金光祖,二十五歲,大清漢軍正白旗佐領,後起之秀。
因為在山西、陝西境內屠殺大順軍及其反抗剃頭的百姓,金光祖無所不用其極,深得阿濟格賞識。
此次南下荊襄增援孔有德,阿濟格需要兩位先鋒官,首先就想到了金光祖。並且交給他騎兵五千,步軍一萬,不可謂不看重。
金光祖率部渡過漢水第一戰,就采用伏兵之計包圍了大順軍的後起之秀李來亨。
因為接應部隊來得太快太猛,李來亨最後逃出去了,但總算沒有讓阿濟格失望。
留下一萬步軍接替孔有德鎮守襄陽城,同時接應阿濟格大軍南下,金光祖親率五千精騎追擊李來亨。
李來亨是大順軍新近冒出來的一員驍勇小將,現在被自己追得狼狽逃竄,最後到了望風而逃的程度,金光祖心中更是意氣風發。
果不其然,李來亨一路敗退到宜城,結果縣城已經被另外一路先鋒,也就是蒙古鑲藍旗統領達爾罕,率領八千精騎搶先一步占領了。
李來亨無法立足,隻能一路且戰且走,繼續沿著漢水西岸向南敗退。整個過程看起來,要多狼狽就有多狼狽。
“湯大哥,金光祖這雜碎追得太急,達爾罕那個雜種又沒有跟上來。這樣下去不是辦法,看來必須打一仗才行。”
對於李來亨的提議,湯達非常讚成:“李兄弟所言甚是,我們的任務就是要把阿濟格伸出來的兩隻拳頭鉗製住,然後引到預定地點。現在達爾罕不上來,我懷疑他準備進攻承天府。”
“向南三十裏就是胡集鎮,是前天滅掉孫龍的地方。漢水在那裏有一個向東的大拐彎,是一個伏擊的好地方。我們就在那裏好好阻擊一次,把達爾罕吸引出來增援。”
李來亨和湯達一拍即合,隨即率領六千騎兵加速南下,直奔胡集鎮預設戰場。
日落時分,一馬當先的湯達誰先發現不對勁:“李兄弟快看,前麵胡集鎮西北怎麽會有一座營寨,難道被敵人抄了後路嗎?”
李來亨勒住戰馬一躍而起,站在馬背上手搭涼棚向前一看,頓時興奮起來:“不是,湯大哥仔細看看,那是吳汝義將軍的旗子。看樣子有什麽後續計劃,我們趕緊上去。”
有什麽計劃?根本沒有計劃。
因為胡集鎮的這座營寨裏麵,除了一麵大旗、兩百四十門虎蹲炮之外根本沒人。
“哈哈,我明白了。”湯達看見李來亨發愣,頓時大笑起來:“這下好了,我們隻管撤退,有人幫我們建立營寨。”
李來亨還是沒有反應過來,因為在他的戰鬥經曆中,還從來沒有遇到過這種情況:“湯大哥,你明白什麽了?”
湯達走到李來亨身邊低聲說道:“李兄弟,隻要時間長了,你就會知道我們定國將軍苗三冠這個人。他可是我們大明國皇帝的師傅,那真是詭計多端,算無遺策。”
“這裏出現一座營寨,說明定國將軍已經算準我們需要在這裏喘一口氣,同時給敵人一次教訓,所以提前派人在這裏立下營寨。”
“這裏布置了如此之多的虎蹲炮,說明定國將軍也考慮到達爾罕可能沒有跟上來,要求讓我們在這裏阻擊金光祖,讓敵人徹底上當。”
李來亨搖搖頭:“我手下兄弟臨陣衝殺是沒有問題的,但是不會開炮。具體應該如何布置,還是湯大哥說了算,我負責殺敵就行了。”
湯達雖然也才二十出頭,但畢竟是熊儲的掛名弟子,在熊家軍裏麵這麽些年,算得上見多識廣。
營寨裏麵火炮眾多,短時間阻擊金光祖的五千精騎足夠了,根本不需要多少人來完成這件事。
想到這裏,湯達轉身對李來亨說道:“李兄弟,定國將軍雖然沒有留下書信,但是這裏的布局肯定不是給我們兩個人的。再說了,我們不是要和金光族決戰,而是要把達爾汗的八千精騎吸引過來,所以我留下就可以了。”
“阻擊戰一旦開始,李兄弟不用管我,立即率領所部三千兄弟從營寨南門衝出去,準備到下一站接應。如果我估計不錯的話,前麵肯定還有布置。”
湯達的推測,雖不中亦不遠矣。
金光祖率領五千精騎翌日淩晨趕上來,同樣發現了一座新立營寨。裏麵偃旗息鼓,靜悄悄的沒有絲毫動靜。
“三百前哨上去看看究竟怎麽回事,大隊人馬就地休息,補充馬料!”
金光祖話音剛落,擔任前哨的三百騎兵因為一路上都備有遇到有力阻擊,現在正是心氣高漲,所以拔出腰刀一聲呐喊衝向營寨北門。
大事不好!
