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第十五章
美國著名記者斯諾眼裏的葉挺，與葉挺舌戰蔣介石的“點驗”官。
中國堪稱高級學府的北京大學美麗的校園裏，在楊柳依依、一泓綠水搖籃似地蕩漾著陽光的未名湖畔，聶立著一塊一米高的長方形石碑，石碑上竟鐫刻著一個大鼻子美國人的名字：
中國人民的好朋友
埃德加·斯諾之墓
IN MEMORY OF EDGAR SNOW
AN AMERICAN FRIEND OF CHINESE PEOPLE
一個大鼻子美國人為何能得天獨厚地占領這樣的風水寶地？他有什麽獨領風騷之處？
原因是這個出生在美國堪薩斯州一個貧苦家庭的名叫斯諾的美國人，自1930年以後遍訪了中國的主要城市，目睹中國波詭雲譎的政治風雲。1931年，“九·一八”事變，斯諾看到了日本帝國主義關東軍炮擊沈陽和侵占吉林及黑龍江的情景，也領略了蔣介石命令東北軍“絕對不能抵抗”並撤至山海關以內的狼狽景象，1932年發生的淞滬戰爭和1933年的熱河戰爭，斯諾也親眼目睹，使這位多思又“好管閑事”的美國年輕人對中國的命運從腦裏子甩出一連串憂慮的問號。可是，當他在1936年涉險到達剛剛經過二萬五千裏長征在陝北立足不到一年的紅軍部隊，與雄才大略的毛澤東進行了長時間的交談，並在紅軍部隊和找有關人士反複采訪後，以激動不已的心情通宵達旦地寫作並出版了一本《紅星照中國》（中譯本為掩護出版定名為《西行漫記》），向世界道出了中國革命的出路在延安，而中國革命的前途在紅軍部隊，在於有毛澤東、朱德、周恩來等一大批出類拔萃的卓越的共產黨領導人。
毛澤東高興地說：是這個大鼻子的美國年輕人第一次向世界介紹了紅軍，介紹了共產黨，介紹了中國革命。埃德加·斯諾不僅是中國革命的好朋友，也是中國人民的好朋友。
這個被毛澤東稱為是中國革命和中國人民的好朋友的大鼻子美國人斯諾，當年就追蹤采訪過葉挺。
這時正在改編新四軍的葉挺忙碌得腳後跟不沾地。軍務紛繁，百事待舉。
新四軍的編製和幹部任命問題，與國民黨軍政部部長何應欽沒完沒了的扯皮。最後，批準新四軍編為第一、第二、第三、第四共四個遊擊支隊，陳毅、張鼎丞、張雲逸、高敬亭分別擔任以上四個遊擊支隊的司令。但是，對於項英任新四軍副軍長，張雲逸任新四軍參謀長，周子昆任新四軍副參謀長，南京方麵的蔣介石就是不鬆口。最後，葉挺經過給從上海退逃後被蔣介石委以軍委會政治部部長並第六戰區司令長官兼武漢衛戍總司令和湖北省主席的陳誠，以及第三戰區司令長官並管轄新四軍所在地區的顧祝同接連寫了幾封措詞嚴厲的信，總算得到了解決。
可是，關於新四軍的軍費問題，盡管葉挺不遺餘力地奔走，可謂動用了十八般武藝，方由原來國民黨軍政部預定的6萬元增加到9萬元，雖小有改觀，但離實際需要相差甚遠。
“你呀，這陣子嘴上都磨掉一層皮。”葉挺的愛妻李秀文看著每天回來後疲憊不堪的丈夫，心疼地說，臉上泛起一縷憂慮的雲翳。
“這叫好事多磨，誰叫我立誌獻身革命哩。”葉挺坦然地一笑。
“恐怕你再找國民黨方麵爭取可能性也不會太大了。”李秀文給葉挺沏了杯釅茶，為的是叫他提提精神，緩解一下疲勞。這也是葉挺的習慣。
葉挺感激地接著杯茶，一連呷了幾口，安慰地：“有誌者事竟成，天下的事都是人辦的。我想來個‘明修找道，暗度陳倉’，一方麵公開向國民黨訴諸困難，一方麵抽出身來去廣州和港澳地區找找老朋友籌措些槍支物資，你看如何？”
“我看是個好主意。”
