愛新覺羅·漢岱,是滿洲鑲白旗固山額真(都統、旗主)。此次勒克德渾率兵進攻湖廣,漢岱的滿洲鑲白旗劃歸他統一指揮。
為了全殲馬士英所部,漢岱根據勒克德渾的命令,率領滿洲鑲白旗精銳騎兵五千人,從歸德府(今商丘)南下太湖,擋住了馬士英南渡長江的通道。
太湖縣城就是漢岱的大營,現在似乎整個縣城都已經燃燒起來,說明遭到了毀滅性打擊。
生死存亡之際看見一線希望,沈潘用顫抖的聲音問道:“夏公子,難道我們還有外圍援軍嗎?”
夏完淳也不知道發生了什麽事情,更不知道是誰攻打敵營,但是眼前的機會曠世難求:“沈將軍不用管那麽多了。敵人受到攻擊,就是我們唯一的機會,立即想辦法衝到太湖縣城,然後上岸才有一線希望。”
要說太湖到處都是河汊,絕對不算一個好地方。但在特殊情況下,這裏地形複雜也不算什麽壞事。
熊儲和苗三冠決定首先救援馬士英,就是看中了太湖這裏的複雜地形。
如果能夠打通聯絡通道,就有可能把太湖變成一根釘子,一根釘在敵人心髒的釘子。
苗三冠的觀點是:“皇上,如果要救援馬士英所部,那就隻能動用嚴二娘和莫九娘的秘密力量打頭陣,微臣另外調集兵馬遏製尼堪所部。”
熊儲微微一笑:“養兵千日用兵一時。沒想到當年的一步閑棋,竟然會在這個時候發揮作用。沈惜月花費了近二十年的心血,這支力量到了發揮作用的時候,那就用吧。”
熊儲和苗三冠之所以認為馬士英被困在太湖還不算太壞,就是因為熊儲曾經有在這裏埋過伏筆。
想當初,潛龍堂殺手集團震懾江湖,有一個不為外人知曉的秘密總舵。
天柱山就在太湖東麵的大山裏麵,潛龍堂總舵就在這裏。
原來的潛龍堂雖然覆滅了,但是後來熊儲渡江北上救援張承宗,曾經在荊門和沈惜月、嚴二娘等人做過一個決定:重組潛龍堂殺手集團。
當初決定重組殺手集團,就是熊儲發現農民義軍裏麵魚龍混雜,相當一部分義軍都是專門殘害老百姓。
刺殺那些魚肉百姓的義軍首領,遏製義軍裏麵的敗類擴張,就是熊儲重組潛龍殺手集團的初衷。
沒想到形勢變化實在是太快了,滿清韃子一夜之間全麵入關,李自成的大順軍隨即崩潰,熊儲的潛龍殺手集團根本來不及發揮作用。
放棄刺殺義軍首領的原定目標,轉而進入地下探聽滿清韃子的消息,成為熊儲潛龍堂殺手集團的新任務。
馬士英被困在太湖動彈不得,而且隨時都有全軍覆沒的危險,這個消息就是潛龍堂殺手集團傳遞出來的。
天柱山潛龍堂總舵,距離西麵的太湖縣城不到七十裏。
當初潛龍殺手集團的一個主要目的,就撫養被東林黨、宦官集團殘害的忠臣之後。
前宗主徐鳳蘭最後親自出馬刺殺熊儲失敗,熊儲看在彼此之間一脈相承,饒了徐鳳蘭一命之後,潛龍堂殺手集團被沈惜月和嚴二娘全盤接收。
有了對未來發展的明確目標,加上嚴二娘和沈惜月至高無上的地位,潛龍堂總舵從被動撫養忠臣遺孤,變成了主動收留災民的一處基地。
經過二十多年的秘密發展,現如今薛家寨已經發展成一座七千餘人的巨大村落,而且還有一支六百人的精銳騎兵。
當年在半山腰的靜心庵,早就已經被開鑿出來,變成了薛家寨的議事中心,也是潛龍堂總舵所在地。
薛家寨所有裝備都是采用特殊通道運過來的,甚至還包括六門紅夷大炮。六百騎兵都是騎炮部隊,平時就在山腳下秘密訓練,偶爾也外出辦一些秘密的事情。
後來苗三冠和彭無影經營永州大觀堡,采用李代桃僵之計智取衡陽王城,然後秘密組織中原流民大遷徙,天柱山潛龍堂總舵發揮了至關重要的作用。
"相公,惜月要統籌武昌大營的一切,當然是我親自走一趟。"
嚴二娘雖然已經四十多歲,但由於上清心法的修為日漸高深,給外人的感覺最多三十出頭,而且成熟女人的風韻逾發光芒四射。
嚴二娘突然出現在嶽州城,讓熊儲大吃一驚:"二娘,你什麽時候過來的,桂林那邊的情況如何?"
