第六十四回翠翠紅紅江南留韻事花花絮絮蕭寺開經壇
聯躬，你係受何人指使？據直供來！”那刺客瞪著眼道：“老爺要刺便刺，有誰指使？今日被獲，算老爺鳥晦氣。快把咱的頭砍了，不必多講，否則咱要罵人了！”正德帝待要再說，江彬插言道“這種渾人，交給地方官去勘讞就是，何必陛下親鞠？”正德帝點頭，當下由李龍把刺客帶下去，交給南京都金劉建山，著訊明回奏。次日劉建山將刺客施嚴刑拷問，訊得該刺客名李萬春，係受寧王宸壕的指使。前在京師，假借鬥鶴鶉為名曾行刺過一回（事見五十九回），因匆迫沒有得手，這番是第二次行刺，因力盡被獲。
建山錄了口供，據實上聞。正德帝聽了大怒道：“哀壕是聯叔父行，聯未嚐虧待他，為什麽一再使人暗算？”說罷傳諭李萬春碟屍，並頒知江西巡撫張欽，令監視宸壕行動，待禦駕還京再行發落不提。
那時正德帝在金陵翱遊各處名勝，怕招搖耳目，便改裝做商人模樣，隻帶了劉貴人及李龍、楊少華、江彬等三人。餘如愛育黎、鄭亙、江飛曼、王蔚雲等一概留在行宮。一路上正德帝自稱朱壽，劉貴人改劉夫人，每到一處寺觀，施舍很多。凡寺裏的佛像繡袍，神完繡慢等一例更易。正德帝和劉夫人各署名在上麵，有朱壽劉夫人同助字樣（今猶存鍾鼓於天寧寺，鍾鼓皆銅製，上鐫正德帝與劉貴人名）。一天，正德帝遊覽雨花台，台在江寧縣的南麵，據岡埠最高處，遙眺大江，好似長蛇盤繞一般，下瞰石頭城，小若盤匜。正德帝臨高四矚，不覺胸襟俱曠。細辨民間廬舍，類滄海之粟，所謂登泰嶽而小夭下。正德帝見景生情，便口占兩詩道：遙從山北望江南，秋色西來天蔚藍。
城市餐彼雲夢樓，回首遠瞰洞庭柑。
澎湃騰溶走江聲，二道長垣雁齒橫，古寺至今風雨夜，鐵沙依舊照波明。正德帝吟罷，令楊少華逐字用劍頭鐫在一個石曝上，算是登臨的紀念。於是率著劉貴人等下了雨花台，再上聚寶山。
那聚寶山就在雨花台的側麵，山上的細碎小石有光潔和寶石似的，澄黃和瑪瑙一樣，顏色鮮豔燦爛，所以稱它為聚寶山的。這座山勢，遙望高出雲表，山形很是巍峨巉峻，但走上去遊覽時卻不和茅山似的難行。到了山顛，俯瞰金陵城中，真是了如指掌，猶之三國黃忠的奪定軍山必先爭天蕩山一樣。江寧的聚寶山原為行軍必爭之地，元朝時上築炮台，駐有營兵。軍事時代，聚寶山是極重要的。這座聚寶山如有失，金陵就在囊中了。正德帝眺望了一會，徘徊讚歎，又遊覽了山麓的梅岡。岡上正值黃花遍地，香鬱襲人。這梅岡本是江寧勝地，到了冬天，梅花數十株芳馥之氣四溢山麓，雅人高士踏雪尋梅的絡繹不絕。正德帝因戲折了幾枝黃菊替劉貴人瞥在頭上。大家流連半晌，才循路下了梅岡。又在山村裏玩了一轉。見農民男耕女織，孜孜不輟。正德歎口氣道：“今日得目睹鄉景，方知黎民勞苦以生財，供國家征取賦稅，安然不以為怨，這才算得是良民。若化外胡兒，橫蠻不知禮儀，甚至集眾抗拒王師。一樣的民族，其相去真是天淵。”說到這裏，不覺中心有感，又詠山韻即景詩道：鄉村峽道路回環，滿地茱英碧水灣。
蹊徑踏來遊未倦，回瞰又見小金山。
正德帝一路遊覽，隨處題詠，都由江彬記了下來。回京之後，經翰林學士毛音刪整，刊行禦製南遊詩集，這是後話。