“那我即日出發。”
“我與你同行。”
“那是自然，夫唱妻隨嘛！”
“你就是個樂天派，看你都忙成這個樣子了，還有心思開玩笑。”李秀文臉上燦若彩霞。
就這樣，葉挺偕妻子李秀文先到廣州籌措一些軍用物資，又馬不停蹄地來到香港。
葉挺剛剛到達香港的下榻，一個高個子的年輕美國人操著半生不熟的中國話，自報家門地稱自己名叫埃德加·斯諾，是紐約《太陽報》和倫敦《每日先驅報》的特約通訊員，聽說葉挺前不久訪問過延安，見到了毛澤東，又到了南京，見到了蔣介石，根據國共兩黨的任命擔任新四軍軍長，特地從廣州趕來采訪他。
“啊，斯諾先生，久仰大名，請坐。”葉挺已經聽說有個名叫斯諾的美國記者到延安采訪後寫了一本《紅星照中國》的書，轟動了美利堅合眾國，不久改名為中譯本的《西行漫記》又轟動了延安革命根據地，也在北京、上海、廣州等國民黨統治區傳播。一個外國記者具有如此敏銳的政治觸覺和分析及預見能力，實在難能可貴。所以，盡管葉挺很忙，也很累，還是欣然表示接受他的采訪。
“葉將軍，聽說你在柏林學習工作過，那德語一定講得不錯了？”機敏的斯諾坐下後，見身穿青灰色西裝上衣，黃呢子軍褲，腳上是一雙擦得鋥亮的黑皮鞋的葉挺，手裏拿著他那支據說戳在地上能當坐椅、一按機關抽出來是把鋒利寶劍的手杖，顯得威武而剽悍，先繞開敏感的話題，以使談話氣氛輕鬆下來。
“斯諾先生的確是位著名記者，連我的家底都翻騰了個過兒。”葉挺微微一笑，“我在軍校學習時，選修的就是德語，在柏林幾年，德語應該說已不是障礙。怎麽，斯諾先生要我用德語回答問題？”
“不不不，我不過是隨便問問，葉將軍當然是應該使用國語了。”斯諾連忙擺手，心裏話，這個葉挺不僅是個勇猛的戰將，還是個出色的外交家，反映問題非常敏銳。因為接受外國記者采訪，使用本國語言，不僅是個禮儀問題，更重要的是代表著祖國的尊嚴。
“那就請斯諾先生開門見山地提問題吧。”葉挺禮貌地做了“請”的手式。
“葉將軍，我再請問一句，我是不是你到香港第一個接受采訪的記者？”斯諾出於職業習慣又問了一句。
“對。要不剛才我怎麽稱斯諾先生是著名的記者哩，聲名遐邇，果然不凡，你比一般記者更懂得首家新聞的價值。”葉挺又微微一笑，“請喝茶。”
“葉將軍，我希望我們的交談開誠布公。”
“放心，斯諾先生，不管你問什麽，我都據實相告。”“請問你在改編新四軍中感到最難的是什麽？”
“目前，感到最難的是如何盡快保障新四軍官兵擔負起抗日任務。”
“你認為，蔣介石先生會把新四軍調防到抗日第一線麽？”“新四軍是紅軍遊擊隊改編而成的，主要任務是配合正規的革命軍開展遊擊戰爭，這不僅是這支部隊的特點決定的，也是蔣委員長希望的。”
“現在國民黨南京政府不少機構已轉移到漢口，據說，漢口的和平空氣很濃，你剛從漢口過來，實際情況是怎麽樣的？”“現在日本侵略軍不僅已經霸占了我國東北三省和華北大片地區，最近又攻陷上海，目前正要向南京進攻，在這民族危難的時候，凡是不甘當兒皇帝的政黨和具有民族氣節的中國人，對於侵略者隻能是舉起戰刀，以牙還牙。漢口也是中國的國土，那裏的中國人絕大多數也是有民族氣節的中國人。斯諾先生，你不會不知道，不久前，蔣委員長不是正式發表了抗戰到底的講話麽？”
“那怎麽聽說日方提出和平條件呢？”
“一來這是鱷魚的眼淚，二來是日本軍國主義的得意忘形。他們以為中國已經成了他們的殖民地，中國人民會俯首帖耳跪在他們腳下甘當亡國奴，這是他們的癡心妄想，是白日做夢！”