"相公就放心吧,姐妹們都很好,幾個小家夥也很好,就是成天追著要找父皇。臣妾可不是私自亂跑出來的,是接到定國將軍苗三冠的緊急軍令才快馬加鞭趕過來。"
熊儲當過小叫花,當過奴隸,當過殺手。所以他從來不相信什麽真龍天子,更不相信什麽"奉天承運",也沒覺得自己多麽尊貴。
嚴二娘仍然是稱呼相公,讓熊儲倍感家庭的溫馨,也算是數千年來獨一份。
熊儲有些哭笑不得:"我說老夫子計劃救援馬士英,可這兩天卻悠哉悠哉像沒事人一樣毫無動靜。原來他想動用潛龍堂總舵,竟然把主意打到你頭上去了。”
“你好歹也是一個娘娘的身份,調兵遣將會命令娘娘上陣,大概天底下也隻有老夫子敢如此胡作非為,也不怕敵人笑話。"
"相公,真的很好笑嗎?"嚴二娘翻翻白眼:"嵐兒也想過來呢,看你還敢說好笑!對了,貴州大營的萬練讓我轉告,霍連山已經占領雲南全境,和張獻忠所部防區隔江相望。不過,張獻忠似乎有很大的戒心,生怕我們揮師北上。"
"隻還過張獻忠進攻石柱的秦良玉失敗,等於一把利刃是在頭上,隨時都有可能掉下來。加上豪格、吳三桂和尚可喜已經分兵兩路從漢中南下,張獻忠親自北上迎敵。隻留下孫可望和霍連山對峙,沒有精力和我們翻臉。"
熊儲一聽到秦良玉的名字,臉色頓時陰沉下來:"現在的主要敵人是滿清韃子,我可以放下秦良玉當年燒死劉國誌等七百多兄弟的仇恨。如果秦良玉在張獻忠背後捅刀子,我一定殺她個雞犬不留。算了,這事兒暫時不理它。二娘,此去天柱山都是敵占區,你真的決定了嗎?"
點點頭,嚴二娘看著旁邊的曼黛莉笑道:"死丫頭,當年在殺胡口外葫蘆海所學的泅水功夫還在不在?"
曼黛莉也笑道:"二姐真會說笑話,當初在南海遊泳,我可是青出於藍,你這個當師傅的可沒有贏我。"
熊儲看著兩姐妹打趣,其實已經明白了苗三冠的基本想法。
在整個熊家軍裏麵,真要說到水下功夫,嚴二娘絕對第一,她的一對分水刺根本沒有對手。
根據苗三冠的命令,嚴二娘和曼黛莉從女兵營裏麵把當年在葫蘆海的老姐妹全部抽出來,臨時組成了一支七十二人的小分隊,然後秘密插向天柱山。
嚴二娘和曼黛莉的任務隻有一個:在張存任的後放進可能製造混亂,造成江浙一帶出現大規模義軍的假象,把敵人的注意力吸引過去,為苗三冠在正麵采取行動創造條件。
因為要在太湖、彭澤湖的水網地區活動,而且需要和敵人的水師打交道,所以需要一支水下功夫過硬的精幹分隊,這才是嚴二娘奉命出征的根本原因。
浙閩總督張存任把他的中軍大營設在潛山縣,他的副將張國勳率領五千人駐紮在北麵的霍山縣,前軍都統漢岱率領五千人駐守太湖縣城。
張存任、張國勳、漢岱分守三方,一共三萬大軍成品字形擺開,彼此之間能夠互相應援,倒也顯得很整齊。
嚴二娘和曼黛莉並沒有管這些事情,她們的任務並不是要滅掉敵人三萬大軍,所以敵人如何排兵布陣沒有必要關心。