當下正德帝和劉貴人、江彬、楊少華、李龍君臣四人觀山玩水，好不快樂。其時正德帝遊了梅岡，又經幾區鄉鎮，遙望綠蔭叢中紅牆一角，好似甚麽宮殿。正德帝指著紅牆回顧江彬道：“那是什麽地方？”江彬怔了怔，弄得對答不出來。因他是宣府人，於關外路徑和風俗人情自然是很熟悉的。正德帝巡幸宣府時，都是江彬做的向導。如令來到江南地方怎會有頭緒呢？正德帝忘了江彬為關外人，平日間問慣的了，這時向他問起江南的路徑來，把這個江彬掙得麵頭紅漲，一時不好捏造出來回話。幸得楊少華是江都人，對於江寧的名勝古跡略為有些兒頭腦。他看那江彬的窘狀好笑，忍不住代應道：“那裏大約是天寧寺了，俺們且進寺去休息一下吧！”正德帝見日色已近晌午，便點點頭，令少華在前引路。
轉眼到了一所大寺院麵前，匾額上大書著“救建天寧寺”五個鬥來大的字，上款是“唐天鳳元年建，元皇慶（元仁宗年號）年間重修，大明洪武十二年臣朱釣（太祖從侄）再修”。正德帝笑道：“這寺建自唐武後年間，也好稱得古刹了。”江彬道：“倘使是近代建起來，那佛像斷斷及不到從前了。隻瞧它門前的四大金剛，塑得多麽威嚴雄壯！”楊少華笑道：“這四金剛豈是泥塑木雕的？”江彬說道：“不是木雕或是泥塑的是怎麽？”少華道：“俺聽得老輩裏講，江寧的天寧寺中，四金剛是白石鑿成的。”江彬驚駭道：“石頭能鑿得這樣細致，真是鬼斧神工了。”正德帝見那金剛長有四丈餘，少華謂是石鑿的，也覺有些不信，便與大家走進頭山門去實驗，果然是石頭所鑿就的（江寧天寧寺，嚐見毀於洪楊，後雖重建，石像多半毀裂，所製乃遠不如前矣）。君臣互相歎詫，驚為奇工。於是同入大雄寶殿。殿宇也異常的宏敞。
這時後殿走出一個知客僧來，見正德帝等進去，忙上前打了。問訊，即邀入方丈。小沙彌烹上香茗，正德帝執杯呷了一口，覺茶味清芬甘芳，和禦前常飲的迥然有別。因笑著問道：“和尚的茶味兒甚好，不識這葉兒是出在哪一處的？”知客僧笑道：“出家人有甚好東西，有的也都是檀越們所布施下來。這茶葉也是一個施主饋與老和尚的。那施主是姑蘇洞庭山人，葉兒就是那裏的土產，喚做洞庭碧螺春。老和尚嫌它太好了，怕沒福消受，所以把來藏著，專備給遊寺的檀越們解渴。”正德帝聽了，不住地點著頭。忽聽得咳嗽聲響亮，知客僧說道：“老和尚來了。”話猶未了，隻見西院的月洞門中走出個形容古怪的老僧：須發如銀，眉長垂睫，年紀當有八九十歲，步兒卻極輕健。那老和尚走到正德帝等麵前一一行禮，各通姓畢，自述法號叫做禪明，本四川人，避明玉珍之亂才來江南，今年二百四十五歲。當初來江南時已九十多歲了。正德帝見說，不禁吃了一驚。原來明玉珍據蜀西，太祖高皇帝猶未定鼎，就年分算來，老和尚至少也有一百三四十歲了。江彬立在一旁撅嘴兒，似乎不相信老和尚的話。
那老和尚的耳目甚是敏銳，江彬的舉動似已覺察。正德帝怕老和尚沒趣，忙搭汕著說道：“和尚藏著的茶葉真不差，俺們應當道謝。”老和尚微笑道：“一杯清茶，何必相謝。況茶葉是土中所出，清水取諸地泉，都是檀越們土地上的東西，老袖不過轉個手兒，借花獻佛罷了。”說時知客僧呈上緣簿，要求布施，正德帝笑了笑，方提起筆來，待寫下去，老和尚阻住道：“檀越果慷慨施舍，老鈉卻不敢消受。但願得檀越早還家鄉，賜福與萬民，比施給老鈉的區區阿堵要勝上幾千百倍了。”正德帝見老僧說話帶骨，便拱手道：“和尚可能知過去未來？”