和琳很快就寫好了奏章,第二天一早就親自進宮麵呈給乾隆皇帝。乾隆看過了奏章,並沒有說什麽,隻是詢問了些無關緊要的事情,就吩咐和琳退下了。
和琳一走,乾隆立即將和珅傳進宮。
“和珅,你弟弟檢舉揭發福康安,這事情你可知道?”乾隆冷冷地問道。
“檢舉揭發福康安?奴才並不知情!”和珅連忙回答道。
“福康安這些年來立了不少戰功,功勳卓著,隻怕不少人都有些眼紅,雞蛋裏挑骨頭啊!”乾隆頗有意味地說了一句。
“皇上,您認為這事情是奴才指使的?奴才哪敢做這等事情啊!”和珅聽了乾隆的話嚇了一跳,跪在地上哭了起來。“我們兄弟兩人雖然同朝為官,但從不相互勾結、袒護,更不敢聯合起來陷害國家的有功之臣啊!皇上真是冤枉了奴才!”
“我也沒說什麽,你快快起來吧!”
“皇上,和琳的為人我這個做哥哥的十分清楚,他是個直性子,為官也十分清正,更不會捕風捉影陷害他人。既然他敢檢舉揭發福康安大人,必定是有他的理由,皇上何不派人調查一番?倘若和琳果真冤枉了福康安大人,您盡管治他的罪,我絕對不會給他求情!”和珅見乾隆氣已經消了,連忙說道。
“福康安的為人朕很清楚,他不會如和琳所說那樣假公濟私。不過,事已至此,朕還是依你的主意吧!”乾隆並不想調查福康安,但是如今有折子檢舉揭發,他自然不能有意袒護。
“皇上想派誰去調查?”
“怎麽,你有中意的人選?”
“奴才認為這件事情最好交由阿桂來處理。阿桂耿直忠正,位高權重,由他來調查定不會遭人有意阻攔,事情才可以水落石出。”和珅說出了自己的人選。
阿桂的確是最好的人選。阿桂與福康安關係不錯,但這個人就是死心眼。他忠於皇上,隻要是朝廷的事情,皇上吩咐的事情,他絕不會徇私情。
“好,那就交給阿桂去辦吧!”乾隆知道阿桂與福康安有些交情,對和珅如此安排十分滿意。
阿桂很快就接到了聖旨。其實,他十分不願意卷入這紛爭當中來。他年紀大了,不屑於與和珅爭鬥,凡事盡可能不表態。可皇上已經點到了他,他隻得啟程前往湖北調查該案。
阿桂為軍機處首領大臣,什麽案子交到他手裏都變得容易許多,事情很快就水落石出。
湖北按察使李天培果真利用漕船,為福康安夾帶木材八百件。福康安的為人阿桂很清楚。利用漕船夾帶木材說大也大,說小也小,不過無論如何都是難逃懲處的。對於李天培,阿桂倒是沒什麽顧慮,對於福康安著實有些犯難。
據實稟報還是網開一麵?阿桂猶豫再三,終於選擇了前者。
阿桂的奏章很快就傳到了京城,乾隆接到奏章後大吃一驚。福康安在他心目中是個完全靠得住的人,清正廉潔,怎麽也會做這種勾當!
“福康安啊福康安!朕真是看錯你了!”乾隆氣得將奏折扔在地上。
“常貴,把福康安、和珅都叫來!”乾隆顧不得許多,要親自審問。
“是!”常貴見乾隆發怒心中很是害怕。平日裏這些事他會吩咐小太監去做,可今天他親自出馬,立即朝軍機處跑去。
到了軍機處,常貴立即就找到了福康安,卻無論如何也不見和珅的影子。
“福大人,和大人去哪兒了,您知道不?”常貴無奈之下隻得詢問福康安。
“和珅早就不在軍機處辦公了,他有自己的‘衙門’。你到以前值班官員的休息室去看看,估計在那兒呢!”福康安極不情願地說道。
“謝過福大人!福大人,皇上正在養心殿等著您呢,您先過去,我這就去給和大人帶信兒!”常貴說完又一路小跑,終於尋到了和珅。
“常公公,發生什麽事兒了?”和珅問道。
“皇上正在看折子呢,突然氣得把折子一扔喊了起來。我離得遠,恍惚聽到了‘福康安’幾個字。莫不是他做了什麽讓皇上生氣的事兒了?”常貴猜測道。
“可不嘛!福康安真是聰明一世,糊塗一時啊!這事情說來話長,你日後就會清楚,我就不跟你細細解釋了。”
“好!福大人已經先行去了,您也快著點吧!皇上他老人家身體不好,這麽動氣可不成啊!”常貴有些心痛皇上了。
“好,交給我吧!”和珅笑著應道。他早就想好了對策,就等著這麽一天了。