曾國藩改變一生的十大事典

第四節 在禍與福之間求取勝道

　　人的禍福難以預料，作為封建時代身不由己的官僚更是如此，一言一行稍有不慎可能導致滅門之禍，所以福與禍的轉換隻是瞬間的事。曾國藩的高超之處在於他能在禍福之間的鋼絲上走得穩、邁得準。

　　（1）伸手向皇帝要實權

　　1858年5月，曾國藩丁憂假期將滿，他對於以往寄人籬下的日子實感難捱，隻有爭取到地方實權，才能改變現狀。為此，曾國藩以奏請在家守製三年向清政府提出了要挾。鹹豐皇帝以其“身膺督兵重任”為由，不予批準，命令他仍然遵照前旨，假滿就應返回江西，繼續督辦江西軍務。於是，曾國藩給皇帝寫了個奏折，借此機會向鹹豐皇帝道出他的苦衷。在奏折中，曾國藩提出了沒有兵權、政權、欽差大臣職銜的難處，提出如若繼續辦理江西軍務，“非任巡撫”不可的要求。對於曾國藩奏折的真正含義，鹹豐皇帝一目了然，但他一直對曾國藩掌握地方實權而心懷芥蒂，眼見太平天國在經曆了天京事變後，軍事上的退縮形勢，鹹豐皇帝認為不用曾國藩而攻克天京也是指日可待。於是鹹豐皇帝便送了一個順水人情，批準了曾國藩在籍終製的要求，這大大出乎曾國藩意料，從而使他陷入了深深的難言之中。曾國藩這種以退為進，提出要求地方實權的舉措，沒想到竟然弄巧成拙，不僅沒有得到地方實權，連複出統率軍隊的機會也被取消了，這大大出乎曾國藩的意料。鹹豐皇帝獲悉九江被克，甚為欣喜，遂加封官文、胡林翼太子少保銜，江寧將軍都興阿交部從優議敘，福建提督楊載福賞穿黃馬褂，交部議敘，浙江布政使李續賓賞加巡撫銜，賞穿黃袍馬褂，並準其出境後，專折奏事，廣東惠潮嘉道彭玉麟賞加布政使銜。湘軍本是曾國藩一手開創的，如今由他一手提拔的將領都得到了提升，而曾國藩卻被削除兵權，在家守製，這使得胡林翼等人為此憤憤不平，胡林翼一方麵安撫由於湘軍群龍無首後所出現的不安情緒，一方麵也竭力為曾國藩進行開脫，並為他尋找複出的機會。當石達開率軍由江西進入浙江，並進攻衢州時，江南震動。胡林翼認為這是曾國藩複出的絕好機會。於是，胡林翼先作釜底抽薪之計。上奏陳述，他正欲用兵安徽，根本無力分兵去援浙。駱秉章也推波助瀾，上奏《籌議分兵援浙折》，向鹹豐皇帝指出：石達開狡猾、凶悍，既已入浙，必會引帶東南不穩，惟有起用曾國藩統率江西湘軍，才有可能收到追擊石達開取勝的結果。鹹豐皇帝環視周圍，的確無將可用，因此不得不再次起用曾國藩。在家守製的曾國藩，麵對江西戰局的飛速發展，對上一年拒絕出山頗感悔恨，他覺得自己失去了立功立業的好機會，他在寫給曾國荃的信中說：“兄昔在京中頗著清望，近在軍營亦獲虛譽。善始者不必善終，行百裏者半九十裏。譽望一損，遠近滋疑。弟目下名望正隆，務宜力持不懈，有始有卒……願吾弟兢兢業業，日慎一日，到底不懈，則不特為兄補救前非，亦可為吾父增光於泉壤矣……此次軍務，如楊、彭、二李、次青輩皆係磨煉出來，即潤翁、羅翁亦大有長進，幾於一日千裏，獨餘素有微抱，此次殊乏長進。弟當趁此增番識見，力求長進也。”可以看出，此時曾國藩十分羨慕昔日部下所建的功業，他又如何能在家呆得住？恰好，曾國藩接到了讓他複出的諭旨，這如同被困的猛虎被放回深山一樣，得到了施展的機會，於是，他再不敢提統兵大員非任巡撫方可成功的話。六月初三日，接到諭旨，六月七日就整裝由家啟行，再次踏上了茫茫征程。