老和尚笑答道：“過去的人人皆知，未來的不可泄漏。老袖隻略諳風鑒，與諸檀越一談吉凶何如？”正德帝大喜道：“君子卜凶不卜吉，幸直言無諱。”老和尚正色道：“朱檀越（指正德帝，因其自稱朱壽故稱）富貴已極，似無他求，惟不久慮有驚恐事發生，斂跡自能躲過的。”又指著劉貴人道：“這位夫人年輕多福，須忌被蛇鼇。”謂李龍道：“施主忠勇，將來當成其誌。”顧楊少華道：“富貴壽終。”末了看到江彬，老和尚凝視了半晌，皺眉道：“江施主的相貌特奇，他日威權必震朝野，隻可惜天庭透有煞紋，這倒是很要小心的。”江彬被那老僧說得呆呆地發怔，恰好小沙彌來請吃齋，老和尚便起身告退。正德帝和劉貴人一席，江彬、李龍、楊少華等別設一席。大家胡亂飽餐一頓，由江彬掏出三兩紋銀來授給那個知客僧，即起身出了天寧寺。行不上幾步，隻見小沙彌追上來道：“咱家老師拜上諸檀越，銀子是不受的。倘夫人還願時，隻把佛殿的佛像再裝一裝金身，是蒙惠多了。”說罷將銀兩仍遞與江彬，竟頭也不回地去了。江彬說道：“那老和尚似有邪術的。”正德帝接口道：“那不是這樣講的。山寺野村，每多有道的高人。這老僧倒非常細流，莫把他看輕了。”江彬唯唯咯嗒，心裏卻十分不讚成。這時劉貴人已足弱行不得了。楊少華便去喚了一乘椅轎來給她乘坐。
看看到了牛頭山下，那山有兩個尖峰，遙遙對峙，叫做雙闕時人見東西兩峰盜立霄漢，好似牛角一般，因喚它為牛頭山。宋時金邦的兀術入寇，宋將嶽武穆（飛）嚐於這牛頭山下埋伏了幾幹健卒，敗兀術雄兵十萬（六合縣亦有牛頭山，與江寧之牛頭山殊）。山勢的險巘足以設置伏兵，地據要隘可知。正德帝親自尋得嶽武穆殺賊處與紮營的遺跡，欷歔憑吊，徘徊歎息道：“嶽氏盡忠趙氏：至今猶傳芳名。做臣子的怎不要忠心報國！”因吟一首七絕，刻在山石上道春秋昔傳古名相，清風今播宋賢良。
曆朝祠宇都寥落，撫讀殘碑字幾行。
經過了牛頭山，便是一個大市集，那裏叫做集賢村（嶽武穆屯兵禦寇處今已更名。古跡淹沒不彰，惜哉！）。到了村中，見那鄉民童雯婦女都打扮得衣裳整潔，紛紛望著村西去，似赴甚麽集會去的。正德帝看得不懂，令江彬上去探聽。那些鄉民不懂他的關外口音，言語不通，險些兒鬧了起來。楊少華忙去打了招呼，乘間問他們往西村去的緣故，一個鄉民答道：“今天是鬥姥生誕，白雲長老在西村的荒寺裏開壇講經。據說和梁武帝時的寶誌法師一樣，講到了妙處，天上會雨下花片兒來，沾一瓣在人身上，可以延年卻病，祛除不祥的。以是舉村如狂，男女老幼沒一人不想得點好處。此刻聞本邑的人民都知道了，各村鎮上人也趕了來，說不定連寺也擠塌呢。咱們趕去搶花瓣兒，遲了恐怕不及，恕不和你多談了。”那鄉民說完話，一腳兩步地向西而去。江彬聽了半晌，一句也不明白，倒不比方才天寧寺裏的老和尚說話，倒有一大半懂得的。少華對江彬笑了笑，回來把鄉民的話察知正德帝。正德帝笑道：“那又是什麽和尚搗鬼，隨著他們去瞧瞧熱鬧也好。”李龍聽得有新鮮事兒瞧，他第一個最高興。於是由江彬、楊少華引道，正德帝居中，李龍護了劉貴人的轎椅，一行五人也望西村進行。
