一
一泓湖水，包孕著煙波浩渺的七十二峰，佇立湖畔極目遠眺，碧波無垠，山影朦朧，縷縷霧靄飄弋湖麵，陣陣煙霧縈繞著遠近群峰，點點風帆，翩翩水鷗。身後是平疇綠野，煙村花樹，小橋流水，枕河人家。
一千二百多年前，唐代杭州刺史白居易從西子湖畔來到太湖之濱。他泛舟湖上，流連忘返，這位享譽千年的大詩人留下了《宿湖中》一詩：
水天向晚碧沉沉，樹影霞光重疊深。
浸月冷波千頃練，蒼霜新橘萬株金。
幸無案牘何妨醉，縱有笙歌不廢吟。
十隻畫船何處宿？洞庭山腳太湖心。
這首詩涵括了太湖的靈秀、豐饒和得天獨厚的文化底蘊。太湖水哺育了膏腴肥沃、旱澇保收的江南農田，鑄就了一群經濟活躍、文化繁榮的名城名鎮。太湖鍾靈毓秀，是造化的得意之作！
太湖草木深，蘇錫財富多。
商代末年，泰伯在梅裏建立句吳都城，二千五百年前吳王闔閭築造了“姑蘇大城”。到了戰國後期，秦將王翦駐軍錫山，發現古碑，上刻：“有錫兵，天下爭；無錫寧，天下清”，從此有了無錫這個地名。在漢代，吳縣和無錫都屬會稽郡。
吳中地區向稱“魚米之鄉”，先輩們胼手胝足在太湖和江海間辟田開河。法國資產階級啟蒙學者孟德斯鳩描繪古代的江南說：“無法形容的豐饒，使歐洲人獲得了這個遼闊的國度幸福繁榮的觀念。”早在唐代以前，蘇錫一帶已是重要的水稻生產基地。唐代大詩人杜甫詩雲：“雲帆轉遼海，粳稻來東吳”；日本引進江南稻種和耕作技術，是在彌生時代，正值中國秦漢之交。斜風細雨，千裏稻浪；豐衣足食，物阜民康。錦繡江南的根基是深深根植於黑色土壤中的吳稻吳米。
在漫長的農業社會裏，蘇錫常和杭嘉湖被稱為“天下糧倉”。唐、宋時期，無錫農業生產從“火耕水耨”的輪荒耕作發展為耕、耙、耖配套的耕作技術，形成稻麥兩熟製，太湖周圍卑濕之地改造成河渠縱橫、湖塘棋布、排灌結合的水網係統；明清兩代更是將“江南漕糧”看作王朝帝國統治的“命根子”。宋熙寧七年（1074年），天下大旱，餓殍遍野，蘇軾途經無錫，見到的卻是另一番景象，他寫下了《無錫道中賦水車》：
翻翻聯聯銜尾鴉，犖犖確確蛻骨蛇。
分疇翠浪走雲陣，刺水綠針抽稻芽。
洞庭五月欲飛沙，鼉鳴窟中如打衙。
天公不見老翁泣，喚取阿香推雷車。
這年幹旱古所罕見，湖心島嶼飛沙，揚子鱷在穴中鳴吼，宛若衙門前的擊鼓聲，但首尾相銜的龍骨水車，晝夜不停地飛轉，稻秧新綠，田禾茁壯，老天爺看不得老農民流眼淚，連忙命令雷公雨師行雲布雨。東坡的詩，從一個側麵寫出了江南農業和江南農民——引以自豪的江南土地和令後人崇敬的太湖祖先。
自隋唐以後，蘇錫一帶一直是曹雪芹在《紅樓夢》中所說的“紅塵中一二等風流富貴之地”。蘇州從北宋起，就成為中國的絲綢生產和貿易中心。宋元時期“風物雄麗為東南冠”的蘇州，給曾經漫遊於此的威尼斯商人馬可·波羅留下了深刻印象，在他的著述《馬可·波羅遊記》中有這麽一段描述：“蘇州城市漂亮得驚人，方圓有三十二公裏。居民生產大量生絲製成的綢緞，而且還行銷其他市場。他們之中，有些已成為富商大賈。”明清時期的蘇州，“金閶之列肆，錦繡成堆”，“織作在東城，比戶習織，專其業者不啻萬家”。號稱“日出萬綢，衣被天下”的絲綢之府蘇州，每年都要對外輸出緞、綢、綾、絹、紗等大量絲織物，從而使蘇州也成為“海上絲綢之路”的起點。
蘇錫的遠海航運從很早就開始了。春秋吳國，已經有了渡海作戰的戈船、旗船；到了三國，吳主孫權建造青龍戰艦遠至夷洲（台灣），開拓航海事業。曆代政府在太倉瀏河設立舶司，辦理與日本、朝鮮和南洋、阿拉伯諸國通商事宜。唐代高僧鑒真大師東渡五次失敗，第六次從黃泗浦（今蘇州所屬的張家港市）起航，終於一帆風順抵達日本奈良。明代三保太監鄭和下西洋，他率領的船隊也從蘇州劉家河（瀏河鎮）出發，經閩、粵至東南亞、阿拉伯和東非各國。
