臘八之後,蘭州城裏沸騰起來,叫賣吆喝的市聲響徹寒空,熙熙攘攘,滿城四關都是人流,行色匆匆,穿行在擺滿貨物的商鋪和地攤之間,討價還價,采購各色年貨。鄉下人趕著毛驢,馱著糧食和洋芋進城,盡快賣掉,然後采購一些花布、棉花、小帽,灌些清醬釅醋,請上門神、財神、灶爺等紙馬,買上紅紙、門錢子,卷成筒筒,插在棉帽上,充分利用空間,成為辦年貨的獨特景觀,趁著天色還明,趕緊吆喝著毛驢出城回家了去。
菜販們個個興高采烈,挑著忽閃忽閃的淺子,裝滿韭黃、百合、胡蘿卜、白蘿卜、包心菜、大聲吆喝叫賣,狠抓商機。肉架子上掛滿一扇扇肥豬肉,屠家一邊高聲喊道:“剛宰的肥腔子肉,便宜!”一邊在肉墩子上用斧頭剁塊,遞給顧客。穿著白板羊皮大衣的青海湟魚客,在氈上擺滿凍成冰棒棒的湟魚,麻利地用錐子在魚腮上紮個眼,用細麻繩穿起來,兩條、四條一串,賣給顧客。粗的細的粉條子碼得山高,人人買一捆提回家去。還有山裏人,提著野味叫賣,有五顏六色的野雞(雉)、褐色的嘎啦雞(石雞)、草黃色的野兔,小孩們跟在後頭嘰嘰喳喳看新鮮。
除物質的年貨之外,還有精神的年貨。那就是賣年畫和憲書(農曆)的攤子。地上擺的,牆上掛的,都是些五顏六色的年畫,大都為木刻拓印黑色輪廓後,染色而成的。其內容有魚戲蓮花的“連年有魚”,有花瓶插折枝牡丹的“一品富貴”,還有金魚缸兩側置方天畫戟與石磬的“吉慶有餘”。還有門神、灶爺、財神、紙馬、門錢子、福字、春聯等等,都隱含著吉祥喜慶避邪祛疾的意蘊。忙活的人們肩扛手提裝滿包包囊囊的食品,總忘不了買些紙馬、年畫、春聯回去。