曆史上很有非議於刑部尚書夏芳，史中都論他是違法的。
再說正德帝受俘戮叛事畢，病體也大痊了，又想著那個安樂窩，和江彬重行豹房。其時太監錢寧已失寵了，又經江彬在旁摔掇，說錢寧曾私交寧王。正德帝大怒，將錢寧拿赴刑部。夏芳與錢寧本來是怨恨很深的，肥羊落在虎口，能逃得脫身麽？隻略為鞠訊一下，便擬成罪名上聞。正德帝判了一個斬字，勢焰熏天的錢寧自然頭顱離頸了。
正德帝遊了幾天豹房，天天想到劉貴人，也間接記起了宣府的鳳姐，又欲駕幸宣府。正值糙粗小王子率兵第十一次寇邊，廷臣派行軍總管朱寧去征撫。正德帝笑道：“邊寇狡猾，估惡不俊，聯當親出征剿。”都禦史蘭真忙奏道：“蠻夷不馴，自應遴派大將痛剿。陛下是夭下至尊，豈可輕冒矢石？”正德帝不悅道：“聯便不能統師將兵麽？”當時就提起筆來，自授為鎮國威武大將軍、總督天下兵馬，即日出師居庸關。又頒布鎮國威武大將軍朱壽的詔令。皇帝忽稱臣子，自做官自喝道的笑話，也隻有這位正德皇帝做得出去。大學士梁儲等雖上疏切諫，正德帝急於遊幸宣府，哪裏把這些奏犢放在心上。於是點起兵馬五萬，隻帶了護駕官李龍、供奉官江彬，隨輩大臣蔣冕、毛紀等，浩浩蕩蕩地師出居庸關。
不日到了大同，總兵周鳳岐來迎，奏陳小王子的兵馬聞禦駕親征，已率了部屬夜遁了。正德帝聽了不覺哈哈大笑，下諭駐屯了人馬，和江彬、李龍潛赴宣府，仍往國公府中，見了鳳姐，自有一番親密。過了幾天，毛紀、蔣冕也出來，苦請回變。正德帝沒得推托，隻好傳旨還駕，大軍班師。一麵把蠻輿迎接鳳姐進關。
誰知那鳳姐又染起病來，坐不住鑒輿。正德帝命改乘臥車，著李龍護持。這樣地由陸路起程，看看將到紫荊關。風姐的病症一天重似一天，日間清醒，晚上就氣喘汗流，神誌模糊了。正德帝令暫住館釋，來看鳳姐，隻見她粉麵絳赤，咳哮不止，形色似有些不妙。在行軍住惚中又沒有宮人侍女服侍，三四名塞外的丫頭，都是不解事的。正德帝方在煩惱，恰好江彬進來，聽了正德帝的話乘勢察道：“臣妾現在後帳，可叫來侍候李娘娘就是。”正德帝大喜，即傳江彬的侍姬進來，見她生得玉膚朱唇，容貌十分冶豔，先有些心上喜歡了，哪知榻上的鳳姐忽地翻過身來。微睜杏眼歎口氣道：“臣妾福薄，不進關也罷。”正德帝安慰道：“你且靜養著，身體好了，聯帶你進宮共享富貴去。”鳳姐搖頭道：“村野的女兒，哪裏有這樣福命，今天恐怕要和陛下長別了。願陛下早還變輩，以安人心，臣妾死也膜目。”說罷掉下淚來。正德帝也忍不住垂淚。
又見鳳姐她瘦骨支離的玉臂，握住正德帝的左手：流淚說道：“臣妾死後，沒有別的掛懷，隻有一個哥哥，望在臣妾分上，格外施恩。”鳳姐說到這裏，已嗚咽得說不出話來。粉臉更覺維赤，氣喘愈急。勉強支撐了一會，哇的吐出一口紫血，兩眼往上一翻，雙腳挺直，嗚呼哀哉！正德帝叫她不應，不由得失聲痛哭，李龍在外麵聽得也直搶入來撫屍嚎眺。正德帝哭了半晌，下諭就館驟中替鳳姐開喪，依殯妃從豐盛鹼。