“這麽說，國共兩黨會開辟更堅決更全麵的抗戰局麵了？”“這是必然的，也是毫無疑義的。因為，這是黨心所向，民心所向。我想，無論是誰，也不敢並且也不會逆曆史潮流而動。”
“我再冒昧地問一句，你在延安見過毛澤東先生，又在南京見過蔣介石先生，你認為這兩個領袖人物哪個偉大？”斯諾陡地把提問推到了極至，一時間室內的空氣驟然像撒上了一層幹冰，使人從心裏感到往外冷。
這個問題政治性太強了！回答得分寸如何，將事關國共兩黨合作的大問題，也事關新四軍成敗與否的大問題嗬！況且，這個嚴肅得再也不能嚴肅的問題又是斯諾突然提出來了。葉挺事先有言，不管斯諾提問什麽，他都據實相告。
葉挺的確沒想到斯諾會猝然提出這樣一個十分敏感而極端嚴肅的問題，一時不禁暗自吃驚，又不乏緊張，但他思索有頃，坦然答道：“應該講，這兩個領袖人物都偉大。”他說著鄭重地看了斯諾一眼，“斯諾先生，現在是國共合作，共同抗日，共同抗日的領袖不就共同偉大麽，你說呢？”
“0K！”斯諾喜心樂懷地讚賞葉挺回答得絕妙之極。機巧而不偏激，統覽時局又分寸得當，近似直白而含義深刻，既不褻瀆領袖又沒有諂媚之感。
斯諾在以後寫到這次采訪葉挺的經過，對葉挺的評價是：英俊之氣，顯露眉宇。聰明才智蓄於胸間，既是一個能征善戰的軍事家，又是一個具有豐富哲學知識的雄辯家。
然而，倘若說葉挺在接受大鼻子美國著名記者埃德加·斯諾采訪時表現出他的政治成熟和機敏過人之處，那麽，葉挺在舌戰蔣介石的“點驗”執行官羅卓英時則顯示出他的一腔正氣了。
當葉挺以“誌不可奪”的頑強精神在廣州、香港和澳門籌集新四軍所急需補充的軍費和槍支後，處理完南昌的軍務，便興致勃勃地來到散布在南方八省閩、浙、粵、贛、湘、鄂、豫、皖的紅軍遊擊隊的集結地——皖南歙縣岩寺鎮。
這是一股股鐵流的匯聚。
這是一次曆史性的戰略轉變。
這些南方八省的紅軍遊擊隊，在貧困的地區和貧困的年代，用落後的武器，憑著一顆“怕死不革命”的膽氣，運用靈活機動的遊擊戰術，經曆了長達三年之久與國民黨正規軍浴血奮戰和殊死搏鬥，使氣勢洶洶的國民黨正規軍硬是奈何不了這些衣衫襤褸、蓬頭垢麵的“草寇”組成的遊擊隊。相反，在這你死我活的三年中，國民黨正規軍或被偷襲，或被騷攏，或整班整排地被殲滅，把國民黨正規軍折騰得惶惶不可終目，如坐針氈。
葉挺每到一個紅軍遊擊隊的營地，都深入到班排看望這些身體消瘦、麵色黧黑的指戰員，從他們的粗糙的大手和愛憎分明的目光中充滿著一種蠻勇，這是一種打不垮、拖不爛的剽悍和頑強。隻要對他們經過嚴格而正規的訓練，提高他們的戰術技術素質，他們將如虎添翼，不僅是一個英勇無比的戰士，而且還是一個幹練出色的指揮員。有了這樣一支部隊，還怕不能抵抗日本侵略者？葉挺胸中升騰著難以抑製的喜悅和堅定的信念。
南方八省紅軍遊擊隊剛剛按指定的地點集結，蔣介石國民黨部隊的一幫將、校級“點驗”官蜂湧而至，一個個趾高氣揚，不可一世。那派頭，似乎是天兵下界，神氣活現。而首席“點驗”執行官則是葉挺的廣東同鄉和在保定軍官學校的同學及粵軍時期的同事、現為第三戰區中將副司令長官羅卓英。
“希夷兄，祝賀你榮膺新四軍軍長呀！”與葉挺同行而慣於阿諛奉承的羅卓英一見葉挺的麵兒，就皮笑肉不笑地顯得很虛偽。
“承蒙尤青兄誇獎。不過，孫猴子本事再大也跳不出如來佛的手心呀，你是這第三戰區司令長官，是我們的頂頭上司，今後還望尤青兄多多關照。”葉挺微笑著與羅卓英握手寒暄，顯得從容大度。其實，葉挺是從骨子裏看不起羅卓英這號人物的。真才實學不足，溜須拍馬卻技藝高超；對日本侵略軍談虎變色，對付紅軍遊擊隊卻一副英雄氣概。