萬商雲集的無錫，是曆史上糧食、布紗、蠶絲、銀錢的四大碼頭。從隋唐開始，無錫就是著名的稻米集散地，除了因為是主要產米區外，更由於京杭大運河開通後，它位處太湖、南運河和長江水運的聯結點，周圍地區的漕糧也都在此集中北運，無錫很自然地成了江南官糧漕運的重要碼頭。元代“置倉無錫州，以便海漕（海上漕運）”；明代一半稅賦取之於江南，無錫河道中“商旅往返，船乘不絕”，城中金銀、彩帛、煙酒、油醬、食米等作坊錯雜開設，市場繁榮。
明清時期的無錫更成為富庶江南的一塊風水寶地，有“布碼頭”之稱的無錫，與漢口的“船碼頭”、鎮江的“錢碼頭”，並稱為長江“三碼頭”。無錫糧商，以誠信蜚聲朝野。從清雍正年間起，清廷指定江浙兩省漕糧在無錫購運。到了清末，全城上規模的糧行就有三百餘家，成為全國“四大米市”之一，同時也帶動了倉儲、碾米、麵粉加工和酒肆、茶樓、旅館等行業的繁榮。在糧行集中的北塘，燈紅酒綠，笙歌達旦，儼然是座不夜城。
栽桑養蠶是蘇錫鄉村的傳統副業。無錫絲市的每年營業額達數十萬兩白銀，絲商將土絲經過整理遠銷外地，形成其他城市不多見的絲繭市場。而流通的活躍又促使金融發展。明代末葉無錫就有了“錢肆”、“錢鋪”，使無錫成為“銀錢碼頭”。19世紀歐風東漸，蘇錫一帶是最早感受到這股清新氣息的地區之一，兼收並蓄的古老文明和活潑開朗的文化氛圍，在這裏造就了經世致用的近代“實學”，蘇錫以後又成了中國民族工業的發祥地之一。
這兩座江南名城開內地風氣之先，在商品經濟迅速發展和激烈競爭中，資本主義萌芽首先在紡織、繅絲、製粉、碾米、榨油等行業中破土而出。鴉片戰爭以後，作為商品經濟發展產物的紗緞莊（俗稱“賬房”），逐漸成為絲織業中普遍采用的經營方式。這種商業資本滲入絲綢生產領域的方式，成為資本主義萌芽的一種典型形態。
在曆經兩千多年火與血的洗禮、風和雨的磨礪之後，蘇州和無錫兩座古城脫胎換骨，重振雄風，一躍成為江南工商業重鎮，並率先以絲織業為龍頭突破了中國封建社會的凍土，為推動中國社會的進步做出了新的貢獻。
一千二百多年前，唐代杭州刺史白居易從西子湖畔來到太湖之濱。他泛舟湖上，流連忘返，這位享譽千年的大詩人留下了《宿湖中》一詩：
水天向晚碧沉沉，樹影霞光重疊深。
浸月冷波千頃練，蒼霜新橘萬株金。
幸無案牘何妨醉，縱有笙歌不廢吟。
十隻畫船何處宿？洞庭山腳太湖心。
這首詩涵括了太湖的靈秀、豐饒和得天獨厚的文化底蘊。太湖水哺育了膏腴肥沃、旱澇保收的江南農田，鑄就了一群經濟活躍、文化繁榮的名城名鎮。太湖鍾靈毓秀，是造化的得意之作！
太湖草木深，蘇錫財富多。
商代末年，泰伯在梅裏建立句吳都城，二千五百年前吳王闔閭築造了“姑蘇大城”。到了戰國後期，秦將王翦駐軍錫山，發現古碑，上刻：“有錫兵，天下爭；無錫寧，天下清”，從此有了無錫這個地名。在漢代，吳縣和無錫都屬會稽郡。
吳中地區向稱“魚米之鄉”，先輩們胼手胝足在太湖和江海間辟田開河。法國資產階級啟蒙學者孟德斯鳩描繪古代的江南說：“無法形容的豐饒，使歐洲人獲得了這個遼闊的國度幸福繁榮的觀念。”早在唐代以前，蘇錫一帶已是重要的水稻生產基地。唐代大詩人杜甫詩雲：“雲帆轉遼海，粳稻來東吳”；日本引進江南稻種和耕作技術，是在彌生時代，正值中國秦漢之交。斜風細雨，千裏稻浪；豐衣足食，物阜民康。錦繡江南的根基是深深根植於黑色土壤中的吳稻吳米。
在漫長的農業社會裏，蘇錫常和杭嘉湖被稱為“天下糧倉”。唐、宋時期，無錫農業生產從“火耕水耨”的輪荒耕作發展為耕、耙、耖配套的耕作技術，形成稻麥兩熟製，太湖周圍卑濕之地改造成河渠縱橫、湖塘棋布、排灌結合的水網係統；明清兩代更是將“江南漕糧”看作王朝帝國統治的“命根子”。宋熙寧七年（1074年），天下大旱，餓殍遍野，蘇軾途經無錫，見到的卻是另一番景象，他寫下了《無錫道中賦水車》：
