世界上的敵人都不是傻子,葡萄牙人不是,荷蘭人不是,不列顛人當然也不是。
這三家世界級的大海盜、殖民強盜,不僅不是傻子,而且還是凶殘的毒蛇。
他們的艦隊都遭到嚴重損失,雖然荷蘭人派來一個神父周旋,但最後不僅沒結果,連神父也沒回去。
葡萄牙人派出去的七艘戰艦全軍覆沒,人也一個都不見回來,似乎損失最慘重。
荷蘭人雖然有兩艘戰艦被放回來了,但是代表自己榮譽的海軍上將號戰艦,還有所有的軍官被敵人給扣住了,另外兩艘最大的商船也被扣住了,好像損失更大。
不列顛人深入不毛之地,原以為可以繞到敵人身後突然襲擊,結果遭到猛烈炮火的突襲,兩艘戰船遭到重創,而且還有三十多人被打死。
這事兒吧,可就鬧大了。
葡萄牙東印度公司、荷蘭東印度公司、不列顛東印度公司,發現自己吃了一個大虧,當然要暫時放下彼此之間的勾心鬥角,然後狼狽為奸一番。
沙康,又叫達貢,原本是一個名不見經傳的小漁村。
但是葡萄牙人過來之後,就直接占領了沙康,然後就改變了一切。
葡萄牙人在這裏占了天大的便宜,首先就是荷蘭人眼紅了,所以也跑過來建立了一個東印度公司。
到了天啟七年(一六二七年),不列顛有了自己的新式戰艦,當然開始抖起來,所以也跑到沙康弄了一個不列顛東印度公司。
一來二去,名不見經傳的小漁村就開始興旺起來,然後就出現了三座小城堡,然後就構築了一座大城,然後出現了三個港口。
本來這三個強盜平時都是生死的冤家,而且葡萄牙人和不列顛人此前剛在印度的果阿幹了一仗,手上的血跡還沒有幹。
可是這一次竟然同時碰到一個對手,而且都吃了大敗仗,是可忍孰不可忍?
東方神秘的大明國,竟然有如此強大的戰鬥力,還有強大的陸海軍,這是葡萄牙人、荷蘭人、不列顛人沒有想到的。
既然單打獨鬥打不贏,那就有必要聯合起來一致對外。
可是,荷蘭人的總部在巴達維亞,一時三刻趕不過來。
葡萄牙人的總部本來是在巴達維亞的,後來被該死的荷蘭人搶去了,現在在婆羅洲,同樣需要時間調停。
不列顛人更糟糕,他們不過是出來搶地盤的,並沒有組建強大的艦隊。
正因為如此,三家接到前線慘敗的消息之後,首先讓沙康天主大教堂的神父大人出麵周旋一番,為接下來的動作爭取時間。
就這樣,熊儲讓布爾固德、孟凡、徐風賢等人“辯論偷師”,然後埋頭發展水師的四個月時間裏,沙康的葡萄牙人、荷蘭人、不列顛人都派人回去求救。
與此同時,這三家分別給他隆支援了一批火炮,合計起來也有二十八門,然後信誓旦旦作出保證:“隻要他隆能夠收複馬圭、蒲甘兩城,葡萄牙、荷蘭和不列顛就不會坐視不理,一定出兵把大明軍隊趕出去。”
沒想到他隆根本沒有來得及抵抗,就已經全軍覆沒。
卑繆一丟,沙康、勃固、勃生就已經無法堅守了,事態實在是到了最危險的時刻。
但是轉機也就出現了,因為援軍已經不遠。
熊儲接到楊虎、鍾國柱的捷報,得知他隆已經死了,東籲王國的餘孽已經全部鏟除,心裏本來比較高興。
可是僅僅高興了不到五天,也就是崇禎十年正月初九,熊儲見到了一個不想見到的人。
文傑,熊儲最不想看見的人之一。
當然,文傑一個人是不敢過來的,但是這一次他之所以敢過來,就是護衛一個人過來。
這個人是錦衣衛的一個執事太監,當然也可以說是前來傳旨的欽差大臣。
熊儲肯定不會接旨,他可以不造反,但絕對不會接旨。
既然熊儲不會接旨,熊家軍裏麵就沒有人會接旨。
太監其實也沒有傳旨,他就是過來說一句話,崇禎皇帝朱由檢帶過來的一句話:“你既然能夠收複緬甸,而且把葡萄牙人、荷蘭人、不列顛人都打了,那就要打到底。朱家子孫沒有半途而廢的人,朕認為你也不會。”
熊儲冷著臉問道:“他為什麽讓你不辭千山萬水過來說這麽一句話?”
太監躬身說道:“公子,那三家西洋番奴說我們大明國在緬甸這裏,無辜侵犯他們的合法權益,竟然同時對我們大明國宣戰了。”
“本來皇上還不清楚這裏發生了什麽事情,所以派卑職到雲南了解情況,然後才知道公子在這裏大展拳腳。”
“皇上說了,公子能夠用大明朝廷軍隊名譽收複失地,朕心甚慰。皇上還說了,大明子孫既然做了,就沒有膽小怕事的。”
熊儲冷笑一聲:“我恰恰就是一個膽小怕事的人,被他把我逼得沒地方立足,現在躲到這裏都能夠被你們找到,難道我欠你們的嗎?”