本來，葉挺對蔣介石強行對南方八省紅軍遊擊隊進行“點驗”，就憋著一肚子氣。
這是蔣介石慣用的“削藩”策略。過去，蔣介石利用“點驗”手段，削減非嫡係部隊的實力。因為這種“點驗”，是按槍支彈藥的多少來決定部隊的編製員額。蔣介石的嫡係部隊依靠帝國主義侵略勢力的支持，槍支彈藥既精良又充實，而非嫡係部隊卻是缺槍少彈，當然一經“點驗”，編製名額要受到限製。
而今，蔣介石知道南方八省紅軍遊擊隊是人多槍少，便來個老譜襲用，故伎重演，要硬性對新四軍進行“點驗”。這種惡毒的強盜手段，實在令人難以忍受。
葉挺今天為了在改編的新四軍將士麵前“震”一“震”國民黨“點驗”官們的威風，長一長自己的誌氣，刻意穿上佩有中將軍銜的草綠色將軍製服，腰間橫紮斜吊製式絳紫色牛皮武裝帶，腳蹬長筒黑色牛皮馬靴，手拿他那常人少有的奇特而神秘的手杖，威風凜凜，英姿勃發。
“瞧，咱們軍長，北伐名將，這才叫威風八麵。”
“可不，你瞧他們，一個個胖得像球似的和矮得像武大郎似的，還牛氣什麽？”
果然，新四軍軍長葉挺的威凜儀表，給由紅軍遊擊隊改編成的新四軍指戰員憑添了無限的自尊和榮耀，長了自己的誌氣，滅了“點驗”官們的威風。
“點驗”剛一結束，羅卓英“叭叭”地哂動著厚嘴唇，閉著眼搖晃著腦袋：“一個個麵黃饑瘦，靠這些人能打仗？”
“尤青兄，不要看這些昔日的紅軍遊擊隊人瘦，但骨頭可是硬的。日本人還沒有領教，你尤青兄給他們打了好幾年的交道，莫非還沒有領教夠？”葉挺微笑著拍拍羅卓英的肩膀。“那是因為這些遊擊隊根本不講戰術。”
羅卓英有些惱怒。
“尤青兄，戰場上曆來是以勝敗論英雄，沒有戰術的戰術才達到出神入化的地步，你說對不對？”葉挺仍麵帶笑意，使羅卓英想大發雷霆也發不起來。
“這些部隊的武器太差！你看，你看，那都是些什麽武器，破燒火棍似的！”羅卓英脖子上的青筋直暴。
“尤青兄，你不想想，你們十年來是‘剿’來‘剿’去，大耙子摟過小耙子扒，他們是鑽山溝，進密林，住茅舍，吃糠咽菜，能買得起洋槍洋炮麽？”葉挺用詼諧的言語，回駁羅卓英無端的挑剔。
“我看這些人隻能在日本人刀下白白送命！”羅卓英惡狠狠地說了幾句。
“尤青兄，你不會沒有聽說吧，前不久依靠小米加步槍的八路軍，在平型關一舉殲滅日軍精銳部隊阪垣師團第二十一旅團主力部隊三千多人，擊敗軍車一百多輛，繳獲大量武器和軍用品，打出了軍威，打出了國威，激發了中華兒女的抗戰熱情，連旅居海外的華僑都感到無比自豪，紛紛致電致函和寫文章表示祝賀。日本天皇惱怒地斥責華北方麵軍司令官岡村寧茨應將這一天定為日本國恥日。”葉挺在說這番話時，頗有些慷慨陳詞，雖然聲音並不很大，但反駁羅卓英對共產黨部隊惡意中傷卻是明顯的。
恰在這時，似乎像是有一個“大腕”導演在策劃一樣，猝然在新四軍隊伍中爆發出山崩地裂般的轟鳴：
“大刀向鬼子們的頭上砍去，全國武裝的弟兄們，抗戰的一天來到了，抗戰的一天來到了。前麵有東北的義勇軍，後麵有全國的老百姓，咱們中國軍隊勇敢前進！看準那敵人，把他消滅！把他消滅！衝啊！大刀向鬼子們的頭上砍去！殺！”
這雄壯的歌聲，氣吞山河，威震環宇。
羅卓英被這驚濤襲岸似的歌聲嚇了一哆嗦，臉色立刻變得煞白。
“尤青兄，我們略備薄酒，為諸位‘點驗’官洗塵，請。”葉挺見羅卓英竟是這樣的膽小鬼，心裏雖然鄙夷他，但外表還是顯得很客氣地請他到軍部的小夥房赴宴。
