宜城地勢獨特,漢水將全境自然分割為東西兩大部分。
以漢水為界,分別往東部西部呈平原、丘陵、山地變勢,階梯式延伸。東西兩麵環山高起,中部河穀平原,北高南低,向南敞開。
東部屬大洪山餘脈,北端山脈呈東西走向。南端多南北走向,微向西南傾斜。西部屬荊山餘脈,多呈南北走向,為丘陵區。
漢水東西兩岸的大堤,是進兵的天然通道,非常方便,所以宜城自古都是兵家必爭之地。
宜城是從南方進攻中原腹地,或者從中原進入湖廣的最佳通道。
當年關雲長水淹七軍,擒於禁斬龐德,戰場就在這一帶。
過去十多年,張獻忠、李自成、老回回等人反複從這裏進出,也是看中了這個咽喉要道的獨特優勢。
既然是兵家必爭之地,敵我雙方的目光都會緊盯不放。
孫延齡的左翼一千多人奮力向北殺出,最後有數百人衝出去,並不是因為他們的戰鬥力有多強,而是因為既定的作戰步驟就是如此。
圍點打援,這是苗三冠策劃吃掉孔有德前軍的既定方針。
現在孫延齡被包圍,魚餌就做好了,作戰的第一步目的已經達到,所以王進財按照預定計劃放走一批人回去給孫龍報信。
按照路程計算,孫延齡衝出去的數百人尋找援軍,然後全力趕過來大概需要兩個半時辰。
王進財也是按照這個時間進行戰鬥部署,準備迎擊孫龍的主力部隊。
戰場上的各種因素交織紛呈,導致戰鬥格局瞬息萬變。
沒想到突圍搬取救兵的數百騎剛剛衝破重圍,北麵就已經大地震動,隨後就是旌旗招展,一片黑壓壓的大軍出現在王進財的視線之中,人數不下兩萬。
原來,按照預定計劃,郝搖旗應該是挑戰孫延齡,然後邊打邊退把敵人誘出來進行包圍,這個戰術動作一般都不會驚動遠方的敵人。
可是郝搖旗誤打誤撞,竟然把孫延齡的輜重營給攻破了,而且一把大火焚毀了所有的糧草和火藥。
五千人一個月的火藥庫存發生爆炸,那就是驚天動地的大動靜,別人就算不想知道都不行了。
加上輜重營裏麵的敵人並沒有全部殺光,恰恰就有一百多潰兵逃出去,然後提前趕到宜城求救,孫龍也就知道自己的寶貝兒子遭到了敵人偷襲,而且損失慘重。
孫龍作為孔有德的鐵杆將領,而且還是前軍主將,承擔著正麵擊潰敵人的重任。
在敵人一改半年來的常態,現反過來打上門,究竟還有什麽後續動作,孫龍一下子沒有搞清楚,但是增援自己的兒子刻不容緩。
正因為如此,孫龍一方麵派出傳令兵立即到襄陽城向孔有德匯報敵情,另一方麵拔營起程,率領前軍所有人馬緊急南下增援。
郝搖旗一路上且戰且退,而且還在半路上匆忙設置了一些陷阱耽誤時間,等到孫延齡追到放馬山被包圍,孫龍的大軍就已經相距不遠了。
王進財殲滅孫延齡三百親兵,然後又把孫延齡左翼一千多騎殺掉一大半,這都需要時間。
恰恰就是這個時間差,孫龍率領兩萬大軍及時趕到,整個戰場頓時風雲突變。
孫延齡被包圍的時候,郝搖旗、王進財的兵力占據了絕對上風,將近兩萬人圍攻孫延齡的四千多人。
現在孫龍帶領主力趕到,整個局勢一下子就顛倒過來,變成了兩萬多人對王進財的一萬多人形成了南北夾擊之勢。
王進財一看大事不好,頓時傳下命令:“放馬山上的兩千人必須死戰不退,確保這處製高點在我們手中。正麵攔截的一萬部隊,立即分兵八千對北麵展開防禦,另外分出兩千人向南發起決死衝鋒,協助郝搖旗盡快打垮孫延齡。”
形勢來回搖擺之下,南北長度不到八裏的狹長地帶,突然出現了兩個肉夾饃:
南麵的孫延齡三千人,被郝搖旗和王進財各一部形成夾擊之勢。
中間王進財的一萬大軍,又處於孫延齡和孫龍主力的夾擊之中。
郝搖旗的年齡不大,但是已經血戰五六年,實戰經驗極為豐富。北麵突然煙塵大起,說明敵人的增援部隊已經趕到。
如果不能盡快解決被包圍的孫延齡,讓自己的部隊匯合在一起,今天的結局可能非常糟糕。
“王進財將軍現在處於敵人夾擊之下危在旦夕,最後拚命的時候到了。不是你死就是我亡,兄弟們跟我衝啊——”
郝搖旗狂呼一聲,當先對孫延齡的防禦圓陣發起衝擊。
孫延齡也沒有想到自己的援軍來得如此之快,雖然處於南北夾擊之下,但是士氣大振,所有人都是狂呼酣戰,奮勇爭先。
郝搖旗要救王進財,孫龍要救兒子孫延齡。
