“夜將軍一向不喜歡書信往來,怎麽這次例外?朕可得仔細看看,到底什麽事值得他這個目不識丁的將軍特地修書回帝都。”
籠罩在一片綠意裏的禦書房傳來大淵新帝溫敬元響亮笑聲,拆開夜皓川口述、他人代筆的信箋,溫敬元一目十行飛速掠過,而後又是一聲朗笑:“好他個夜皓川,還沒等立下軍功就來向朕討條件,真是慣壞他了!”
“夜將軍提條件了?那可當真是稀奇事兒。”送來信件的老將黃初扶著長須,滿眼期待,“這才走了兩月,那邊應該還沒有與敵軍交戰,夜將軍提得哪般條件?皇上快說說,末將實在好奇得緊!”
溫敬元隨手把信放在書案上,負手踱步到窗前,饒有興致地哼了一聲:“他說言離憂助隨軍大夫解了當地一場瘟疫,不僅救下村民數十人更避免了我大遙征軍被傳染,可算立下極大功勞,希望朕能看在獲救將士的麵子上重新發落言離憂,就當是她戴罪立功了。”
“那妖女還懂醫術?難怪先帝那般癡迷她,確實有些能耐。”
“她的能耐不過是誘惑先帝罷了,如今先帝駕崩,她還能折騰出什麽花樣?”溫敬元冷笑,“黃將軍,你替朕修書回去,就說朕準了他的請求,讓他派人把言離憂押送回帝都,朕會酌情重新發落。”
黃初倒吸口氣:“皇上真要把那妖女召回帝都?這……讓文武百官知道,恐怕影響不大好吧?”
“什麽好不好的?夜將軍若是憐憫她,自然不會讓她做苦力贖罪,朕的旨意豈不成了一紙空文?那還不如把人召回,另行懲罰。”
溫敬元的理由並不令人信服,卻也挑不出毛病,黃初擰著眉頭尋思半天,最終也隻能應了一聲領命離去。
黃初走後,溫敬元眯起眼眸懶散坐於椅中,端起茶杯小啜半口,而後看向門外:“進來吧,在外偷聽這麽半天,就不怕被冷風吹得風寒嗎?”
門外悄無聲息,少頃,一抹嬌豔身影婀娜走入,蓮步款款,搖曳生姿。
“賤妾無意偷聽前朝政事,不過是想著皇上日理萬機太過操勞,所以親手煲了盅參湯送來,誰知黃將軍在內,賤妾隻得在外等候了。”一身碧藍散裙的芸妃巧笑倩兮,每一絲笑意、每一個動作都拿捏得極準,既不顯誇張做作又嫵媚動人,配著率性搭配的玉簪、耳墜以及清淡脂粉,隱約中竟顯出幾分仙姿靈氣。
芸妃並非美人,與其他後宮佳麗相比容貌隻算中上,然而她一身媚功無人能及,眼波流轉間風情萬種,總教男人一眼望去便被吸引。
自然,溫敬元也不例外。
“想不到愛妃還有如此廚藝,朕要好好嚐嚐這湯才行。”溫敬元並沒有把芸妃的出現當回事,聽過解釋後便不再懷疑。端起湯盅,也不掀蓋子,溫敬元閉上眼嗅了嗅,露出一抹滿意神情:“香!與平日喝的參湯絕不一樣!”
芸妃掩口輕笑:“不一樣就對了。這湯裏加了十一味香料,用雞骨湯湯頭精燉一整晚,又用了味道淡卻有上佳功效的雪山參,喝起來味道不會太衝,滋補效果比起平日喝的參湯更強上數倍。皇上嚐嚐,味道如何?”