“請，請。”羅卓英咧咧嘴，臉上擠出一絲幹硬的笑紋。“笑比哭還難看。”葉挺看一眼無比尷尬的羅卓英，心裏來了個酣暢淋漓的歡笑。
中國堪稱高級學府的北京大學美麗的校園裏，在楊柳依依、一泓綠水搖籃似地蕩漾著陽光的未名湖畔，聶立著一塊一米高的長方形石碑，石碑上竟鐫刻著一個大鼻子美國人的名字：
中國人民的好朋友
埃德加·斯諾之墓
IN MEMORY OF EDGAR SNOW
AN AMERICAN FRIEND OF CHINESE PEOPLE
一個大鼻子美國人為何能得天獨厚地占領這樣的風水寶地？他有什麽獨領風騷之處？
原因是這個出生在美國堪薩斯州一個貧苦家庭的名叫斯諾的美國人，自1930年以後遍訪了中國的主要城市，目睹中國波詭雲譎的政治風雲。1931年，“九·一八”事變，斯諾看到了日本帝國主義關東軍炮擊沈陽和侵占吉林及黑龍江的情景，也領略了蔣介石命令東北軍“絕對不能抵抗”並撤至山海關以內的狼狽景象，1932年發生的淞滬戰爭和1933年的熱河戰爭，斯諾也親眼目睹，使這位多思又“好管閑事”的美國年輕人對中國的命運從腦裏子甩出一連串憂慮的問號。可是，當他在1936年涉險到達剛剛經過二萬五千裏長征在陝北立足不到一年的紅軍部隊，與雄才大略的毛澤東進行了長時間的交談，並在紅軍部隊和找有關人士反複采訪後，以激動不已的心情通宵達旦地寫作並出版了一本《紅星照中國》（中譯本為掩護出版定名為《西行漫記》），向世界道出了中國革命的出路在延安，而中國革命的前途在紅軍部隊，在於有毛澤東、朱德、周恩來等一大批出類拔萃的卓越的共產黨領導人。
毛澤東高興地說：是這個大鼻子的美國年輕人第一次向世界介紹了紅軍，介紹了共產黨，介紹了中國革命。埃德加·斯諾不僅是中國革命的好朋友，也是中國人民的好朋友。
這個被毛澤東稱為是中國革命和中國人民的好朋友的大鼻子美國人斯諾，當年就追蹤采訪過葉挺。
這時正在改編新四軍的葉挺忙碌得腳後跟不沾地。軍務紛繁，百事待舉。
新四軍的編製和幹部任命問題，與國民黨軍政部部長何應欽沒完沒了的扯皮。最後，批準新四軍編為第一、第二、第三、第四共四個遊擊支隊，陳毅、張鼎丞、張雲逸、高敬亭分別擔任以上四個遊擊支隊的司令。但是，對於項英任新四軍副軍長，張雲逸任新四軍參謀長，周子昆任新四軍副參謀長，南京方麵的蔣介石就是不鬆口。最後，葉挺經過給從上海退逃後被蔣介石委以軍委會政治部部長並第六戰區司令長官兼武漢衛戍總司令和湖北省主席的陳誠，以及第三戰區司令長官並管轄新四軍所在地區的顧祝同接連寫了幾封措詞嚴厲的信，總算得到了解決。
可是，關於新四軍的軍費問題，盡管葉挺不遺餘力地奔走，可謂動用了十八般武藝，方由原來國民黨軍政部預定的6萬元增加到9萬元，雖小有改觀，但離實際需要相差甚遠。
“你呀，這陣子嘴上都磨掉一層皮。”葉挺的愛妻李秀文看著每天回來後疲憊不堪的丈夫，心疼地說，臉上泛起一縷憂慮的雲翳。
“這叫好事多磨，誰叫我立誌獻身革命哩。”葉挺坦然地一笑。
“恐怕你再找國民黨方麵爭取可能性也不會太大了。”李秀文給葉挺沏了杯釅茶，為的是叫他提提精神，緩解一下疲勞。這也是葉挺的習慣。
葉挺感激地接著杯茶，一連呷了幾口，安慰地：“有誌者事竟成，天下的事都是人辦的。我想來個‘明修找道，暗度陳倉’，一方麵公開向國民黨訴諸困難，一方麵抽出身來去廣州和港澳地區找找老朋友籌措些槍支物資，你看如何？”
“我看是個好主意。”
“那我即日出發。”
“我與你同行。”
“那是自然，夫唱妻隨嘛！”
