湖北荊門,中國曆史第一縣的誕生地,這就是權縣。
縣這個國家行政區劃機構,正式出現在華夏大地上。
前七百三十八年,楚武王熊通為了拓展國土,向南攻擊權國。
權國一戰而亡,楚武王熊通將權國設定為“權縣”,任命自己的親信大夫鬥緡為縣尹,華夏曆史上第一任縣令也誕生了。
將一個地區設為具有行政職能機構的縣,是楚武王熊通的一個偉大嚐試。
自古以來流傳“惟楚有才”、“敢為天下先”這不是沒有道理的。
讓楚武王熊通怒氣衝天的是,權縣的首任縣尹鬥緡,居然反叛了。
毫無疑問,行政管理機構設立縣治,這是絕對沒有問題的。
有問題的地方,是楚武王熊通沒有識人之明。
楚武王通作為一個有進取心的君主,當然不允許再犯第二次錯誤。
於是作出了果斷決策,迅即發兵包圍權縣平叛,捕殺鬥緡,然後遷權縣於那處。
楚人不僅殺伐果斷,而且各方麵都敢為天下先,然後就誕生了“陽春白雪”、“下裏巴人”這種流傳千古的典故。
熊儲既不知道陽春白雪,也不知道下裏巴人,更不清楚國權縣的來曆,也沒有準備繼續知道。
熊儲不過是一個奴隸出身,從來沒有準備當一個老學究。對於那些騷客們感興趣的東西,他都非常反感。
他好不容易來到這個地方,不過是通過一些蛛絲馬跡,確認中州丐幫幫主崔浩源躲在黃仙洞附近。
討取一枚火龍丹,祛除嵐兒身上一摞又一摞的猩紅鞭痕,徹底忘記曾經的苦難歲月,這是熊儲覺得至關重要的一件事情,當然不敢馬虎。
嚴二娘和曼戴莉等人聽說了之後,也是舉雙手讚成。並且責成熊儲一定要找到崔浩源老幫主,然後死皮賴臉也要拿到火龍丹。
為了能夠安心做好這件事,熊儲趁熱打鐵,利用張承宗和關大頭突然來到的有利態勢,把混世王的三萬多軍隊就地解散。
所有的兵器被沒收,然後請當地的工匠融成了三十六個大鐵球。
等到所有的軍卒沒有兵器以後,張承宗和關大頭的騎兵才全部現身。
結果張承宗的部下隻有三百六十人,關大頭的身邊僅僅隻有一百二十人。
熊儲利用四百多人,強製解除了三萬多人的武裝,這是一次巨大的冒險。
但是最後成功了,而且效果出乎預料的好。
之所以很好,當然是有緣故的。
三萬多人裏麵當然還有不甘心失敗的家夥。
但是先前大勢所趨,都沒有表現出什麽異動,熊儲也不知道哪些家夥該死。
等到邀請的工匠到來,準備把兵器融成大鐵球的那天晚上,兵變終於發生。
可是那些手無寸鐵的家夥搞錯了對象,熊儲跟隨苗三冠、萬練這麽多年,別的沒有學會,陰謀詭計學了一肚子。
把張承宗和關大頭的騎兵埋伏在縣城外麵,然後利用白鳳衛隊的十二名女隊員,堅守準備熔煉兵器的城隍廟。
熊儲、嚴二娘、曼戴莉、梅蕊兒分別埋伏在城隍廟外圍四個角落,準備策應女兵隊員的防禦。
一連三天都沒事,第四天終於等來了兩千多人。
這些人一時間也找不到合適的兵器,全部都是木棍、削尖的毛竹,這才是最正規的“揭竿而起”。
可是這些人萬萬沒有想到,十二名女兵身上,每個人都有四把短銃。
更沒有想到的是,這十二名女兵,隨便一個放到江湖上,那都是有數的頂尖高手。
城隍廟本來就不大,敵人再多也排不上用場,每一次都隻能一百多人發起衝鋒,在四十八把短銃的猛烈打擊下,根本無法造成多大的衝擊力。
即便每一次衝鋒都有那麽幾個人靠近城隍廟,結果都被女兵手起劍落斬為兩截。
等到敵人的衝擊勢頭逐漸減弱,埋伏在四個角落的熊儲等人,把輕功施展到極致,闖進敵群之中大開殺戒。
烏合之眾,就是烏合之眾,人數再多也不能形成強大的凝聚力。
熊儲他們四個人製造混亂,十二名女隊員剛好利用這個時間把短銃的火藥裝填完畢,然後一聲呐喊衝了出來,叛亂分子隻能四散奔逃,剛好落入兩支騎兵隊伍的絞殺之中。
經過一夜的血戰,兩千叛軍被全殲,混世王三萬多人的勢力徹底覆滅。
這一次以少勝多的戰鬥,讓熊儲看到了張承宗和關大頭真正的本事。
張承宗是一杆镔鐵長槍,戰鬥衝擊力比熊開山還厲害。手下三百六十人,個個如狼似虎。
關大頭手中也是一杆長槍,這是袁家寨少寨主袁承誌的霸王槍,由三節組成,這也是一員猛將。他手下的一百二名兄弟,同樣勇不可當。
這兩支精銳部隊放在江北不合適,而是應該立即返回永州,在苗三冠的調遣下才能發揮應有的作用。
所以熊儲命令他們趕到趙家村,然後會合鍾國柱帶領願意轉移的村民南渡長江。