走了有半裏多路，早見一座黃牆慘淡的大寺院赫然呈在眼前了。其時寺麵前的人擁擠得水泄不通。幸大寺四周都是荒蕪空地，那空地上滿搭著布棚帳篷。這些布篷帳棚中也有賣茶的、賣食物的，凡是酒肆菜館，一應俱有。那西邊的草場上，都是一班走江湖的人：什麽賣拳的、賣狗皮膏的、走繩索穿火圈的、針灸科、祝由科等等，真是星羅棋布。再瞧那座寺院，門上匾額的字跡多半剝落，隻隱隱辨得出是“上方禪院”四個大字兒。原來是座年久失葺的枯廟。寺門口擁著的人一個個仰了脖子、張開著嘴，兩隻眼睛直向寺中瞧看。正德帝要看個究竟，隻是擠不上去。李龍便很踴躍地大吼一聲，兩臂往四下裏一揮，那些人民跌跌撞撞的一時避讓不迭，多被李龍推倒了，眾人齊聲大罵起來。李龍也不去睬他們，但護著劉貴人的椅轎往寺中直衝入去。後麵接著是楊少華當先，江彬斷後，擁護了正德帝進寺。
到得寺中，卻是一帶長廊，大雄寶殿還在裏麵。於是再把眾人分開，長廊走完，正是大雄寶殿了。殿上設著一座三尺高的經壇，壇上四麵坐滿了僧人。正中一隻長案、供著諸佛菩薩的神馬，一截齊擺了九隻銅香爐，爐中香煙縹緲，僧眾寂靜無嘩。經壇是南向的，壇的後方，設有一隻蓮花寶座，虎皮氈子，繡花墊褥。座下置著一對金漆的獅兒，是作為踏腳的。座上空著，知道講經的長老還沒有登壇。那壇下的四周，排列著百來把繡墊的緞椅，大約是備本邑官眷和紳士眷屬們坐聽講經的。有十來個知客僧招呼著在壇後的木凳上坐著，以分男女的界限。至那平常百姓，隻好在大殿廊前廊下立聽。壇前有七八尺高的一隻大爐子，焚著滿滿的一爐絳檀，煙霧迷漫的，殿上聽講的眷屬都熏得眼淚鼻涕刺刺扯扯地揮個不住。
正在這個當兒，忽見一個小沙彌飛奔下來，向壇中的首席和尚附耳講了幾句，匆匆進去了。那和尚就拿起褪兒當當地連擊三下玉磐。下首的和尚也把木魚相應，接著是撞鍾擂鼓，霎時間饒拔鑼鼓一齊敲打起來。經壇上共有四十九個和尚，壇下擂鼓打鍾的小和尚不在其內。這四十九個和尚每人手裏敲著一樣法器，丁冬鏜锘，把人的耳膜也要震破了。這樣地大鬧一場，在眾響器雜遝中，忽聽得當的一響，真所謂眾濁中的清磐，又清越又尖銳，直衝破了嘈雜的空氣，超出眾法器之外。鑼鼓饒拔不約而同地戛然停住。那清磐再鳴，繼這磐石聲而起的是幽靜的絲竹聲音了。什麽笙、簫、管、笛、胡撥、琵琶、箏篌、錦瑟，悠悠揚揚地雜奏起來，鳳鳴鶴唳，雖皇帝春祭時的細樂也不過如是了。細聲既作，眾人曉得那長老快要登壇了，大家眼瞪瞪地爭著瞻仰佛容。
不到一會，聽得殿後院中一般的奏著細樂，便有十二個小沙彌衣穿五色百家衣，禿頭黃鞋，手裏各掌著六對大紅紗燈。隨後是十二名的知客僧，法衣黃帽黃鞋，手中都提著香爐。這樣一對對地在前走著，導引那長老上壇。眾聽客一齊站了起來，但見那長老年紀不滿三十歲，卻生得麵如滿月，唇若塗朱，雙目有神，長眉似蠶；更兼他的懸膽鼻，方口大耳，頭戴紫金毗盧帽，兩旁垂著繡花套雲的飄帶，衣披一襲雲錦繡金的襲裝，望上去光華燦爛；足登銜環純形的朱履，雙手白得和粉琢般的，手上套著一串雲母珠的念珠，上綴舍利子九枚，光芒四射，念珠下端垂著馬鈴式的一顆紅纓。這一副打扮，先已和平常的僧人不同。加上那長老的相貌不凡，坐在經壇上誰不讚一聲端的如來轉世呢！那長老上壇，誦了召神咒畢，開卷講大藏寶侄。一頭講著，那兩隻眼珠兒隻望著一班婦女的座中亂瞧。驀地看見了劉貴人，那長老故意吃了一驚，立即停止講經，竟親自走下壇來，向劉貴人連連打著稽首說：“女菩薩！是菩薩的化身，小僧何緣，乃蒙菩薩駕臨，真是萬幸了。”