“你就是個樂天派，看你都忙成這個樣子了，還有心思開玩笑。”李秀文臉上燦若彩霞。
就這樣，葉挺偕妻子李秀文先到廣州籌措一些軍用物資，又馬不停蹄地來到香港。
葉挺剛剛到達香港的下榻，一個高個子的年輕美國人操著半生不熟的中國話，自報家門地稱自己名叫埃德加·斯諾，是紐約《太陽報》和倫敦《每日先驅報》的特約通訊員，聽說葉挺前不久訪問過延安，見到了毛澤東，又到了南京，見到了蔣介石，根據國共兩黨的任命擔任新四軍軍長，特地從廣州趕來采訪他。
“啊，斯諾先生，久仰大名，請坐。”葉挺已經聽說有個名叫斯諾的美國記者到延安采訪後寫了一本《紅星照中國》的書，轟動了美利堅合眾國，不久改名為中譯本的《西行漫記》又轟動了延安革命根據地，也在北京、上海、廣州等國民黨統治區傳播。一個外國記者具有如此敏銳的政治觸覺和分析及預見能力，實在難能可貴。所以，盡管葉挺很忙，也很累，還是欣然表示接受他的采訪。
“葉將軍，聽說你在柏林學習工作過，那德語一定講得不錯了？”機敏的斯諾坐下後，見身穿青灰色西裝上衣，黃呢子軍褲，腳上是一雙擦得鋥亮的黑皮鞋的葉挺，手裏拿著他那支據說戳在地上能當坐椅、一按機關抽出來是把鋒利寶劍的手杖，顯得威武而剽悍，先繞開敏感的話題，以使談話氣氛輕鬆下來。
“斯諾先生的確是位著名記者，連我的家底都翻騰了個過兒。”葉挺微微一笑，“我在軍校學習時，選修的就是德語，在柏林幾年，德語應該說已不是障礙。怎麽，斯諾先生要我用德語回答問題？”
“不不不，我不過是隨便問問，葉將軍當然是應該使用國語了。”斯諾連忙擺手，心裏話，這個葉挺不僅是個勇猛的戰將，還是個出色的外交家，反映問題非常敏銳。因為接受外國記者采訪，使用本國語言，不僅是個禮儀問題，更重要的是代表著祖國的尊嚴。
“那就請斯諾先生開門見山地提問題吧。”葉挺禮貌地做了“請”的手式。
“葉將軍，我再請問一句，我是不是你到香港第一個接受采訪的記者？”斯諾出於職業習慣又問了一句。
“對。要不剛才我怎麽稱斯諾先生是著名的記者哩，聲名遐邇，果然不凡，你比一般記者更懂得首家新聞的價值。”葉挺又微微一笑，“請喝茶。”
“葉將軍，我希望我們的交談開誠布公。”
“放心，斯諾先生，不管你問什麽，我都據實相告。”“請問你在改編新四軍中感到最難的是什麽？”
“目前，感到最難的是如何盡快保障新四軍官兵擔負起抗日任務。”
“你認為，蔣介石先生會把新四軍調防到抗日第一線麽？”“新四軍是紅軍遊擊隊改編而成的，主要任務是配合正規的革命軍開展遊擊戰爭，這不僅是這支部隊的特點決定的，也是蔣委員長希望的。”
“現在國民黨南京政府不少機構已轉移到漢口，據說，漢口的和平空氣很濃，你剛從漢口過來，實際情況是怎麽樣的？”“現在日本侵略軍不僅已經霸占了我國東北三省和華北大片地區，最近又攻陷上海，目前正要向南京進攻，在這民族危難的時候，凡是不甘當兒皇帝的政黨和具有民族氣節的中國人，對於侵略者隻能是舉起戰刀，以牙還牙。漢口也是中國的國土，那裏的中國人絕大多數也是有民族氣節的中國人。斯諾先生，你不會不知道，不久前，蔣委員長不是正式發表了抗戰到底的講話麽？”
“那怎麽聽說日方提出和平條件呢？”
“一來這是鱷魚的眼淚，二來是日本軍國主義的得意忘形。他們以為中國已經成了他們的殖民地，中國人民會俯首帖耳跪在他們腳下甘當亡國奴，這是他們的癡心妄想，是白日做夢！”
“這麽說，國共兩黨會開辟更堅決更全麵的抗戰局麵了？”“這是必然的，也是毫無疑義的。因為，這是黨心所向，民心所向。我想，無論是誰，也不敢並且也不會逆曆史潮流而動。”
