乾隆三十五年(1770年)十二月初九,和珅早早地就趕往紫禁城,這一天他將正式成為皇家護衛隊中的一員。雖然,他的職責不過是給一把手抬轎子。
和珅在工作服外麵加了件厚袍子,仍舊擋不住涼颼颼的小風,給丫凍得鼻涕流了出來,掛了很長。對這兩條晶瑩剔透的麵條狀東西,幾隻尋食的麻雀似乎很感興趣,一直蹦到和珅麵前。和珅吸溜一下鼻子,快步向前走去,護衛隊伍已經快要出發了,他們要前往乾清宮護送皇上去太和殿開早會。
乾清宮內,乾隆已經洗完臉、刷完牙,宮女們正給他整理衣服。和珅一行人垂手在宮門外候著。一會兒,乾隆昂首闊步地走出了宮門。這是和珅第一次見到皇上,隻見他身穿繡滿金龍以及日月星辰的工作服,十分帶勁。雖然乾隆已經略有老態,但精神很好,兩隻眼睛一瞪,透露出一股不可抗拒的威嚴。
和珅等人見皇上走近,連忙恭敬地將轎子放低,旁邊的太監撩起了轎簾,乾隆一P股坐進了轎子。
“起轎!”太監用尖細的聲音喊道。
太和殿的內外已經聚集了眾多等待開會的大臣,他們一個個都在寒風中哆嗦著,心說,這皇上怎麽還不來。
“落轎!”太監剛說完,和珅一行人就連忙立定,將轎子緩緩地放了下來。轎子一落地,那太監又連忙將轎簾撩起來,乾隆穩穩地走了出來,隨即朝“會議室”走去。不久之後,太和殿裏就傳來“萬歲!萬歲!萬萬歲!”的呼喊聲。和珅不敢說話,安靜地等待著會議結束。
過了約摸有一個時辰,乾隆終於走出了會議室。這時的他似乎比來時疲憊了許多,畢竟他已經不再年輕了。他一言不發坐上轎子,回了乾清宮。
這是和珅有生以來第一次見到乾隆,卻根本沒有機會說上一句話。這樣的結果讓他有些鬱悶,可他不過是一個最低等的小嘍羅,怎麽能有機會和乾隆說話?
和珅感覺很不爽,可是卻不敢表現出來。回到辦公室後他在角落裏坐了下來,手裏捧著本書,卻全然看不下去。
“小子,今天的表現很像樣啊!”不知什麽時候老查已經來到了和珅身邊,他卻全然不知。
“領導好!”和珅連忙將書放下,跪了下來。
“快起來!”老查將和珅扶了起來。老查對這個年輕人很看好,他不像其他的八旗子弟一般整天牛哄哄的。那些人老查既不能不管,也不敢得罪,很讓他頭疼。可唯獨和珅卻總是一副低眉順眼的樣子,這讓他很是歡喜。
“在看什麽書?”老查看到和珅手裏的書,隨口問道。
“看的是《史記》。”和珅恭敬地回答。
“嗯,還真是個文武全才,將來定可以混出頭。咱們大清由保鏢一步登天的官員大有人在,你也有很多機會的。你知道康熙時期的大學士索額圖吧?他就是從保鏢起家的。你將來說不定也可以取得那樣的成就。”老查由衷誇讚和珅。
“索大人功勳卓著,小的哪敢和他比?隻求能在您手下盡心做事,別無所求。”和珅連忙說道。
“哈哈,你還真低調。當今的大學士傅恒也是從保鏢幹起的。隻要你是個有才華的人,上頭一定會對你破格提拔的。”老查知道自己不會看錯了人,所以對和珅很友好。和珅聽了一再道謝。
和珅的心情原本是十分低落的,可聽了老查的這番話,漸漸地好了起來。這許多大臣都是由保鏢起家,他和珅文武全才又憑什麽不行?他相信自己一定可以的,重要的就是機會,而這機會他必須耐心地等待。打那以後,和珅保持著他的堅韌,在這個小小的職位上一幹就是兩年,機會果真來了。