裴元紹見高雲要走,“噗通!”一聲又跪倒在地,“咚!咚!”的磕起頭來,急切的說道:“大將軍!小人雖然愚魯粗笨,然盼大將軍之心猶嬰兒之盼父母,今天可憐見,得遇大將軍尊顏,焉敢就此錯過啊!望大將軍垂恩,收錄小人於大將軍鞍前馬後做一軍卒,小人定當肝腦塗地以報大將軍之德!”
裴元紹說完,又是一陣猛磕。
高雲歎了口氣,說道:“不是本公不肯將你收歸座下,隻是我‘虎威軍’乃是為安民而生,今日你雖然是一時心迷,但欺壓鄉民卻是實,這違反了我‘虎威軍’之宗旨。如果要本公將你收錄座下,除非你能讓這位姑娘原諒你,否則本公是不會答應的”。
在這個尊卑分明的時代,女人講的是嫁夫隨夫,夫死從子,無論男人再怎麽不是,女人都要當那是對的。要讓男人去求女人,那可是極其丟臉的事。
但裴元紹聽了高雲這話,絲毫沒有猶豫,轉身走到韓霜麵前,拔出佩刀,“噗通!”一聲,單膝跪倒,把刀舉到韓霜眼前,低頭說道:“在下適才冒瀆姑娘,請姑娘懲戒,要殺要刮,裴元紹絕無怨言!”
“吆?”高雲心裏有點吃驚,暗道:“這裴元紹倒真是條漢子啊,能有這樣的胸襟,也著實難能可貴了”。
韓霜伸手把刀拿起來,問裴元紹道:“你方才說一心要加入‘虎威軍’,如今我若殺了你,你豈不是死不瞑目?那為什麽還說絕無怨言?”
裴元紹沒有抬頭,低聲道:“隻要在下的名字能錄入‘虎威軍’名冊,我裴元紹死而無憾,請姑娘動手吧!”
這一字一句說的鏗鏘有力,絲毫沒有半點動搖之心,在場每一個人無不為之折服,包括高雲在內。
“好!那你就去死吧!”韓霜猛舉佩刀,當頭斬落。
“啊!”眾山賊忍不住一齊驚呼起來。
裴元紹連晃都沒晃一下,刀鋒閃過,裴元紹後頸上的頭發隨風散落。
“倉啷啷啷!”韓霜把佩刀扔到一邊,說道:“知錯能改,善莫大焉。以往作惡的你已經被我斬殺,希望你今後洗心革麵,忠心為虎威大將軍效力。你起來吧”。
裴元紹被感動了,一頭到地,說道:“謝姑娘不殺之恩!”
轉身又跪倒在高雲馬前,泣道:“小人裴元紹,願投大將軍麾下效力,望大將軍不棄,收錄小人,小人願為大將軍牽馬墜蹬,為大將軍粉身碎骨!”
“恩!”高雲點了點頭,說道:“裴元紹聽令!”
裴元紹聽了高雲這一句,先是一怔,瞬間反應過來,慌忙抱拳拱手道:“末將聽令!”
高雲又道:“本公命你速帶原有人馬往村中滅火,並速將你舊日山寨中所有人丁物資悉數運到此處,聽候調遣!”
“得令!”裴元紹跟打了興奮劑似的,將手下山賊分成兩隊,一隊回山寨搬運物資、一隊往村中取水滅火。
裴元紹山寨離此不遠,稍時,派去搬運物資的山賊就把他們山寨中長久積累的東西都弄來了,甚至連寨牆柵欄都拆掉搬來了,讓高雲有點哭笑不得。
這時裴元紹也令人滅掉了村裏的火,整好隊伍向高雲複命。
高雲看了看這些山賊,估計有五百人上下,便對裴元紹說道:“命令你的手下,願意加入‘虎威軍’為安民而戰的站到左邊,不願意加入的站到右邊”。
“是!”裴元紹連忙應命,轉身還沒下令,那五百號山賊已經呼啦一下都站到了左邊。
高雲樂了,心說:“這幫人跟裴元紹還真鐵啊,看來是時間久了,彼此間兄弟情深了吧,既然這樣就不拆散他們了,優劣就留到戰場上分辯吧”。
想到這裏,高雲又對裴元紹道:“如此本公就封你為帳下護軍,帳前聽用,原部人馬仍舊歸你統領。你山寨原有錢糧分出一半給鄉親們,作為補償,另一半分給你這些兄弟們,其餘馬匹、兵器、車帳等一應軍用輜重全部充公!”
“謝大將軍!屬下遵令!”
