乾隆回到養心殿,再一次陷入對過去的回憶之中,他感到和珅一定是一個與他有淵源的人。要不他脖子上怎麽會有一顆紅痣,而且長得也那麽像死去的如妃?
多少人都不知道,如妃是少年乾隆愛上的第一個女人,夢繞魂牽,刻骨銘心。盡管內宮有那麽多女人供他享用,可人生中最初萌動的愛的記憶卻永遠無法磨滅。尤其是他親手為如妃點上了那顆紅痣,祈祝著幾十年後的輪回與相逢。可是,五十多年來他查遍了每一個被他享用過的女人的身子,都沒看到,卻意外地在和珅的脖子上發現了它。他一下子懵住了,怎麽如妃托生了一個男人!
乾隆思前想後,心神不定,就將和珅秘密召入宮中。乾隆在禦座上從容地端詳著跪在地上的和珅,他滿臉清秀,宛如女子。看著看著,乾隆竟情思飄蕩起來,倍加思戀那位早已離世的如妃。眼前這個年輕的小夥子,成了他情思的寄托,竟然有種想與他親近的感覺。
想想自己三宮六院、七十二嬪妃,閱盡天下春色,居然有這樣的感覺,乾隆大惑不解。他努力調整一下自己的情緒,拿出一本《孟子》看了起來。
不知不覺中天色暗了下來,乾隆看不清《孟子》上朱熹的注解了。他吩咐道:“和珅,拿燈來,這行字朕看不清了。”
“不知皇上看的是哪一句?”和珅躬身道。
“人之道也,飲食暖衣,逸居而無教,則近了禽獸。聖人有憂之,使契為司徒,教以人倫。”乾隆說道。
和珅不假思索,一口氣將朱子的注釋背了下來。
“想不到你竟有如此管用的好腦殼。你能背下多少?”乾隆認真地看了看和珅,對他的表現十分吃驚。
“奴才能背出全文。”和珅恭敬地說道。
就這樣,乾隆背文,和珅背注,兩人你一言我一語地背了許久。乾隆對和珅更加欣賞,這樣文武雙全的人才在朝中太不可多得了。
過了沒幾天,乾隆出去瞎轉悠,他乘坐一輛“寶騾車”——由騾子拉著小車,每走十裏,就換一次騾子,所以車速疾行如飛。當乾隆坐在騾車上瘋狂飆車的時候,和珅就跟在騾車邊上,拿兩隻腳和騾子賽跑。
跑著跑著,乾隆樂了,就故意逗和珅,同他打招呼:“哈羅。”
和珅:“皇上請吩咐。”
乾隆:“……你辛苦了。”
和珅:“皇上辛苦。”
乾隆:“……你現在是什麽級別?”
和王:“報告皇上,我是一名光榮的保鏢。”
乾隆:“哦,你原來是個小保鏢……咋不去參加科舉考試呢?”
和珅:“報告皇上,參加過的。”
乾隆:“那你肯定是落榜了,不好好學習,活該!還記得當年的考試題目嗎?”
和珅:“報告皇上,題目我記得,是孟公綽一節。”
乾隆:“哦,把你的答題試卷背給朕聽聽。”
乾隆讓和珅背試卷,不過是與和珅開玩笑而已,先不要說這世上沒幾個人能夠把自己的考試試卷背下來。更何況,現在乾隆坐在“寶騾車”上疾行如飛,和珅卻是拿兩隻腳在地上拚命地攆,這上氣不接下氣的,也沒辦法背啊。
可是奇怪的事情發生了,就見和珅臉不紅、眉不皺,一邊玩命地追趕著寶騾車,一邊大聲地背誦出自己的試卷來。
乾隆越聽眼睛瞪得越大,聽到最後,他脫口大叫一聲:“你有水平啊,這麽好的試卷怎麽會落榜呢?看來你沒路子呀。算了,朕這就命你為正藍旗滿洲副都統吧。”
和珅聽了連忙跪下來謝恩,他的內心如潮水一般湧動不已。他不是為這個正二品的職位,而是為自己能夠給乾隆留下深刻的印象而激動不已。他為這一天準備了太久,他還有很多才華沒有展現出來,這次擢升隻不過是個開始而已……