1949年的8月下旬,蘭州城裏更是一片混亂,險象環生,學校加緊做好應對事變的各項準備工作。盛彤笙沒有離開學校,沒有離開師生,他鎮定自若有條不紊地安排護校事宜,勉勵員工各負其責,堅守崗位,保護好校產,靜待人民的勝利。在他的感染下,師生沒有驚慌失措,大家團結一致,分頭負責,沉著應對。經他提議,學院成立了護校隊,由總務長常英瑜帶領員工在校內挖避彈壕,準備蔬菜、糧食、水和一些消防器材;由教務長朱宣人負責組織師生將所有貴重的儀器及圖書、檔案資料等,全部堅壁到伏羲堂二樓的天花板上。當解放蘭州的戰役全麵打響後,馬家軍欲做垂死掙紮,以伏羲堂影響炮兵視野為由,揚言要將其炸毀。憤恨之餘,為防範馬匪敗兵搶劫、縱火和殺害師生,學院將大部分師生和教眷遷到蘭州大學躲避戰火,又將存放在樓頂上的所有儀器及圖書、檔案資料,轉移到蘭州大學保存,學院平時所節存的少許黃金和銀元也埋藏在地下,避免遭亂兵搶劫。甘肅省檔案館編寫的《解放蘭州》一書也對師生們應對蘭州戰役的情況有以下記載:
“國立獸醫學院的地下黨員李寶銳、沈斌元和廣大教職員工組成護校隊,一部分人在校內巡邏值班,保護學院,一部分人將圖書、儀器和家屬送到蘭州大學防空洞裏看護,同時還派教授馬汝鄰和辦公室主任王誌良利用熟人關係,到馬步芳之子、國民黨82軍軍長、蘭州前線總指揮馬繼援處打探消息,隨時掌握情況,以便做好解放蘭州的策應工作。”
上麵一段文字,出自解放初期,自然要說到蘭州地下黨的功績,其實當年國立獸醫學院的中共地下黨員隻有沈斌元一人。據本人說,當時也沒有什麽出頭露麵的活動。護校的主要工作還是盛彤笙、朱宣人、常英瑜為首的學校應變委員會在領導,盛彤笙以一介文弱書生,麵對艱難複雜的形勢,冷靜處置,砥柱中流,才使得全院78名教職工,89名學生,沒有出現一個人員傷亡;包括伏羲堂、教職工宿舍、學生宿舍等404間房屋以及42台顯微鏡等眾多的儀器設備,由於師生們舍生忘死的保護,沒有發生一件財產受損。正因為如此,才能在蘭州解放後僅20天就開學複課,這在當時的蘭州,不能不說是一個奇跡。以上人員和財產在蘭州解放後,被蘭州軍管會文教會教育處正式接管。
高級知識分子是國共兩黨共同爭奪的對象。北平解放前夕,風雨飄搖中的國民政府還製定了一個“學人搶救計劃”。在蔣介石的授意下,政府要員朱家驊、傅斯年、杭立武、蔣經國、陳雪屏等於南京緊急磋商謀劃,擬定了“搶救人員”名單,名單包括四類:
(一)各院校館行政負責人;
(二)因政治關係必離者;
(三)中央研究院院士;
(四)在學術上有貢獻並自願南來者。
除平津的學者外,蘭州的盛彤笙與辛樹幟、易價、路葆清都在“搶救人員”名單之列。蘭州解放前數日,國民政府教育部還派一名督學乘飛機專程來到蘭州,想接四院校校長前往廣州。盛彤笙等四人決心與學校共存亡,都拒絕前往,飛機隻得空載而返。
不特自己如此,他的大弟在國民黨部隊搞技術工作,當得知弟弟準備隨部隊撤到台灣時,他不忍骨肉離散,有負父母臨終囑托,一麵給大弟的上司寫信,請求將其弟留下來,一麵趕赴廈門港口碼頭,當麵加以勸阻。弟弟說,不走不行,我的行李都上船了,最終還是去了台灣。
1949年8月20日,中國人民解放軍第一野戰軍對盤踞在蘭州的馬步芳匪軍形成強大包圍。24日,解放蘭州的戰役正式打響。國立獸醫學院南門的華林山、狗娃山炮火連天,煙塵飛揚,子彈在頭頂呼嘯,炮彈也在周圍炸響,夜晚照明彈將學院內晃得亮如白晝,戰鬥異常激烈,但護校的師生沒有離開獸醫學院,而是緊閉院門,日夜輪流巡邏,提防亂兵趁機搶劫,並做好滅火的準備工作。由於解放軍英勇神速勢不可擋,解放蘭州的時間比預想的提前,才使馬家軍在倉皇潰逃之際,未來得及拆毀校舍,原定要殺害在蘭各大學師生員工,也因逃命而自顧不暇,未來得及下手,人員、校舍、器材等才得以完整地保存了下來。盛彤笙曾經回憶說:“那三個月的日子,真是充滿了無窮的恐怖,無限的血腥,是我們每一個人永遠也不能忘記的”。
8月26日晨10時,戰鬥結束,蘭州宣告解放,師生們終於衝破黎明前的黑暗,迎來了燦爛的陽光。
蘭州解放後,城外各路解放大軍雲集,馬匹負傷和患病的也不少。當得知有一個高水平的家畜病院時,紛紛將病畜牽來就診,一時堿溝沿熱鬧異常,學校院內外拴滿了病畜。這是一個激情燃燒的歲月,在人民解放軍偉大犧牲精神的感召下,剛剛獲得新生的師生們於蘭州解放的次日,即將移藏城內的藥品器械運回學校,家畜病院開始接診,晝夜治療傷病馬匹,工作非常緊張。最多時,每日治療傷病騾馬竟達80多匹,甚至晚間還要在燈下工作到深夜,很多時候連飯都顧不上吃。大家表示,“能以實際行動支援前線,為革命事業盡一點綿薄之力,是無上光榮而崇高的事情。”
8月30日,中國人民解放軍第一野戰軍舉行了規模盛大的入城式。騎兵、步兵、炮兵、摩托化步兵和高射炮部隊、坦克部隊,依次進入蘭州城裏,受到成千上萬的市民夾道歡迎。當日的《甘肅日報》報道:
“蘭州大學、國立獸醫學院、誌果中學等校的學生興高采烈地燃放鞭炮,爭先恐後地把‘人民解放軍萬歲!毛主席萬歲!中國共產黨萬歲!’‘天搖了,地動了,蘭州人民翻身了!’等鮮豔奪目的大紅標語貼到大炮筒上,歡呼雀躍的女學生們將五彩繽紛的鮮花撒在炮車上,載歌載舞,歡迎解放軍。”
9月2日,蘭州市軍事管製委員會主任張宗遜將軍,副主任張德生、吳鴻賓、韓練成、任謙等發布命令,任命辛安亭同誌為軍管會軍事代表前來接管國立獸醫學院。至此,盛彤笙一手創辦的學校,終於完整地回到了人民的手中。
§§第七章 教育大家
間嚐以為學府之必要條件有三:完備之圖書儀器,良好之師資,優美之學風。重輔以寬敞之校址,恬適之環境,庶克有濟;懸的以求,凡個人智能所達,靡不悉力以赴,成敗利鈍,所不計及,道遠任重,有誌竟成。
———盛彤笙