昔日,蘭州人睡熱炕,用來填炕的燃料,最耐久的就是煤渣子,即粉煤,也叫煤末子。也可摻上紅土和水,製為煤餅子,就是做飯的燃料了,這比買煤磚能省些錢。渣子是阿幹鎮煤礦生產的,小販批發後,盛在山羊毛織成的長口袋裏,由騾子馱運,或裝在馬拉大軲轆車裏,順阿幹河畔顛簸而來。進入小巷,小販高聲吆喝:“倒渣子來——!”“倒渣子來——!”既然是煤末子,何以不吆喝:“倒煤末子來——!”這是因為“倒煤”諧音為“倒黴”,聽起來晦氣、不吉利的緣故。
居民聞聲,就會跟小販討價還價,買上幾鬥。小販就會用木鬥,一五一十地量將起來,送到院內。