嚴顏拉著黃權出了刺史府。黃權一把掙開了,指著嚴顏的鼻子怒罵道:“我原以為你嚴顏是忠勇之輩,沒想到卻是個貪生怕死之徒!你要拉我去哪裏?”
嚴顏麵對黃權的怒罵,也不生氣,道:“讓你看一看現在的益州是什麽樣子的。”
“有什麽好看的?你究竟想幹什麽?”
嚴顏道:“看過之後你就知道我為何會投效大將軍了!跟我來吧。”轉身朝前麵走去。黃權猶豫了一下,跟了上去。
嚴顏首先領著黃權來到商賈聚集的南大街上,黃權驚訝地發現,如今的南大街竟然比戰前還要繁榮很多,商賈雲集,路人摩肩接踵,一輛輛運送貨物的大車連綿不絕,競價的吆喝聲不絕於耳。
“這不是黃權大人嗎?”一個相貌憨厚的中年商人一臉驚喜地迎了上來。
黃權看到他,感到有些眼熟,“你,你是,那個做瓷器的大商賈,李老板。”
李老板嗬嗬一笑,朝黃權作了作揖,寒暄道:“大人最近過得可好?”
黃權歎了口氣,“益州淪陷,我如何會好啊!”
李老板笑道:“大人這話有些過了!想劉璋坐擁幽州之時,昏庸無能,任用佞臣,濫設苛捐雜稅,百姓雖不說民不聊生,但也生活艱難。而我等商賈,更是沒少遭受大大小小官員的訛詐迫害!如今大將軍統領益州,苛捐雜稅盡數廢除,老弱無依者還能按月領取救濟!而那些大大小小的官員再也不敢來騷擾我們了!如今可比過去強多了!”
黃權皺起眉頭,不悅地質問道:“你這是在替呂布歌功頌德嗎?”
李老板沒好氣地道:“這話是怎麽說的?黃大人過去不是挺明理的嗎?如今怎麽說起胡話來了?如今百姓日子好過了,這是有目共睹的,何須我一個小小的百姓為大將軍歌功頌德?大人若是不信,可四處打聽打聽,看小人說的是不是事實!”
旁邊一個穿著紅綢褂子非常富態的中年人附和道:“李老板說的不錯,如今的日子可比當初好多了!”
黃權冷哼一聲,“爾等奸佞商人,豈知忠義二字?”拂袖而去。
嚴顏趕緊跟了上去。
兩個商人感到非常詫異,那個李老板嘀咕道:“真是怪事!大將軍怎麽把這種死忠於劉璋的人都放出來了?”那個富態的中年人附和道:“就是!大將軍應該把這種人都殺了,免得搞出事來,大家都不安生!”
兩個商人的交談雖然聲音不大,但沒有走遠的黃權卻清晰地聽見了,心中難過得不得了。
黃權在嚴顏的陪同下走了很多地方,茶肆酒樓,等等,每一處說聽到的幾乎都是對張浪的褒獎。這麽短的時間,益州的民心竟然已經變化至此!
黃權登上城門樓,眺望萬裏山川,卻感到天地之大無他容身之處!黃權生無可戀,便要躍下城牆!幸好嚴顏眼疾手快一把將他拽了回來,沒好氣地喝道:“公衡這是幹什麽?”
黃權怒聲道:“這一片天地都已經姓呂了,我還活著做什麽?”
嚴顏猛地一把將黃權推倒在女牆邊。周圍的軍士們朝這邊瞟了瞟,隨即便裝作沒看見的樣子。
嚴顏指著黃權的鼻子罵道:“我原以為你是為了益州百姓的好官!誰曾想,鬧了半天不過就是個愚忠於劉璋的蠢人而已!居然還自命不凡!我問你,你忠於劉璋難道就是為他給你的那點俸祿?為了那點俸祿,你願意為他去死?”
黃權大叫:“當然不是!我黃權雖不敢比肩古之聖賢,但也知道為官為民的道理!”
嚴顏一指城中,“既然如此,百姓們都心甘情願效忠大將軍,你在這裏尋死覓活個什麽勁?”
黃權一愣。
嚴顏走到黃權麵前蹲了下來,“公衡,我嚴顏雖然不才,但也不是賣主求榮貪生怕死的人,我之所以追隨大將軍,隻因為我認為大將軍是能結束這個亂世的英雄!公衡先生少有大誌,何不與我一道輔佐大將軍,創下一番事業呢!如此才不負來這世上走一朝啊!”
黃權心頭一震,皺起眉頭思考起來。突然朝嚴顏拜了一拜。
嚴顏連忙扶起黃權,“公衡先生這是做什麽?”
黃權感激地道:“多謝老將軍,一席話驚醒夢中人!”
嚴顏哈哈一笑,拍了拍黃權的手臂,拉著他的手下城牆,邊走邊道:“走,我們去見大將軍。”
兩人回到刺史府,黃權以臣下之禮拜見了張浪,並表示願意效忠。張浪大喜,下坐扶起黃權,當場授予黃權益州別駕之職,與法正、張鬆同列,一同管理益州。
……
法正將張浪施行的政策進行了修訂,以兼顧各方利益。隨後張浪按照法正的方略對政策進行了修改,然後施行下去。原本對張浪疑慮重重的世家大族紛紛主動來向張浪表示效忠,益州局麵進一步向好。
這天早上,張浪在大廳中聽取法正的報告,聽完了報告,張浪嗬嗬笑道:“好啊!增加了這麽多錢糧!益州果然是天府之國啊!”
眾人不禁笑了起來。
張浪想了想,問道:“以益州、漢中、關中、西涼,能否養得起目前的軍隊?”
法正顯然早有準備,聽了張浪的問話,立刻回稟道:“有些勉強!不過益州長久以來官僚體係繁冗,多有領餉不幹事的臃吏,若裁撤掉這些冗官庸吏,則足以供養目前的軍隊!”
張鬆看了一眼法正,沒有說話。
張浪思忖著點了點頭,“孝直說的是,這些官員除了浪費錢糧之外,毫無用處!必須裁掉!孝直,這件事我交給你去做,一個月之內我要看到明顯的效果!”
法正猶豫了一下,抱拳道:“主公有命,屬下肝腦塗地在所不辭!”
張浪點了點頭,看向張鬆、黃權,“這段時間,政務方麵的事情,永年、公衡你們就多擔待些吧。”“諾。”
張浪看向嚴顏,“老將軍,蜀軍、漢中軍整編的情況如何了?”
嚴顏出來,抱拳道:“已經按照大將軍的要求挑選出精壯十萬人,目前正在訓練,一切順利!”
張浪點了點頭。
目前張浪的軍隊已經擴充到了五十萬,增加了一個平南軍,也就是嚴顏目前正在整訓的那十萬大軍。