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火神發威
不管狐狸多狡猾，
它的皮總是經常被出售的。
深夜，榮赫鵬的金殼表的時針和分針並在了正中間，已經是十二點鍾了。昨天向今天告別，今天向明天邁進，在此瞬間，完成了這個轉變。此時，人們大都睡去了。但是，榮赫鵬卻一絲睡意也沒有，瑪麗送來了總督署名的急電，已經是第四次了，意思都是一個，催問他什麽時候能拿下宗山，什麽時候進軍拉薩。不同的是，電報的措辭一次比一次嚴厲，口氣一次比一次焦急。作為一個職業軍人，榮赫鵬深知總督署名的電報的分量。一頁頁電報紙拿在榮赫鵬手裏，猶如一塊塊鉛板，越積越厚，越來越重。
前次江孜失守，榮赫鵬懷著忐忑不安，不安中還帶著慚愧的心情前去春丕、亞東求援。然而使他感到欣慰的是，總督並沒有因為戰事失利而責難他，反倒不顧某些人的反對和刁難，竭盡全力地支持他，滿足了他的要求。但是，也給了他一個明確而嚴格的時間限製：入冬之前，必須結束戰事，並簽署條約。
榮赫鵬當然明白這個時間界限的含義。西藏的春季是短暫的；而冬天，冬天對於這支以亞熱帶地區為基地的遠征軍來說，是可怕的。英國的洋槍洋炮可以擊敗西藏的火槍土炮，卻不能戰勝這惡劣的氣候。如果入冬前不能結束戰事，英國遠征軍將不戰自滅。想到此，榮赫鵬心裏一陣燥熱，胸部好像被那些形同鉛板的電報壓著，使他感到呼吸困難，房子裏的氧氣似乎也不那麽充足了。他索性放下電報，踱出臥室，走到樓頂。
江洛林卡靠近年楚河，是江孜平原上最大最好的林卡之一。榮赫鵬住的這幢樓房是林卡主人用來消夏的別墅，是整個林卡中最高的建築。江孜地區的雨季尚未到來，但因冰雪消融，河水漲了許多，清澈的河水開始變得渾濁起來，還夾雜著不少冰塊。林卡裏的柳樹，吐露出鵝黃色的嫩葉，西岸的草地也已發綠，這分明告訴人們，西藏高原的夏天已經到來。夏天，是西藏高原最美好的季節。然而，這美好的季節卻是短暫的。
“哦，風啊，如果冬天來了，春天還會遠嗎？”突然，雪萊的《西風頌》在榮赫鵬的腦海裏一閃而過，而榮赫鵬卻捕捉到了最後一句，像是電影中的定格，這一著名的詩句，一下子定在他的腦子裏。榮赫鵬細細地咀嚼著，品味著這詩句：冬天來了，春天還會遠嗎？冬天來了……那麽，夏天來了，冬天還會遠嗎？冬天，冬天，榮赫鵬一想起冬天，禁不住打了個寒戰。
一件大衣，輕輕地披在了榮赫鵬的肩頭。
“瑪麗，你先去睡吧。”榮赫鵬不用回頭，就知道是她來了。
“上校，您也該休息了。”瑪麗低低的聲音裏透著溫柔。
“不，我要在這裏站一會兒。”榮赫鵬固執地搖搖頭。
瑪麗不再說話了，也並不離開，此時，她很能理解榮赫鵬的心情，希望在榮赫鵬感到孤獨、寂寞的時候，給他一些安慰。
搬兵回到帕拉村，繼而占領了江洛林卡，對宗山已經形成了月牙式包圍，榮赫鵬滿以為依靠他的新式武器和訓練有素的部隊，會一舉攻克宗山，給藏旗軍民以致命的打擊，掃清通往拉薩的道路。這不僅對他自己是個安慰，也可以給總督一個滿意的交代，更可以挽回帝國遠征軍的麵子。然而，他估計錯了。宗山，是那樣的堅固；藏族軍民，是如此的頑強，不僅使他的幾次攻擊遭到失敗，他的軍隊還常常受到襲擊。
這究竟是什麽原因？
榮赫鵬反複研讀過曆史學家約翰?西雷十九年前寫的《英國的擴張》這部書。約翰?西雷主張把英國的曆史寫成一部殖民的曆史，一部為建立和擴大帝國的戰爭史。對這個觀點，榮赫鵬是十分讚賞的。因為英國的殖民地和附屬國遍布世界各大洲，到目前為止，殖民地麵積已達九百三十多萬平方公裏，比帝國的本土要大幾十倍。這些殖民地和附屬國是怎樣成為大英的附庸的呢？當然，武裝占領是必不可少的。但是，更重要的是在當地建立土著雇傭兵。偌大的印度之所以能夠被比它小得多的英國所統治，正是趁大莫臥兒帝國崩潰的混亂局勢，利用各封建土邦之間的矛盾，建立了土著雇傭兵，使其成為英國人在印度進行殖民統治的主要工具。
英國要想在世界上繼續稱雄，就必須不斷擴張。然而，其他的列強，同樣也需要擴張。因此，英國在世界上稱雄的地位，受到了美國、俄國、德國、日本、法國和西班牙等國家日益嚴重的挑戰，英國的殖民地麵積開始縮小。在中國，英國是商業利益最大的國家，中英貿易總額占中國對外貿易總額的65％，這是任何一個列強所不能比擬的，也是使所有列強都饞涎欲滴的，列強們當然不甘心，五年前，美國國務卿海約翰就宣布“門戶開放”政策，主張各國按“機會均等”的原則重新劃分在華的勢力範圍，實際上是要排擠英國和其他國家的勢力，獨占中國。