　　六月十二日，曾國藩抵達長沙，駱秉章為他再次刻下了木質關防：“欽命辦理浙江軍務前任兵部侍郎關防”。並調派蕭啟江、張運蘭、王開化等部湘軍，沿江西的撫、建一路，進抵鉛山縣河口鎮等候全軍。二十四日，曾國藩抵達武昌，與胡林翼徹夜商談，胡林翼為他提供月餉2萬兩。在行至湖北蘭溪時，李續賓見曾國藩孤身寡人，遂撥出朱品隆、唐義訓兩營1000人，作為親兵，組成護衛大營。曾國藩令這兩營先行去河口與蕭啟江等人會合，他則特意繞道南昌，專程拜會現任江西巡撫耆齡，此次出征，曾國藩如同以前一樣，仍沒有地方實權，但他想力圖改變以往與地方督撫合作不愉快的局麵。後耆齡與曾國藩的合作，的確要比陳啟邁、文俊好得多。

　　（2）指揮湘軍苦戰太平軍

　　八月初八日，曾國藩到達了江西廣信府鉛山縣河口鎮，時逢石達開已從浙江衢州撤退，向南進入福建，處州等府縣已相繼克複。鹹豐七年（1857年）九月，洪秀全任命蒙得恩為正掌率，爵同王位，總理朝政，李秀成為副掌率。不久，又任命陳玉成為又正掌率，代替安、福二王執掌朝政，為了收拾散亂的人心，洪秀全為東王楊秀清恢複名譽，企圖通過此一招牌，喚回昔日人們對天國的忠心。至鹹豐八年，洪秀全又將一批年輕人提拔到領導崗位，恢複了天國前期的五軍主將製度，任命陳玉成為前軍主將，李秀成為後軍主將，李世賢為左軍主將，韋俊為右軍主將，蒙得恩為中軍主將兼正掌率。至此，太平天國後期的領導機構，基本確立。鹹豐八年（1858年）湘軍在克複了九江以後，伺機進軍皖北，清江南、北大營已經圍困了天京。為此太平軍安徽各路將帥在樅陽鎮召開了一次軍事會議，決定組建東西兩線兵團，李秀成率領東線兵團，為牽製性力量，以切斷江北大營進援廬州的路線；西線兵團由陳玉成率領，包括韋俊、李世賢，主攻廬州，以控製長江以北的安徽腹心地區。七月，陳玉成攻克廬州，隨即揮軍東向，於八月會合先期到達的李秀成部，在滁州烏衣渡大敗清軍德興阿、馮子材，乘勝合攻浦口，破清軍江北大營，解除了天京之圍。在太平軍主力掃蕩江北時，湖北方麵的湘軍乘虛東進，進入安徽。恰在此時胡林翼的母親於七月十一日於武昌去世，胡林翼離開湖北，回湖南安頓母親的後事，巡撫一職便由官文暫署。在此關鍵時刻，湘軍失去了統帥，戰略指揮與補給受到了巨大影響。遠在福建與石達開相持的曾國藩，深知官文昏憒，才疏學淺，難以勝任統帥一職，於是曾國藩勸說胡林翼，要他奪情服官，以免鹹豐皇帝另簡湖北巡撫，使進入安徽的湘軍受人掣肘，他指出：“鄂兵日增，而餉源日減，非潤公（胡林翼）強起，恐終無濟。”但胡林翼為母子親情所困，對其行止猶豫未定。官文急欲侵皖，以撈取政治資本。李續賓被任命為侵皖的湘軍統帥。李續賓能征慣戰，勇武果敢，屢立奇功，但他卻比較驕躁，雖擁有豐富的戰役指揮經驗，卻黯於戰略指揮。八月官文令李續賓東進，當時所率湘軍“一分於九江、湖口、彭澤，再分於蘄州、黃州，”僅剩下1萬餘人與都興阿合軍，共計約馬步兩、三萬人。李續賓和都興阿、多隆阿、鮑超合軍攻陷了太湖以後，隨即分軍，都興阿經石牌至集賢關外，李續賓分兵攻取潛山、桐城，然後兩路夾擊安慶。這時的清軍不過2萬餘人深入安徽腹心，吞下安慶未免胃口過大。與此同時勝保正在防守盱眙，翁同書正在定遠，都不能與之配合，李續賓的東進實以造成孤軍深入。恰在此時，廬州被陳玉成攻克，李續賓連續接到鹹豐皇帝嚴令他立即奪回廬州的詣令。李續賓不顧胡林翼函誡他應休整，卻疾趨桐城。九月十七日便將桐城攻克，這時胡林翼再次提醒他不可冒險東進，但此時的李續賓已是騎虎難下，他隻想速戰速決，直搗廬州。李續賓留趙克彰守桐城以衛後路，北率7000湘軍進兵舒城，九月十七日，李續賓在舒城西南紮下大營。次日五更出隊，鏖戰了四個小時，舒城又陷。此時，都興阿雖沒有李續賓進兵神速，但也攻下安慶的西部門戶集賢關，進而與鮑超水陸兩軍抵達安慶，開始對安慶展開進攻。雖然取得一些勝利，但與李續賓之間卻將戰線拉大。李續賓攻下舒城以後，迅速撲向了三河鎮，其意是要直指廬州。三河鎮在廬州府南40公裏，是水陸要衝，太平軍在此建立城池，憑河設險，以屯儲糧草與軍火，為的是隨時接濟廬州與天京，守將吳定規驍勇善戰。九月二十八日，李續賓到達三河鎮的外圍，按攻城必先破其壘的慣例，分軍攻擊太平軍的外壘。

