蘭州曆史文化：工業搖籃

第五節 “探險者”引起風波織呢局命運坎坷

　　《申報》、《北華捷報》援引“探險者”的文章，所作的連續報道風傳到甘肅，在總督府和織呢局內部引起軒然大波。無論是官員還是織呢局負責人和洋總辦、監工都坐不住了。他們覺得美思尼的說法是不正確的，在讀者中造成了不好的影響，必須從各個方麵說明羊毛的具體情況。商量了一陣，就以總監的名義給《北華捷報》的編者寫了一封長信。信是這樣寫的：

　　《北華捷報》編者鑒：我們從友人某君處聽說，有一位美思尼先生數月前在貴報發表了一篇記載本織呢局的文章，雖然沒有看見他的原文，但聽說美思尼先生誹語甚多。我們現在想占貴報篇幅說幾句話，以便使讀者對本局得一正確的印象。

　　如眾所周知，中國的羊毛當然不如南非和澳大利亞的羊毛，品質也不如德國的羊毛。因此很難希望本局的產品能比得上外洋輸入品。

　　接下來，信中對機器及水源問題作了如下解釋：4000箱機器的最後一批，於1880年5月運抵此間，本廠遂於9月16日開工。安裝工作在五個月內完成，時間不能算長，因為有些機件在路上損壞了，又有些浸了雨著了霜。五個德國技師和一個工頭被聘來到此地教導紡織，那位工頭後來因合同期滿，業已回國。

　　信中詳細介紹了機器種類、布局及運轉情況後，寫道：美思尼先生旅行西北，於2月10日到達蘭州；他看見了開工情況，但當時產呢較少，因為臨時缺水。後來我們又鑿了一口深井，水源問題便解決了；自此（即1881年2月底）以後，本廠每日產呢8匹，每匹長50華尺，寬5華尺。我們的工作獲得了左爵相和楊督憲的稱讚。此外，我們覺得中國官員們沒有什麽令人不滿之處，他們竭盡全力來協助工作，對我們所提的正常要求經常同意。

　　信的最後一段寫的是對美思尼的看法：美思尼先生的文章並非報道正確情況，而顯然不過是對本廠中外人士表示不滿而已。美思尼先生16歲即離歐來華，以往二十年均在滇黔兩省為中國訓練軍隊。我們不知道美思尼先生從何處獲得了織呢的知識，竟能在路過此間僅停留12日後，即在貴報對讀者寫出那樣詳細的報道？

　　信的落款是：蘭州織呢局總監工李德、滿德同啟。蘭州府七月二十五日這李德、滿德兩人是織呢局從德國請來的總管，也叫總監工。

　　其實，美思尼來蘭之前，大清國雜誌於1881年1月3日刊登通訊員發自漢口的一篇通訊中就預言，等到明年外國雇員合同期滿後，這蘭州織呢局很可能不久即將成為曆史上的陳跡了。這篇通訊指出，蘭州織呢局有很多缺陷：

　　（一）羊毛很粗很雜，弄得每天得雇40個人挑揀羊毛，每天隻能揀兩磅。因此在織成呢布以前，羊毛的成本已經很貴。100斤羊毛中隻有10斤能織上等呢；20斤能織次等呢；50斤隻能織氈子和床毯，這種氈毯在內地幾乎無人使用；剩餘的20斤完全無用，全是雜毛和垃圾。

　　（二）道路很壞，雖然比以前好多了，每10裏設一站，立了路牌，常叫兵勇們修路。

　　（三）水源不足，能找到的一點水也含著堿，使得漂染很困難，結果是呢布的顏色很黯淡。因為水源缺乏，全部機器每天隻能織成10匹呢布，每匹長18碼；如果水源充足，無疑地可以多織很多。負責的官員們對此則漠不關心。

　　（四）雖然努力建成了廠，但蘭州織呢局的產品，不管在品質上或價格上，都比不上外國的呢布，因為把蘭州的產品運到各通商口岸，就比從歐美輸入呢布要貴多了。

　　眼下探險者的文章一出來，織呢局的命運更加坎坷。

　　想當初，總督左宗棠在畜牧地區的中心設廠，一心想開發西北羊毛資源，為民興利，費了九牛二虎之力創辦織呢局，實指望這個企業為甘肅人民帶來效益，成為培養本土人才的搖籃，進而推廣到全國去。甚至在他升任清廷軍機大臣，調任兩江總督的日子裏，還念念不忘蘭州織呢局的營運與發展。誰知左大人苦心開拓的事業，步履如此艱難。

　　織呢局的日子每況愈下。產品銷不出去，入不敷出，虧損嚴重，難以維持；機器壞了無從維修；官辦企業，大小委員就有10人，開支亦繁；本地人都穿棉布，不興呢布，販運到外省，運費又貴，不合算；加之俄國人輸入便宜的毛織品衝擊市場，企業就像處在四麵楚歌中。隨著洋匠和總辦局務的委員先後辭職，隻好停織了。

　　又是一個春去秋來的季節，秋風從遠方帶來了又一縷惆悵。

　　光緒九年（1883年）八月十七日，《北華捷報》刊出消息：據說蘭州府的織呢局已由新任總督譚鍾麟下令停辦。這是左宗棠三年前倡議創辦的工廠，原打算開工能夠盈利的。

　　《北華捷報》的評論是，左宗棠曾花費了很多錢，購到了最好的用本地羊毛織呢的機器；也曾蓋了合適的廠房，安裝機器後每日能產呢10至12匹；並且特別聘了七八個德國技師來教導本地工人以近代紡織的技術。但由於翻譯人員沒有能力，教導工作很困難；局中安置了一大堆冗員，幹領薪俸，絲毫沒有學習使用機器的願望；於是情況便很不能令人滿意。

　　10月24日，《北華捷報》跟蹤報道：蘭州織呢局這個企業，奮鬥了五六年之後，證明完全失敗。得不到充足數量的原料，運輸道路惡劣，產品沒有銷售市場，這些合起來，使得這個企業無法成功。除了這些不利條件外，織成的呢絨品質很壞，幾乎完全不能出售，於是這座工廠現在已經放棄了。

　　有學者把蘭州織呢局的失敗歸結為六句話：牧場未立，風氣未開，萬裏甘涼，艱於轉運，資本太重，不利行銷。

　　由此可見，企業的外部環境和內部管理水平還遠遠達不到企業本身的要求，加上左大人一走，好像天時地利人和也跟著走了。

　　無論如何，甘肅製呢局是中國曆史上的第一個毛織工廠，它開創了中國近代毛紡工業的先河，左宗棠、賴長等人無疑是發展中國近代織呢業的先驅者。是他們為一百年後蘭州這座工業城市的興起播下了種子。

　　織呢局盡管“曇花一現”，而值得注意的是，中國的第一個織呢局不在首都，也不在上海、漢口，卻偏偏誕生在黃河上遊皋蘭山下的蘭州城。