因此，榮赫鵬堅決主張進兵西藏，他和總督都認為，隻要占領了西藏，英國的勢力就可以向四川、青海推進，然後順長江而下，控製中國南部。不僅使英國在華的地位得到鞏固，而且，將會取得更大的利益。而目前，正值日俄在中國東北交戰，還無力顧及中國南部，錯過了這個大好時機，等日俄戰事結束，一旦俄國人取勝，其勢力就會滲透到西藏，並迅速向中國的西南地區和長江流域擴展。如果日本人獲勝，現在還以盟國相稱的日本，那時就會翻臉，首先在沿海和長江下遊地區同英國爭奪，那時，英國在整個中國和南亞次大陸的利益都將受到嚴重威脅。
而且，這次進兵西藏，同榮赫鵬本人的前程也有著密切的關係。曾使榮赫鵬感到慚愧的是：大英帝國在全世界目前占有的九百三十多萬平方公裏的殖民地當中，沒有一平方米土地是他榮赫鵬的貢獻，這些顯赫的功績同榮赫鵬本人毫無關係。如果這次能成功地占領西藏，帝國的殖民地將突破一千萬平方公裏。一千萬平方公裏啊，多麽誘人的數字，多麽輝煌的業績，多麽令人向往的前景啊！曆史學家們將把這輝煌的勝利，用金色的大字寫入史冊，而直接完成這一偉大事業的指揮官，亦將得到無上榮譽。
還在學生時代，榮赫鵬就對那些受人敬仰的曆史人物懷著深深的崇敬。青年時代的榮赫鵬曾經幻想，自己也要在曆史上建立顯赫的功績，像自己崇拜曆史上的英雄豪傑那樣，讓後人也崇拜自己。如果進軍拉薩、占領西藏的目標能夠順利實現，青年時代的幻想，就會變成輝煌的現實。他榮赫鵬不僅將成為政治家們注目的人物，而且會成為史學家研究的對象，文學家歌頌的英雄，一代又一代的青年人學習的楷模。但是，一旦失敗，他慘淡經營半生的事業，將付之東流，他的政治生涯也將結束。
命運啊，難道命運注定要他榮赫鵬失敗嗎？不！人人都是自己命運的設計師。每個人都在設計自己的命運。榮赫鵬為他自己設計了一個多麽燦爛的前程啊。但是，並非每個人都能按照自己設計的藍圖去實施，榮赫鵬常常這樣問自己：是我不夠虔誠，還是不夠勤奮？為什麽在諸多殖民地能夠實施的計謀和策略，在西藏這塊土地上行不通呢？！
如果說江孜失守，是他的偶然失誤；武器缺，人馬少，都是他不能重占宗山的充足理由。那麽，現在呢？他人馬齊備，武器精良，彈藥充足。然而，宗山依舊不能攻克。總督不原諒他，政府裏有人乘機攻擊他無能。就是榮赫鵬自己也不能原諒他自己：我難道真的是無能之輩？
“上校，當心著涼，還是回去休息吧。”
瑪麗的聲音使榮赫鵬想起了她的存在。因為站得時間久了，榮赫鵬的腿有些發麻，但是，他仍然不願回去：
“瑪麗，你還沒走？”
“您不走，我怎麽能走？”
“那，好吧。”不知是被瑪麗的誠心感動了，還是站的時間太久了，榮赫鵬同瑪麗一起回到了臥室。
“你去休息吧。”
上校分明是在下逐客令。見榮赫鵬心緒不寧，瑪麗一時也找不出能使上校寬心的話來，就怏怏地退出了榮赫鵬的臥室。
月亮悄悄地逝去，慳吝地收起了它的光輝，大地籠罩在一片黑暗之中。現在，正是黎明前的黑暗，萬籟俱寂。哨兵釘有鐵釘的大皮靴，踏在堅硬結實的阿戈地上，發出很響很響的聲音。大概是有些哨兵故意加重腳步，以壯膽量吧。
突然，一聲沉悶的牛角號聲，打破了黑夜的寂靜。一陣“咯嘿嘿！――嗚呼呼――”的喊叫聲淹沒了哨兵的皮靴聲。隨著喊聲，又響起了槍聲，哨兵被打倒了，沒有來得及放出一顆子彈。
酣睡中的英兵從夢中醒來，室外一片嘈雜，室內一團漆黑。慌忙中的英兵亂成一團。
剛剛閉上眼睛，蒙?入睡的榮赫鵬，被這突如其來的號角聲、槍聲和喊叫聲驚醒了。
“咯嘿嘿！――嗚呼呼――”多麽可怕的呐喊聲，多麽令人心驚肉跳的喧囂聲！正是這種聲音把榮赫鵬從江孜宗趕到了帕拉村；在康馬運輸站，這可怕的聲音又險些讓他喪命。一聽到這喊聲，榮赫鵬就感到六神無主。
“格林，格林！”榮赫鵬連聲叫著。
“報、報告，藏、藏蠻子進了大院。”格林慌慌張張跑了進來，顯然也是剛剛起床。
此時，榮赫鵬的方寸已亂，他忙不迭地說:“頂住，頂住。叫克拉克頂住！”
格林對上校的話很不得要領，不知他是叫克拉克在自己的營地頂住呢，還是叫克拉克來這裏保衛指揮部。
“你還站著幹什麽？快！快叫克拉克帶隊伍來保衛指揮部！”榮赫鵬吼叫著補充他的命令。
“是！”格林轉身跑了出去，正與闖進來的瑪麗撞了個滿懷。黑暗中，瑪麗也沒有看清是誰，驚叫了一聲。格林倒還沉著，認出是瑪麗，但也顧不上多和她搭話，隻說了句:“不要慌，瑪麗小姐。”就急匆匆地跑下樓去。
外邊燃起一片大火，大概離指揮部很近，火光把榮赫鵬的臥室照得通亮。瑪麗緊緊摟住榮赫鵬的胳膊:“親愛的，我們……怎……怎麽辦？”榮赫鵬隻覺得她的指尖冰涼。他輕輕推開那冰冷的手：“不要慌。”實際上，他比瑪麗更驚慌。作為一個指揮官，他現在對外界的情況毫無所知，同所有的部隊都失去了聯係。怎麽辦？跑嗎？他不是沒有想過，幾乎是醒來的同時，就想到了這條路，入藏以來，他也不是第一次逃跑。但是，現在往哪裏跑，怎麽跑？
