十五年前的臘月二十三黃昏,石妙手在打掃藥櫥,他的妻子唐絨正在門外屋簷下熬藥,他們的獨生兒子石海則在院子裏堆雪人。
突然,大門被人猛力撞開,石妙手的父親石常青渾身是血,踉踉蹌蹌地衝進來,一頭撲倒在雪地上。
在他身後,一個白帽白靴的年輕女子大步跟進來,身上穿的白色貂裘比漫天飄落的藏地白雪更為純淨。
石常青掙紮著喊了一句:“快……逃……”
石妙手拎著一把切藥材的小鍘刀衝出去,先把石海擋在身後,然後大聲喝問:“你是什麽人?光天化日之下——”
那女子皺著眉冷笑:“我隻殺姓石的人,其餘人滾開!”
簷下的唐絨立刻站起來,搖著雙手退回屋裏,連聲叫著:“我不姓石,別殺我……”
“我不認識你,為什麽要殺姓石的?”石妙手從未經曆過這種場麵,強撐著不露怯,但心裏已經慌得厲害。
女子繼續冷笑:“你當然不認識我,但你應該認識‘古格銀眼催命符’。人到符到,符到人亡。三天之前,那些符已經送到了,你們不肯自殺,隻能讓我親自動手了!”
她向前走,奄奄一息的石常青突然翻身,抱住了女子的雙腿,淒厲地大叫:“帶小海走,快帶小海走……”
那女子一刀斫下,石常青人頭落地,血濺殘雪。
於是,石妙手抓住這稍縱即逝的時機,拖著兒子退回屋裏,穿堂而過,撞倒了妻子唐絨,由後門衝出去。石家的藥店就在劄達縣的最外圍,出了後院,就能滑下山溝,躲進連最有經驗的獵人都不辨東西的山洞裏。
女子跟進來,險些踩中唐絨,身子平地拔起,由唐絨身上掠過。
就在這時候,唐絨暴起,一刀刺中了女子的胸口。她是四川唐家的人,刀刃上塗著劇毒,隻要刺破敵人的皮肉,就能沾血殺人,更何況一把刀直捅進去,已經沒到了刀柄。
女子中刀倒下,重傷之餘,反手一掌,切斷了唐絨的喉嚨。
“嘿嘿嘿嘿,好精彩的故事啊,好好……”有人在角落裏尖聲笑著,打斷了石妙手的敘述。
“那件事的過程就是這樣,古格來的人殺了我的父親和妻子,我和兒子僥幸逃生。”石妙手說。
“那為什麽不就地埋葬她,反而要保存在冰棺裏?”何無求問。
石妙手長歎:“我當時想,古格人如此殘暴,一擊不中,肯定還會有後續手段。如果埋了她,屍體腐爛殆盡,古格人就會把這件事記在我頭上,我和小海父子就算渾身是嘴都說不清。保存屍體,等敵人上門時交還他們,至少能證明她是死在唐家人手上,有明確的報仇目標,也許會放過我們。”
他的想法極度自私,但也不失為明哲保身的一條怯弱之計。很可惜,敵人還沒露麵,就連殺兩名幫手,令他措不及防。
“你以為,把屍體交出去,就能免除自己的死罪嗎?”那尖細的聲音又問。
“我也很無奈,但那件事已經發生了,不這麽做,又能——是誰在說話?”石妙手突然警醒,站起來,向發聲的角落望去。所有人分坐在四麵的沙發上,距離那角落最近的是朱爺和火神,但他們都是男人,都不會用這種半男不女的嗓音說話。
“誰在說話?”朱爺跳起來,向角落望著。
那是房間的西北角,牆角除了兩排沙發交接處的一個粗木茶幾,再沒有任何物件。
“大家都聽到了對嗎?這裏剛才明明有人搭話的,是不是?”石妙手顫聲問。
“是一個女人。”何無求立刻回應。
“不是我,我一直都沒開口。”他身邊的女人舉手聲明。她的聲音非常溫和,帶有雲貴邊荒一帶的口音。
房間內隻有她與方晴是女人,方晴也跟著舉手搖頭,示意自己並未說話。
朱爺快速地檢查了那個角落,確認那裏是空的,沒有藏著任何人或發聲設備。
“大家不要慌,敵人反複地裝神弄鬼,隻是要擾亂大家的視聽,造成混亂。子不語怪力亂神,見怪不怪,其怪自敗。大家隻要安心坐著,敵人的一切手段就毫無意義。”丁峻說。
何無求身邊的女人微笑著回應:“這位丁先生說得很對,大家亂了,敵人的目的就達到了。”
石妙手說的那段往事隻能證明古格使者死於唐絨手上,但卻無法解釋古格人為什麽要找上石家,很是令人費解。
石家世代行醫,家族中曆代都有智慧超群者,能把中醫、西醫、藏醫中的精華部分融會貫通,合理調用,解除了藏區易患的痛楚。按道理,他們隻行善,不作惡,很難結下仇家的。
“我是何湘君,冒昧地請問丁先生一句,你們見到神偷阮風之時,他正在幹什麽?”那女人問。
丁峻腦子裏也正在思索阮風跟那奇怪的聲音有沒有聯係,何湘君想的,跟他殊途同歸。
“他在竊聽,遭到貴派的火神先生蠱蟲恐嚇後自己走出來,身邊沒有攜帶任何東西。他的逃逸速度很快,我們攔不住他。大家都知道,阮風是個怪人,被人稱作‘阮瘋子’,我們根本無法預測他想幹什麽。”丁峻實話實說,因為阮風跟他沒有任何利益關係,其中細節,不必隱瞞。
“他一摻和,必有大事。”何湘君的笑意更深了。
她的長相極為普通,但聲音溫和、眼神輕柔,一開口就博得了在場人的好感。
“你們為什麽不直接做了他?”朱爺叫起來。
火神跳起來,瞪圓了眼睛盯著朱爺:“什麽?你把我們當什麽人了?做了他——當我們是殺人掠貨的土匪嗎?再說了,那個什麽天國寶藏又不是你們家的,人人有份,他就算真的來奪寶,也是完全應該,你管得著嗎?讓我們做了他?呸!”
