中外英雄傳

第二十二章 特殊要求

高玉田邁著穩健的步子跨進大廳，隻見一個臉上無肉的瘦高個的中年人，活像一個僵屍的家夥，正與相關坐在一起談話，但那對在深凹裏的眼珠，卻不時東張西望，流露狡黠的神色，看起來就不是一個好鳥，這個東西名叫朱八。

朱八一見高玉田走進來，忙欠身站起。他不止一次看過高玉田同人比賽，從麵容上能認出他來。但今天他卑恭的態度，並不是對高玉田武藝的崇敬。作為百萬富翁的大管家，出入於權貴豪紳之門，他也是趾高氣昂的，當然不會把一個練武人放在心目之中的。

問題是臨來之前，克拉克再三叮囑對高士奎和高玉田二位務必要“禮請”，對主人這種罕見的舉止，能掉以輕心嗎？

“高先生，”他尊敬地拱手行禮，“克拉克董事長要我專程前來，請二位高先生過府有要事商議。”說著雙手遞給高玉田一封印有“克拉克公司緘”的信件。

高玉田微微點頭，接過信，請給朱八上茶水，然後自己也在隔一茶幾的紫檀木太師椅上坐下，拆開信一看，內容與朱八所說一樣，隻是執詞甚為謙恭，沉吟了片刻，他看了朱八一眼，然後說：“我大爺外出，待他回來我稟明克拉克董事長的盛情，再作計議，您看如何？”

“克拉克董事長吩咐過了，二位先生隻要有一位肯賞臉就行了。既然高老太爺不在，是否就請先生勞步了。”朱八一副懇切的腔調。

“這個……”高玉田略為思索後站起來，斷然地說，“那好，恭敬不如從命了。”

朱八見他答應了，滿心歡喜地陪同高玉田走出大廳。在大門口，他忙搶先一步，將停在路旁的一墨色的小轎車車門打開，彎下身子說了一聲：“請！”

高玉田也沒推讓，徑直上了車。小轎車飛快地穿過了市街，克拉克公司的大樓也一閃而過，高玉田感到有些詫異，心想：“他要把拉到哪裏去？”

坐在他身旁的朱八仿佛看透了他的心思，不等他開口，便解釋道：“克拉克董事長說公司裏人多雜亂，請高先生到虹橋路的克拉克別墅會晤，謝謝光顧。”

這是一座紅瓦黃牆的英國古典式鄉村別墅，建造前克拉克不惜工本從英國運來了高檔橡木和其他建築材料。登上台階進入門廳，南麵是起居室和餐廳，北麵是會客室和書房。起居室的木構架裸露於牆麵，搭配木窗木壁和大火爐，感覺很象身在田園之中。

別墅周圍是草坪樹林，庭院裏有雕塑、馬槽、飲水池和玻璃花房。噴水池則設在輔樓。朱八領著高玉田從南麵繞到東麵，通過一座扡形樓梯，上了二樓，把他讓進了一間精致的小客廳，請他坐下。

“您坐一會兒，我去請董事長。”朱八說完，小心翼翼地從側門走了出去。

高玉田看了看室內，布置得別具一格，四圍牆壁上懸掛著取材於聖經的油畫。高玉田自小學過畫畫，因而大體能看明自畫中的故事。如諾亞方舟的飄流，亞當與夏娃的受惑，三使徒的運行，聖母瑪利亞的聖潔受胎……

突然，他聽見從外麵傳來微弱的祈禱聲，看了看，原來是從一扇打開的圓形窗傳過來的。他懷著好奇心走近窗口一看，外麵是走廊，對麵有一間屋子敞開著，可以看見屋雖的情景：正麵牆壁上有一個孔子像，像前，有一個身穿白袍的女人跪著的背影，祈禱聲就是出自她的口中。

此大美女跪在地上一動不動，烏黑的秀發，長長地披在肩頭，即使是個背影，也足以使人感到跪者是十分的虔誠的樣子。

高玉田心裏卻回響著兩個字：“癡迷！”，這也難怪，他贛榆青口的老家就同寺廟為鄰，但口是心非的某些人，卻給了他活生生的反麵教育。人們教誨他，當別人打你的左臉時，你要把右翻險送上去！而他卻想的是，當別人打我的左臉時，我就要對準他的右臉猛攻一拳……

腳步聲響了，高玉田忙一閃身，回到原來的坐位。他剛坐定，沙遜滿臉堆笑地從另一側門走了進來。

兩人寒喧了幾句，克拉克便直截了當地說道：“請你來的原因：就是元宵節將近，本地區的外國商會決定要好好地慶賀一下，和上海市民們歡度佳節。本人作為商會的副會長，準備要出點力。”

“往年都這樣的，也沒有什麽新鮮的花頭。”高玉田道。

“可是，現已我們約請了中外三十家武館，屆時比賽奪彩，現見已有二十八家武館應允了，作了肯定的回答。唯有你們這武藝最高，名聲最大的愛國堂等到沒有回音，故特邀請二位前來相商。”

高玉田心裏不禁埋怨師弟相關，事前為何不給自己打個招呼。但一轉念，也許脾氣怪倔的師父並沒告訴他。可現在該怎樣回答呢？

就在他沉吟不語時，克拉克又說：“這次奪彩，克拉克公司決心付出一萬大洋的代價……”

正為籌集所需巨款發愁的高玉田聽了，不禁心裏一動。這顯然是個很好的機會。但是他立即想到師父高士奎，生平最厭惡貪財好利，如不說服他，自自便貿然答應，結果必然惹他老人家生氣，甚至愛國堂根本就不會參加。想到這裏，他沒動聲色，隻是說：“事關重大，必須與師父高士奎商議後，再作答複。”

“這個麽……那好吧！”克拉克說道。

越是這樣，克拉克越是心切，經過反複相求，高玉田答應：“在一天之內，給你一個明確的答複。”

當克拉克送高玉田時，在走廊上上正好與那多身穿白袍的女人相遇。經克拉克介紹，高玉田才知道這就是赫赫有名的水仙花，而留給他的印象隻有八個字：豔壓群芳，冷若冰霜。

高玉田離開了虹橋路的克拉克別墅後，並不急於回到愛國堂找高士奎，問題不僅在於今天這樣的日子，他不想使師父破例，重要是他深深了解師父的為人。比武奪彩之事與購槍抗日聯係在一起，他深信高士奎會義不容辭的。

現在的高玉田腦子裏盤旋的問題，是要設法找到購槍的線索。小鬼子是不準公開買賣槍支的，但黑勢力在私下裏買賣卻在大宗進行，這是一個公開的秘密。

有道是：人為財死，鳥為食亡！一方要禁止，另一方卻要買和賣，衝突時時發生。緝私的軍警和軍火走私販交火的新聞，幾乎每隔幾天就會在報紙上披露一次。可是真要買槍，要與這些亡命之徒掛上鉤，也並非一件容易的事。

高玉田邊走邊在腦子裏搜索，終於想起了一個人，這人叫少掌櫃，好漢高玉田和軍火少掌櫃相識也純屬偶然。