外麵的呐喊聲越來越大，槍聲也越來越密集，在火槍和土製來複槍聲中，機槍和來複槍的聲音也夾雜進來。英兵開始還擊了。
但是，戰事對他們很不利，英軍本來就不適應夜間作戰，而且，他們也絕沒有想到藏軍會在這個時候又來夜襲。剛剛醒來的英兵，隻是胡亂放著槍，並不知道藏軍在哪裏。
不僅普通士兵沒有想到藏軍會來襲擊，榮赫鵬也沒有想到，最近他一心盤算的是如何盡快地攻下宗山古堡，如何進軍拉薩。怎麽想得到處在英軍三麵包圍中的藏軍還會來襲擊他們呢？毫無準備的榮赫鵬顯得更加慌亂，他又記起了宗山的失陷，就是在夜間，就是在這樣的呐喊聲中，英軍被趕出了古堡。這次，會不會……然而，機槍和來複槍聲的響起，在心理上給了榮赫鵬以不小的安慰。隻要他的士兵開始還擊，憑著他們精良的武器，藏民是無法接近的。
榮赫鵬漸漸地鎮定下來，仔細聽了一會兒，並沒有大炮的轟鳴，怎麽？為什麽不開炮？榮赫鵬快步走向門口，急促地喊著：
“格林！格林！”他忘了格林已經被他派去傳令了。
一個守衛在樓門口的侍衛，聞聲跑上樓來。
“命令炮兵立即開炮！”
侍衛轉身剛要走，榮赫鵬又發出新的指令：
“命令克拉克大尉立即到指揮部來！”
榮赫鵬像一隻被關在鐵籠裏的老虎，焦急地在屋子裏轉來轉去，緊張地思索著對策。這一次，絕不能再像上次那樣，糊裏糊塗地退出江洛林卡。他要好好地指揮他的大隊人馬，絕不能讓宗山失陷的悲劇重演。榮赫鵬真想出去看看，但是，他不能出去，也不敢出去，他不知道藏軍有多少人，也不知道他們到了什麽地方。他怕那不長眼睛的子彈，更怕認識他榮赫鵬上校的刀槍。他不想死，也不能死。
瑪麗突然喊了一句:“上校，您看！”
順著瑪麗手指的方向，榮赫鵬看清楚了，西南邊的火光越來越大，照亮了江洛林卡。完了，英軍辛苦收集來的柴草，完了，頃刻間全部化為灰燼。
忽然，一顆鉛彈，穿過玻璃，射進了榮赫鵬的臥室。榮赫鵬雖然沒有看見子彈落在什麽地方，卻著著實實地嚇了一大跳，他恐懼地向後退了兩步。瑪麗不由自主地驚呼一聲，緊緊地摟住了榮赫鵬。
緊接著，這座樓房的四周都響起了密集的槍聲，子彈像雨點兒一樣從玻璃窗外射了進來。隨著槍聲，傳來一陣陣山呼海嘯般的呐喊聲，令榮赫鵬心驚肉跳，他敏感地意識到自己被包圍了。而且，這座樓房一定是藏軍進攻的主要目標。不能待在這裏，必須立即離開這個危險的地方，榮赫鵬用力推開緊摟著他的瑪麗，瑪麗一愣，她還是第一次被上校這麽粗魯地對待！
“上校，您……”
榮赫鵬也一愣，立即拉住瑪麗的手，用力一拽:“快，快下樓！”
到了樓下，侍衛們告訴榮赫鵬，他們已經被包圍，衝不出去了。樓裏僅有的一挺機槍，已架在大門口，正朝向門內衝鋒的藏軍猛烈掃射，借著火光，榮赫鵬看見大門前倒著一大片藏民的屍體。機槍仍然不斷地噴吐著火舌，衝向大門口的人，一批又一批倒了下去。但是，還有更多的人呐喊著，揮動著大刀衝了上來。
榮赫鵬注意到，藏人的呐喊聲雖然越來越凶猛，而槍聲卻逐漸稀疏下去。這顯然是因為他們使用的是低劣的武器，打了第一槍之後，火槍來不及填火藥，裝鉛彈。榮赫鵬心裏一陣冷笑，隻要有這一挺機槍，你藏蠻子就休想靠近我。他決心不離開這幢樓房，立即命令英軍向正麵的藏軍猛烈掃射。
機槍的瘋狂掃射，把正麵進攻壓了下去。榮赫鵬見藏軍倒下去一片，又衝上來一批，也不知道他們究竟有多少人。榮赫鵬又變得不那麽有信心了。他意識到現在要衝出去是絕對不可能的，隻能守住大樓，堅持，堅持，堅持到克拉克大尉或者其他部隊到來。
這次偷襲江洛林卡，是哲林代本親自部署的，除了藏軍，還有很多僧兵和民兵，以及沒編入隊伍的喇嘛和農牧民。他們共同組成了一個敢死隊，襲擊的主要目標是兩個――英軍指揮部和炮兵陣地。
格來和阿達巴魁帶著一些人，借著給英軍送柴草的機會，頭天晚上就混進了江洛林卡，他們在柴草堆附近和馬廄裏隱藏下來。深夜，他們打開林卡院牆的北門，把幾百名敢死隊員悄悄帶進林卡。然後放火燒掉柴草，向敵營發起進攻。這一隊人的主攻方向是敵軍指揮部。這當然是格來的請求。曲米一戰拉丁代本死於陣前，還有那麽多的同胞兄弟都死在洋妖的槍炮之下。從那以後，格來發誓一定要殺死榮赫鵬，為拉丁代本報仇，為死難的藏胞雪恥，也為他的阿爸討還血債。為此，格來把給英軍當過向導的諾布也拉在身邊，諾布當然樂於從命。
可惜，藏軍的部署並不周密，多數人又是從外地來的，對林卡裏的情況不熟悉。假若一開始他們集中全力，襲擊敵軍指揮部，就完全可以把它拿下來，榮赫鵬也許早就成了他們的刀下鬼。但是，他們卻首先燒了敵人的柴草，本來是想讓敵人慌亂，然後趁機發起進攻。結果卻驚醒了英軍！使敵人有了準備。這火光，現在卻幫了英軍的忙，為他們指明方向，使藏族軍民完全暴露在英軍機槍的射程之內。
