老子曰:“道可道,非常道。”這句話自有它深奧的哲學含義,但僅從字麵上理解,比喻盛彤笙在國立獸醫學院初創階段以非常之手段、非常之辦法,取得非常之成效,倒也十分貼切。
1946年11月16日,國立獸醫學院第一屆48名學生濟濟一堂,在蘭州大學正式開課。在辛樹幟的傾力支持下,蘭大對校舍、師資以及生活等提供了多方麵的便利,許多問題暫時得到解決,但學生的實習、實驗卻無法進行,畢竟蘭大沒有培養獸醫專業人才方麵的儀器設備。經費的奇缺亦是辦學的最大難題,國民政府財政部撥出的經費一時拿不到手,即使有錢,很多東西如教學所需的圖書、儀器和設備,在蘭州幾乎都買不到。獸醫專業實踐性很強,還需要大量的實驗動物,蘭州大學自然沒有。於是,盛彤笙開始了向門生故舊托缽討要,當“苦行僧”化緣來解決。在解放前的近三年中,幾乎經常處在這樣一種過日子的狀態。那時候的同行還有一種協作精神,一封信函過去,就當一回事認真地辦理,千裏迢迢地將東西寄來。從1946年10月到1948年底,盛彤笙先後向天南海北的多家單位要來不少物品,其中:
中央畜牧實驗所支援各種細菌菌種若幹;
西北馬政局借給畜牧獸醫全書和掛圖,並從山丹馬場撥給6匹淘汰馬匹作學生實習之用;
蘭州大學提供多種實驗儀器和藥品;
西北農專贈送作胚胎切片之用種蛋2打;
青海、成都獸疫防治處,中央畜牧實驗所等單位無償提供牛瘟血毒及羊出血性敗血病杆菌;
廣西家畜保育所寄來瘟牛股骨一根;
西北防疫處送來牛痘苗40管;
農林部西北羊毛改進處贈送可裏德純種母羊4頭、公羊2頭;
西北農學院贈送瑞士純種乳羊7頭。
當然不止這些,在此不再一一枚舉。
為了保證學生課堂實習實驗的開出,盛彤笙可謂費盡心機。在學校檔案資料中我們看到這樣奇特的求援方式:
因無錢買實驗動物,盛彤笙先是向甘肅獸防處要病馬屍體或向西北馬政局要淘汰馬匹,後從報紙上獲得這樣一條消息,當時蘭州野狗泛濫成災,危及市民安全,影響交通,蘭州市特令蘭州警備區予以捕殺。於是,盛彤笙致函警備區:
“貴部為維護公共衛生及交通起見,行將捕殺野狗,本院為明了狗類寄生蟲之危害情形,擬請惠撥捕殺之野狗,當日電話通知本院,派人領取以便解剖研究。”
張治中將軍的女婿、蘭州警備區司令兼師長周嘉彬中將回複:
“本部已令駐七裏河五一七團第一營,如有捕殺野狗通知貴院領取。”
隔了兩天,學院就收到第一營營長沈獻芹的來函,稱:“本部奉警備司令周命令,業經派員打妥野狗兩隻,請貴院派員來七裏河本部洽取。”
學院於是派助教陳北亨前去領取。
新中國成立初期,學院還沿襲過去的做法,打野狗做實驗,但不是靠部隊了,而是培養了自己的“打狗專家”。有一名叫張道功的工人,自製了一把長柄鐵夾子藏在衣服裏,見了野狗就丟一個饅頭,等野狗吃饅頭不留神時,疾速用鐵夾子夾住其頸部,然後拉回來搞實驗。
靠借要必定是權宜之計,為了使學校能配備較好的儀器設備,盛彤笙一度坐鎮京滬,奔波於教育部、農業部、衛生署及聯合國善救總署之間,跑經費、要器材。一打聽到哪裏接受了國外捐贈的器材,就趕緊上門聯係,請求撥一部分給獸醫學院。1948年3月,教育部接到通知,美國給了10架電影放映機和部分影像資料,貨還沒到口岸,盛彤笙就找到唐培經司長,請求“優惠配給”,連唐司長都覺得很詫異:“你是怎麽知道的?”其實不特此事,還有許多諸如國外接受留學生、贈送器材物資等,一見報紙報道或打聽到消息,盛彤笙都是在第一時間找上門去或緊急致電致函。這10架放映機本來準備分給幾所老牌大學,現在隻好調劑出一部,連同有關牧醫科教影片給國立獸醫學院。這架放映機許多年來成為甘肅農業大學師生文化生活的重要夥伴。
盛彤笙為爭取儀器設備真是煞費苦心,不放過任何一次機會。1949年春,有個中美農村複興委員會的國際組織,在西北設有辦事處。為了幫助戰後西北農村恢複和發展經濟,他們找到獸醫學院,商議進行牲畜的疫病防治,用的是美國的儀器和藥品。按盛彤笙的想法,等試驗一結束,就可以將這些東西留下來充實學校之用。但很快全國解放,人員走散,儀器藥品就留在了原地。解放初期,盛彤笙派助理員席懷璉帶了一輛卡車,去拉運這些遺留物資,結果隻給了一小部分,其餘的不讓拉走。盛彤笙想為學校全部爭取過來,多次與西北軍政委員會和寧夏行署領導發生激烈爭執。結果儀器不但沒有拿到手,以後盛彤笙還為此事惹了不少麻煩,因為中美農村複興委員會這一國際組織在新中國成立後被定為特務組織,在“反右”鬥爭中,反而成為他勾結特務組織的罪行,遭受無端批判,說他幫助美國特務收集和盜取我國的農業經濟情報,落了個“積極為美帝在中國的中美農村複興委員會效勞,且與該委員會西北辦事處主任薩漢民關係很好”的罪名。
盛彤笙甚至向國民政府主席蔣中正致函:“獸醫學院所需圖書儀器,國內無法購買,須向外洋訂購,獸醫一科與國防軍事又有極為密切關係,請從軍費項下撥10萬美金。”蔣主席有沒有回複或是否批複到有關部門,未見相關檔案上的記載,但中央政府有關部門的確對國立獸醫學院給予了大力支持,教育部從日本投降時接受的器材藥品中撥一批給了獸醫學院;內務部衛生署從蘭州供應站核撥了包括血球計數器在內的一大批貴重儀器;農業部調撥了一輛卡車和儀器,加上自購和捐贈的,共275箱2萬多件。這些器材中有近一半運到了蘭州,這些都是學院所急需而蘭州市麵重金難求的物品。