翻翻聯聯銜尾鴉，犖犖確確蛻骨蛇。
分疇翠浪走雲陣，刺水綠針抽稻芽。
洞庭五月欲飛沙，鼉鳴窟中如打衙。
天公不見老翁泣，喚取阿香推雷車。
這年幹旱古所罕見，湖心島嶼飛沙，揚子鱷在穴中鳴吼，宛若衙門前的擊鼓聲，但首尾相銜的龍骨水車，晝夜不停地飛轉，稻秧新綠，田禾茁壯，老天爺看不得老農民流眼淚，連忙命令雷公雨師行雲布雨。東坡的詩，從一個側麵寫出了江南農業和江南農民——引以自豪的江南土地和令後人崇敬的太湖祖先。
自隋唐以後，蘇錫一帶一直是曹雪芹在《紅樓夢》中所說的“紅塵中一二等風流富貴之地”。蘇州從北宋起，就成為中國的絲綢生產和貿易中心。宋元時期“風物雄麗為東南冠”的蘇州，給曾經漫遊於此的威尼斯商人馬可·波羅留下了深刻印象，在他的著述《馬可·波羅遊記》中有這麽一段描述：“蘇州城市漂亮得驚人，方圓有三十二公裏。居民生產大量生絲製成的綢緞，而且還行銷其他市場。他們之中，有些已成為富商大賈。”明清時期的蘇州，“金閶之列肆，錦繡成堆”，“織作在東城，比戶習織，專其業者不啻萬家”。號稱“日出萬綢，衣被天下”的絲綢之府蘇州，每年都要對外輸出緞、綢、綾、絹、紗等大量絲織物，從而使蘇州也成為“海上絲綢之路”的起點。
蘇錫的遠海航運從很早就開始了。春秋吳國，已經有了渡海作戰的戈船、旗船；到了三國，吳主孫權建造青龍戰艦遠至夷洲（台灣），開拓航海事業。曆代政府在太倉瀏河設立舶司，辦理與日本、朝鮮和南洋、阿拉伯諸國通商事宜。唐代高僧鑒真大師東渡五次失敗，第六次從黃泗浦（今蘇州所屬的張家港市）起航，終於一帆風順抵達日本奈良。明代三保太監鄭和下西洋，他率領的船隊也從蘇州劉家河（瀏河鎮）出發，經閩、粵至東南亞、阿拉伯和東非各國。
萬商雲集的無錫，是曆史上糧食、布紗、蠶絲、銀錢的四大碼頭。從隋唐開始，無錫就是著名的稻米集散地，除了因為是主要產米區外，更由於京杭大運河開通後，它位處太湖、南運河和長江水運的聯結點，周圍地區的漕糧也都在此集中北運，無錫很自然地成了江南官糧漕運的重要碼頭。元代“置倉無錫州，以便海漕（海上漕運）”；明代一半稅賦取之於江南，無錫河道中“商旅往返，船乘不絕”，城中金銀、彩帛、煙酒、油醬、食米等作坊錯雜開設，市場繁榮。
明清時期的無錫更成為富庶江南的一塊風水寶地，有“布碼頭”之稱的無錫，與漢口的“船碼頭”、鎮江的“錢碼頭”，並稱為長江“三碼頭”。無錫糧商，以誠信蜚聲朝野。從清雍正年間起，清廷指定江浙兩省漕糧在無錫購運。到了清末，全城上規模的糧行就有三百餘家，成為全國“四大米市”之一，同時也帶動了倉儲、碾米、麵粉加工和酒肆、茶樓、旅館等行業的繁榮。在糧行集中的北塘，燈紅酒綠，笙歌達旦，儼然是座不夜城。
栽桑養蠶是蘇錫鄉村的傳統副業。無錫絲市的每年營業額達數十萬兩白銀，絲商將土絲經過整理遠銷外地，形成其他城市不多見的絲繭市場。而流通的活躍又促使金融發展。明代末葉無錫就有了“錢肆”、“錢鋪”，使無錫成為“銀錢碼頭”。19世紀歐風東漸，蘇錫一帶是最早感受到這股清新氣息的地區之一，兼收並蓄的古老文明和活潑開朗的文化氛圍，在這裏造就了經世致用的近代“實學”，蘇錫以後又成了中國民族工業的發祥地之一。
這兩座江南名城開內地風氣之先，在商品經濟迅速發展和激烈競爭中，資本主義萌芽首先在紡織、繅絲、製粉、碾米、榨油等行業中破土而出。鴉片戰爭以後，作為商品經濟發展產物的紗緞莊（俗稱“賬房”），逐漸成為絲織業中普遍采用的經營方式。這種商業資本滲入絲綢生產領域的方式，成為資本主義萌芽的一種典型形態。
在曆經兩千多年火與血的洗禮、風和雨的磨礪之後，蘇州和無錫兩座古城脫胎換骨，重振雄風，一躍成為江南工商業重鎮，並率先以絲織業為龍頭突破了中國封建社會的凍土，為推動中國社會的進步做出了新的貢獻。