從柴草堆到榮赫鵬的指揮部，有四五百米，發起進攻之前，藏族軍民又“咯嘿嘿！――嗚呼呼――”呐喊著，一路殺過來，結果貽誤了戰機，暴露了自己。
格來見正麵攻不進去，才想起了去找梯子，從北麵的窗口爬進去。他帶著諾布、仁賽等幾個人，上了樓，到處搜尋，見裏麵沒有人，又趕緊衝下樓去。到樓梯口，他看見大門裏麵站著一個軍官模樣的人，估計就是榮赫鵬，立即舉槍射擊，這一槍沒有打中，但把榮赫鵬嚇了一大跳。他急速躲到一根柱子後麵，舉起手槍還擊，同時命令機槍和步槍統統掉過頭，向樓上掃射。
兩個藏軍被機槍射中，從樓梯上摔了下去。格來和諾布等人趴在樓梯口的欄杆後麵，根本抬不起頭來。
趁著榮赫鵬指揮機槍向樓梯口掃射的瞬間，大門外麵的敢死隊員們，呐喊著，揮動著大刀，舉著火槍，衝了上來。火槍裏來不及裝藥，隻能當木棒使，他們高聲呼喊:“衝上去，活捉洋妖，殺死洋妖！”
一個喇嘛衝上來，猛一下撲到英軍機槍手的後麵，他那粗大的手，像鉗子一樣緊緊抓住機槍手的後腰，朝外一拽，然後像抓羊羔那樣舉起來，狠命往柱子上砸，機槍手慘叫一聲，再也沒有爬起來。
榮赫鵬躲在屋角裏，朝那個喇嘛連打了兩槍，喇嘛胸部中彈，他用左手輕輕地撫摸胸口，右手慢慢地向後腰摸，搖晃著身子，就要倒下去了，突然，他又昂起頭，上牙緊咬著下唇，從後背拔出腰刀，猛地朝榮赫鵬甩去，偏了點兒，隻紮中榮赫鵬的左臂，榮赫鵬發出一聲慘叫。威廉衝上來，又朝那喇嘛開了兩槍，幾個士兵也同時向他射擊，那個喇嘛頭一歪，重重地倒了下去。
英國人的機槍一不響，外麵的藏族軍民迅速地衝上來，同守衛大門的英軍扭在一起。格來的來複槍早已沒了子彈，他舉起槍托，正要衝下樓去，另一個英軍又抓起機槍，樓梯口再一次被封鎖，英軍和藏軍都明白，現在的勝負很大程度上取決於這挺機槍，所以，英軍拚命地堅持著，盡量不使機槍停止射擊。
衝到門口的敢死隊員們同洋妖展開了激烈的拚搏。白刃格鬥，洋妖根本不是藏民的對手，他們的人數比洋妖多幾倍，眼看就要衝進大門。英軍受到大門口和樓上藏軍的兩麵夾擊，一挺機槍前後掃射，很難招架，大門口的榮赫鵬捂著顧不上包紮的左臂，對退進大門裏的士兵大聲吼叫：“快！快開槍！機槍！”他有些語無倫次，機槍也更加忙亂起來。榮赫鵬覺得完了，一切都完了，自己的前程，這場戰爭的結局，都同麵前的情況一樣，一片黑暗。
但是榮赫鵬畢竟是榮赫鵬，他知道自己還沒有完全陷入絕境。因為，機槍還在繼續噴吐著火舌，他必須充分利用這挺機槍，眼下，這挺機槍就是他的惟一的依靠。目前最要緊的是不能亂，要鎮靜、鎮靜，榮赫鵬狠狠地揪了一下自己的頭發，命令自己鎮靜。這時下的命令也變得明確了:“機槍，機槍，朝大門掃射！”
隨著榮赫鵬的命令，機槍立即掉轉方向，朝大門口掃射，又有一批藏民倒了下去。諾布瞄準機槍手開了一槍，機槍手立即倒在機槍上，機槍又成了啞巴。大門口隻剩下幾個英軍了，格來和仁賽、諾布等人揮動大刀，從樓上衝了下來。阿達巴魁揮舞砍刀，呐喊著，帶著一批敢死隊員衝了進來。兩處一會合，刀砍棍打，把剩下那幾個英軍剁成了肉泥。
榮赫鵬見機槍手被打死，藏軍衝到了大門口，而克拉克仍然沒有趕到，榮赫鵬絕望了。他們現在隻剩下五個人：他、瑪麗、威廉和兩個侍衛。本來沒有打過仗的瑪麗此時便成了累贅。他們五個人的藏身之地不過幾個平方米，用不了一分鍾就會被衝進樓內的藏軍發現。如果威廉和兩個侍衛還能抵擋一分鍾，那麽，他就還有兩分鍾的時間。兩分鍾，絕望中的榮赫鵬倒是鎮靜了。他迅速地打量著四周，忽然從後牆的窗口看見了外麵的火光。一隊廓爾喀兵正向指揮部奔來。克拉克，一定是克拉克來了，這可真是絕處逢生啊！榮赫鵬當即決定跳窗逃出去。
藏式樓房的一層，一般不住人，而是用來圈牲口，或放柴草、堆雜物。榮赫鵬嫌髒、嫌吵，把牲口關在別處，沒想到竟給了他一個逃命的機會。威廉帶著兩個侍衛，用肩頭托著榮赫鵬，推上窗口讓他跳下去。又把瑪麗推了出去。
威廉抓住窗欞，正要往上跳，阿達巴魁趕到了，他一揮砍刀，攔腰把威廉砍為兩截，諾布等人衝過去，把來不及逃走的兩個侍衛也砍死了。
阿達巴魁一招手：
“格來，快來看看，這個家夥是不是洋妖頭子？”
“不是，是翻譯官。”格來搖著頭說，“他藏到哪裏去了？”沒有能親手殺死那個魔鬼，格來感到十分沮喪。
阿達巴魁並不泄氣:“走，到樓上去找找，說不定像地老鼠一樣藏在什麽地方了。”
他們上樓搜索了一通，什麽人也沒有發現，格來一跺腳:“唉，又讓他跑掉了。”
“可能從後窗逃走了。”阿達巴魁這才想起，剛才高個子翻譯和幾個士兵在窗口下，一定是幫助他們的上司逃命。
“追！”格來提著槍，就要往樓下跑。
