在蘭州市博物館,人們能夠看到一件陶鼓。它一頭大一頭小,大頭呈喇叭狀,小頭則呈圓筒狀,中間連通的部分則是圓柱狀,陶鼓表麵是紅黑兩色的裝飾花紋,透著一股粗獷之氣。
陶鼓最先是由蘭州市博物館工作人員在永登大通河東岸的河橋鎮樂山坪一帶發現的。後來甘肅省博物館也征集到了十餘件史前陶鼓,這些陶鼓上繪有格紋、鋸齒紋、漩渦紋等紋飾。尤其是甘肅省博物館藏的一件距今約5000年的陶鼓,屬於馬家窯文化類型的陶鼓。
陶鼓給我們展示了古代先民高超的製作技術和獨特的審美方式,尤其是將原始的音樂舞蹈信息帶給了我們。眾所周知,原始社會時期的音樂和舞蹈密不可分,因而這件陶鼓成為了中國音樂發展曆史的見證。從音樂發展曆史來說,最初是從打擊樂開始,然後是弦樂,最後才是管樂。毫無疑問,這個陶鼓見證了中國早期樂器的發展。
陶鼓的發現說明在新石器時代晚期,黃河上遊地區的甘肅青海地區就已經出現了鼓樂,可見作為打擊樂的領袖——鼓,有著非常悠久的曆史。
最令人稱奇的是在陶鼓的大頭,也就是在喇叭口外沿一周,均勻地粘連著6至12個突起狀的乳釘,這些如同鷹爪一樣的乳釘,是用來固定鼓麵的。我們猜想,先民們是這樣製作陶鼓的:他們將獸皮剝下來後,去盡毛,然後在獸皮上鑽孔,趁濕將皮蒙上,等到皮幹了後,在乳釘拉力的作用下,獸皮自然就緊緊繃到了鼓上。
傳說黃帝得到一種長得像牛的動物,名叫夔。黃帝用夔的皮蒙鼓,用雷獸的骨頭作鼓槌,敲打起來“聲聞五百裏”,威震天下。夔和雷獸都是傳說中的神奇動物。其實那時的鼓和後世的一樣,多蒙牛皮。
從今天蘭州太平鼓的演出方式,能夠看出先民是如何使用這些陶鼓的,而從這些陶鼓上則反映出蘭州太平鼓的演變流傳過程。
這種陶鼓兩頭的兩個環形耳和太平鼓上用於懸掛的兩個環形耳位置幾乎一樣,作用也大同小異,都是用來拴鼓帶的。陶鼓和太平鼓的最大差異就是陶鼓隻能一邊發聲,而太平鼓是兩麵發聲。顯然這與當時的生產條件有著密切的關係。
過去人們把蘭州永登河橋鎮樂山坪出土的陶鼓稱之為“中華第一鼓”,其實這種稱呼並不完全正確,資料顯示有在山東大汶口文化遺址出土距今約為5700年的陶鼓。另外在甘肅的通渭、隴西亦出土過5000年前的陶鼓,在永登河橋鎮樂山坪對麵,大通河西岸的民和等地也有5000多年前的陶鼓發現,因而,將樂山坪陶鼓稱之為“中華第一鼓”是不合適的。
今天蘭州的太平鼓以蒼勁、深厚、粗獷、豪邁讓人產生一種激越之情,而陶鼓則更充分地表現了這一麵。