懷才納賄的“二皇帝”——和珅

年紀越大越喜怒無常

　　這年夏天，太上皇乾隆的心情出乎意料地好。五月初，得知王聰兒的起義軍渡過漢江，與川地義軍會合時，他大發雷霆，把自己最信賴的大臣和珅訓斥了一通。事過之後，他仍舊像每年一樣，到熱河避暑山莊去度夏。

　　久居深宮，來到滿地花紅葉綠的野外，乾隆的心情格外舒暢。全程要用七天時間，乾隆堅持要騎馬去，不坐轎子。一旁侍候的嘉慶皇帝被父親的態度感染，也一改往常的沉默不語，變得開朗起來。

　　嘉慶對父親可謂至忠至孝，自從乾隆“歸政”，侍候在他身邊就成為嘉慶最重要的任務。無論做什麽事，嘉慶都陪在身邊。那些奏折，有的是乾隆自己指名要看的，其他的是嘉慶看過，再給乾隆，乾隆最後決定處理意見，他才敢寫下朱批。

　　嘉慶對和珅的行為日益不滿，因為許多奏折被他壓下來不上報。對此，嘉慶曾在乾隆麵前提起過，卻惹得老頭子不高興，以後，再也不敢提了。嘉慶也試著用祖父雍正的手段，秘密寫信給一些他信得過的督撫，這樣，那些多一顆心眼的大吏們，對和珅也就不像以前那麽百依百順。這些，乾隆不知，和珅也不知。

　　乾隆對於自己的兒子很滿意，因為他確實是一個好兒子，乾隆從他的關懷中得到親情的滋潤。乾隆有那麽多的子女，可是大多數都先後離他而去，隻剩下少數幾個人。現在，能守在他身邊的，隻有嘉慶一個人，他隻能從他的身上體味天倫之樂。盡管白蓮教還沒有平定，但是消滅教匪，成全“十一大武功”的日子畢竟不遠了，所以這一次出巡，他心情很好。

　　騎馬走了一段路，乾隆身子不堪勞累，劉墉勸道：“太上皇精力雖不減當年，到底還應注意龍體，道路坎坷，還是以遵養為宜。”

　　嘉慶和其他大臣也一致再勸，乾隆行至清河，堅持不住，才改乘轎子。他感到，自己的確老了。在路上，他吟了一首小詩，表示不能堅持騎馬的遺憾和無奈：

　　“未至清河先換輿，

　　眾心遵養可聽諸。

　　廿年前經日乘馬，

　　老不如先實愧予。”

　　九月十五，剛從熱河行宮回來不久，北京的天氣轉涼，樹木凋枯，冷風習習。乾隆以為冬天已到，早晨起床之後命人找來暖帽戴上接受群臣朝拜，群臣無不驚異。第二天以後滿朝文武，上至嘉慶，下到侍衛，都換上了暖帽。

　　不到十天，天氣又轉暖和，乾隆以為春天來到，又命人取回絲帽換上，到了大殿之上，卻見群臣依舊戴暖帽，才恍然醒悟。回到養心殿，乾隆把帽子摘下扔到地上，踉踉蹌蹌地跌坐到禦座上。正巧，和珅也戴著暖帽進來，乾隆指著他，嘶啞著叫道：“和珅，連你也在欺騙我，你們為什麽這麽做？”

　　“奴才不敢，啟稟萬歲爺，奴才嚇死也不敢欺騙萬歲。隻覺得天氣轉寒，才把暖帽換上。”

　　“不，你們都是為了應付我，討我歡心才這麽做，對不對？你們都以為我老了，不中用了，對不對？你們這麽做到底是為了什麽？難道我是一個萬民痛恨的昏君嗎？你們為什麽不說實話？說！”乾隆暴跳如雷，拳頭在案子上擂得“咚咚”作響。

　　“萬歲爺息怒，奴才確實沒有欺騙萬歲的心思，奴才隻想讓萬歲爺快活，隻要看見萬歲爺高興，奴才就是死也心甘情願。”和珅說著，已經泣不成聲。

　　“和珅，朕知道你一片忠心，你和別的大臣不一樣，朕相信你。你說句實話，朕是昏君嗎？”

　　“不！萬歲爺，您是古往今來最聖賢、最明智的皇帝。您在位六十年，開疆拓土幾萬餘裏，海內安定，百姓殷富，您是功蓋萬代的明君，豈是一般帝王能夠相比的……”

　　“你說的是真話？”

　　“奴才要有一個字是假的，願死在萬歲爺麵前！”

　　“朕是最聖賢的皇帝，功蓋萬代的明君，不錯，六十多年來，朕兢兢業業，小心翼翼，為的就是穩固大情江山，使百姓康樂、國家富強。”乾隆出神地望著窗外，嘴裏喃喃說道。

　　忽然，他又轉過頭來，兩眼露出令人恐怖的光芒，向和珅問道：“那為什麽還會有人說朕是昏君而起來造反？前有苗亂，後有白蓮教，這究竟是為什麽？”

　　“啟稟萬歲，苗民乃化外野民，白蓮教眾受邪教蠱惑、奸人誘使，故此犯上作亂。這些不法之徒，隻能嚴懲，不可寬容。不久之後，他們就會一個個俯首就擒，引頸就戳！”

　　“朕就是要看一看，到底是朕厲害，還是賊人厲害，我一定要等到白蓮教平定的那一天，把他們斬盡殺絕！”乾隆眼睛像一個無底的深淵，他盯著窗外的天空，好像要把天空和白雲也要吞下去似的。