人同此心,心同此理。敵我雙方的四支部隊現在分成兩條戰線,幾乎在同一時間發起了衝鋒。
敵我雙方都是自己手下的精銳騎兵,一撞上就是你死我亡的總決戰。
孫龍大軍的本錢是鳥銃,但是繩發鳥銃最大的毛病,就是麵對騎兵的殊死衝擊,所有人都隻有開火一次的機會。
王進財和郝搖旗第一個方陣被鳥銃擊落馬下之後,第二個方陣就已經和敵人的騎兵攪在一處。
孫龍、孫延齡父子所有的火器都失去了作用,王進財和郝搖旗的部隊終於把騎射威力發揮出來,一時間戰馬奔騰,喊殺震天,期間還摻雜著怒罵和慘叫聲。
如果一對一正麵戰鬥,孫龍和孫延齡手下的軍卒並不是對手,主要是因為過分依賴鳥銃,讓自己的肉搏能力大幅下降。
但是孫龍的主力部隊畢竟有兩萬多人,超過了王進財和郝搖旗一倍多。隨著戰鬥越來越劇烈,孫龍的兵力優勢就越來越大。
因為孫龍把自己的部隊分成前後兩撥,輪番對王進財的八千騎兵發起衝擊,這樣一來就可以節省馬力,變相增加了衝擊力度。
半個時辰的衝殺,王進財麵對孫龍主力的八千人已經折損三分之一,大堤兩側屍橫遍野,殷紅的鮮血順著河灘流進漢水,整條江都變成了紅色。
郝搖旗衝擊孫延齡的兩千多人也折損數百人,整個戰線已經搖搖欲墜。
按照軍令,郝搖旗必須死戰不退,不能再讓孫延齡所部前進半步,一定要堅持到增援部隊到來。
實際上,王進財和郝搖旗也有充分的信心,因為自己這邊還有一支主力部隊沒有現身,那就是澤侯、製將軍田見秀、吳汝義的主力部隊三萬多人。
孫龍、孫延齡父子以眾擊寡,當然信心十足。王進財和郝搖旗因為自己這邊還有生力軍沒有出現,同樣是勇氣倍增。
雙方衝殺到太陽偏西,兵力折損到一半以上,幾乎同時喪失了再戰之力。
不是軍卒沒有了戰鬥的勇氣,而是戰馬支持不住了。已經有一半以上的人因為戰馬倒斃,都變成了步戰。
騎兵變成了步軍,這已經是最後的搏命廝殺,雙方再也無法投機取巧,孫龍的兵力優勢越來越大。
眼看全軍覆沒就在眼前,王進財被逼無奈,隻能率領堅守放馬山製高點的兩千騎兵衝了下來,作為生力軍投入最後的戰鬥。
孫龍見狀毫不猶豫,也把自己身邊的親兵衛隊一千多人投入戰場,最後的時刻來到了。
率先分出勝負的,還是被夾擊的孫延齡兩千多人。
所謂仇人相見,分外眼紅。郝搖旗眼裏沒有別人,而是死打猛衝,緊緊追著孫延齡廝殺。
因為郝搖旗已經換了一匹戰馬,孫延齡去沒有戰馬可換,這中間就有了一個微弱的優勢。
兩個時辰硬拚下來,孫延齡終於一次馬失前蹄摔落塵埃,同時也決定了他的命運。
孫延齡被殺,被郝搖旗縱馬而上一棍砸爛了腦袋。
郝搖旗飛身下馬撿起孫延齡的長槍,把孫延齡的屍體用長槍挑了起來,然後再次上馬大喝一聲:“孫延齡已經被殺,其他人降者免死!”
放在其他的時候,郝搖旗的這個動作可以讓敵人軍心動搖而崩潰。
但是今天的情況剛好相反,因為增援過來的人是孫延齡的父親孫龍。
眼看著自己的兒子,也是最有前途的兒子在自己麵前戰死,孫龍心中一痛,張口吐出一口血來。
殺子之仇不共戴天。
孫龍隨之進入瘋狂狀態,揮舞著雙刀從後麵殺向戰場垓心。
主將率先衝鋒,軍卒當然奮勇爭先。
王進財猝不及防之下,隻好硬著頭皮上前抵擋發狂的孫龍,結果不到三合就被孫龍的雙刀斬為三截。
這一個突如其來的巨大變故,讓郝搖旗也是怒火中燒。
扔掉手中穿著孫延齡屍體的長槍,郝搖旗一催戰馬衝向孫龍的關鍵時刻,北麵天摩嶺方向突然號角齊鳴,炮聲震天,仿佛整個丘陵地帶都沸騰起來。
巨大的震動從地麵上傳遞過來,讓早就筋疲力盡的敵我雙方為之一呆。
不能不發呆,因為大家發現北麵五裏開外不見天日,似乎有近十萬人馬攪在一起,那真是天地為之變色。
郝搖旗最先看見田見秀的軍旗,隨後又看見好多旌旗從山裏麵衝殺出來。
這些突然出現的旌旗並沒有全部向南殺過來,絕大部分都是殺向北方,隻有田見秀率領本部人馬三萬向南殺過來,衝擊孫龍大軍的身後。
郝搖旗終於鬆了一口氣。
有了田見秀的三萬生力軍投入戰鬥,孫龍就算再厲害也沒有什麽作為了,全軍覆沒就在眼前。
讓郝搖旗感到納悶的是,殺向北麵的數萬大軍,所有的旌旗都顯得非常陌生,他們究竟是什麽人,為什麽會和田見秀同時出現?