這幾日中，正德帝沒情沒緒的，晚上便拖著江彬的侍姬馮氏侍寢。又鬧了三四天，蔣冕、毛紀等力請回鑾。正德帝令將鳳姐的靈樞載在鳳輩上，竟入紫荊關。到了都下，正德帝又命排列全副儀衛，迎接鳳姐的靈樞，直進京城正門。這樣一來，廷臣梁儲、楊廷和、蔣冕、毛紀等上疏極力阻諫。時吏部侍郎楊一清新從寧夏調回，也力阻不可。正德帝決意要行。眾臣便議改東門，正德帝還不滿意。君臣爭執了好幾日，才得議定：把鳳姐的靈樞從大明門而進。一路上儀衛煊赫，為曆朝後妃所不及。這也算鳳姐死後的榮耀了。靈樞進了城，膺在德勝門內的玉皇殿中，天天有百來個僧道建壇超度。直待過了百日，正德帝又替她舉殯，附葬皇陵，又經群臣苦諫，算改葬在北極寺的三塔旁，並建坊豎碑。那座墓形極其巍峨壯麗。正德帝還要給鳳姐建祠，到底怕後世譏評，隻得作罷。
正德帝自鳳姐死後，也無心再往豹房，更不住大內，隻和江彬的侍姬馮氏終日在西苑廝混。江彬盼望馮氏回去，早晚伸著脖子望著，還是消息沉沉，未奉旨意，又不敢進西苑去探聽。隻有候個空兒，向那些內監探問馮氏的音耗。左等不來，右等不見，江彬這時深悔自己當時舉薦的不好。一夭，西苑中的小太監出來，江彬忙又去探聽馮氏。小監回說：“馮侍殯已死了。”江彬見說，大驚道：“怎麽就會死了？”小監冷冷地答道：“馮侍殯自己投水死的，為的甚麽事咱卻不知道了。”江彬聽罷幾乎昏倒。
其時的揚州府魯賢民，倒是個愛民如子兩袖清風的好官兒。當下聞得禦駕入境，忙率領揚州文武各官，遠遠地出城跪接，把揚州的瓊花觀（宋稱蕃厘觀）作為正德帝的行轅，對於一切的供張上都很菲薄。正德帝卻不甚計較，倒是那供奉官江彬嫌魯賢民做事鏗音，偏偏百般的挑剔，弄得清廉不阿的賢太守幾乎走投無路，甚至典質了妻女的釵錮裙衫卡供應這窮奢極欲的皇帝。在魯賢民已是竭盡綿力，江彬心裏還是一個不滿意。
一天正德帝駕舟出遊，經過那個鞏光湖，見湖光清碧，波平如鏡，湖中遊鱗曆曆可睹。正德帝不禁高興起來，回顧江彬笑道：“倘在這個湖中網一會魚兒，倒是很好玩的。”時知府魯賢民侍駕在側，江彬正要尋他些事兒做，因忙回稟道：“揚人的水上生活本來是極有名的。皇上如要親試，叫揚州府去預備就是。”正德帝越發喜歡，即命魯賢民去辦漁舟網器等物，立待應用。賢民不敢降旨，頃刻間把網署、海兜、漁箬、暠罝諸物置備妥當了，又雇了三四十名漁夫，並三十艘捕魚的小舟，便來見駕。正德帝由江彬扶持著上了大艇的頭艙。艙前早安放了一把虎紋錦披的太師椅，正德帝坐在椅上遠眺江心茫茫一片，日光映照如萬道金蠟上下騰躍，更覺奇觀。於是江彬在船頭高聲下令捕魚，隻見三十艘漁艇齊齊駛出，艇上漁人各張魚網拋向湖中。不止一刻，扯起網來看時，大小魚兒已是洪網，傾在舟中夭矯踴躍，煞是好看。三十艘漁舟雁行兒排在禦艇麵前，高呼萬歲獻魚。正德帝令賞了漁夫。又見那些金色燦爛的魚兒實在可愛。