諾布一把抓住他:“不要追，要趕緊撤出去。”
“撤？不打死榮赫鵬，怎麽能撤？”格來一甩手，狠狠地瞪了諾布一眼。
“走，到後麵那幢樓去。”阿達巴魁也認為不能撤。
“不能去！”諾布橫身站在他們麵前，嚴厲地說。
按照哲林代本的部署，他們這一隊人衝進主樓，打死榮赫鵬後，要立即從林卡的南門撤出去，然巴代本率領的藏軍在那裏接應。
正在他們爭論的時候，林卡裏的槍聲像炒青稞一樣，響個不停，南麵的槍聲尤以激烈。
“唉！”格來歎了口氣，終於下了決心:“撤！”
話音剛落，大樓周圍響起了急劇的槍聲，克拉克帶著援兵趕到了。三挺機槍，一齊朝大門掃射，衝到門口的藏民，又倒下一大片。
諾布帶著人，衝在最前麵，一槍打來，他的肚子被打穿，腸子流了出來，身子搖晃著，支持不住，倒了下去。格來立即上去扶他。諾布用力一推:“別，別管我。”
格來著急地說:“走，我背你走。”
諾布朝後麵一指:“大門出不去，快，從後院走……”
見一批又一批的弟兄倒在洋妖的機槍下，阿達巴魁怒不可遏，急欲複仇的心理，使他無法克製自己的感情，他揮著砍刀，朝大門口衝，想去砍殺敵人的機槍手。
“前麵出不去。”格來一把抓住了他，阿達巴魁後麵還跟著許多人，若讓他們由著性子衝出去，等於白白去送死。
阿達巴魁沒有槍，砍刀又用不上，他又氣又急，大聲叫罵，不肯往後撤。格來和一個喇嘛硬把他拖上了樓。然後又轉過身來背諾布。諾布一把將他推開:“不要管我，趕緊衝出去。”又把來複槍遞給他:“給阿達巴魁。”格來自己已從被打死的英軍手裏拎了一支。
這時，外麵的槍聲越來越急，樓外的很多人也退到大樓裏來了。形勢驟然變化，原來襲擊英軍的藏族軍民，反倒被趕來援救的英軍包圍在大樓裏，再不允許他們耽誤片刻。藏軍的首領有些慌了，命令大家快點兒撤出大樓，格來卻不忍心丟下諾布不管，他決心背著諾布一起撤。
“快，快走！”諾布很能理解格來的心情，內心也十分感動。但他清楚地意識到，他們多耽誤一分鍾，就多一分危險，反正自己已經不行了，讓格來背著恐怕連格來也跑不出去。而且不止格來一個人，會有更多的弟兄遭到傷亡。
“諾布，你……”格來鼻子發酸，扶著諾布的手顫抖著。
“快走！”諾布真的生氣了，他狠狠地把手一甩，口氣更加嚴厲。
槍聲越來越激烈，在門口猶豫不決的藏族軍民又有一些人倒了下去，格來一狠心，大聲呼喊:“弟兄們，趕緊上樓，從後院衝出去。”又回過頭看了諾布一眼，內心裏十分痛苦。
小仁賽剛上樓梯，見諾布躺在地上，“諾布――”他高聲呼喊，回轉身要去救諾布。一個喇嘛一把拽住他，往上拖。
“諾布――，諾布――”仁賽掙紮著，回過頭，帶著童音尖厲地呼喊。這聲音，真是撕心裂肺啊！
盡管槍聲、呐喊聲匯合一起，震耳欲聾，但諾布還是清楚地聽到了小仁賽呼喊自己的聲音。他深情地看著小仁賽，小仁賽被人拖著上了樓……
大門口和樓下的人，都跟著格來上樓去了，他們邊打邊撤，不斷地從大門、窗口朝外麵射擊。
諾布掙紮著，慢慢在地上爬，他從一個死去的弟兄身邊撿了一支火槍，以屍體作為掩護，把火槍架在一具屍體上，裝上鉛彈，瞄準正在噴射火舌的機槍打了一槍，那機槍立即啞了。不一會兒，機槍又響了，顯然是換了一個射手。
諾布的血流了一地，腸子也流在藏袍裏，他再也沒有力氣填藥裝彈了，諾布摸了摸火藥包，火藥還挺多，他立即想起一個主意，咬緊牙關，忍著劇痛，慢慢地又爬到樓梯底下。隻有不到二米的距離，諾布歇了兩歇，到了草堆跟前，他吃力地打開火藥包，把火藥撒在幹草上，然後把火繩往上一扔，“劈劈啪啪”，草堆很快就燃燒起來，火光映照在諾布臉上，那慘白的臉上閃著紅光。看著越燒越旺的火光，諾布的臉上露出了欣慰的笑容。
……
旺秋和劉長壽跟著另一支敢死隊衝進敵人炮兵陣地時，除了幾個哨兵外，其他人都在睡覺。這陣地，在江洛林卡的西南方向，正對著宗山，他們悄悄從林卡裏穿過去，摸到哨兵跟前，哨兵沒有來得及喊一聲，幾把雪亮的鋼刀同時砍過去，把洋妖砍成了幾截。緊接著，他們如同猛虎下山，撲向敵人的帳篷，見人就砍。
這支炮兵部隊正是榮赫鵬新從亞東帶來的。剛來時，還比較謹慎，連續幾天炮擊宗山，使宗山上的藏族軍民抬不起頭來之後，他們認為皇家新式大炮的神威是不可抵擋的。雖然移至林卡邊上的部分炮兵遭到了白居寺的喇嘛們的襲擊，卻也沒能引起他們足夠的警惕。榮赫鵬打算派一個步兵連來擔任警衛，但炮兵大尉蓋斯蓋爾拒絕了:“我們炮兵可以保護步兵，為步兵開路，而不需要步兵來保護我們。”
這次突然的襲擊，使英軍驚慌失措，暈頭轉向，很多人還沒有弄清是怎麽回事，腦袋已經滾落在地，少數清醒過來的企圖頑抗，被敢死隊剁成了肉泥。旺秋連跑帶跳，衝進了那座大帳篷，蓋斯蓋爾從行軍床上跳起來，看樣子是要摸枕頭底下的手槍，剛一側過頭，旺秋撲過去，一刀把他的腦袋砍成兩半。