他說的,很順丁峻的心意,因為朱爺那句話實在太過分了。如果看誰不順眼就一刀砍過去,那就不是二十一世紀的平安中國,而是刀槍無眼、肆虐殺戮的軍閥混戰年代了。
“喂,你到底站在哪一邊的?怎麽替敵人說話?”朱爺怒氣衝衝地喝問。
“別管我站哪一邊,反正我不會跟你這種土匪流寇站在一邊,滾開!”火神的吼聲也提高了八度。
混亂之中,忽然有陣電話鈴聲響起來,把吆喝聲全都壓了下去。
那部黑色的摩托羅拉衛星電話就在石妙手的掌中,紅色指示燈一次次閃爍著,鈴聲如同敲門聲,刺探著每一個人的神經。
“一個不認識的號碼。”他說。
“接吧。”何無求說。
石妙手咽了口唾沫,凸出的喉結誇張地上下一振,喉嚨裏發出“咕”的一聲。
“我不……敢,我的腦袋像要炸開一樣,誰能替我接?我有種預感,是登門要命的人打來的,是……要命的電話……”他的使勁咬著下唇,牙齒尖上立刻滲出血絲來。
何無求向後縮了縮,低聲說:“老石,對方找的是你,別擔心,隻是一個電話,沒事的。”
電話鈴聲在半分鍾後停了,石妙手剛剛挺了挺胸緩了口氣,電話第二次響起來。他的右手一顫,下意識地一抖手,把電話扔在旁邊的沙發上,仿佛那是一隻即將爆炸的手榴彈。
丁峻起身,走過去拿起電話,按下通話鍵。
“叮咚——”他聽到的第一個聲音,竟然是水滴由高處跌落在水麵上的聲音。刹那間,他意識到打來電話的人身處於一個空闊的山洞中,因為那水滴聲引起了悠長的回音,隻有在極度密閉的空間裏,才能產生這種效果。
接著,他聽到了一個純淨如高山冰泉般的年輕女孩子的聲音:“我這次來,要那玉牌,要石家三條命。別枉費心機抵抗了,那隻會引發更大規模的殺戮。我知道你在那嬰兒體內做了什麽,沒用的,你想做什麽,我們都清楚。古格王國昔日的無上神力,已經被永遠地封印於群山之下,沒有人能取得,任何企圖覬覦它的人,都將粉身碎骨,死無葬身之地。我已經做好準備,嬰兒降生時,就是帶走這一切的最後期限。”
那聲音非常動聽,讓丁峻想起了秋日清晨廊下搖蕩的風鈴。不知為什麽,他竟然覺得那聲音有些耳熟。
他定了定神,微笑著回答:“您好,我不是石妙手先生本人,而是他的晚輩。方便的話,我們可以見個麵,坐下來談。其實這個世界上任何事都是可以談的,隻要條件合適,就算是勢不兩立的仇家,也可以化幹戈為玉帛,是不是?”
“你是誰?”那女孩子問。
丁峻閉上眼睛,默默地品味著聽筒裏傳來的有節奏的“叮咚”聲。
“別逼我殺無辜的人。”女孩子說。
丁峻腦子裏高速運轉,他必須想明白那種熟悉感從何而來。
聽筒裏沉默了一陣,那女孩子的聲音又響了:“請轉告石妙手先生,這次,他不會那麽好運。再多周易五行機關埋伏,也阻擋不了我拿回玉牌的決心。告訴他,一切都該結束了。”
驀地,石妙手跳起來,一把搶過電話,帶著哭腔大聲吼叫:“來吧,你們來吧,我不怕!我兒子死了,我拚了這條老命,也要保住孫子!”
近在咫尺之間,丁峻隱約聽到那女孩子在電話彼端發出的冷笑聲:“殺人償命,欠債還錢,這是天經地義的事。”
石妙手憤怒地吼回去:“我不欠你們什麽,你們已經殺了我父親、我老婆和我兒子,還要怎麽樣?還要怎麽樣?”
那女孩子回答:“玉牌,三條命,嬰兒落地時我就來取。”
之後,電話就被掛斷了。
石妙手揮舞著電話,看那情形,是在怒極之下想要摔電話泄憤,但他又知道,沒了電話,就無法跟對方聯絡。所以,連揮了十幾次後,他頹然地坐下,把電話放在一邊。