　　十月初二日，太平軍外圍九壘皆被攻破，但湘軍的傷亡也很大。與此同時，陳玉成已率大軍經巢縣赴援三河鎮，援軍展開連營數十裏於白石山和金牛鎮，將李續賓的後路全部抄斷。這時廬州守將吳如孝也出師截斷了舒、桐的湘軍支援。此時，三河鎮外圍的湘軍已四麵被圍。李續賓見此情景，如夢初醒，急忙向九江、桐城調兵援助，但已難解這燃眉之急。十月初二日，陳玉成率軍向前壓進，這天夜晚，李續賓率隊向南與陳玉成接戰，陳玉成前隊稍為失利。忽然大霧彌漫，伸手不見五指，李秀成的部隊正好趕到，兩支生力軍匯在一起，力量倍增，湘軍開始不支，相繼潰敗。李續賓率軍前來增援，三河鎮守將吳定規出城攻其大營，李續賓無奈隻得分軍抵擋。是夜，湘軍七座營壘皆被攻克，太平軍遂掘斷河堤，以斷湘軍後路，麵對如此慘狀，李續賓自縊身亡，曾國華、王揆一被斬。至十月十三日，李存漢僅率湘軍一小部分逃走，其餘湘軍全部被殲。李續賓是繼塔齊布、羅澤南之後喪失的又一員湘軍悍將，李續賓在羅澤南死去之後，率軍攻武昌，陷九江，進入安徽僅月餘時間，既連克四城，此番全軍被殲，如同晴空霹靂，致使上下震驚，這對於整個湘軍集團來說，打擊是沉重的。當時胡林翼在籍丁憂，“一日，公居喪幄，忽急卒馳書至。公發書大慟仆地，嘔血不得起，家人惶駭，良久始蘇。”胡林翼慨歎不已，“此番長城頓失……以百戰之餘，覆於一旦，是全軍皆寒，此數萬人者將動色相戒，不可複戰。”“三河敗潰之後，元氣盡喪，四年糾合之精銳，毀於一旦，而且敢戰之才，明達足智之士，亦凋喪殆盡。”曾國藩聞之大慟，這不僅是由於六弟曾國華同遭劫難，而且湘軍賴以起家的支柱頃刻覆滅，“自三河大敗後，元氣大傷，雖多方撫慰，而較之昔日之鋒銳，實為減色。”