太監嘿嘿一笑:“公子說哪裏話來,這都是皇家的私事,卑職不敢多說。”
熊儲點點頭:“行啊,你回去告訴他,我既然要在這裏想辦法立足,就肯定沒有退路,當然要打下去。但是這裏缺人,缺我們自己人。”
“現在內地天災一波接著一波,如果有災民的話,就給我送一些過來,免得他們沒吃的就造反。我這裏別的沒有,有山有水就能夠養活人。”
把太監打發走了,熊儲才知道事態嚴重了。
“主公沒有必要太著急,事情可能還沒有到不可收拾的地步。”侯銘德有自己的看法:“皇上采用驅虎吞狼之計,希望我們在這裏和葡萄牙人、荷蘭人、不列顛人決一死戰。”
“我們打贏了,皇上臉上有光彩,還能夠提振民心,讓大家增強抵禦外侮的信心。我們打輸了,最好主公也被打死了,皇上也就吃了一顆定心丸。”
“我們雖然比較被動,但是敵人的日子也不好過。畢竟這裏是我們的地盤,葡萄牙人、荷蘭人、不列顛人短時間內也不可能集中很強的實力。”
“我的觀點是,命令鍾國柱的水師、楊虎的驍騎營、阿錯日則的蕩寇營立即南下,幹脆直接收複西麵的勃生、中間的沙康、東麵的勃固,把戰線推到大海邊上。”
熊儲也知道這是沒有辦法的辦法,與其讓敵人順江而上直接攻擊自己的腹地,這不利於穩定內部秩序。
尤其是剛剛把叛亂鎮壓下去,數以十萬計的僧侶都還沒有清理幹淨,人心都還沒有穩定下來,一旦有外敵入侵,搞得不好就會死灰複燃,那就大事去矣。
第三階段的戰役被迫提前,這也是沒有辦法的事情。
現在已經沒有時間可以浪費,所以熊儲立即下達了向南方沿海進軍的命令。
事情的發展遠比熊儲和侯銘德預料的嚴重得多。
原來,不列顛人從印度搶回去一批茶葉之後,頓時當成了絕頂寶貝,隻有皇室成員和王公大臣才有資格購買。
而且不是論斤賣,而是用天平當成藥材賣,簡直比珠寶黃金還要貴重。喝茶,一時間成為整個不列顛身份的象征。
不列顛國王查理一世,幾乎在第一次接觸東方茶葉之後,就入魔怔了,片刻不能離開茶葉。
為此,査理一世頒布特別訓令,任命威德爾上尉為指揮官,率領六艘戰艦、十二艘商船,於去年四月十四日從倫敦啟航。
去年十一月七日,威德爾上尉的船隊就已經到達印度果阿,主要是與果阿總督交涉前往大明國澳門進行貿易,爭取獲得大批量茶葉的可能性。
恰在此時,不列顛果阿總督接到孟加拉特別管理區商館的緊急消息,不列顛的戰艦竟然遭到敵人伏擊損失慘重。
緊隨其後,不列顛沙康東印度公司也傳回消息稱:“已經和葡萄牙人、荷蘭人達成諒解,共同打擊緬甸境內蔑視自己的大明軍隊,並且已經讓澳門的葡萄牙人向大明國宣戰。可是我們東印度公司一共隻有四艘戰船,現在已經損失兩艘,實在不堪一戰,請求本土緊急增援。”
本來按照原定計劃,威德爾上尉的船隊應該先在伯特卡爾、柯欽和亞齊建立商館,然後前往澳門,打開和大明國貿易的通道。
但是,威德爾上尉前不久剛剛得到國王陛下的召見,而且欽賜國王軍旗,可以代表不列顛帝國對敵宣戰,那是多麽大的榮耀。
現在竟然有人蔑視“大”不列顛帝國的威嚴,簡直是老虎嘴上拔毛,活得不耐煩了。
威德爾上尉怒火中燒之下,加上立功心切,根本沒有絲毫考慮就帶領自己的船隊出發,一定要挽回大不列顛帝國的榮耀。
這一次,威德爾上尉沒有懸掛聖佐治貿易旗,而是直接把不列顛國王的軍旗高高掛起,這就不是商業貿易船隊,而是一支遠征軍了。
敵人采取了什麽動作,熊儲和侯銘德不知道,接到作戰命令緊急南下的鍾國柱、楊虎、阿錯日則也不知道敵人想幹什麽,更不知道敵人有什麽準備。
他隆國王和他的近身衛隊全部被殺,代表著東籲王國已經徹底覆滅。
三路大軍從卑繆城周邊出發,一路上水陸並進,並沒有遇到什麽有組織的大規模抵抗,也沒有發生什麽像樣的戰鬥。
整個過程中就是在拚命趕路,隻不過簡單收拾了一些潰兵,還有三個不識好歹的僧團兩千多人,所以僅僅九天時間就已經打到了海邊上。
鍾國柱的水師占領了勃生城的昆貝港口,楊虎的驍騎營已經包圍了沙康城,阿錯日則的蕩寇營包圍了勃固城。
考慮到楊虎的驍騎營、阿錯日則的蕩寇營都沒有攻城火炮,所以鍾國柱留下七艘戰船防禦勃生城的昆貝港口,他帶領二十艘最強的戰船出發,準備增援兩路攻城大軍。
鍾國柱的想法當然正確,但是接下來發生的事情,卻讓他終生難忘。