正德帝欲待親自下漁艇去嚐試網魚的滋味，魯賢民忙諫道：“皇上乃萬乘之尊，怎可輕舟去蹈危險，望保重為宜。”正德帝哪裏肯聽，江彬也不阻攔，竟任皇帝去冒險。這時因正德帝巡幸江南，未曾攜帶內侍宮監，在旁侍候的除隨駕官外，都是護兵們司役的。這天正德帝蕩舟遊湖，隻帶了二十名護兵，及供奉官江彬。如護衛李龍、侍衛官鄭亙、女護衛江飛曼等一個也不令跟隨，侍駕的惟知府魯賢民和三四名署役罷了。那魯賢民見阻不了聖意，隻得選了最結實的一艘漁艇，與三名親隨攙正德帝下船。船上一聲嗯哨，二十九艘漁艇團團護著禦舟，漸漸地蕩了開去。一葉小舟蕩漾湖心，遙望湖西，水波泛瀾長天一色，雖不是破浪乘風，倒也滌蕩胸襟。正德帝是生長北方的人，本不慣水上勾當，幸得屢經舟揖，不甚畏懼。把個隨在舟尾上的江彬，驚的手足發顫。艇身轉掉，害得他目眩頭昏，捧著頭哪裏敢看一看。知府魯賢民是鎮海人，很熟諳水性的。他瞧見江彬不會乘舟，乘勢要報複怨恨，便故意叫親隨把艇尾時時掉頭，弄得舟身搖蕩不定。江彬坐不住艇尾，伏在艙舷上嘔吐。正德帝卻很有興，還嫌四邊護衛的小舟礙事，令他們各自撒網，誰的魚網最多，另行重賞。這些民佚所貪的是錢，巴不得有這命令，就一哄地將艇四散，奮勇去打網魚兒。這樣一來，那二十九艘漁船在江麵上往來馳驟，翻江攪海，平鏡般的湖水被二十九艘艇兒擾得水波激射，舟上的人兀是前仰後俯地站立不穩。那江彬更不消說了，幾乎嘔得他肚腸也要翻斷了。中艙裏的三四名親隨伴著正德帝網魚，魯賢民立在船首上撐篙。他們一網網的，倒也打著了好些大魚。
正德帝看人家撒網有趣，竟從親隨手裏拖過一張魚網來，網的四周都綴著錫塊，很是沉重。因有了錫塊，撒網時有勁，也就容易散開和撒得遠。正德帝體質被色酒淘虛的了，能有多大的力量去撒這半畝大小的魚網，但一時不好下台，硬著頭皮盡力地拋擲出去，網往前撒出，回勢激過來很猛。正德帝經這一激當然立腳不住，且奮身撒網出去，眼前已覺得一黑，再被回力一激，身不自主地往後便撲。這小小的漁艇也經不起似這般大做，以是傾側過來。撲通的一響，正德帝翻落河中。船首上的魯賢民嚇得麵色如土，大叫：“快來救駕！”二十名護兵也慌忙飛槳駛來。大家七手八腳地一陣鳥亂，正德帝已經三個親隨撈獲。一個捧頭，一個抬腳，當中一人頂在腰間，把正德帝托出水麵，慢慢地泅至禦舟上，由護兵等接著，異進艙中。這裏魯賢民打著竹篙，將漁艇靠攏禦舟，從船舷上扶攀上去。
