流雲劍

0451、湘西趕屍

俗話說：救人如救火。

熊儲給苗三冠和彭無影交代了基本行事原則，就和嚴二娘、曼戴莉帶著十二名白鳳衛隊的女兵緊急北上。

帶上嚴二娘，因為她就是洞庭湖邊的人，是現成的向導。再說了，嚴二娘一晃十好幾年沒有回家鄉，不帶上也說不過去。

帶上曼戴莉，是因為她最能打。這一次要想救人，那就是闖進數萬人的包圍圈殺兩個來回，如果不能打就麻煩了。

嚴二娘設定的路線就是從邵陽郡東麵向北插出去，然後北上新化縣（今婁底），經過益陽縣抵達第一個目的地，也就是沅江縣，因為沈惜月轉移流民的秘密基地就在這裏。

因為不能在永州附近暴露自己的身份，以免大觀堡的秘密外泄，熊儲他們一行十五人都是曉宿夜行，趁黑趕路。

如果不是嚴二娘帶路的話，估計熊儲他們連東南西北都莫不清楚，早不知道走到什麽地方去了。

雖然是晚上趕路，但是有了嚴二娘帶路，再加上十五個人都是絕頂寶馬，所以速度並不慢，第三天晚上就已經進入新化縣境內。

現在已經是四更天，必須盡快找一個地方落腳。不然的話，一個年輕男子，帶著十四個如花似玉的女人，想不引人矚目都不行了。

延陵鎮西北八裏多的地方已經非常僻靜，這裏是進山的一個路口，基本屬於荒無人煙的地方。

就在熊儲認為這裏非常偏僻的時候，大路左側突然出現一棟房屋。

一盞白色燈籠散發出昏暗的光亮，門楣上似乎還有一麵三角形的杏黃旗。

“咦？”

熊儲的目力最好，距離還有二十多丈遠，就發現這裏似乎是一家客棧。

讓他感到奇怪的是，荒山野嶺不說，深更半夜裏兩扇大門竟然開著，也不擔心小偷鑽進去。

房間裏麵漆黑一團，自然也沒有半個人影，更沒有絲毫聲息，仿佛是一座空屋。

可是，如果這座房子裏麵沒人的話，那是誰點亮的燈籠呢？

“噤聲，快走！”

嚴二娘語氣短促，低喝一聲打馬飛奔而過，仿佛發現了非常緊張的事情。

這一加速，轉眼就是二十多裏，終於在天亮之前趕到了另外一個小鎮，然後敲開一家小客棧安頓下來。

一直進入房間，嚴二娘神色才勉強放鬆下來。

熊儲這才問出心中的疑惑：“二娘，你今天是怎麽啦，前麵不是有一家客棧嗎，你為什麽要加緊趕到這裏？”

“相公，天太黑你沒有清楚。”嚴二娘神情嚴肅：“不錯，你是看見了客棧兩個字，但是你沒有看見前麵還有兩個字吧？還有，客棧門外掛著燈籠，房間裏麵沒有燈光，大門卻開著，相公不覺得奇怪嗎？”

熊儲點點頭：“我就是覺得很奇怪呀，不過你這麽一提醒，這事情就更奇怪了。”

拍了拍腦袋，熊儲猛的一拍手掌心：“我想起來了，客棧兩個字的前麵，是‘陰司’兩個字，原來那家客棧叫陰司客棧！”

話還沒有說完，熊儲整個人都呆住了，好半天才長出了一口氣：“真古怪呀，陰司客棧，這是一個什麽鬼地方？”

“嘻嘻，相公說對了！”嚴二娘突然笑了起來：“雖然是貨真價實的一家客棧，但那的確就是一個鬼地方。相公是北方長大的，當然少見多怪了。”

“二姐，你別打啞謎好不好。”曼戴莉和十二名隊員都想弄個明白：“究竟怎麽回事啊，我們都是北方過來的人，從來沒有聽說過如此古怪的客棧名字。”

嚴二娘把房門、窗戶關緊，然後才低聲說道：“趕屍，你們聽說過嗎？”

曼戴莉略一愣神，隨即說道：“我在鎮南城似乎聽說過，茶館裏麵的人聊天，說到朱燮元殲滅奢崇明、安邦元的那一仗死了三萬多人，其中就有人說起什麽貴州、湘西趕屍有活幹了。”

嚴二娘點點頭：“我要說的就是湘西趕屍。我們此前見到的那家陰司客棧，就是湘西趕屍的專門客棧，並不是給我們住的。”

熊儲還是第一次聽說這件事，就很有些不明白：“趕屍，為什麽要趕屍？”

嚴二娘沉思了一下：“好吧，反正我們白天也不能走，就來給你們說說為什麽要趕屍。你們應該知道一句俗話：魂歸故裏，落葉歸根。趕屍，就是為了把這句俗話落到實處。”

“湘西、滇黔地瘠民貧，每年都有大批人外出謀生。或者遭到病魔纏身而死，或者遭到突發變故橫死，甚至被官府抓去砍頭，再加上連年不斷的戰爭，每年都有多少萬人死在外麵。”

“這些人客死他鄉，或者家裏人不知道，就變成了孤魂野鬼。或者家裏人知道，但是路途太遠，卻沒有辦法弄回家埋葬。或者是家人知道了，卻沒有錢請人弄回家。怎麽才能實現魂歸故裏，落葉歸根呢？”