金光祖發現大事不好已然遲了,再想采取任何措施都顯得太晚。
三百騎兵衝到北門二十丈以內的瞬間,隻見火光一閃,頓時就是天崩地裂的炮聲同時怒吼起來。
兩百四十門虎蹲炮同時開火,對付三百騎兵自然沒有絲毫壓力。
一次齊射過後,營寨北門外就已經沒有活人,隻有無數受傷的戰馬四下狂奔哀鳴。
這下子當頭一棒,讓金光祖半天作聲不得。
原本趾高氣昂的五千大軍,頓時也變得靜悄悄,看著眼前黑乎乎的營寨張口結舌起來。
沒有最古怪,隻有更古怪。
營寨外麵靜悄悄的,裏麵也恢複了靜悄悄的。仿佛剛才的炮火不是人為的,而是神來之筆。
半個時辰過去,太陽終於冒出地平線露臉,金光祖的臉色開始不好看了。
剛剛趕到這裏的時候,因為天色沒有大亮,所以好多事情沒有看清楚。現在太陽出來了,四野的霧氣已經散開,眼前的一切自然一清二處。
營寨的正麵寬度三百丈,全部是就地砍伐原木搭建的柵欄,高度超過三丈。
營寨東麵是漢水西岸的沼澤地帶,根本無法通過。營寨西側緊靠著一座斷壁,剛好掐住了南下的通道。
金光祖知道,如果不能拿下眼前的這座營寨,繼續南下就是一句空話。
滿清韃子的騎兵,從來都是弓馬當先。漢軍八旗的騎兵雖然增加了不少火器,但也不過是少量的繩發鳥銃。
鳥銃無法對抗虎蹲炮,金光祖也沒有辦法有效對付眼前的營寨。
按照先前火炮的威力計算,如果不死上千人肯定無法接近營寨,不接近營寨就無法殲滅裏麵的敵人,這個殘酷的現實已經擺在金光祖眼前。
金光祖左右為難,躲在柵欄後麵的湯達和他的三千兄弟卻不著急。
五百人伺候虎蹲炮,防止敵人突襲,其他人都在好整以暇吃早飯。
日上三竿,用三百六十火銃兵作為第一方陣,六百騎兵作為第二方陣,金光祖終於咬牙發起了第一次大規模進攻。
湯達有柵欄的防護,自身安全短期內沒有問題,所以他也不著急。
湯達把兩百四十門虎蹲跑分為四組輪流開火,把敵人死死擋在二十丈之外。
結果雙方激戰一個時辰,金光祖再次損失了四百多人,卻什麽也沒有得到。
用騎兵進攻堅固的營寨,本來就不符合戰術要求。
損失了接近八百人沒有得到尺寸之功,金光祖知道憑借一己之力已經無法撼動對麵的敵人,求援成為必然選擇。
金光祖發出求援信號之後,命令部隊後撤三裏安營紮寨。
敵不動我不動。湯達始終躲在營寨裏麵,沒有出來騷擾金光祖。
敵人沒有出來騷擾,讓金光祖產生了一個錯覺:“讓自己平平安安的把營寨建立起來,說明敵人的兵力肯定不多。毫無疑問,他們就是要在這裏拖延時間,好掩護大部隊逃跑。”
沒想到一直等到第二天日落西山,援軍卻始終沒到,金光祖就有些沉不住氣了。
敵人的援軍不到,自己的誘敵任務就無法完成。所以金光祖在自己營地急得跳腳,湯達同樣在營地裏急得直轉圈圈。
援軍不來,並不是不想來,而是因為另外的變故。
戰爭不是一方想如何就能如何的,每一個細節都體現了雙方主將的戰略策劃能力,還有戰略指導思想。
阿濟格的確接到了金光祖的求援消息,而且立即做出了戰術調整。
此次率領大軍南下荊襄之地,阿濟格希望一戰而竟全功,而且所有的戰術計劃都是圍繞這個目標展開的。
達爾罕作為另一路先鋒,他的第一個作戰目標就是奪回宜城縣,然後在沈誌祥殘部的協同之下,沿著漢水東岸南下,一鼓作氣拿下承天府。
達爾罕率領八千蒙古精騎,趁著敵人全軍出動攻打襄陽城,偷襲宜城縣成功,和東麵的沈誌祥“勝利會師”,完成了第一步作戰任務。
金光祖拚命追擊李來亨和湯達的時候,達爾罕和沈誌祥已經率部南下,在承天府東北方向的顯陵遭到了敵人的頑強阻擊。
數十門紅夷大炮不要命的轟擊,讓沈誌祥擔綱主攻的一萬五千步軍目前寸步難行,達爾罕準備利用八千精騎突襲承天府內城的計劃,在嚴酷的事實麵前變成了泡影。
恰在此時,金光祖被擋在胡集鎮北麵動彈不得。
自己的兩路大軍都遭到了迎頭痛擊,作為主將的阿濟格不僅沒有擔心,反而興奮起來。
能夠擋住自己的主力部隊強攻,那就說明對麵就是大順軍殘部的主力。如果能夠在這裏一站全殲,接下來收取整個荊襄之地就易如反掌。
這需要調整原來的作戰計劃,自然也就需要時間。
阿濟格原來的計劃,就是利用大清鐵騎急如風火的速度追亡逐北,借機橫掃整個荊襄之地。
現在變成了陣地攻堅戰,僅僅依靠騎兵是不行的,沒有擁有火炮的步軍參戰,肯定無法徹底解決戰鬥。
神機營,是滿清韃子照搬前明建製的一支重炮部隊。
阿濟格身邊就有一個神機營,總兵力一千二百人,裝備四寸口徑的紅夷大炮二十四門,屬於頂級寶貝。
好鋼用在刀刃上,寶貝就要用得其所。
阿濟格認為現在已經到了關鍵時刻,自己的寶貝需要立即出動,一個戰術調整計劃新鮮出籠:
抽調金光祖留在襄陽城的五千步軍,帶著四門紅夷大炮增援胡集鎮戰場。另外五千步軍帶著四門紅夷大炮,全力增援承天府戰場。