苗三冠並沒有做什麽大幅度改扮,因為認識他的人並不多。為了見桂王朱常瀛,他不過是穿了一身道袍,戴了一頂道冠,帶著兩個隨身童子而已。
要說這兩個隨身童子,那可是大有來曆,因為他們就是一對雙胞胎:周昶、周曦,也就是熊儲的兩個小徒弟。周昶抱著一把鬆紋劍,周曦背著一個檀木小藥箱。
說是小徒弟,其實這兩個家夥已經不小了,今年十八歲。經過九年時間的磨練,他們的上清派心法已經完全入門,一套“閃電三千擊”劍法,在年輕一輩裏麵算是出類拔萃。
從來不到大殿的桂王朱常洵,今天格外破例,在文華殿接見苗三冠一行。
苗三冠袍袖飄飄,一步三搖,那真是神仙下凡一般。在陳詰、彭無影的陪同下,帶著周昶、周曦進入文華殿,發現高高的主位上已經坐著一個穿著保和冠服的王爺。
彭無影現在是新田縣知縣身份,陳詰是總管太監身份,所以他們兩個人進門就要磕頭。
但是苗三冠和周昶、周曦卻沒有下跪,而是在一旁昂然而立,看見彭無影和陳詰跪拜,他們三人衝著王爺打了一個稽首,說了一聲“無量天尊”就算完事兒。
這就是不食人間煙火的“世外高人”,塵世間的王侯將相都不在眼裏,你也沒有辦法。
人都是這樣,彭無影和陳詰趴在那裏磕頭,王爺竟然沒有看見,眼睛裏就看到道貌岸然的仙長,那真是世外高人的風範。
“小王今日有幸見到仙長,實在是三生有幸。”朱常瀛一擺手:“來人,錦凳賜座!”
“謝王爺賜座!”
苗三冠一抖袖袍坐下,再也沒有廢話。周昶、周曦一左一右在後麵侍立著,同樣是目不斜視。
“日前得仙長賜下仙丹三顆,小王吞服以後頓時神清氣爽,全身所有病痛一掃而空。”朱常瀛直入正題:“可惜一直酬謝無門,今日得見仙顏,小王略表心意,還望仙長不要嫌棄。”
說到這裏,朱常瀛衝著身邊的小太監王坤一點頭。
王坤扯起嗓子一聲高呼:“敬獻王爺孝敬仙長的禮物!”
話音未落,三位宮女端著托盤從後堂魚貫而出,宛若楊柳臨風一般,來到苗三冠麵前一蹲,三個翡翠托盤出現在眼前。
苗三冠略一掃視,三個托盤裏麵分別放著三樣東西:
右邊第一個托盤裏麵,是一枚寬一寸半、長三寸的玉佩,乳白色極品昆侖玉,上麵刻著六個大字:“長生大德仙師”。
中間第二個托盤裏麵,是一顆拳頭大小的孔雀綠隋珠,也就是俗話所說的夜明珠。色澤圓潤,光華流轉。
左邊第三個托盤裏麵,是一枚長度一尺二寸的玉圭,乳白色極品昆侖玉,上麵同樣有一行大字:“見王不拜,來去自由。”
苗三冠臉上顯得雲淡風輕,時間心裏極度震驚:“我的個娘耶,這任何一件都是價值連城,屬於無價之寶。這些王爺為了能夠長生不老,真是舍得花本錢!”
“多謝王爺賞賜!”苗三冠衝著朱常瀛打了一個稽首,周曦上前把三樣物品收進了小藥箱。
看見“仙長”收下了自己的貢品,朱常瀛顯得十分緊張的臉上,終於露出了笑容:“些許微物不成敬意,反倒是汙了仙長法眼。不知道仙長煉製仙丹尚需何種藥材?”
“無量天尊!仙丹不沾俗氣,普通藥材自然是沒有用的。”苗三冠搖搖頭:“開爐煉丹,必須貧道返回洞府選擇吉日良辰,需要九九八十一天才得一爐二十四顆。”
“不過,王爺一片誠心所致,貧道已經聽到陳大人和彭大人再三說起。今日結個善緣,貧道敬獻丹藥七十二顆。”
說到這裏,苗三冠一擺手,周昶趕緊打開小藥箱,從裏麵拿出三個玉盒。
小太監王坤如飛也似的衝下來,接過玉盒送到朱常瀛麵前打開,果然和前麵的那三顆丹藥一模一樣。
桂王朱常瀛見狀大喜過望,俯身抓筆刷了一條命令:“為方便長生大德仙師行走,特批禦馬三匹,紅浮屠頂轎車一乘,仙師府一座,紋銀三萬兩。”
“彭無影引薦仙師有功,治理新田縣政績卓著,擢升永州知府,賞銀兩千兩。內侍總管陳詰多付勳勞,賞銀五千兩。”
這一番忙碌之後,彭無影搖身一變,成了桂王朱常瀛身邊的“寵臣”。
不寵著也沒辦法,因為“長生大德仙師”就是看在彭無影的麵子上才過來的。
上麵有了王爺寵著,中間有陳詰勾連,彭無影在永州自然大展拳腳,熊家軍有了屬於自己的地盤,而且還非常安全,勢力開始急速膨脹起來。
苗三冠送給王爺的丹藥立竿見影,過去一年多都在宮廷不露麵的王爺,最近三個月經常出現在各級官員麵前。而且麵色紅潤,精神抖擻。
這一下子可把各級官員都給羨慕死了,上西門外麵的仙師府頓時成為最熱鬧的地方,拜訪的人群川流不息,送禮的人都排成了長龍。