大家忙著救護正德帝，那湖中的二十九隻漁艇上的民佚，還四處打撈，忽然都發起喊來。魯賢民和護兵等把正德帝摳衣瀝水，挼肚揉胸，已有些蘇醒了。猛聽得漁舟上喊聲，回頭瞧看，卻是四五個漁夫，界了江彬上禦舟來。賢民方知江彬被正德坐艇傾側，他沒有留神，也同時落水。因救皇帝要緊，誰還去顧到甚麽江彬。這是江彬不應命絕，所以給漁夫們的饒鉤搭住撈了起來。三名知府的親隨渾身淋漓地去救江彬，見他兩眼向上，口鼻裏塞滿了汙泥，氣息若有若無的，差不多要哀哉尚饗了。虧的幾個親隨皆老於世事的，一麵拿汙泥拭去，又把他的身體倒擱在船舷上，徐徐揉著肚腹。江彬的口中就嘔出一鬥多清水，手腳漸見溫暖，便悠悠地醒轉來了。於是由魯賢民賞了那些漁夫，吩咐護兵們加力搖槽。趕至後土祠前，王蔚雲等早就在那裏侍候，聽說正德帝落水，慌忙搶上禦舟來問聖安。其時正德帝略略能夠說話，身上還穿著濕衣。王蔚雲、李龍、鄭亙等將正德帝扶進瓊花觀。梁儲、毛紀都去埋怨江彬，聖上冒險，不去諫阻。繼見江彬經護兵們扶著，也弄得頭青瞼腫的。衣服汙泥沾遍，倒不好過於責難他。一麵召揚州名醫替正德帝診治，可是藥石紛投毫不見效。正德帝轉是昏臥著，終日不言不語的，急得梁儲及隨駕各官員和熱鍋上的螞蟻一般。毛紀還把揚州府喚到觀中大罵一頓。魯賢民回說：“江供奉的主意，卑小官吏不敢不從。”毛紀又傳江彬，江彬已是複原了。也被毛紀責罵了一場。江彬再三謝罪。是夜梁儲在觀內集隨輩文武諸臣密議善後。毛紀力主還京，都督王蔚雲也讚助回輩。梁儲說道：“如今聖體不豫，似不宜舟車勞頓。然逗留在這裏也不是了局。倘有不測，這責任誰敢擔負？”江彬聽了這句話，心裏也有點膽寒，默默地不敢假名阻撓。梁儲見眾議一致，即傳諭揚州府，備了輕快巨艇五艘，篷航十二艘，親兵兩百名立待分撥。又令裕王派來的南京留守將軍羅兆先帶兵馬五營，仍開還應天，無庸護送。
第二日清晨，揚州府備親兵船隻進觀請命。梁儲便揀了一艘最大的船隻作了禦舟，舟內鋪著黃緞錦毯，上蓋繡慢，艇首插了一麵百官免朝的黃旗，所有麾鉞黃蓋一概收拾起來，禦舟上隻梁儲、毛紀、江彬三人伴駕，並供役親隨六名，船役十二名。其他王蔚雲都督、鄭衛官、江護衛、馬指揮、愛侍官、楊少華將軍、李護衛等分乘五船。兩百名親兵在篷船上支配。留出一艘，充為膳房。遴派已畢，才扶正德帝下艇。隨駕官如李龍等，巴不得北還，大家紛紛上船。揚州府率領著三州七縣的屬吏都來跪送。這時後土祠前後，看的人人山人海，道上擁擠得水泄不通。梁儲恐怕匪徒乘間犯駕，預令兩百名親兵自排列至觀門，五步一哨，三步一邏。又著護駕武官張起黃慢掩護正德帝，下船就解纜蕩開，外人一些也瞧不見，不知哪一艘是禦舟，都當懸百官免朝旗的是假充的。禦舟離揚州時，的確有幾個紅纓會的羽黨，要想得隙行刺，隻為看不準哪一艘是聖駕所乘，未敢冒失而去。這是梁儲的細心處。
於是梁儲等隨駕起旋。輕車就道，又遇著順風，張帆疾駛一晝夜，行三百，不日已至順天的北通州（非江蘇南通州）。由李龍乘著快馬，進京報知監政楊廷和、蔣冕等，備齊儀仗變輩，星夜出京往通州來迎聖駕。