裴元紹轉身開始安排調度,很快就把這幾件事辦理妥善,向高雲複命。
高雲見處理的也差不多了,便讓裴元紹率部歸隊,傳令啟程。
高雲這一傳令啟程,韓霜眼裏閃現出一種異樣哀傷的目光,默默地站在路邊,目送高雲一點點走過身邊。
就在這時,突然百姓中有一名老者,年約七十上下,顫巍巍的走出人群,一邊走一邊喊道:“大將軍!大將軍請留步!”。
老話說“人活七十古來稀”,在這個醫療技術還十分落後的年代,七十歲的老人那是十分少見的,是正兒八經的老壽星。
高雲猛見一個白發蒼蒼的老人跪倒馬前,急忙約住坐騎,翻身下馬,攙起那老者,說道:“老人家禮重了,晚生不敢當,快快請起”。
老者顫巍巍的站起來,衝高雲施禮道:“大將軍,老漢隻有一事相求,望大將軍恩準呐”。
“老人家有話請講”。
“哎!”老者長歎一聲,緩緩說道:“老漢鬥膽,請大將軍細細聽稟。老漢名叫元閡,這個村子名叫‘元錨村’,村中祖居有韓氏一族,精通武藝,善於製器。該族中相傳有一件寶物,名為‘百鎖寶甲’,其寶精妙非常,有刀槍不侵之效。
近年來黑山賊蜂擁而起,中山、長山兩郡盜賊成群,賊中有知曉韓家寶物者,無不想據為己有,因而屢屢有賊寇前來滋事生亂,欲強取寶甲。
韓霜之父名叫韓頡,累次與賊交鋒,才護得寶甲並我等一村百姓。不幸去年韓頡壯士染病身死,單撇下韓霜一人支撐門戶,守護寶甲與我等無用之人。為此韓霜姑娘已是數度陣前背傷,我等長輩慚愧無及,卻無力相助。
久聞虎威大將軍高普方乃當世英雄,寬仁厚德,今日一見,果真當世豪傑也。老漢鬥膽,欲求大將軍將韓霜收錄帳下,韓霜雖是女流,卻頗有些武藝。懇請大將軍將她帶離苦海吧!”
“哦!”高雲恍然大悟,點了點頭,說道:“適才聽裴元紹索要寶甲,今老人家又說此甲精妙,究竟是何樣物件,竟惹得眾多賊寇屢屢前來爭搶?真令晚生難解也!”
韓霜聽聞高雲這番話,在一旁說道:“大將軍請稍等”,說完轉身快步奔回莊內。
稍時,韓霜懷抱一個包裹,複來到高雲麵前,雙手遞上,說道:“此便是家傳‘百鎖甲’,請大將軍過目”。
“哦,多謝姑娘”,高雲接過來,打開包裹,仔細打量,果然是一件舉世無匹的寶甲。
此甲由一千兩百片指甲大小的鐵片連成,鐵片厚約一毫米,四周均有凹槽。要在這麽薄的貼片上造出凹槽,隻能是一點一點的磨成。單是磨這一千兩百片就不是一年兩年的工夫,而且以當代的打磨技術來說,難度是極高的,除非有極其嫻熟的手藝,根本不可能完成。
鐵片四周用絲線層層圍捆,互相連在一起,組成這件鎧甲。不但比普通戰甲輕盈許多倍,而且刀槍不入,穿在身上也很舒服,絲毫不影響穿著者的動作。可以說這件“百鎖甲”是集當代的鐵匠、裁縫兩項頂端手藝而成,確實是難得一見的寶物。
高雲端詳半天,歎道:“難怪這麽多人爭搶了,確實是當世奇珍啊,姑娘保護如此寶物,也真是不易啊”。
說完這話,高雲把鎧甲包好,遞還給韓霜。
韓霜接過包裹,心裏頗為驚訝,她還從沒見過能在這件寶甲麵前不動心的人,而高雲的臉上卻絲毫沒有留戀之意。
高雲又向老者說道:“老人家心意晚生明白,將韓霜收入‘虎威軍’也不是不可,隻不過依照我‘虎威軍’軍規,必須得韓霜姑娘心甘情願方可啊”。
老者一聽,連忙說道:“願意!願意!”,站起來拽住韓霜,說道:“丫頭啊,快拜見高大將軍,你總算熬到這一天了,快去!快去!”
韓霜看著老者,說道:“元老太爺,霜兒若走,眾位長輩們如何再能抵擋賊寇侵犯啊?霜兒寧願留下,守護老太爺和長輩們”。
“嗨!傻孩子,那些山賊都是衝寶甲而來,你將寶甲一起帶走,賊寇便不會來了!”老者連忙勸說道。
其實高雲明白,即便沒有寶甲,這些山賊也絕對不會停止對百姓的騷擾。元閡之所以這樣說,是不想再拖累韓霜而已。
“真的嗎?老太爺?”韓霜有點疑惑的問元閡。
“真的,放心吧孩子,快去拜見大將軍,快去!”元閡一邊說一遍推韓霜。
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