說罷便請劉貴人進後院，實行香花供奉。李龍在旁，也弄得莫名其妙。劉貴人被那長老說得心動，腳下不由自主地盈盈地隨了那長老同人後院。一般聽經的人個個驚詫，一時議論紛紛的都跟人後院。
建山錄了口供，據實上聞。正德帝聽了大怒道：“哀壕是聯叔父行，聯未嚐虧待他，為什麽一再使人暗算？”說罷傳諭李萬春碟屍，並頒知江西巡撫張欽，令監視宸壕行動，待禦駕還京再行發落不提。
那時正德帝在金陵翱遊各處名勝，怕招搖耳目，便改裝做商人模樣，隻帶了劉貴人及李龍、楊少華、江彬等三人。餘如愛育黎、鄭亙、江飛曼、王蔚雲等一概留在行宮。一路上正德帝自稱朱壽，劉貴人改劉夫人，每到一處寺觀，施舍很多。凡寺裏的佛像繡袍，神完繡慢等一例更易。正德帝和劉夫人各署名在上麵，有朱壽劉夫人同助字樣（今猶存鍾鼓於天寧寺，鍾鼓皆銅製，上鐫正德帝與劉貴人名）。一天，正德帝遊覽雨花台，台在江寧縣的南麵，據岡埠最高處，遙眺大江，好似長蛇盤繞一般，下瞰石頭城，小若盤匜。正德帝臨高四矚，不覺胸襟俱曠。細辨民間廬舍，類滄海之粟，所謂登泰嶽而小夭下。正德帝見景生情，便口占兩詩道：遙從山北望江南，秋色西來天蔚藍。
城市餐彼雲夢樓，回首遠瞰洞庭柑。
澎湃騰溶走江聲，二道長垣雁齒橫，古寺至今風雨夜，鐵沙依舊照波明。正德帝吟罷，令楊少華逐字用劍頭鐫在一個石曝上，算是登臨的紀念。於是率著劉貴人等下了雨花台，再上聚寶山。
那聚寶山就在雨花台的側麵，山上的細碎小石有光潔和寶石似的，澄黃和瑪瑙一樣，顏色鮮豔燦爛，所以稱它為聚寶山的。這座山勢，遙望高出雲表，山形很是巍峨巉峻，但走上去遊覽時卻不和茅山似的難行。到了山顛，俯瞰金陵城中，真是了如指掌，猶之三國黃忠的奪定軍山必先爭天蕩山一樣。江寧的聚寶山原為行軍必爭之地，元朝時上築炮台，駐有營兵。軍事時代，聚寶山是極重要的。這座聚寶山如有失，金陵就在囊中了。正德帝眺望了一會，徘徊讚歎，又遊覽了山麓的梅岡。岡上正值黃花遍地，香鬱襲人。這梅岡本是江寧勝地，到了冬天，梅花數十株芳馥之氣四溢山麓，雅人高士踏雪尋梅的絡繹不絕。正德帝因戲折了幾枝黃菊替劉貴人瞥在頭上。大家流連半晌，才循路下了梅岡。又在山村裏玩了一轉。見農民男耕女織，孜孜不輟。正德歎口氣道：“今日得目睹鄉景，方知黎民勞苦以生財，供國家征取賦稅，安然不以為怨，這才算得是良民。若化外胡兒，橫蠻不知禮儀，甚至集眾抗拒王師。一樣的民族，其相去真是天淵。”說到這裏，不覺中心有感，又詠山韻即景詩道：鄉村峽道路回環，滿地茱英碧水灣。
蹊徑踏來遊未倦，回瞰又見小金山。
正德帝一路遊覽，隨處題詠，都由江彬記了下來。回京之後，經翰林學士毛音刪整，刊行禦製南遊詩集，這是後話。
當下正德帝和劉貴人、江彬、楊少華、李龍君臣四人觀山玩水，好不快樂。其時正德帝遊了梅岡，又經幾區鄉鎮，遙望綠蔭叢中紅牆一角，好似甚麽宮殿。正德帝指著紅牆回顧江彬道：“那是什麽地方？”江彬怔了怔，弄得對答不出來。因他是宣府人，於關外路徑和風俗人情自然是很熟悉的。正德帝巡幸宣府時，都是江彬做的向導。如令來到江南地方怎會有頭緒呢？正德帝忘了江彬為關外人，平日間問慣的了，這時向他問起江南的路徑來，把這個江彬掙得麵頭紅漲，一時不好捏造出來回話。幸得楊少華是江都人，對於江寧的名勝古跡略為有些兒頭腦。他看那江彬的窘狀好笑，忍不住代應道：“那裏大約是天寧寺了，俺們且進寺去休息一下吧！”正德帝見日色已近晌午，便點點頭，令少華在前引路。
