蔡元培教育思想論析

前言

　　在近代中國的曆史人物中，蔡元培是頗具特色的。他是一個曾得意仕途的清朝翰林，卻轉變成為真誠的革命民主主義者；他在反清鬥爭中曾提出以暗殺和暴動為手段的激烈主張，卻又是一位以寬容和恬淡自處而著稱的學者；他舊學深沉，深刻理解中國的傳統文化，卻有明確的開放意識，取文化世界主義的主張；在舊中國十分艱難的條件下，他卻有化腐朽為神奇的力量，為祖國的文化教育和科學事業做出了寶貴的貢獻；他的一生雖然有過曲折和失誤，但始終追求真理，憎惡暴虐，為民族的解放和進步嘔心瀝血；他雖然身居要職，卻自始至終兩袖清風、一身正氣，道德文章垂範人間。毛澤東曾讚譽他為“學界泰鬥，人世楷模”；周恩來則高度概括了他一生的曆史功績：“從排滿到抗日戰爭，先生之誌在民族革命；從五四到人權同盟，先生之行在民主自由”。這確實恰當地反映了這位傑出的愛國主義者和民主主義者的一生。對蔡元培這樣一個在中國近現代曆史上有過重要貢獻、產生過深遠影響的曆史人物，給予正確而恰當的評價，深入研究他的思想和事業，這對於我們正確總結曆史經驗，以借鑒於現在，是很有意義的。

　　蔡元培一生的貢獻是多方麵的，而在文化教育上尤為巨大。他作為中國近代最著名的民主教育家，是我國近代教育改革的傑出的先驅者。他投身教育事業後，即明確要為革新政治而培養人才。民國建立後，他擔任南京臨時政府第一任教育總長和北京政府的教育總長，雖然時間很短，但已開始施展他改革中國教育的抱負。在他的倡議和努力下，初步建立了我國新式的、與共和政治相適應的教育體製。他的教育實踐和教育思想，涉及基礎教育、大學教育、社會教育、職業教育、女子教育、兒童教育等領域。當然，蔡元培在教育事業上最傑出的貢獻，是對北京大學的革新。他出任北京大學校長後，積極倡導並實行思想自由、兼容並包，允許和鼓勵不同學派發展的辦學方針，熱心引進陳獨秀、李大釗、魯迅這樣的新派人物到北京大學執教，使各種人才薈萃於沙灘“紅樓”；大力扶植各種學術政治社團，培養了學術研究、思想爭辯之風，使新思潮新思想在這裏應運而生；實行民主辦學，教授治校，對學校領導體製、學製與課程進行了卓有成效的改革，使北京大學成為人才輩出的最高學府。經過整頓和革新，把一個陳腐的“封建文化營壘”改造成為生機勃勃的“新北大”，成為中國新文化運動的搖籃。蔡元培對北京大學的革新，其意義已遠遠超出一個學校的範圍，而影響到整個文化思想界。這是蔡元培一生事業中最輝煌的一個時期，從此以後，他的名字就和北京大學緊緊地聯係在一起了。這裏值得一提的是，蔡元培居北京大學校長名義雖十年有半，實際在校視事僅五年餘，在這樣短的時間，取得如此巨大的成就，產生如此廣大而深遠的影響，以至今日仍為人們所懷念，這是中國近代教育史上所罕見的。而他在豐富的教育實踐基礎上提出的大學教育思想，也確有許多創見和卓識，一些精到的見解，確是反映了教育發展的客觀規律，是值得我們認真研究的。這是僅以大學教育思想為例，而他在其他方麵的教育實踐和教育思想，也是十分豐富的。

　　因此，我在寫作這本書時，冀望通過它能夠比較全麵地再現當年蔡元培豐富多彩的教育活動和教育主張，能夠縷刻絲析其中所體現的教育思想，以使我們從中得到啟迪，獲得教益；同時也借以表達對這位一代宗師的景仰之情。

　　蔡元培一生有著豐富的教育實踐經驗，並在此基礎上發表了大量的教育論著，這些都是值得我們重視的精神財富。正是基於上述特點，在撰寫這部關於蔡元培教育思想一書時，也將其必要的曆史背景和實踐活動穿插敘述，以期使讀者更全麵地理解其教育思想的由來、發展和意義，從中吸取有益的成分。

　　毛澤東曾說過：我們是馬克思主義的曆史主義者，我們不應當割斷曆史。從孔夫子到孫中山，我們應當給以總結，承繼這一份珍貴的遺產。這指的是對整個曆史應取的態度。如果就教育方麵而言，我們不也應該對從孔夫子到蔡元培來一番總結嗎？誠然，不同時代和不同階級的教育，應該有不同的要求，但是，教育作為一種社會現象，是人類社會的永恒範疇，千百年教育實踐積累起來的經驗，勢必反映出某些共同的帶有規律性的東西。這就是說，教育也同其他領域一樣，不應當割斷曆史，要承認曆史的繼承性。我們在建國初期，基本上是按照蘇聯的模式建立我們的教育體製，這在當時的曆史條件下是幫了忙的，但後來的事實說明蘇聯模式並不完全適合我國的實際。1956年，黨和毛澤東及時地提出了探索適合中國情況的新路的任務。這次探索取得了許多重要成果，但令人惋惜的是，在這關係到我國繼續前進的重要時刻，黨內“左”的思潮隨之出現，致使從探索新路這一正確的命題出發，卻導向了錯誤的結果。二十多年來，我在教育領域體驗了一次又一次的“震蕩”，經曆了從新奇到迷惘到失望的過程。“文化大革命”從反麵使我深深體會到，造成這種局麵雖然有許多因素，而蔑視曆史，否認曆史（包括新中國建立以後的曆史）的繼承性，以為靠批判一切便能創造出一個“紅彤彤”的無產階級教育的新製度來，這不能不是一個重要原因。否定一切，最後否定了自己，被傳為笑談的所謂“和十七年對著幹”便是一個否定自己的典型的口號。教訓是極其深刻的。這些經曆和體會，也使我對蔡元培的教育革新活動及其教育思想產生了濃厚的興趣，希望能夠通過深入研究，從中汲取有益的養分。這大概就是古人所說的：“明鏡者，所以照形也；往古者，所以知今也”的道理吧。

　　總之，蔡元培的教育思想及其實踐成果，是我國近現代教育史上的重要遺產，是值得我們珍視、研究和借鑒的。曆史總是在前進，研究前人，是為了超過前人。我們正處在一個嶄新的曆史時代，這是蔡元培生活的那個時代所無法比擬的。

　　本書承北京大學楊承運教授做了大量工作，高等教育出版社新世紀教學研究所林金安編審、研究生教育與學術著作分社策劃編輯李海風、責任編輯嶽永華為成書付出了辛勞，在拙著付梓之際，謹表由衷的謝意。蔡元培教育思想是一個值得繼續深入探討的重要課題，限於著者水平，難免會有舛誤和疏漏，懇切歡迎讀者和同道惠予指正。

　　作者

　　2006年7月於藍旗營