纖柔素手接過湯盅掀去蓋子,芸妃輕輕舀起一勺放在唇邊吹了又吹,而後小心翼翼送到溫敬元嘴邊。
鼻翼間傳來參湯濃鬱香味,又兼女子特有的細微體香,溫敬元咕嚕一口喝下勺中參湯,眼神卻從近在咫尺的白皙手腕一路向上探尋,掠過薄紗覆蓋的潔白玉臂,又至凝脂般緊致細嫩的脖頸,最後停留在芸妃紅潤微啟的朱唇上。
比起香甜參湯,溫敬元更想咬那唇瓣一口。
芸妃每次靠近都會讓溫敬元生出欲念衝動,一連數月專寵後非但沒有厭煩,反而更加迷戀她的妖嬈魅惑,竟至於,大白天就有某處悄悄揚起。
“朕晚上去你那裏,這一夜,你可別想再逃。”湊近芸妃耳邊壓低聲音,溫敬元有意無意用嘴唇擦著芸妃圓潤耳垂,聽耳畔傳來細微輕吟,麵露滿意神色。
“皇上想要賤妾,又何須等到夜裏?”芸妃順勢軟倒在溫敬元懷中,嬌笑如鈴,指尖摩挲溫敬元滿是胡茬的瘦削臉頰,瓷淨肌膚散發出的香氣愈發濃烈。扯著溫敬元衣襟湊近耳邊,芸妃低低喘息,嗓音帶著令人無法拒絕的誘惑:“何時何地,賤妾都是皇上的人,想要便要——”
一聲桌椅碰撞巨響從禦書房傳出,緊接著便是一陣陣放蕩笑聲,門外趙總管掩口竊笑,見有宮女走過來忙收斂笑容沉下臉,揮揮手把人趕走。
此刻的禦書房,是隻屬於兩個人沉浸雲雨之歡的地方,與前朝,與後宮,與天下百姓,再無相關。
言離憂記得小時候學過《桃花源記》這篇課文,裏麵描寫的世外桃源安寧合樂、與世無爭,和她現在在的顧家村別無二樣。
為她而蓋的房屋比最初打算的更大一圈,隻差個房梁房頂就可竣工,村民們從早忙到晚,一起為這間房屋吃苦賣力,為的就是早一天讓言離憂住進去,也為了村子裏令人興奮的大喜事——房屋蓋成,言離憂和顧連山的婚事也就能辦了。
起初村裏人還不相信顧連山白白撿了個天仙似的媳婦,待到兩人肩並肩出現在新屋前才明白,這又是一出仙女以身相許報答情郎之類的佳話,顧連山則把言離憂當成寶貝一般,每天打獵摸魚回來生火做飯,然後就是看著言離憂傻笑。
村民們不再讓顧連山去蓋房,隻要他一出現就會被攆回舊屋陪言離憂,顧連山也不許言離憂幹活,除了一些需要縫縫補補的衣裳外,言離憂就隻能替村民們瞧瞧病、開些偏方,日子平和安寧,卻有些空虛。
真的要嫁給顧連山麽?她對他,一絲半點的男女之情都沒有。
偶爾言離憂也會這麽問自己,可是看到村民們和顧連山賣力地為她籌劃新生活時,心裏的愧疚便把迷茫壓製。她知道自己欠顧連山的,若沒有他,也許她已是河泡中一具腐屍。
“來,把這個帶上。”新屋蓋好前幾天的夜晚,顧連山把一條紅藍相間的絲繩係在言離憂手腕上,中間綴著一顆晶瑩圓潤的茶色琥珀。顧連山紅著臉握緊言離憂的手,陶醉地貼在胸口:“這叫姻緣繩,村子裏有成親的人時蘭花婆婆都會送上一對兒,象征長長久久,白頭偕老。離憂……我是真的想和你過一輩子,照顧你,保護你。”
言離憂淺笑,靜靜撫過那條嶄新的絲繩。
有個可遮風避雨的家,有個疼她、愛她的男人,這樣的日子還不夠好嗎?也許她心裏曾牽掛過誰,而今都不重要了,以後她是顧連山的妻,為他生兒育女,與他相伴一生。
該忘記的都忘記吧,從此世間再沒有真真假假說不清楚的青蓮王,隻有顧家村平淡無奇的言離憂。
那一夜顧連山仍是在外間打地鋪睡的,他說,不管心裏多麽想,他還是會等到大婚那日再與言離憂做對兒真正的夫妻,在此之前,言離憂仍是他尊敬仰慕的“仙女”。
隻可惜,他終是等不到那一日了。
天未亮時,一聲淒厲慘叫劃破朦朧夜色,顧連山聽得聲音翻身而起,慌慌張張推開房門:“我出去看看,你別亂跑,許是山上野狼下來了。”
言離憂點點頭,待顧連山離開後迅速穿好衣服跑到窗前,然而夜色尚未褪去,能見的隻有幾點火光和模糊的人影,其他什麽都看不清楚。
為什麽這麽安靜?
等了半天不見顧連山回來,也聽不到外麵有什麽響動吵鬧,言離憂愈發不安,輕手輕腳推門走出屋子,透過虛掩的院門向外望去——
野狼之類未曾見到,倒是有人影不停晃動,而且很多,因著天太黑看不清在做什麽。言離憂認不出那群人裏麵是否有顧連山,捏緊領口輕輕喚了一聲,隻這一聲,那群人的動作陡然停住,齊齊轉身向她望來。
那些人有幾個拿著火把,微弱光芒正好映在臉上,言離憂眯起眼眸看了少頃,表情陡然僵住。
在村中晃來晃去的人影並非顧家村村民,而是一群表情猙獰的陌生人,他們手中拿著或長或短的兵刃,腳下,許多村民橫七豎八躺在血泊之中。
對望之下,似乎有人認出了言離憂,手臂一指,高聲喊道:“是她!就是她!快抓起來!”
又是衝她來的麽?言離憂來不及思考,轉身就往村口拔足狂奔——她不知道那些人是誰,也不知道到底是誰要抓她,但她明白,自己多留在顧家村一刻,因她而死的無辜村民就會越多。
村口歪歪斜斜的老樹越來越近,身後追蹤的人也慢慢縮小距離,忽而幾道火光從周圍迅速聚集而來,帶著一群她熟悉的麵容。
“離憂!快跑!”
臉上滿是血汙的顧連山橫在言離憂與追捕者中間,在他身後是拎著各種鐮刀鋤頭村民,一陣陣火光與一道道枯瘦身影,為言離憂豎起一道密實人牆。