完全不關心當然是不行的,因為潛山縣在天柱山南麵,霍山縣在天柱山北麵,薛家寨剛好就在潛山縣和霍山縣中間。
嚴二娘查明敵人的布局之後,找到曼黛莉:“黛莉,出發之前,我原本設想直接幹掉張存任,現在看來不行了。如果潛山縣發生變故,敵人很可能對天柱山進行全麵搜尋,這會給我們的薛家寨帶來致命危害。”
“潛山縣和霍山縣都不好動,所以隻能拿距離薛家寨最遠的太湖縣城做文章。反正張存任、張國勳、漢岱這三個人都是必殺之人,先殺誰後殺誰倒也沒有什麽問題。你帶領三百騎利用夜色靠近潛山縣城,找機會殺掉漢岱之後,永騎炮轟炸縣城兵營。”
可是,事情的發展出了意外,這就是一路追趕陳子龍、吳易、夏完淳的鬆江提督吳兆勝。
吳兆勝投降滿清韃子以後瘋狂圍剿各地義軍,然後利用花言巧語秘密收編了不少部隊,從而引起了多鐸的猜忌,所以他為了給自己留一條後路,這才利用自己的行軍參事戴之雋和吳易搭橋。
吳兆勝手底下有馬、步、水軍三萬餘人,多鐸已經在內心深處有所猜忌,於是把所有圍剿任務交給他,希望利用漢人殺漢人,逐步削弱吳兆勝的實力。
嚴二娘來到潛龍堂總舵之後,發現吳兆勝突然率部來到潛山縣和太湖縣之間,而且查明他有叛清的想法,所以立即調整了作戰計劃:徹底焚毀漢岱的大營嫁禍給吳兆勝,一定要逼得他不得不反。
為了把事情徹底弄清楚,嚴二娘命令薛家寨抽調數十人潛入吳兆勝軍營附近查探,發現他軍中有三千多人沒有剃發。
毫無疑問,這應該是被吳兆勝蠱惑進來,還沒有來得及說服他們把頭發剃掉。這一個消息終於讓嚴二娘下定了決心。
通過當地人帶路,嚴二娘率領三百騎兵連夜殺進大營,不僅抓住了吳兆勝,還順利策反了沒有剃發的三千人。
有了這個底氣,嚴二娘命令吳兆勝下令封鎖一切消息,第二天傍晚時分,漢岱突然派人過來傳達命令,讓吳兆勝的水師埋伏在河汊之中,準備接應葉承恩投降的部隊。
夏完淳和沈潘一路追過來都沒有發現叛軍的船隊,其實葉承恩所部一千多人已經被吳兆勝誘進河汊當了俘虜。
但是,吳兆勝的部下並不都是鐵心造反,而且滿清韃子在軍隊裏麵安插了不少奸細。嚴二娘因為時間的關係,同時不想驚動更多的人,所以沒有來得及全麵調查。
正因為如此,吳兆勝接到漢岱命令的同時,那些奸細也接到了相關命令。吳兆勝誘捕葉承恩這件事情可不小,終於有幾個奸細發現了苗頭。
恰在此時,夏完淳和沈潘的船隊追過來,結果吳兆勝部隊裏麵的奸細帶領一批人殺了出來,和西麵的伏軍連成一氣。
幸好曼黛莉率領的三百騎兵及時發動了突襲,太湖縣城如期燃起大火,終於給夾擊夏完淳和沈潘的敵人造成了巨大的混亂。
究竟是繼續圍剿太湖裏麵的夏完淳和沈潘,還是立即撤回去救援太湖縣城,這個二選一的選項讓敵人水師不知道如何是好。
敵人舉棋不定,夏完淳和沈潘卻隻有一門心思:衝向太湖縣城方向,隻要登陸就有逃命的機會!
沒想到夏完淳和沈潘這樣一來,反而給敵人選出了答案:一邊向縣城撤退,一邊絞殺湖中的敵人。