這時正德帝病已好了八分，經梁儲、蔣冕等扶正德帝登輩，從北通州起駕。一路巡通進京，前導是甲士族旗、麾纛曲蓋，繼以馬侍衛，錦衣校尉，再次是蟠幢寶幟、步行侍衛、指揮使等，隨後是金瓜、銀餓、臥瓜、立瓜、金撾、銀瓜、金響節、白摩等，又繼以儀刀、紅杖、黃衣武護衛官和侍從武官等，又後是黃羅傘蓋、紫蓋、黃幢、曲蓋、曲傘、黃蓋、紫幢、青幟等，又繼以碧油衣帽的殿前侍衛、值班侍衛、女侍衛等，以下便是紅紗燈、金香爐、金唾壺、玉盂、白拂、金盆、金交椅、玉爵、金水甌、玉杯、金鼎、金煙壺等，後麵是白象兩對背馱寶瓶、寶盆等，距離禦駕約十丈，徐徐地走著。象的後頭又是護衛官、親王、郡王、附馬都尉、皇族國戚等等，以下是護駕大將軍、都督、侯爵世襲等武臣，再後是中官、都總官、內務總管、監督、內監總管、司禮監、禦前供奉官等，這才輪到陪輩大臣，隨著變輩的左右是皇上的禦駕了。隨駕的又是文武大臣、掬豹尾槍的侍衛、禦林軍、錦衣衛、禁城的禁卒、戍兵。督隊的是五城兵馬司，騎著高頭駿馬，全身貫甲，金盔銀橙、左弓右矢，橫刀揚鞭威風凜凜好不得意。正德帝禦駕直進中門，祀了太廟、社壇，又繞行了禁城一周，才入乾清門登奉天殿。受百官的朝覷覲
是年是正德十四年。正德帝自七年出巡林西，不久還輩；九年出幸宣府，十一年太皇太後駕崩回京奔喪；到了是年八月，又出巡江西，直到十四年九月回蠻，足足在外遊幸了四年。十四年中，倒七個年頭不視朝政，隻在各處遊幸，所以時人稱他為遊龍。
不好聽些，簡直是個荒政淫亂、沉湎酒色的縱垮皇帝。
那時正德帝退朝還宮，去渴張太後，自然十分喜歡。隻有戴太妃想起自己的兒子蔚王厚煒，出駐南京，被刺客李萬春戳死（正德帝初幸南京便遇刺客，誤刃蔚王，見六十三回）。她見了正德帝，益覺觸景傷懷，忍不住掉下淚來。又轉念刺客是寧王袁壕指使，便把寧王頓足憤罵，囑咐正德帝處懲寧王時，要將他的心髒剖出，祭奠蔚王。說時竟失聲哭起來。正德帝忙拿話安慰戴太妃。出了慈慶宮，皇後夏氏和何妃、王妃、雲貴人、龍侍殯等都來參見。正德帝這時被戴太妃一提，驀然記著了寧王謀叛的事來。
又見了何妃、雲貴人、龍侍繽等，不由得想起月貌花容的劉貴人（芙貞），經那惡僧鏡遠賺進寧王邸中，江飛曼往南昌盜取，受傷奔歸，從此消息沉沉。現下王守仁擒獲叛藩，逮及眷屬，劉美人定有著落了。於是正德帝重行出宮，召楊廷和至便殿，潔問寧王的處置。楊廷和回奏：“寧王猶未囚逮京，現囚在刑部大牢的。隻不過連黨王大狗子，楊清兩名正犯，聞王守仁已親押赴杭州，預備聖駕幸浙時獻俘。”正德帝說道：“這樣卿去傳檄王伯安（守仁字伯安），著即遞解逆藩進京發落。”楊廷和領諭，飛檄浙江。王守仁接著，不敢怠慢，星夜押了囚車進京。不日到了都中，首先去渴見刑部，這是明朝的向例。