　　（3）借助形勢終於登上總督高位

　　鹹豐九年（1859年）初，江南大營圍困天京的長濠完全築成。此時天京對外交通被斷絕，糧食物資僅靠浦口一線進行維持，且不時受到清軍幹擾，確有朝不保夕之憂。天京危急萬分！於鹹豐九年（1859年）回到天京的幹王洪仁與英王李秀成，提出了一個效仿圍魏救趙故智的計策，即以輕兵南攻湖州、杭州，以調江南大營分兵去救援，然後回軍攻打江南大營，企望能收奇效。這一策略的製定雖非上策，但對解除天京之圍，是比較切合實際的做法。二月二十七日李秀成帶兵攻下杭州，三月三日主動撤離杭州，三月二十一日占領了蘇、浙門戶建平。在此，他對進攻江南大營，作了具體的布置：李秀成自溧陽、句容一線進軍，主攻江南大營；陳玉成經東、西梁王渡江至江陵鎮，配合李秀成對江南大營實行包抄；楊輔清迅即趕至秣陵關、雨花台，堵住江南大營的後路；李世賢趕往洪山、燕子磯，切斷江南大營的東線聯係；劉官方、陳坤書至高橋門，包圍江南大營的北路。江南大營擁有清軍主力十餘萬，已經營多年，表麵上十分強大，實際上腐敗不堪。閏三月初，李秀成五路大軍十餘萬人對江南大營完成了大包圍，並實施了全麵進攻。清軍大敗，殘兵敗將倉惶逃到鎮江。江南大營的潰敗，對清政府來說是個沉重打擊。現在，清政府已沒有可依恃的軍隊來包圍天京，不得不轉而依靠湘軍。湘軍集團的領導人，亦早已將江南大營視為自己政治發展的障礙。當他們聽到江南大營潰敗的消息後，左宗棠說：“天意其有轉機乎？”有人問其故，他說：“江南大營將蹇兵罷，萬不足資以討賊，得此一洗蕩，而後來者可以措手。”胡林翼也十分欣慰，表示：“朝廷能以江南事付曾公，天下事不足平也。”江南大營潰散以後，為了使湘軍能盡心竭力鎮壓太平天國，鹹豐皇帝不得不做出讓步，賞給曾國藩兵部侍郎銜，署理兩江總督，後改為實授，以期他東援蘇常，奪回江南財賦之地，曾國藩終於如願以償。

　　曾國藩練勇出兵以來，連克強敵，但鹹豐帝始終對他心存戒心，不把督撫之位授給他，使曾國藩常有夾縫之中難做人之歎。而他的要挾反倒給了鹹豐帝口實，迫使他坐在家裏眼看著昔日的部下建功立業。正在他漸漸淡出人們的視線之際，清兵慘敗，風勢突變，殘局似乎非曾國藩收拾不可。已經銜命治軍的曾國藩終於得償夙願，被實授兩江總督。這個過程，實際上就是曾國藩以湘軍實力和個人威望為籌碼，以湘軍與太平軍的戰事消長為契機與鹹豐皇帝展開的一場智力遊戲，其結果就是，曾國藩抓住了機會，得到了自己想要的東西。

　　§§第六章 凡事必須要做到位才有希望