“我再冒昧地問一句，你在延安見過毛澤東先生，又在南京見過蔣介石先生，你認為這兩個領袖人物哪個偉大？”斯諾陡地把提問推到了極至，一時間室內的空氣驟然像撒上了一層幹冰，使人從心裏感到往外冷。
這個問題政治性太強了！回答得分寸如何，將事關國共兩黨合作的大問題，也事關新四軍成敗與否的大問題嗬！況且，這個嚴肅得再也不能嚴肅的問題又是斯諾突然提出來了。葉挺事先有言，不管斯諾提問什麽，他都據實相告。
葉挺的確沒想到斯諾會猝然提出這樣一個十分敏感而極端嚴肅的問題，一時不禁暗自吃驚，又不乏緊張，但他思索有頃，坦然答道：“應該講，這兩個領袖人物都偉大。”他說著鄭重地看了斯諾一眼，“斯諾先生，現在是國共合作，共同抗日，共同抗日的領袖不就共同偉大麽，你說呢？”
“0K！”斯諾喜心樂懷地讚賞葉挺回答得絕妙之極。機巧而不偏激，統覽時局又分寸得當，近似直白而含義深刻，既不褻瀆領袖又沒有諂媚之感。
斯諾在以後寫到這次采訪葉挺的經過，對葉挺的評價是：英俊之氣，顯露眉宇。聰明才智蓄於胸間，既是一個能征善戰的軍事家，又是一個具有豐富哲學知識的雄辯家。
然而，倘若說葉挺在接受大鼻子美國著名記者埃德加·斯諾采訪時表現出他的政治成熟和機敏過人之處，那麽，葉挺在舌戰蔣介石的“點驗”執行官羅卓英時則顯示出他的一腔正氣了。
當葉挺以“誌不可奪”的頑強精神在廣州、香港和澳門籌集新四軍所急需補充的軍費和槍支後，處理完南昌的軍務，便興致勃勃地來到散布在南方八省閩、浙、粵、贛、湘、鄂、豫、皖的紅軍遊擊隊的集結地——皖南歙縣岩寺鎮。
這是一股股鐵流的匯聚。
這是一次曆史性的戰略轉變。
這些南方八省的紅軍遊擊隊，在貧困的地區和貧困的年代，用落後的武器，憑著一顆“怕死不革命”的膽氣，運用靈活機動的遊擊戰術，經曆了長達三年之久與國民黨正規軍浴血奮戰和殊死搏鬥，使氣勢洶洶的國民黨正規軍硬是奈何不了這些衣衫襤褸、蓬頭垢麵的“草寇”組成的遊擊隊。相反，在這你死我活的三年中，國民黨正規軍或被偷襲，或被騷攏，或整班整排地被殲滅，把國民黨正規軍折騰得惶惶不可終目，如坐針氈。
葉挺每到一個紅軍遊擊隊的營地，都深入到班排看望這些身體消瘦、麵色黧黑的指戰員，從他們的粗糙的大手和愛憎分明的目光中充滿著一種蠻勇，這是一種打不垮、拖不爛的剽悍和頑強。隻要對他們經過嚴格而正規的訓練，提高他們的戰術技術素質，他們將如虎添翼，不僅是一個英勇無比的戰士，而且還是一個幹練出色的指揮員。有了這樣一支部隊，還怕不能抵抗日本侵略者？葉挺胸中升騰著難以抑製的喜悅和堅定的信念。
南方八省紅軍遊擊隊剛剛按指定的地點集結，蔣介石國民黨部隊的一幫將、校級“點驗”官蜂湧而至，一個個趾高氣揚，不可一世。那派頭，似乎是天兵下界，神氣活現。而首席“點驗”執行官則是葉挺的廣東同鄉和在保定軍官學校的同學及粵軍時期的同事、現為第三戰區中將副司令長官羅卓英。
“希夷兄，祝賀你榮膺新四軍軍長呀！”與葉挺同行而慣於阿諛奉承的羅卓英一見葉挺的麵兒，就皮笑肉不笑地顯得很虛偽。
“承蒙尤青兄誇獎。不過，孫猴子本事再大也跳不出如來佛的手心呀，你是這第三戰區司令長官，是我們的頂頭上司，今後還望尤青兄多多關照。”葉挺微笑著與羅卓英握手寒暄，顯得從容大度。其實，葉挺是從骨子裏看不起羅卓英這號人物的。真才實學不足，溜須拍馬卻技藝高超；對日本侵略軍談虎變色，對付紅軍遊擊隊卻一副英雄氣概。