同時帶走的還有繳獲的三百多匹戰馬、三十六留個大鐵球。
大鐵球是經過第二次熔煉出來的,裏麵的雜質已經清理的差不多了,這是今後鑄造兵器的原材料,不能隨便浪費。
隻要他們在路上不發瘋,妄想攻破官軍占領城池,熊儲並不擔心這支隊伍的安全。
如果在野地裏出現遭遇戰,兩隻騎兵部隊足夠擊破敵人的圍剿,而且進入洞庭湖範圍就有人接應。
大部隊打發走了,熊儲身邊又變成了女人的天下。
雖然熊儲暗中囑咐嚴二娘,一定要多多教一教梅蕊兒“如何當好一個淑女”,還有女人日常生活的注意事項。
經過半個月的觀察,熊儲發現似乎沒有什麽大的進展,梅蕊兒在自己麵前仍然是肆無忌憚,仿佛熊儲不是男人一樣。
唯一的變化,在沒有得到熊儲和嚴二娘同意之前,梅蕊兒不再和外人說話。
水沒坪村,距離黃仙洞不遠,是一個非常神奇的村落。
神奇的地方有兩個:第一,村裏的人幾乎都長壽;第二,村裏的人口數量不變化。
一千多年來,基本上處於“生一人死一人,走一人來一人,娶一人嫁一人”的狀況。
中州丐幫幫主崔浩源就隱居在這裏。
“火龍丹並不是我煉製出來的,而是在一次偶然機會得到的。現在還有三枚,放在我這裏也沒什麽用處,全部交給你好了。”
崔浩源得知熊儲的來意,很快就滿足了他的願望。
但是,熊儲說道中州丐幫的問題,崔浩源搖搖頭,給人們的印象就是顯得很頹廢,所以並沒有多話:“人各有誌,他們每個人都有自己的追求,我管不了,也不想管。”
門下弟子膽大妄為,竟敢軟禁老幫主。這是一個人的傷心事,熊儲也不想打破沙鍋問到底。
回到荊門城客棧之後,熊儲並沒有因為得到了火龍丹而高興,反而開始悶悶不樂起來。
嚴二娘首先發現了問題:“相公,解救張承宗一切順利,尋找火龍丹也很順利,甚至還解決了混世王這夥邪惡勢力,你還有什麽不滿意的?”
熊儲搖搖頭:“你們也說過,前往伏牛山的路上,看見的很多義軍都在禍害百姓。方今天下大亂,吃苦的都是老百姓,你說我心裏能好受嗎?”
嚴二娘想到自己一路上的所見所聞,眼神也暗淡下來:“這倒是真的,汝南那邊又變成了赤地千裏。難道相公有什麽好辦法嗎?”
熊儲在房間裏麵轉了幾圈,還是搖搖頭:必須給那些為非作歹,渾水摸魚殘害百姓的混蛋一點兒教訓才行,絕對不能讓他們肆無忌憚。我一個人的力量太小了,根本殺不過來。所以——”
嚴二娘眼睛一亮:“相公想重組殺手集團對不對?”
熊儲點點頭:“這一次重組殺手集團並不是為了賺錢,因為委托人都已經死了。所以我們的目標就是給那些被害的人報仇,同時告訴那些帶兵的人應該注意什麽。”
嚴二娘微笑著問道:“想必相公已經有了一個周密的腹案,那就說來聽聽。”
熊儲搓著手說道:“就我們這些人還不行,所以我在等莫九娘趕過來。”
“原來是這樣啊。”嚴二娘恍然大悟:“難怪相公要我命令莫九娘和莫麗卿緊急過來,原來你想使用她們的反間營。”
熊儲終於笑了:“莫九娘和莫麗卿的反間營,有女兵一百二十人,男兵兩百四十人,而且過去六年多時間,已經在要害部位設立了完善的聯絡點。正因為如此,我才決定重組潛龍殺手集團。”
“僅僅有殺手集團是沒有用的,還必須有一批人暗中監視各路流民義軍。隻要他們行為過分,潛龍殺手集團就要緊急出動,盡可能減少老百姓的災難。”
“流民造反我不反對,有本事就去和官軍作戰,整天殘害老百姓算什麽本事?我沒有這麽大的號召力,不可能對每支軍隊進行規勸。”
“我也沒有這麽好的耐心,那就隻能用血的事實,告訴那些混蛋應該怎麽做。為此,反間營今後要把滅殺對象的罪名落實,殺手滅掉目標以後要張貼罪狀,並且落款潛龍集團。”
嚴二娘搖搖頭:“我還是有些擔心,那十二名女隊員能不能單獨執行任務?殺手和戰士是有本質區別的,這個可不能開玩笑啊。”
“哈哈,這個我一點兒都不擔心,就要看你的本事了。”熊儲說到高興處,頓時笑了起來:“你以前是潛龍殺手集團的三當家,對於刺殺手段、隱蔽方式、撤退技巧、情報搜集,都是你的特長。”
“那十二個女隊員,個人武功絕對沒有問題。隻不過此前一直是采用軍隊方式集體行動,養成了互相配合的習慣,並不代表她們不能承擔獨立作戰任務。這段時間就多費心吧,把有關技巧都教給她們。”
沒想到三天後莫九娘率先趕到,帶來一個聳人聽聞的消息。
結果讓熊儲大費躊躇,一時間不知道應該如何取舍。