水榭多建在金城關內外黃河邊,將圓木支在河裏,上置圓木,構成框架,上裝木板,成為地板,以此為基礎,再搭建房屋,門開岸上,房屋跨河上,臨河一麵開門窗,建走廊欄杆,供吊汲河水,或憑欄觀景。水榭多為酒肆、客舍,供來往於絲綢之路和陝(西)甘(肅)新(疆)驛道上的行旅、商賈打尖歇息,一洗旅塵,把酒賞景,看羊皮筏子逐浪而下,聽滔滔河水腳下流淌,鞍馬勞頓不覺消解了許多,有的人常會即興賦詩。清乾嘉時翰林祁韻士遣戍新疆,撰有《萬裏行程記》,他途經蘭州,曾光臨水榭,寫道:“北岸多酒樓,開窗臨水,南望城郭,林樹如畫。”有的水榭是民居,充分利用空間,空氣清新,環境幽雅,用水便利。