轉眼到了一所大寺院麵前，匾額上大書著“救建天寧寺”五個鬥來大的字，上款是“唐天鳳元年建，元皇慶（元仁宗年號）年間重修，大明洪武十二年臣朱釣（太祖從侄）再修”。正德帝笑道：“這寺建自唐武後年間，也好稱得古刹了。”江彬道：“倘使是近代建起來，那佛像斷斷及不到從前了。隻瞧它門前的四大金剛，塑得多麽威嚴雄壯！”楊少華笑道：“這四金剛豈是泥塑木雕的？”江彬說道：“不是木雕或是泥塑的是怎麽？”少華道：“俺聽得老輩裏講，江寧的天寧寺中，四金剛是白石鑿成的。”江彬驚駭道：“石頭能鑿得這樣細致，真是鬼斧神工了。”正德帝見那金剛長有四丈餘，少華謂是石鑿的，也覺有些不信，便與大家走進頭山門去實驗，果然是石頭所鑿就的（江寧天寧寺，嚐見毀於洪楊，後雖重建，石像多半毀裂，所製乃遠不如前矣）。君臣互相歎詫，驚為奇工。於是同入大雄寶殿。殿宇也異常的宏敞。
這時後殿走出一個知客僧來，見正德帝等進去，忙上前打了。問訊，即邀入方丈。小沙彌烹上香茗，正德帝執杯呷了一口，覺茶味清芬甘芳，和禦前常飲的迥然有別。因笑著問道：“和尚的茶味兒甚好，不識這葉兒是出在哪一處的？”知客僧笑道：“出家人有甚好東西，有的也都是檀越們所布施下來。這茶葉也是一個施主饋與老和尚的。那施主是姑蘇洞庭山人，葉兒就是那裏的土產，喚做洞庭碧螺春。老和尚嫌它太好了，怕沒福消受，所以把來藏著，專備給遊寺的檀越們解渴。”正德帝聽了，不住地點著頭。忽聽得咳嗽聲響亮，知客僧說道：“老和尚來了。”話猶未了，隻見西院的月洞門中走出個形容古怪的老僧：須發如銀，眉長垂睫，年紀當有八九十歲，步兒卻極輕健。那老和尚走到正德帝等麵前一一行禮，各通姓畢，自述法號叫做禪明，本四川人，避明玉珍之亂才來江南，今年二百四十五歲。當初來江南時已九十多歲了。正德帝見說，不禁吃了一驚。原來明玉珍據蜀西，太祖高皇帝猶未定鼎，就年分算來，老和尚至少也有一百三四十歲了。江彬立在一旁撅嘴兒，似乎不相信老和尚的話。
那老和尚的耳目甚是敏銳，江彬的舉動似已覺察。正德帝怕老和尚沒趣，忙搭汕著說道：“和尚藏著的茶葉真不差，俺們應當道謝。”老和尚微笑道：“一杯清茶，何必相謝。況茶葉是土中所出，清水取諸地泉，都是檀越們土地上的東西，老袖不過轉個手兒，借花獻佛罷了。”說時知客僧呈上緣簿，要求布施，正德帝笑了笑，方提起筆來，待寫下去，老和尚阻住道：“檀越果慷慨施舍，老鈉卻不敢消受。但願得檀越早還家鄉，賜福與萬民，比施給老鈉的區區阿堵要勝上幾千百倍了。”正德帝見老僧說話帶骨，便拱手道：“和尚可能知過去未來？”老和尚笑答道：“過去的人人皆知，未來的不可泄漏。老袖隻略諳風鑒，與諸檀越一談吉凶何如？”正德帝大喜道：“君子卜凶不卜吉，幸直言無諱。”老和尚正色道：“朱檀越（指正德帝，因其自稱朱壽故稱）富貴已極，似無他求，惟不久慮有驚恐事發生，斂跡自能躲過的。”