經過一陣激烈的拚搏，炮兵陣地上的一百多英軍，全部被敢死隊消滅。這時林卡裏麵燃起了大火，大家明白，襲擊指揮部的藏軍也取得了成功。敢死隊員們高興得跳起來，大聲歡呼，呐喊，吹口哨。
劉長壽見到這情景，心裏很著急，連忙對領頭的一個藏軍如本說:“得趕緊撤退！”
“大炮怎麽辦？抬回宗山吧！”藏族軍民已經吃夠了這些大炮的苦頭。
幾個年輕的藏軍紛紛向如本建議，他們想把大炮抬回去，掉過頭來打洋妖。
“和大石包一樣沉，根本抬不動。”有人推了推大炮，著急中帶著惋惜。
旺秋覺得劉長壽說得對，若不趕快結束戰鬥，等洋妖清醒過來，就要吃大虧。他對如本說:“燒，帶不走就燒毀它。”
如本一揮手:“燒！”
大家七手八腳，一陣忙亂，把掩體裏的木料全搬到大炮周圍，把帳篷、被褥也都抱來了，還有一些人從林卡裏找來許多幹柴，他們大多數帶著火槍，撒上火藥，一點就著，不一會兒，就燃起了衝天大火。
“格來他們怎麽還沒有出來？”旺秋聽到林卡南麵的槍聲十分激烈，心裏非常著急。
“快，接應他們去。”劉長壽估計林卡裏的弟兄們遇到了困難，顧不得再向如本建議，招呼一聲就往林卡裏衝。
已經晚了，英軍從慌亂中清醒過來，開始了有組織的反擊。敵人用機槍和步槍堵住了他們前進的路，衝在最前麵的人，倒下去了，後麵的人隻好往回撤。
這時，大火燒到彈藥箱，炮彈爆炸，發出震天動地的巨響，這一下又炸死炸傷了不少敢死隊的人。
英軍聽見炮彈爆炸，怕傷到自己。也不敢追擊。趁著這混亂的當兒，旺秋和劉長壽帶著剩下的人以樹林作掩護，經過絳噶林卡往回撤。藏軍斷後，邊打邊撤，阻止敵人追擊。
宗山上的人，見到林卡內外燃起了大火，非常高興。他們呐喊，鳴槍，放土炮，以示助威。
哲林代本派阿爸洛丹帶領一部分民兵，從宗山下來，到絳噶林卡，接應敢死隊。
在南麵接應敢死隊的藏軍，受到英軍的阻擊，他們攻不進去，裏麵的人衝不出來，遭到重大傷亡。
正在危急關頭，哲林代本親自帶著一個代本的藏軍趕來增援。敢死隊員們見有人接應，特別是得知哲林代本親自下山來了，頓時勇氣倍增，一陣猛打猛衝，殺出一條血路，與前來接應的藏族軍民會合一處，撤回了宗山。
英軍也被打蒙了，他們看到從宗山頂上到江洛林卡，到處是槍聲和呐喊聲，怕在黑暗中中了埋伏，不敢追擊，隻是充分發揮他們的優勢，朝著曠野，猛烈掃射。這時，林卡裏的大火越燒越大，映紅了半個天……
它的皮總是經常被出售的。
深夜，榮赫鵬的金殼表的時針和分針並在了正中間，已經是十二點鍾了。昨天向今天告別，今天向明天邁進，在此瞬間，完成了這個轉變。此時，人們大都睡去了。但是，榮赫鵬卻一絲睡意也沒有，瑪麗送來了總督署名的急電，已經是第四次了，意思都是一個，催問他什麽時候能拿下宗山，什麽時候進軍拉薩。不同的是，電報的措辭一次比一次嚴厲，口氣一次比一次焦急。作為一個職業軍人，榮赫鵬深知總督署名的電報的分量。一頁頁電報紙拿在榮赫鵬手裏，猶如一塊塊鉛板，越積越厚，越來越重。
前次江孜失守，榮赫鵬懷著忐忑不安，不安中還帶著慚愧的心情前去春丕、亞東求援。然而使他感到欣慰的是，總督並沒有因為戰事失利而責難他，反倒不顧某些人的反對和刁難，竭盡全力地支持他，滿足了他的要求。但是，也給了他一個明確而嚴格的時間限製：入冬之前，必須結束戰事，並簽署條約。
榮赫鵬當然明白這個時間界限的含義。西藏的春季是短暫的；而冬天，冬天對於這支以亞熱帶地區為基地的遠征軍來說，是可怕的。英國的洋槍洋炮可以擊敗西藏的火槍土炮，卻不能戰勝這惡劣的氣候。如果入冬前不能結束戰事，英國遠征軍將不戰自滅。想到此，榮赫鵬心裏一陣燥熱，胸部好像被那些形同鉛板的電報壓著，使他感到呼吸困難，房子裏的氧氣似乎也不那麽充足了。他索性放下電報，踱出臥室，走到樓頂。
江洛林卡靠近年楚河，是江孜平原上最大最好的林卡之一。榮赫鵬住的這幢樓房是林卡主人用來消夏的別墅，是整個林卡中最高的建築。江孜地區的雨季尚未到來，但因冰雪消融，河水漲了許多，清澈的河水開始變得渾濁起來，還夾雜著不少冰塊。林卡裏的柳樹，吐露出鵝黃色的嫩葉，西岸的草地也已發綠，這分明告訴人們，西藏高原的夏天已經到來。夏天，是西藏高原最美好的季節。然而，這美好的季節卻是短暫的。
“哦，風啊，如果冬天來了，春天還會遠嗎？”突然，雪萊的《西風頌》在榮赫鵬的腦海裏一閃而過，而榮赫鵬卻捕捉到了最後一句，像是電影中的定格，這一著名的詩句，一下子定在他的腦子裏。榮赫鵬細細地咀嚼著，品味著這詩句：冬天來了，春天還會遠嗎？冬天來了……那麽，夏天來了，冬天還會遠嗎？冬天，冬天，榮赫鵬一想起冬天，禁不住打了個寒戰。