第二天早朝，由刑部尚書夏芳奏陳守仁逮叛到京。正德帝下旨：“文武大臣隨駕，在乾清門受俘。”王守仁覲見畢，武侍衛押寧王並侍姬秋娘及家人等七十餘名，跪到石陛下，一一點名。正德帝滿望劉貴人也在其內，誰知等到人犯唱名完了，不見劉貴人的影蹤。正德帝心下很不高興，又不好說明，因故召王守仁問道“逆藩在江西作惡，專一劫奪良民的妻女，想他姬妾不止這區區十幾人。”王守仁便把瓊樓被毀，眾姬妾大半投江自盡的事從頭至尾奏述一遍。正德帝知劉貴人也逃不了這劫厄，不覺憤氣衝冠，指著寧王喝道：“聯未薄待你，你卻三番五次地遣刺客行刺聯躬，還敢舉眾稱叛。今日遭擒，死有餘辜。且看你有甚麵目去見列祖列宗。”寧王聽了，自知有死無生，樂得衝撞幾句，便也朗聲說道“厚照！你莫閉了眼睛胡謅，忘了本來麵目。俺雖犯國法，是犯太祖高皇帝的，不是犯你的法。你說我背叛朝廷，你的祖宗燕邸，還不是篡奪建文的天下麽？俺見不得列祖列宗，不知你的祖宗燕王也一般沒臉去見太祖高皇帝。且從前燕邸是建文的叔父，俺也是你的叔父。今不幸大事不成，否則俺怕不是燕邸第二麽？”正德帝聽了寧王的一番無禮話說直氣得麵容發青，回顧刑曹，速擬罪名。
刑部尚書夏芳謂：“律當淩遲炙屍，家族一例碎剮。”正德帝也不暇計及祖訓，立命錦衣衛把寧王拖下去。
據明朝舊例，親王沒有斬罪的，賜死不過白續鴻酒，最多處了絞罪。宣宗時以銅爐炙死漢王，已經違了祖製。正德帝殺寧王，因一時憤極了，和處置小臣一樣，還管他甚麽祖製。所以後來的曆史上很有非議於刑部尚書夏芳，史中都論他是違法的。
再說正德帝受俘戮叛事畢，病體也大痊了，又想著那個安樂窩，和江彬重行豹房。其時太監錢寧已失寵了，又經江彬在旁摔掇，說錢寧曾私交寧王。正德帝大怒，將錢寧拿赴刑部。夏芳與錢寧本來是怨恨很深的，肥羊落在虎口，能逃得脫身麽？隻略為鞠訊一下，便擬成罪名上聞。正德帝判了一個斬字，勢焰熏天的錢寧自然頭顱離頸了。
正德帝遊了幾天豹房，天天想到劉貴人，也間接記起了宣府的鳳姐，又欲駕幸宣府。正值糙粗小王子率兵第十一次寇邊，廷臣派行軍總管朱寧去征撫。正德帝笑道：“邊寇狡猾，估惡不俊，聯當親出征剿。”都禦史蘭真忙奏道：“蠻夷不馴，自應遴派大將痛剿。陛下是夭下至尊，豈可輕冒矢石？”正德帝不悅道：“聯便不能統師將兵麽？”當時就提起筆來，自授為鎮國威武大將軍、總督天下兵馬，即日出師居庸關。又頒布鎮國威武大將軍朱壽的詔令。皇帝忽稱臣子，自做官自喝道的笑話，也隻有這位正德皇帝做得出去。大學士梁儲等雖上疏切諫，正德帝急於遊幸宣府，哪裏把這些奏犢放在心上。於是點起兵馬五萬，隻帶了護駕官李龍、供奉官江彬，隨輩大臣蔣冕、毛紀等，浩浩蕩蕩地師出居庸關。
不日到了大同，總兵周鳳岐來迎，奏陳小王子的兵馬聞禦駕親征，已率了部屬夜遁了。正德帝聽了不覺哈哈大笑，下諭駐屯了人馬，和江彬、李龍潛赴宣府，仍往國公府中，見了鳳姐，自有一番親密。過了幾天，毛紀、蔣冕也出來，苦請回變。正德帝沒得推托，隻好傳旨還駕，大軍班師。一麵把蠻輿迎接鳳姐進關。