又指著劉貴人道：“這位夫人年輕多福，須忌被蛇鼇。”謂李龍道：“施主忠勇，將來當成其誌。”顧楊少華道：“富貴壽終。”末了看到江彬，老和尚凝視了半晌，皺眉道：“江施主的相貌特奇，他日威權必震朝野，隻可惜天庭透有煞紋，這倒是很要小心的。”江彬被那老僧說得呆呆地發怔，恰好小沙彌來請吃齋，老和尚便起身告退。正德帝和劉貴人一席，江彬、李龍、楊少華等別設一席。大家胡亂飽餐一頓，由江彬掏出三兩紋銀來授給那個知客僧，即起身出了天寧寺。行不上幾步，隻見小沙彌追上來道：“咱家老師拜上諸檀越，銀子是不受的。倘夫人還願時，隻把佛殿的佛像再裝一裝金身，是蒙惠多了。”說罷將銀兩仍遞與江彬，竟頭也不回地去了。江彬說道：“那老和尚似有邪術的。”正德帝接口道：“那不是這樣講的。山寺野村，每多有道的高人。這老僧倒非常細流，莫把他看輕了。”江彬唯唯咯嗒，心裏卻十分不讚成。這時劉貴人已足弱行不得了。楊少華便去喚了一乘椅轎來給她乘坐。
看看到了牛頭山下，那山有兩個尖峰，遙遙對峙，叫做雙闕時人見東西兩峰盜立霄漢，好似牛角一般，因喚它為牛頭山。宋時金邦的兀術入寇，宋將嶽武穆（飛）嚐於這牛頭山下埋伏了幾幹健卒，敗兀術雄兵十萬（六合縣亦有牛頭山，與江寧之牛頭山殊）。山勢的險巘足以設置伏兵，地據要隘可知。正德帝親自尋得嶽武穆殺賊處與紮營的遺跡，欷歔憑吊，徘徊歎息道：“嶽氏盡忠趙氏：至今猶傳芳名。做臣子的怎不要忠心報國！”因吟一首七絕，刻在山石上道春秋昔傳古名相，清風今播宋賢良。
曆朝祠宇都寥落，撫讀殘碑字幾行。
經過了牛頭山，便是一個大市集，那裏叫做集賢村（嶽武穆屯兵禦寇處今已更名。古跡淹沒不彰，惜哉！）。到了村中，見那鄉民童雯婦女都打扮得衣裳整潔，紛紛望著村西去，似赴甚麽集會去的。正德帝看得不懂，令江彬上去探聽。那些鄉民不懂他的關外口音，言語不通，險些兒鬧了起來。楊少華忙去打了招呼，乘間問他們往西村去的緣故，一個鄉民答道：“今天是鬥姥生誕，白雲長老在西村的荒寺裏開壇講經。據說和梁武帝時的寶誌法師一樣，講到了妙處，天上會雨下花片兒來，沾一瓣在人身上，可以延年卻病，祛除不祥的。以是舉村如狂，男女老幼沒一人不想得點好處。此刻聞本邑的人民都知道了，各村鎮上人也趕了來，說不定連寺也擠塌呢。咱們趕去搶花瓣兒，遲了恐怕不及，恕不和你多談了。”那鄉民說完話，一腳兩步地向西而去。江彬聽了半晌，一句也不明白，倒不比方才天寧寺裏的老和尚說話，倒有一大半懂得的。少華對江彬笑了笑，回來把鄉民的話察知正德帝。正德帝笑道：“那又是什麽和尚搗鬼，隨著他們去瞧瞧熱鬧也好。”李龍聽得有新鮮事兒瞧，他第一個最高興。於是由江彬、楊少華引道，正德帝居中，李龍護了劉貴人的轎椅，一行五人也望西村進行。
走了有半裏多路，早見一座黃牆慘淡的大寺院赫然呈在眼前了。其時寺麵前的人擁擠得水泄不通。幸大寺四周都是荒蕪空地，那空地上滿搭著布棚帳篷。這些布篷帳棚中也有賣茶的、賣食物的，凡是酒肆菜館，一應俱有。那西邊的草場上，都是一班走江湖的人：什麽賣拳的、賣狗皮膏的、走繩索穿火圈的、針灸科、祝由科等等，真是星羅棋布。再瞧那座寺院，門上匾額的字跡多半剝落，隻隱隱辨得出是“上方禪院”四個大字兒。原來是座年久失葺的枯廟。寺門口擁著的人一個個仰了脖子、張開著嘴，兩隻眼睛直向寺中瞧看。正德帝要看個究竟，隻是擠不上去。李龍便很踴躍地大吼一聲，兩臂往四下裏一揮，那些人民跌跌撞撞的一時避讓不迭，多被李龍推倒了，眾人齊聲大罵起來。李龍也不去睬他們，但護著劉貴人的椅轎往寺中直衝入去。後麵接著是楊少華當先，江彬斷後，擁護了正德帝進寺。
