清代是繼明代以後蘭州經濟、文化迅速發展並取得輝煌成就的一個關鍵時期,這一時期,多民族的雜合文化基本定型,蘭州士人群體、士人文化和民間文化、宗教文化等都有了新的發展。特別是蘭州作為甘肅政治、經濟、文化中心和西北政治、經濟、軍事、文化中心的地位被先後確立後,蘭州地區的士人文化便進入了一個輝煌的發展時期。
清代,中國的政治形勢發生了前所未有的新變化,國家的統一得到了加強,國家版圖最後穩定,“大一統”的局麵真正形成。清朝成功的民族政策,強大的軍事力量,徹底結束了以往多個政權在蘭州地區對峙的局麵。由於蒙古族人的留住、回族人口的擴大、滿族人的入蘭,加上蘭州地區原有的眾多民族,經過數百年的錯居雜處,交流融合,多民族人口結構形成,多民族雜合的文化特色基本確立。同時,隨著中原大量人口流向蘭州地區,給蘭州的經濟和文化發展帶來了巨大的推動力。鴉片戰爭以後,在帝國主義侵入中國,國家麵臨被瓜分的險惡形勢的同時,西方新的生產力、新的技術、新的思想也傳播到蘭州地區,從而在蘭州地區出現了新的經濟因素、新的文化事業和新的社會力量,使本地的經濟和文化得以快速發展。
在清代的蘭州文化中,表現最為突出的是士人文化。清代士人群體和士人文化之所以能夠繼有明一代而繼續快速發展,取得比明代更為輝煌的成就,主要有以下幾個方麵的原因:
一是與明代一樣,國家穩定的政治形勢為蘭州士人文化的發展提供了政治環境保障。清代,隨著新疆地區軍事地位的鞏固,以及封建經濟領域內商品經濟的相對活躍,蘭州地區的經濟結構為之一變,以農業為主的經濟結構被最終確定並延續下來,蘭州經濟得以快速發展,從而為士人文化的發展提供了強有力的基礎條件。
二是清王朝對文化的重視,極大地影響和推動了蘭州士人文化的發展。清代,程朱理學依然占據著統治地位,但與資本主義萌芽相適應,出現了一些帶有反封建色彩的早期民主啟蒙思想。在學術文化、圖書典籍、古典文學等方麵,清代學者繼續大規模地整理與考據中國古代文獻;朝廷也繼續有計劃地調動人力物力,有組織地進行大型類書、叢書的編纂,如《康熙字典》、《四庫全書》等;明代興起的小說和市民文學在清代被發揚光大,使之日益繁盛,從而有力地推動了蘭州士人文化的發展和士人群體的形成。
三是文化交流和西學東漸對蘭州士人文化的發展產生了較大的影響。清代,隨著以北京為中心的道路交通網絡的形成,以蘭州為西北交通樞紐的絲綢之路幹線逐步演變為“蘭州官道”、“官馬西道”或“陝、甘、新大驛道”,中西交通更加暢通發達。16世紀後期,利瑪竇、湯若望、鄂本篤等歐洲耶穌會傳教士相繼東來。一些人在中國得到了最高統治者的欣賞和重用。既給中國人帶來了歐洲宗教神學,也將世界近代文化、科技傳到中國,打開了部分中國士人的眼界。同時他們又把中國的儒學和道家學說介紹給西方,為中西方文化交流做出了突出貢獻。受其影響,蘭州士人文化到清末,也和全國一樣表現出了一定的近代化趨勢。
四是幾個重要事件的推動。蘭州士人文化之所以在清代有極大的發展,除了以上幾個原因外,最重要的是三個重大事件起了非常重要的直接推動和促進作用。一是清康熙五年(1666年)置甘肅省,蘭州設為省會,成為甘肅政治、經濟、文化和軍事中心;二是乾隆二十九年(1764年),陝甘總督署自西安移駐蘭州,蘭州成為總督、布政使、府、縣駐地,成為西北重鎮和大西北政治、經濟、文化、軍事中心;三是清同治十二年(1873年),陝甘分闈,蘭州成為全省貢士考試之地。清代在蘭州發生的這三個重大事件,在蘭州曆史發展中至關重要,可以毫不誇張地說,它們與明肅王移駐蘭州一起,決定了明清時期蘭州的發展方向和今後發展的命運。由於蘭州全省政治、經濟、文化中心的確立,給士人施展才華、提高知名度、擴大影響麵提供了一個良好的平台。隻要我們認真研究一下,就不難發現,不論是中央派駐蘭州的地方官員,還是甘肅當地的士子,實際上,他們最輝煌的時期是在省會蘭州。有的在地方雖然已有名氣,但他的影響力隻局限於地方,在他們來到省城後,才發生了變化,影響逐步擴大,省會城市登高而呼的優勢是非省會的地方所不能及的。
1840年的鴉片戰爭,使中華民族在遭遇“亡國、亡天下”的民族危機的同時,也使封建經濟結構、政治製度和中華傳統文化、傳統價值觀遇到了空前的危機,迫使中華士人不得不從中華傳統文化中解脫出來“開眼看世界”,不得不向相對先進的西方文化學習,從而促使中華文化開始艱難地從傳統向近代化邁進。受西方文化的衝擊和影響,蘭州地區士人文化也發生了極大變化,左宗棠、升允、彭英甲等政府官員和地方士紳共同為蘭州的政治、經濟、文化做出了巨大貢獻。在物質層麵上,受洋務運動的影響,蘭州出現了近代工業,蘭州機器織呢局、蘭州製造局為近代西北工業的搖籃,蘭州黃河鐵橋是西北地區最早引進國外技術建造的跨黃河橋梁;在製度層麵上,受維新變法、辛亥革命的影響,提倡民權,批判封建專製主義的思想解放潮流在蘭州出現;文化層麵上,為適應維新思想的潮流,發展了新興學校教育,籌建了圖書館等。這一切無一不對蘭州士人文化提供了良好的發展機遇,創造了良好的發展條件。
總的來說,清代是封建社會蘭州經濟、文化發展的全盛時期,也是蘭州士人文化最活躍、成就最大的時期。就文化事業而言,主要表現在七個方麵:一是科舉士子大批出現,形成相當規模的士人群體;二是蘭州士人積極參預國事,出現了一批政治上有遠見卓識、吏治上成績卓著的人士;三是士人積極參加蘭州的經濟開發,對蘭州的經濟發展做出了巨大貢獻;四是傳統文化高度發達,新興文化初見端倪,出現了數量可觀的書院和新式學校;五是著書立說之風盛行,出現了大批士人專著,完成了一批省誌、府誌、州誌、縣誌的編纂,有力地普及和促進了文化教育;六是由於士人的積極參與,宗教文化發展迅速,寺觀林立,教派繁多,宗教文化得到了較好地普及;七是文人園林大量出現,對以後的生態環境建設起了一定的推動作用。