本來，葉挺對蔣介石強行對南方八省紅軍遊擊隊進行“點驗”，就憋著一肚子氣。
這是蔣介石慣用的“削藩”策略。過去，蔣介石利用“點驗”手段，削減非嫡係部隊的實力。因為這種“點驗”，是按槍支彈藥的多少來決定部隊的編製員額。蔣介石的嫡係部隊依靠帝國主義侵略勢力的支持，槍支彈藥既精良又充實，而非嫡係部隊卻是缺槍少彈，當然一經“點驗”，編製名額要受到限製。
而今，蔣介石知道南方八省紅軍遊擊隊是人多槍少，便來個老譜襲用，故伎重演，要硬性對新四軍進行“點驗”。這種惡毒的強盜手段，實在令人難以忍受。
葉挺今天為了在改編的新四軍將士麵前“震”一“震”國民黨“點驗”官們的威風，長一長自己的誌氣，刻意穿上佩有中將軍銜的草綠色將軍製服，腰間橫紮斜吊製式絳紫色牛皮武裝帶，腳蹬長筒黑色牛皮馬靴，手拿他那常人少有的奇特而神秘的手杖，威風凜凜，英姿勃發。
“瞧，咱們軍長，北伐名將，這才叫威風八麵。”
“可不，你瞧他們，一個個胖得像球似的和矮得像武大郎似的，還牛氣什麽？”
果然，新四軍軍長葉挺的威凜儀表，給由紅軍遊擊隊改編成的新四軍指戰員憑添了無限的自尊和榮耀，長了自己的誌氣，滅了“點驗”官們的威風。
“點驗”剛一結束，羅卓英“叭叭”地哂動著厚嘴唇，閉著眼搖晃著腦袋：“一個個麵黃饑瘦，靠這些人能打仗？”
“尤青兄，不要看這些昔日的紅軍遊擊隊人瘦，但骨頭可是硬的。日本人還沒有領教，你尤青兄給他們打了好幾年的交道，莫非還沒有領教夠？”葉挺微笑著拍拍羅卓英的肩膀。“那是因為這些遊擊隊根本不講戰術。”
羅卓英有些惱怒。
“尤青兄，戰場上曆來是以勝敗論英雄，沒有戰術的戰術才達到出神入化的地步，你說對不對？”葉挺仍麵帶笑意，使羅卓英想大發雷霆也發不起來。
“這些部隊的武器太差！你看，你看，那都是些什麽武器，破燒火棍似的！”羅卓英脖子上的青筋直暴。
“尤青兄，你不想想，你們十年來是‘剿’來‘剿’去，大耙子摟過小耙子扒，他們是鑽山溝，進密林，住茅舍，吃糠咽菜，能買得起洋槍洋炮麽？”葉挺用詼諧的言語，回駁羅卓英無端的挑剔。
“我看這些人隻能在日本人刀下白白送命！”羅卓英惡狠狠地說了幾句。
“尤青兄，你不會沒有聽說吧，前不久依靠小米加步槍的八路軍，在平型關一舉殲滅日軍精銳部隊阪垣師團第二十一旅團主力部隊三千多人，擊敗軍車一百多輛，繳獲大量武器和軍用品，打出了軍威，打出了國威，激發了中華兒女的抗戰熱情，連旅居海外的華僑都感到無比自豪，紛紛致電致函和寫文章表示祝賀。日本天皇惱怒地斥責華北方麵軍司令官岡村寧茨應將這一天定為日本國恥日。”葉挺在說這番話時，頗有些慷慨陳詞，雖然聲音並不很大，但反駁羅卓英對共產黨部隊惡意中傷卻是明顯的。
恰在這時，似乎像是有一個“大腕”導演在策劃一樣，猝然在新四軍隊伍中爆發出山崩地裂般的轟鳴：
“大刀向鬼子們的頭上砍去，全國武裝的弟兄們，抗戰的一天來到了，抗戰的一天來到了。前麵有東北的義勇軍，後麵有全國的老百姓，咱們中國軍隊勇敢前進！看準那敵人，把他消滅！把他消滅！衝啊！大刀向鬼子們的頭上砍去！殺！”
這雄壯的歌聲，氣吞山河，威震環宇。
羅卓英被這驚濤襲岸似的歌聲嚇了一哆嗦，臉色立刻變得煞白。
“尤青兄，我們略備薄酒，為諸位‘點驗’官洗塵，請。”葉挺見羅卓英竟是這樣的膽小鬼，心裏雖然鄙夷他，但外表還是顯得很客氣地請他到軍部的小夥房赴宴。
“請，請。”羅卓英咧咧嘴，臉上擠出一絲幹硬的笑紋。“笑比哭還難看。”葉挺看一眼無比尷尬的羅卓英，心裏來了個酣暢淋漓的歡笑。
