叢林秘境

阿茲特克人的社會生活

　　阿茲特克人別稱墨西哥人從北部沙漠來到了墨西哥穀，阿茲特克人是中美洲世界第一批征服者，他們在此創造了一個幾乎覆蓋全境的帝國。以圖拉為首都的托爾托克帝國於１２世紀的崩潰，為阿茲特克人在１５世紀建立帝國提供了機會。早在公元６００年左右特奧蒂瓦坎城毀滅之際，墨西哥高原南端的湖區就開始成為容納解體的文明社會難民的收容所。在托爾托克帝國崩潰之後，湖區接受了另一批大量湧入的難民；但北方的蠻族劫掠者接踵而至。結果到１３世紀中期，湖區出現了許多政治上獨立的城邦共同體，這些共同體具有混合的民族成分和多樣化的義化。它們彼此之間的主要聯係是納瓦語，這種語言起源於北方的蠻族，到１３世紀已成為墨西哥流域大多數居民的語言。

　　阿茲特克人是一支四處遊蕩的蠻族，他們闖入湖區的時候該地已經為穩定的城邦共同體所占據。與後“古典”時期的中美洲居民一樣，阿茲特克人極度喜好戰爭和非戰爭的人祭犧牲。他們是不受歡迎的闖入者，在１４世紀下半期他們最終定居在特斯科科湖西南灣一些無人居住的小島上。

　　阿茲特克人改造了這一新的惡劣環境，使之適於人居住。他們清除了茂密的水草，在捆紮結實的木筏上堆上土壤，再覆蓋一層湖底的淤泥，使之成為既容易耕種又肥沃多產的糧田。在物質匱乏的壓力下，阿茲特克人成了熟練的農學家和城鎮規劃師。結果他們也成了將商業與軍事情報工作結合在一起的長途跋涉的商人。阿茲特克人采納了中美洲人精確的曆法體係，他們將自己祖先的宗教與當地前輩的宗教結合起來，創造了一種像印度教那樣複雜的諸神體係和宗教儀式。同印度教徒一樣，阿茲特克人也認為時間是一個個前後相繼的時代，每一時代都包含了許多年。他們還創造了一種由表意符號和雙關音素構成的文字，它比傳統的中美洲雕刻文字更為方便靈巧；阿茲特克人還創作了一些反映內心世界的優美詩歌。但自始至終阿茲特克人都醉心於人祭犧牲和戰爭：他們用令人恐怖的方式將活生生的犧牲者的心挑出來，認為戰爭是捕獲為其宗教所需的大量獻祭用的犧牲者的必要手段。人祭犧牲的必然結果是形成吃人肉的習俗。

　　征服中美洲的西班牙人看到人祭的場景時十分恐懼。自公元前２０６年迦太基迦南人的統治結束之後，這種儀式在西班牙便不再流行，盡管西班牙人在戰爭中仍然繼續屠殺自己的同胞，並且處死宗教異端。西班牙人證明了自己的誠意：他們迫使自己在中美洲最早的同盟者停止使用人祭，不惜冒疏遠他們的危險。在大西洋彼岸的戰爭中，基督徒和穆斯林也像中美洲人一樣渴望捕獲戰俘，但他們奪取戰俘的目的不是為了向神供犧牲，而是要賺取贖金充實自己的腰包。在中美洲捕獲戰俘的動機並非出於經濟利益，它源於這樣一個信仰，即如果不用人的心髒持續不斷地供奉，那麽這些就會喪失自己保存現有宇宙的能力。