和珅在貴州停留了三天。這三天裏他從不和官員們商談衙門裏的事情,也盡量避免與舒常單獨會麵,隻是四處遊玩,縱情山水。
三天後,和珅啟程前往昆明。一行人走走停停,直到二月二十九日才抵達。李侍堯得知了消息,早已在府衙內候著他。和珅一進入府衙就向李侍堯宣讀了聖旨,將他暫且革職。
“李大人,您也別著急,皇上也沒輕信您會做出那樣的事情。隻是既然已經有人揭發您,這事情還是得查查才能做個了斷。隻要查清楚您是清白的,馬上就可以官複原職。”和珅宣讀完了聖旨,連忙和和氣氣地安慰李侍堯。
“我一生為官清廉,到如今被人誣蔑實在心中悲憤啊!俗話說腳正不怕鞋歪,我李侍堯清清白白,不是那些小人幾句顛倒是非的話就能打垮的。我相信皇上聖明,更相信和大人的能力,您隻管放心查辦吧,我一定不會從中阻撓。”李侍堯滿臉義憤,似乎自己受了天大的冤枉一般。和珅看在眼裏,心裏卻一陣冷笑。
“李大人,我相信您的清白,盡管放心就是了。”和珅微笑著對他說道,話語裏似乎別有用意,李侍堯聽後心裏踏實了許多。李侍堯原本最看不起的就是和珅,可如今他前來查辦自己,哪敢不恭維。
第二天一大早,和珅就帶著幾個人出了門。不過他們不是出去查案,而是出去遊山玩水,似乎全然忘卻了此行的目的。李侍堯的耳目很快就把他們的情形稟報了回去,李侍堯隨即想起了和珅意味深長的話,心裏更加地踏實起來。雲南本就是他的天下,一個小小的京官是無法在這南疆掀起什麽風浪的。
“老爺,您這幾天怎麽老是旅遊?咱們不查案子了?”劉全見和珅整日出遊,摸不透到底是什麽用意。
“案子我心裏有數,你不用著急。遊完山水,我還得去拜訪拜訪朋友,今天晚上咱們就去老朋友孫士毅府上瞧瞧。”和珅說完,看著劉全笑了起來。
這天的傍晚,和珅穿了便裝悄悄地出了府衙,直接前往孫士毅的府邸。孫士毅見到和珅來訪後大吃一驚,連忙將他讓進了書房,熱情款待。自從和珅來到昆明後,孫士毅一直提心吊膽,生怕找上自己,能不出席的場合盡量不出席,避免讓和珅看見自己,可是這“瘟神”卻偏偏沒有放過他。
二人見麵後,講了些諸如今天天氣很好啊,你好像長胖了之類的寒暄話。忽然,和珅臉色一變,說道:“孫大人,和您說實話吧,我今天來可不是來閑玩的,而是專程來幫你的。”
“此話怎講?”孫士毅見和珅一臉嚴肅的樣子,也馬上嚴肅了起來。
“孫大人啊!你一直都很精明,怎麽突然犯起了糊塗啊!李侍堯犯下了滔天大罪,遠在京城的官員們都是清清楚楚的。你與他近在同城,應當比我們了解得更清楚,可你怎麽不檢舉揭發他啊?”和珅一臉悲痛的樣子。
“這……”孫士毅接不上話來。
“為這事情,當今皇上很生氣。萬歲爺這次還專門下旨,讓剛上任的貴州巡撫舒常協助我辦案。你在雲南混這麽些年,對於李侍堯的事情更清楚,可皇上為什麽偏偏讓舒常協助我辦案,卻沒有想到更有資格辦此案的你?難道你不明白這裏麵的意思?”和珅滔滔不絕地說了起來,言辭間很有些恨鐵不成鋼的意思。
“大人,您看我現在該怎麽辦?”孫士毅的防線終於崩潰了,聲音因驚恐而變得沙啞起來。
“自己看著辦吧,反正你的那些貪汙公款、胡亂報銷的爛賬都在我這裏。”和珅見孫士毅已屈服,心裏十分高興,但仍顯出一副心痛的樣子。
在和珅的誘導下,孫士毅終於將所知道的事情一五一十地講了出來。
在廣州時,這個李侍堯把公行弄得幾聚幾散,從中撈了不少好處。公行就是英國人在廣州的買賣。英國人不通華語,招募廣州十二家商行代做生意。李侍堯上任時曾下令解散公行,說是為了防匪類與洋人裏外勾結狼狽為奸,以免天主教乘勢收錄華人入教。後來公行私底下送了他很多銀子,所以他在廣州任上時,公行一直都是禁而不止。而且李侍堯剛到雲南,就大肆修築宅第,弄得民怨很深。
和珅得知這一事情後,連忙派親信偷偷前往廣州查訪,證實了孫士毅的話。這期間,和珅假意遊山玩水,暗地裏又派人在雲南各地查訪,查到了不少李侍堯貪贓枉法的事情。隻是,要想扳倒李侍堯必須證據確鑿,僅憑這些還不夠,和珅立即準備對李府的大管家下手了。