誰知那鳳姐又染起病來，坐不住鑒輿。正德帝命改乘臥車，著李龍護持。這樣地由陸路起程，看看將到紫荊關。風姐的病症一天重似一天，日間清醒，晚上就氣喘汗流，神誌模糊了。正德帝令暫住館釋，來看鳳姐，隻見她粉麵絳赤，咳哮不止，形色似有些不妙。在行軍住惚中又沒有宮人侍女服侍，三四名塞外的丫頭，都是不解事的。正德帝方在煩惱，恰好江彬進來，聽了正德帝的話乘勢察道：“臣妾現在後帳，可叫來侍候李娘娘就是。”正德帝大喜，即傳江彬的侍姬進來，見她生得玉膚朱唇，容貌十分冶豔，先有些心上喜歡了，哪知榻上的鳳姐忽地翻過身來。微睜杏眼歎口氣道：“臣妾福薄，不進關也罷。”正德帝安慰道：“你且靜養著，身體好了，聯帶你進宮共享富貴去。”鳳姐搖頭道：“村野的女兒，哪裏有這樣福命，今天恐怕要和陛下長別了。願陛下早還變輩，以安人心，臣妾死也膜目。”說罷掉下淚來。正德帝也忍不住垂淚。
又見鳳姐她瘦骨支離的玉臂，握住正德帝的左手：流淚說道：“臣妾死後，沒有別的掛懷，隻有一個哥哥，望在臣妾分上，格外施恩。”鳳姐說到這裏，已嗚咽得說不出話來。粉臉更覺維赤，氣喘愈急。勉強支撐了一會，哇的吐出一口紫血，兩眼往上一翻，雙腳挺直，嗚呼哀哉！正德帝叫她不應，不由得失聲痛哭，李龍在外麵聽得也直搶入來撫屍嚎眺。正德帝哭了半晌，下諭就館驟中替鳳姐開喪，依殯妃從豐盛鹼。
這幾日中，正德帝沒情沒緒的，晚上便拖著江彬的侍姬馮氏侍寢。又鬧了三四天，蔣冕、毛紀等力請回鑾。正德帝令將鳳姐的靈樞載在鳳輩上，竟入紫荊關。到了都下，正德帝又命排列全副儀衛，迎接鳳姐的靈樞，直進京城正門。這樣一來，廷臣梁儲、楊廷和、蔣冕、毛紀等上疏極力阻諫。時吏部侍郎楊一清新從寧夏調回，也力阻不可。正德帝決意要行。眾臣便議改東門，正德帝還不滿意。君臣爭執了好幾日，才得議定：把鳳姐的靈樞從大明門而進。一路上儀衛煊赫，為曆朝後妃所不及。這也算鳳姐死後的榮耀了。靈樞進了城，膺在德勝門內的玉皇殿中，天天有百來個僧道建壇超度。直待過了百日，正德帝又替她舉殯，附葬皇陵，又經群臣苦諫，算改葬在北極寺的三塔旁，並建坊豎碑。那座墓形極其巍峨壯麗。正德帝還要給鳳姐建祠，到底怕後世譏評，隻得作罷。
正德帝自鳳姐死後，也無心再往豹房，更不住大內，隻和江彬的侍姬馮氏終日在西苑廝混。江彬盼望馮氏回去，早晚伸著脖子望著，還是消息沉沉，未奉旨意，又不敢進西苑去探聽。隻有候個空兒，向那些內監探問馮氏的音耗。左等不來，右等不見，江彬這時深悔自己當時舉薦的不好。一夭，西苑中的小太監出來，江彬忙又去探聽馮氏。小監回說：“馮侍殯已死了。”江彬見說，大驚道：“怎麽就會死了？”小監冷冷地答道：“馮侍殯自己投水死的，為的甚麽事咱卻不知道了。”江彬聽罷幾乎昏倒。