到得寺中，卻是一帶長廊，大雄寶殿還在裏麵。於是再把眾人分開，長廊走完，正是大雄寶殿了。殿上設著一座三尺高的經壇，壇上四麵坐滿了僧人。正中一隻長案、供著諸佛菩薩的神馬，一截齊擺了九隻銅香爐，爐中香煙縹緲，僧眾寂靜無嘩。經壇是南向的，壇的後方，設有一隻蓮花寶座，虎皮氈子，繡花墊褥。座下置著一對金漆的獅兒，是作為踏腳的。座上空著，知道講經的長老還沒有登壇。那壇下的四周，排列著百來把繡墊的緞椅，大約是備本邑官眷和紳士眷屬們坐聽講經的。有十來個知客僧招呼著在壇後的木凳上坐著，以分男女的界限。至那平常百姓，隻好在大殿廊前廊下立聽。壇前有七八尺高的一隻大爐子，焚著滿滿的一爐絳檀，煙霧迷漫的，殿上聽講的眷屬都熏得眼淚鼻涕刺刺扯扯地揮個不住。
正在這個當兒，忽見一個小沙彌飛奔下來，向壇中的首席和尚附耳講了幾句，匆匆進去了。那和尚就拿起褪兒當當地連擊三下玉磐。下首的和尚也把木魚相應，接著是撞鍾擂鼓，霎時間饒拔鑼鼓一齊敲打起來。經壇上共有四十九個和尚，壇下擂鼓打鍾的小和尚不在其內。這四十九個和尚每人手裏敲著一樣法器，丁冬鏜锘，把人的耳膜也要震破了。這樣地大鬧一場，在眾響器雜遝中，忽聽得當的一響，真所謂眾濁中的清磐，又清越又尖銳，直衝破了嘈雜的空氣，超出眾法器之外。鑼鼓饒拔不約而同地戛然停住。那清磐再鳴，繼這磐石聲而起的是幽靜的絲竹聲音了。什麽笙、簫、管、笛、胡撥、琵琶、箏篌、錦瑟，悠悠揚揚地雜奏起來，鳳鳴鶴唳，雖皇帝春祭時的細樂也不過如是了。細聲既作，眾人曉得那長老快要登壇了，大家眼瞪瞪地爭著瞻仰佛容。
不到一會，聽得殿後院中一般的奏著細樂，便有十二個小沙彌衣穿五色百家衣，禿頭黃鞋，手裏各掌著六對大紅紗燈。隨後是十二名的知客僧，法衣黃帽黃鞋，手中都提著香爐。這樣一對對地在前走著，導引那長老上壇。眾聽客一齊站了起來，但見那長老年紀不滿三十歲，卻生得麵如滿月，唇若塗朱，雙目有神，長眉似蠶；更兼他的懸膽鼻，方口大耳，頭戴紫金毗盧帽，兩旁垂著繡花套雲的飄帶，衣披一襲雲錦繡金的襲裝，望上去光華燦爛；足登銜環純形的朱履，雙手白得和粉琢般的，手上套著一串雲母珠的念珠，上綴舍利子九枚，光芒四射，念珠下端垂著馬鈴式的一顆紅纓。這一副打扮，先已和平常的僧人不同。加上那長老的相貌不凡，坐在經壇上誰不讚一聲端的如來轉世呢！那長老上壇，誦了召神咒畢，開卷講大藏寶侄。一頭講著，那兩隻眼珠兒隻望著一班婦女的座中亂瞧。驀地看見了劉貴人，那長老故意吃了一驚，立即停止講經，竟親自走下壇來，向劉貴人連連打著稽首說：“女菩薩！是菩薩的化身，小僧何緣，乃蒙菩薩駕臨，真是萬幸了。”
說罷便請劉貴人進後院，實行香花供奉。李龍在旁，也弄得莫名其妙。劉貴人被那長老說得心動，腳下不由自主地盈盈地隨了那長老同人後院。一般聽經的人個個驚詫，一時議論紛紛的都跟人後院。