一件大衣，輕輕地披在了榮赫鵬的肩頭。
“瑪麗，你先去睡吧。”榮赫鵬不用回頭，就知道是她來了。
“上校，您也該休息了。”瑪麗低低的聲音裏透著溫柔。
“不，我要在這裏站一會兒。”榮赫鵬固執地搖搖頭。
瑪麗不再說話了，也並不離開，此時，她很能理解榮赫鵬的心情，希望在榮赫鵬感到孤獨、寂寞的時候，給他一些安慰。
搬兵回到帕拉村，繼而占領了江洛林卡，對宗山已經形成了月牙式包圍，榮赫鵬滿以為依靠他的新式武器和訓練有素的部隊，會一舉攻克宗山，給藏旗軍民以致命的打擊，掃清通往拉薩的道路。這不僅對他自己是個安慰，也可以給總督一個滿意的交代，更可以挽回帝國遠征軍的麵子。然而，他估計錯了。宗山，是那樣的堅固；藏族軍民，是如此的頑強，不僅使他的幾次攻擊遭到失敗，他的軍隊還常常受到襲擊。
這究竟是什麽原因？
榮赫鵬反複研讀過曆史學家約翰?西雷十九年前寫的《英國的擴張》這部書。約翰?西雷主張把英國的曆史寫成一部殖民的曆史，一部為建立和擴大帝國的戰爭史。對這個觀點，榮赫鵬是十分讚賞的。因為英國的殖民地和附屬國遍布世界各大洲，到目前為止，殖民地麵積已達九百三十多萬平方公裏，比帝國的本土要大幾十倍。這些殖民地和附屬國是怎樣成為大英的附庸的呢？當然，武裝占領是必不可少的。但是，更重要的是在當地建立土著雇傭兵。偌大的印度之所以能夠被比它小得多的英國所統治，正是趁大莫臥兒帝國崩潰的混亂局勢，利用各封建土邦之間的矛盾，建立了土著雇傭兵，使其成為英國人在印度進行殖民統治的主要工具。
英國要想在世界上繼續稱雄，就必須不斷擴張。然而，其他的列強，同樣也需要擴張。因此，英國在世界上稱雄的地位，受到了美國、俄國、德國、日本、法國和西班牙等國家日益嚴重的挑戰，英國的殖民地麵積開始縮小。在中國，英國是商業利益最大的國家，中英貿易總額占中國對外貿易總額的65％，這是任何一個列強所不能比擬的，也是使所有列強都饞涎欲滴的，列強們當然不甘心，五年前，美國國務卿海約翰就宣布“門戶開放”政策，主張各國按“機會均等”的原則重新劃分在華的勢力範圍，實際上是要排擠英國和其他國家的勢力，獨占中國。
因此，榮赫鵬堅決主張進兵西藏，他和總督都認為，隻要占領了西藏，英國的勢力就可以向四川、青海推進，然後順長江而下，控製中國南部。不僅使英國在華的地位得到鞏固，而且，將會取得更大的利益。而目前，正值日俄在中國東北交戰，還無力顧及中國南部，錯過了這個大好時機，等日俄戰事結束，一旦俄國人取勝，其勢力就會滲透到西藏，並迅速向中國的西南地區和長江流域擴展。如果日本人獲勝，現在還以盟國相稱的日本，那時就會翻臉，首先在沿海和長江下遊地區同英國爭奪，那時，英國在整個中國和南亞次大陸的利益都將受到嚴重威脅。
而且，這次進兵西藏，同榮赫鵬本人的前程也有著密切的關係。曾使榮赫鵬感到慚愧的是：大英帝國在全世界目前占有的九百三十多萬平方公裏的殖民地當中，沒有一平方米土地是他榮赫鵬的貢獻，這些顯赫的功績同榮赫鵬本人毫無關係。如果這次能成功地占領西藏，帝國的殖民地將突破一千萬平方公裏。一千萬平方公裏啊，多麽誘人的數字，多麽輝煌的業績，多麽令人向往的前景啊！曆史學家們將把這輝煌的勝利，用金色的大字寫入史冊，而直接完成這一偉大事業的指揮官，亦將得到無上榮譽。
還在學生時代，榮赫鵬就對那些受人敬仰的曆史人物懷著深深的崇敬。青年時代的榮赫鵬曾經幻想，自己也要在曆史上建立顯赫的功績，像自己崇拜曆史上的英雄豪傑那樣，讓後人也崇拜自己。如果進軍拉薩、占領西藏的目標能夠順利實現，青年時代的幻想，就會變成輝煌的現實。他榮赫鵬不僅將成為政治家們注目的人物，而且會成為史學家研究的對象，文學家歌頌的英雄，一代又一代的青年人學習的楷模。但是，一旦失敗，他慘淡經營半生的事業，將付之東流，他的政治生涯也將結束。
命運啊，難道命運注定要他榮赫鵬失敗嗎？不！人人都是自己命運的設計師。每個人都在設計自己的命運。榮赫鵬為他自己設計了一個多麽燦爛的前程啊。但是，並非每個人都能按照自己設計的藍圖去實施，榮赫鵬常常這樣問自己：是我不夠虔誠，還是不夠勤奮？為什麽在諸多殖民地能夠實施的計謀和策略，在西藏這塊土地上行不通呢？！
如果說江孜失守，是他的偶然失誤；武器缺，人馬少，都是他不能重占宗山的充足理由。那麽，現在呢？他人馬齊備，武器精良，彈藥充足。然而，宗山依舊不能攻克。總督不原諒他，政府裏有人乘機攻擊他無能。就是榮赫鵬自己也不能原諒他自己：我難道真的是無能之輩？
“上校，當心著涼，還是回去休息吧。”
瑪麗的聲音使榮赫鵬想起了她的存在。因為站得時間久了，榮赫鵬的腿有些發麻，但是，他仍然不願回去：
