江北女匪

第八章 冀州薛氏

鄭綸點著頭，領命快步而去。

封君揚這才轉頭看向芸生，說道：“走吧。”

芸生忙跟著他出了驛站，棄車上馬，帶著眾多護衛往冀州趕去。一行人快馬加鞭，足足跑了一日，天黑時分才趕到冀州城。冀州副將李崇提前得到消息，已帶著人在城外迎著，封君揚顧不上與他寒暄，策馬徑直進了冀州城。

城內一片肅殺之氣，非但各個路口要塞設立了關卡，街道上也處處可見一隊隊全副衣甲的巡邏士兵。城中百姓被這凝重的氣氛所壓，早已是家家關門閉戶，連燈都不敢點起。唯有城守府內外燈火通明，一個個大白燈籠高高掛著，將各處照得一片森白。

靈堂上，薛直的兩個兒子薛盛英與薛盛顯各據一側相對而跪，見封君揚隨著李崇進來，兩人不約而同地抬頭看了過來。

因薛直的繼室乃是雲西封家的女兒，雖不是嫡支，可輩分上算起來卻是封君揚的堂姑，封君揚便執子侄禮祭拜了薛直，薛盛英與薛盛顯兩人嗚咽著叩首回禮，待禮畢之後都站起身迎上前來。

薛盛英先叫了一聲“世子”，未及說話眼淚又流了下來。

封君揚溫聲安慰了他幾句，又問薛直遺孀封夫人的情況，薛盛英抹了把淚，答道：“自驚聞噩耗，家母便病倒了，嫻兒正在後麵照顧。”

芸生最擔心地就是嫻兒母女兩個，聞言就說道：“我去看看姨母。”

薛盛英看了封君揚一眼，見他並無表示，便命身邊人帶著芸生去後院看望封夫人。

封君揚囑咐了芸生兩句，待她隨人離開了，這才轉身詢問薛直被刺時的情景。薛盛英悲憤地答道：“當時父親剛巡了大營回來，還沒來得及入城就遇了害。跟在父親身邊的侍衛都是死忠的，拚死地護衛著，全都遭了毒手。城牆上的守衛雖遠遠瞧到了，卻是沒能看清刺客的麵容，隻知道是使刀的，招式狠辣，刀刀致人於死地，待城裏人馬再趕出去救援，刺客已是跑了。”

竟然不是暗殺，而是青天白日地當街刺殺，而且還是先殺光了薛直身邊的護衛，這樣武力強悍的刺客……封君揚心中一動，又問道：“確定刺客是往西逃了？”

薛盛英點頭道：“是，已是派了幾隊人馬追了過去，也給青州飛鴿傳書了，叫他們封住飛龍陘西口，嚴查過往路人。”

青州就在冀州之西，兩者之間隻隔了一座太行山脈，而百裏飛龍陘橫穿太行山，正是連接青冀兩州的交通要道，隻要刺客欲往西去，必是要途經飛龍陘的。

可若是刺客並不是逃往青州呢？若是隻想進入太行山呢？比如……太行山中的清風寨！封君揚眉心微斂，片刻之間心念已是轉了幾轉。那個將謝辰年救走的男子就是從冀州方向而來，也是使刀，也是刀法精湛……難道他便是殺了薛直的刺客？可是，清風寨不過是太行山中一股悍匪，為何會要薛直的性命？

旁邊一直沒有出聲的薛盛顯瞧出封君揚麵色有異，忽地記起他便是從青州而來，走得也是那飛龍陘，想了一想便問道：“世子從青州過來，路上可曾遇到了什麽可疑之人沒有？”

封君揚略一沉吟，答道：“倒是遇到個有些古怪的刀客，還被他一刀斬了匹戰馬，手法很是狠辣。”

薛盛英與薛盛顯兩人俱都是麵色大變，急忙問道：“在哪裏遇到的？那人現在身在何處？”

封君揚眼底似有細微的光芒一閃而過，他微微垂了垂眼簾，這才又抬眼看向薛盛顯，答道：“那人進了飛龍陘，應是往青州去了。”

薛盛英眼中殺機暴漲，恨恨道：“既是往青州去了，那賊子就逃不了，隻等逮住了他，定要將他扒皮抽筋碎屍萬段！”

薛盛顯也沉聲吩咐身旁的部將道：“連夜趕往青州，請楊將軍守住關口細細盤查過往客商，決不能叫賊人混出去。”

他二人說得都這般聲色俱厲，卻沒一個願意親自帶著人去青州捉拿刺客，無非就是怕失去了對冀州的控製罷了。封君揚壓低了頭，掩下了嘴角上的那一抹諷刺。

薛盛英見他如此，隻當他是疲憊，忙說道：“世子遠來疲頓，我送世子去休息一下吧。”

封君揚麵容坦誠，直言道：“因在飛龍陘裏耽擱了功夫兒，昨日半夜才趕到驛站，不想卻驚聞薛將軍遇刺的消息，我心中又驚又痛，一夜不得合眼，今日一早便棄了大隊往冀州趕，此刻確是有些疲乏了，容我先下去緩一緩，回頭再與兩位公子細談。”

薛盛英與薛盛顯兩個聽了頗為感動，親自送他出了靈堂，安排上好的院落與他休息。

封君揚未與他們客氣，帶著自己的人住了進去，等薛府的人都退下了，這才招了心腹護衛進來，低聲吩咐道：“悄悄地去查一查，看薛直與太行山清風寨之間是否有什麽過節。”

夜色之中，有清冽的香氣隨風而來，封君揚負手立在窗前，望著廊下那株怒放的西府海棠出神。清風寨總不會平白無故地殺了薛直，既然殺，必然要有理由，那麽，這個理由到底會是什麽呢？不過是南太行的一夥山匪，為何敢來刺殺手掌幾萬軍隊的冀州守將？

一時之間，封君揚也不禁有些迷惑了。

飛龍陘臨近西側關口的一處小山坳裏，辰年也在迷惑著。

因接連收到冀州的飛鴿傳書，青州守將楊成親自帶人守在了飛龍陘口，將關口封了個嚴嚴實實，一個個地盤查過往地客商行人。穆展越與辰年見狀便也沒往前湊，調轉馬頭往回走了三十多裏，憑借著對飛龍陘的熟悉，兩人七拐八拐之後，藏入了一處隱秘的山坳裏。

雖在野外，可吃食上卻是不缺的，穆展越武功高強，捉些野物不成問題，而辰年功夫雖沒學到家，可因著從小就跟著葉小七在山裏跑，倒是練就了一手燒烤的好手藝。兩人各施所長，很快就打發了晚飯。

穆展越早已是摘了鬥笠，發色中雖然夾雜著不少銀絲，麵容倒是不算蒼老，看著不過三十上下的模樣，五官很端正，隻神色稍顯冷硬，像是沒什麽表情一般。

辰年一麵用木棍籠著麵前的火堆，一麵小心地偷瞄坐在對麵的穆展越，幾經遲疑之後還是鼓起勇氣出聲問道：“義父，大當家為何要殺薛直？”

穆展越撩了撩眼皮，向她看了過來。

辰年不覺有些緊張，下意識地屏住了呼吸，等著他的回答。