朱常瀛得到如此好事,當然不能忘記自己的接班人,三王子朱由楥也得到了相同的待遇,能夠每天吞服仙藥。
苗三冠和陳詰沒有厚此薄彼,在贏得王爺信任之後,通過吳聖昊從上清派調集一片針對女人的丹藥出來,從王太妃往下,所有的妃子拚命贈送。
隨著時間的推移,整個王府的核心層,全部對丹藥產生了極大的依賴性,已經到了片刻不離的程度。
武大娘、嵐兒、袁鸝卿、扈媚娘、苗若蘭、武藤蘭、韓冰如以及女兵營,通過王爺賞賜的紅浮屠頂車駕,分批運送到仙師府。
紅浮屠頂車駕,那是三品官員的車駕,和巡撫大人平起平坐,來來往往根本無人敢查。
在此期間,為了給王太妃解悶兒,武大娘、嵐兒、袁鸝卿、扈媚娘、韓冰如等人輪流進入後廷。
眾女親眼看見了王府“前五殿、後六宮”的格局,也慢慢明白了各種規矩,針對丫鬟婆子們的培訓開始進入實戰階段。
果然不出陳潔所料,不到半年時間,朱常瀛、朱由楥父子雙雙斃命。
而這個時候的衡州府已經早就變天了,大觀堡裏麵包括武大娘在內的所有成員都已經替換進入王府。
武大娘直接就是桂王的“母親”,所有人口中的“王太妃”。
朱由楥死了,直接挖坑給埋了。
永州知府彭無影肩負重任,要到京師向崇禎皇帝朱由檢報喪,然後給“朱由楥”爭取承襲王位的詔命。
現在桂端王朱常瀛新喪停靈,一切笙歌豔舞當然禁絕。所以前朝五殿、後庭六宮沒有了翡翠琉璃的顏色,全部都是白紗宮燈高懸,招魂幡旗飄蕩。
重慶瑞王朱常浩、昆明黔寧王沐英雖然本人不能前來,但是都派了規模龐大的吊唁隊伍。
至於地方官員,那肯定要裝出一副如喪考妣的淒慘模樣,還沒有進城門就已經大放悲聲,痛哭流涕。
作為孝子,三王子朱由楥、四王子朱由榔都應該守靈答謝,可是現在朱由楥早就已經埋到土裏去了,朱由榔雖然沒死但也不能出來露餡。
不過沒關係,苗三冠靈機一動,把熊儲的兩個小弟子周昶、周曦打扮一番,然後就承擔守靈的任務。
這個任務並不難,有人前來吊唁的時候,就趴在地上嚎啕大哭,接受各方麵的慰問。
因為全身都罩在孝服之中,而且低頭跪在地上不用做聲,加上女兵衛隊裝扮的“內眷妃子”數十人圍著,估計神仙都分不出真假。
至於王太妃老人家,當然就是武大娘“兼任”,現在居住在慈慶宮。
不過她老人家又沒死兒子,外麵的那些個事情和她一丁點兒關係都沒有,現在就由嵐兒、袁鸝卿、苗若蘭、武藤蘭、熊翠雲、熊月娥陪著打馬吊。
小太監拂塵一搖,馬上就傳下王太妃口諭:“王太妃新喪愛子,痛徹骨髓。目前在佛堂念經,外人一概不見。請各位王公大臣的內眷包含一二,禮物放在廊下,就在宮門外行禮之後請回吧!”
最容易出事的內廷搞定了,前朝的官麵上反倒很簡單。
因為苗三冠、彭無影、陳詰這三駕馬車暗中勾結在一起,能收服的收服了,不能收服的全部暴病身亡了,剩下的都是替換進來的核心人物。
比如說內廷太監楊壽春、王坤,那真是誰也沒有想到,竟然是兩個忠義之人。
王爺殯天之後,他們竟然懸梁自盡跟著去陰間服侍王爺了,他們的棺材現在就停在桂端王靈柩的側後,讓好多人感歎不已。
比如說參將黃朝宣、賈威兩個人,正在巡視城牆防禦的時候,突然聽到王爺殯天的消息,竟然被嚇得一個站立不穩,從城頭上跌下來給摔死了,讓人噓噓不已。
比如說衡州府知府大人,聽到王爺殯天的消息,頓時驚悸交加,在知府衙門一口痰沒有吐出來就“因公殉職”。
現在,衡州知府暫時由脫下道袍的苗三冠署理,永州知府彭無影本來就是王爺的“寵臣”,操辦桂端王大喪的事情當然就由他們牽頭,這是合情合理的。
於是,外麵有苗三冠、彭無影周旋,裏麵有總管大太監陳詰張羅,一切都是有條不紊,任何外人都無法看出端倪。
剛好重慶瑞王、昆明黔寧王的人都來了,苗三冠和彭無影終於找到機會,把桂端王承襲的事情提了出來,這兩家王爺的人當然沒有異議。
因為誰家都有生老病死的問題,王位承襲能夠堅持下去,這涉及到各地藩王的根本利益,對大家都有好處,所以這個製度絕對不能改變。
根本沒有任何阻力,重慶瑞王、昆明黔寧王就聯名上書:桂端王鎮守一方,保證了湖廣兩地的安寧。現在天下紛擾,時局不靖。希望朝廷盡快頒下詔命,確認桂端王王位承襲,以安地方。雲雲。
最後大家協商一致,就由王爺生前的“寵臣”彭無影進京,當麵向皇上陳述下情,盡快落實桂王府的事情。