“傳說當年蚩尤在黃河邊上和黃帝打仗，一次就死了幾萬人。戰鬥結束以後，蚩尤命令將士們把傷員抬走，同時命令祝司（後來的祭司）把戰死的兄弟帶回家。祝司領命之後來到戰場中間，高聲念誦了一篇咒文。”

“大意是‘為部族而戰，你們是英雄；為部族而死，你們是鬼雄。三苗萬嶺是你們的故鄉，三魂七魄是你們的精神。生有勇氣，死做英靈。聽我號令，一起回家！’然後大喝一聲：起！數萬具屍體應聲站立起來，踩著固定的節奏一路走回來。”

熊儲搖搖頭：“千奇百怪，匪夷所思。”

嚴二娘沉聲說道：“相公，你可別小看這裏麵的奧妙。華夏文明傳承數千年，無數的奧秘根本沒有人能夠解釋。三苗之地，古稱鬼國，蚩尤就是始祖。能夠九戰九勝，把黃帝打得狼狽逃竄，蚩尤絕對是一代人傑。”

“我們上清派是道家傳承，很多前輩致力於研究河圖洛書，雖然最終沒有一致的結論，但是每個人都從中掌握了一門獨步天下的學問。由此可知，河圖洛書肯定包羅萬象，隻不過沒有人能夠全部弄明白罷了。”

“《易經》同樣包羅萬象，諸葛亮從裏麵悟透了奇門遁甲，然後才有神鬼莫測的八卦大陣。但是其他人潛心研究，卻在醫卜星相方麵取得了超人的成就。前人的智慧，並不是我們能夠簡單理解的。”

“趕屍，古來有之，神秘莫測。人有三魂七魄，然後才有陰陽調和，這是把脈問診的基礎。三魂，就是天魂、地魂、人魂，七魄是屍狗、伏矢、雀陰、吞賊、非毒、除穢、臭肺。”

“三魂不聚，不得超生；七魄不全，不得長壽。一個人死了，就是天魂、地魂離體而去，但是人魂卻是守著肉身的。人們經常說撞到鬼了，其實就是撞到了死人的人魂。”

“為什麽祖墳要看風水？為什麽要想辦法讓肉身不腐爛？為什麽俗話說祖墳冒青煙了？為什麽會有龍脈的傳說？一句話，就是要想辦法保證人魂有所寄托，然後才會福澤後代。”

“皇帝是不會允許老百姓掌握其中訣竅的，當權者永遠也不希望普通老百姓明白其中的奧妙，所以才會一律封殺。也正是因為人魂的存在，所以才會有趕屍的法術出現。”

“近年戰爭不斷，需要送回家鄉的屍體越來越多，所以湘西趕屍終於被人們發現了。就拿這一次來說，朱燮元總督五省兵馬，絕大部分都是湖廣的士兵。”

“他們戰死了，朝廷不管不問，但是家裏的父母、妻兒都在倚門懸望。可是天災人禍不斷，沒有人能夠拿出很多錢連同棺木運回家，所以趕屍就成為一種必然的選擇。”

熊儲無奈的搖搖頭：“這些東西玄之又玄，等有時間再來研究也不遲。我就奇了怪了，前麵的那家陰司客棧為什麽大門總開著呢，也不怕小偷進去？”

嚴二娘嘿嘿一笑：“相公沒有見過趕屍，所以才有這樣的疑問。正是因為天快亮了，所以我才讓大家加緊趕路。因為人魂白天不能活動，所以趕屍的人都是白天休息，晚上才上路。”

“陰司客棧，就是趕屍匠住宿的地方。如果我們不趕快離開，萬一剛好有一隊趕屍的人過來投宿，被我們撞見就不好了。至於不關門，就是沒有人知道趕屍匠什麽時候進來，什麽時候離開。”

“至於說小偷，嗬嗬，小偷會進去嗎？打開的大門後麵，兩邊靠牆壁的地方，就站著兩排屍體。如果不明究竟的人一頭闖進去，當場就嚇死了。”

熊儲微微點頭：“看來趕屍還真有些特殊的門道，竟然會有專門的客棧讓趕屍的人休息，真是隔行如隔山。”

“這裏麵的門道多了去了。”嚴二娘微微一笑：“比如說趕屍一次就是三個人行動，青衣法司打著勾儺引路，白衣發司拿著哭喪棒壓陣，黑衣發司在屍體旁邊定魂。”

熊儲滿臉疑惑：“勾儺[nuó]？什麽是勾儺？”

嚴二娘點點頭：“這個北方很少見，你們沒見過很正常，但是在我們湖、廣、雲、貴、川就很平常。比如說家裏死人了，我們這裏會請道士做法事，裏麵就有各種樂器。”

“其中有一麵小銅鑼，直徑三寸六分，聲音清亮高亢，但很短促。正規名字叫陰鑼，又叫勾魂鑼，俗稱‘勾儺子’，起到引導人魂認路的作用。”

“儺，是上古祭祀為了驅疫、大喪、先樞、入墓而設置的傀儡。勾儺子，就是祭祀利用鑼聲請神勾魂的法器。現在慢慢演變成一種民間常見的小銅鑼，在很多宮廷歌舞裏麵也出現了。”

說到這裏，嚴二娘突然壓低聲音：“相公，從現在開始，我們就要進入火神派總壇的控製範圍。為了不必要的麻煩，我們的行蹤一定要更加隱秘才行。”

可惜事情該來肯定要來，誰也沒想到嚴二娘一語成讖。

所謂天意難為，無巧不成書。不外如是。