前麵我們說過,“議罪銀”製度是和珅的一個創舉,其適用範圍是一品以上督撫大員(當官當大了,實在是特殊的,當然得製定一部特殊法)。這些人觸犯了法律法規,犯了瀆職、違例、包庇、侵貪等不法事情,那麽,你自己看著辦。
你的事情有多大,你就出多大價,是上繳1萬兩銀子,還是1萬5千兩,這就看你的態度,看你的思想覺悟。態度好,覺悟高,響鼓不要重錘,好,那就沒事了;態度不好,覺悟不高,好吧,那你等著敬酒不吃吃罰酒吧。自己犯了錯誤,先是自己認識到位,自己處理到位,這議罪銀又叫做自行議罪銀,就是這麽來的。
大清王朝的領導幹部自覺性確實很高,“議罪銀”製度出來後,眾官員都爭著搶著掏腰包。
大清王朝從這裏嚐到了甜頭,舉凡刑事案、民事案、瀆職案、貪汙案,都按這一條來處理。以往,官員犯事,常常用小命來抵罪,常常用職務來頂罪。現在不行了,你的狗命不值錢,不要你的命。你想把帽子當票子抵押犯罪?也不要,大清王朝的帽子三五幾文就可以製定一頂,而你犯事,可以從你那裏榨取好幾萬來!這算盤大清王朝比你會算,想用幾文錢的帽子來逃避繳納幾萬兩罰銀?休想。
和珅設置的“議罪銀”製度,為大清王朝開辟了一個新的經濟增長點,官員們幾乎個個成了光榮的納稅人,個個爭相繳納“個人所得稅”。沒用多長時間,內務府扭虧為盈,錢財充裕。
不過,和珅知道這個錢可不能輕易地花,要花就得花得漂亮一些。他很了解乾隆心裏最牽掛的就是江南,很想往江南多走走。如今國泰民安,自然是個出巡的好時機。為此,和珅打定主意,要給乾隆舉辦一次風風光光的南巡盛典。
乾隆為什麽如此熱衷於“南巡”呢?
這事也是人們一直關心並研究的。
有的老師認為,乾隆南巡主要動機還是與隋煬帝楊廣等先輩一樣,為了遊玩享樂。乾隆作為太平皇帝,腦袋裏盡是驕奢淫逸,根本沒有艱苦樸素這根弦,吃喝玩樂、聲色犬馬的事已習以為常。當時江寧、揚州、蘇州、杭州等城市經濟發達、名勝眾多,美人、美景數不勝數,怎不令滿腹花花腸子的乾隆心馳神往?所以他這才六下江南。
也有的老師經過順藤摸瓜、刨根究底的考證,認為乾隆他爹雍正先生曾以女兒與海寧陳氏兒子相換,乾隆實際是海寧老陳家的孩子。乾隆即位後為查明自己身世便往南而來,主要就是到浙江海寧陳家翻家譜、和人嘮嗑、聽老人有一搭沒一搭回憶往事、搜尋雞零狗碎的蛛絲馬跡,搞諸如此類調查研究工作。他不厭其煩,六下江南,四次來到老陳家,詳詢家世,臨走時還令把中門封閉了,說以後不是皇帝臨幸,此門就甭開了。那門也就從那時起一閉而今,沒人敢開。金庸老師是此說的擁躉,他在《書劍恩仇錄》中就津津樂道,說得有鼻子有限。
有的老師便嚴肅指出,此說甚不著調,完全是小說家言,沒事找事,不可當真。這類老師認為,乾隆南巡根據其有文字可查的言論記載,不排除這位爺有遊山玩水、尋歡作樂之目的。但更重要的還是人家乾隆作為一國之主,隻一心惦著玩樂,有那麽庸俗嘛?不是的。人家是著眼於社會政治與經濟,看重江南的發展維係著大清的興衰。而明末清初,江浙之地反清分子還在不斷搞“地下”活動,還發生不少“文字獄”,黃淮又頻發水患,浙江海塘告急,水位超過警戒線……人家乾隆親赴“抗洪搶險”一線鼓舞抗洪官兵,哪是去查身世?
乾隆聲言他下江南的目的是和他偉大的祖父康熙一樣,主要是看堤防和了解東南地區社會和民生狀況。隻是康熙每次下來都保持低調、儉樸,且多數情況是真正微服私訪,你一眼看上去,他最多像個有文化的“富裕中農”。不像乾隆每次南巡是萬人以上的集團行動,所到之處極盡奢侈靡費。
乾隆下江南使這位爺的身影就像置身多棱鏡裏,一看一個形象,但綜合起來看這位爺的目的是多重的,不是單一的。隻是他喜歡江南,絕對不假。否則他早厭了,即使有啥問題放心不下,派欽差大臣來即可,絕不會一趟趟親力而為。可能還就像人說的:首長吃苦可以讓人代勞,首長享福——和屙屎一樣,還得親自來。