“瑪麗，你還沒走？”
“您不走，我怎麽能走？”
“那，好吧。”不知是被瑪麗的誠心感動了，還是站的時間太久了，榮赫鵬同瑪麗一起回到了臥室。
“你去休息吧。”
上校分明是在下逐客令。見榮赫鵬心緒不寧，瑪麗一時也找不出能使上校寬心的話來，就怏怏地退出了榮赫鵬的臥室。
月亮悄悄地逝去，慳吝地收起了它的光輝，大地籠罩在一片黑暗之中。現在，正是黎明前的黑暗，萬籟俱寂。哨兵釘有鐵釘的大皮靴，踏在堅硬結實的阿戈地上，發出很響很響的聲音。大概是有些哨兵故意加重腳步，以壯膽量吧。
突然，一聲沉悶的牛角號聲，打破了黑夜的寂靜。一陣“咯嘿嘿！――嗚呼呼――”的喊叫聲淹沒了哨兵的皮靴聲。隨著喊聲，又響起了槍聲，哨兵被打倒了，沒有來得及放出一顆子彈。
酣睡中的英兵從夢中醒來，室外一片嘈雜，室內一團漆黑。慌忙中的英兵亂成一團。
剛剛閉上眼睛，蒙?入睡的榮赫鵬，被這突如其來的號角聲、槍聲和喊叫聲驚醒了。
“咯嘿嘿！――嗚呼呼――”多麽可怕的呐喊聲，多麽令人心驚肉跳的喧囂聲！正是這種聲音把榮赫鵬從江孜宗趕到了帕拉村；在康馬運輸站，這可怕的聲音又險些讓他喪命。一聽到這喊聲，榮赫鵬就感到六神無主。
“格林，格林！”榮赫鵬連聲叫著。
“報、報告，藏、藏蠻子進了大院。”格林慌慌張張跑了進來，顯然也是剛剛起床。
此時，榮赫鵬的方寸已亂，他忙不迭地說:“頂住，頂住。叫克拉克頂住！”
格林對上校的話很不得要領，不知他是叫克拉克在自己的營地頂住呢，還是叫克拉克來這裏保衛指揮部。
“你還站著幹什麽？快！快叫克拉克帶隊伍來保衛指揮部！”榮赫鵬吼叫著補充他的命令。
“是！”格林轉身跑了出去，正與闖進來的瑪麗撞了個滿懷。黑暗中，瑪麗也沒有看清是誰，驚叫了一聲。格林倒還沉著，認出是瑪麗，但也顧不上多和她搭話，隻說了句:“不要慌，瑪麗小姐。”就急匆匆地跑下樓去。
外邊燃起一片大火，大概離指揮部很近，火光把榮赫鵬的臥室照得通亮。瑪麗緊緊摟住榮赫鵬的胳膊:“親愛的，我們……怎……怎麽辦？”榮赫鵬隻覺得她的指尖冰涼。他輕輕推開那冰冷的手：“不要慌。”實際上，他比瑪麗更驚慌。作為一個指揮官，他現在對外界的情況毫無所知，同所有的部隊都失去了聯係。怎麽辦？跑嗎？他不是沒有想過，幾乎是醒來的同時，就想到了這條路，入藏以來，他也不是第一次逃跑。但是，現在往哪裏跑，怎麽跑？
外麵的呐喊聲越來越大，槍聲也越來越密集，在火槍和土製來複槍聲中，機槍和來複槍的聲音也夾雜進來。英兵開始還擊了。
但是，戰事對他們很不利，英軍本來就不適應夜間作戰，而且，他們也絕沒有想到藏軍會在這個時候又來夜襲。剛剛醒來的英兵，隻是胡亂放著槍，並不知道藏軍在哪裏。
不僅普通士兵沒有想到藏軍會來襲擊，榮赫鵬也沒有想到，最近他一心盤算的是如何盡快地攻下宗山古堡，如何進軍拉薩。怎麽想得到處在英軍三麵包圍中的藏軍還會來襲擊他們呢？毫無準備的榮赫鵬顯得更加慌亂，他又記起了宗山的失陷，就是在夜間，就是在這樣的呐喊聲中，英軍被趕出了古堡。這次，會不會……然而，機槍和來複槍聲的響起，在心理上給了榮赫鵬以不小的安慰。隻要他的士兵開始還擊，憑著他們精良的武器，藏民是無法接近的。
榮赫鵬漸漸地鎮定下來，仔細聽了一會兒，並沒有大炮的轟鳴，怎麽？為什麽不開炮？榮赫鵬快步走向門口，急促地喊著：
“格林！格林！”他忘了格林已經被他派去傳令了。
一個守衛在樓門口的侍衛，聞聲跑上樓來。
“命令炮兵立即開炮！”
侍衛轉身剛要走，榮赫鵬又發出新的指令：
“命令克拉克大尉立即到指揮部來！”
榮赫鵬像一隻被關在鐵籠裏的老虎，焦急地在屋子裏轉來轉去，緊張地思索著對策。這一次，絕不能再像上次那樣，糊裏糊塗地退出江洛林卡。他要好好地指揮他的大隊人馬，絕不能讓宗山失陷的悲劇重演。榮赫鵬真想出去看看，但是，他不能出去，也不敢出去，他不知道藏軍有多少人，也不知道他們到了什麽地方。他怕那不長眼睛的子彈，更怕認識他榮赫鵬上校的刀槍。他不想死，也不能死。
瑪麗突然喊了一句:“上校，您看！”
順著瑪麗手指的方向，榮赫鵬看清楚了，西南邊的火光越來越大，照亮了江洛林卡。完了，英軍辛苦收集來的柴草，完了，頃刻間全部化為灰燼。
忽然，一顆鉛彈，穿過玻璃，射進了榮赫鵬的臥室。榮赫鵬雖然沒有看見子彈落在什麽地方，卻著著實實地嚇了一大跳，他恐懼地向後退了兩步。瑪麗不由自主地驚呼一聲，緊緊地摟住了榮赫鵬。
緊接著，這座樓房的四周都響起了密集的槍聲，子彈像雨點兒一樣從玻璃窗外射了進來。隨著槍聲，傳來一陣陣山呼海嘯般的呐喊聲，令榮赫鵬心驚肉跳，他敏感地意識到自己被包圍了。而且，這座樓房一定是藏軍進攻的主要目標。不能待在這裏，必須立即離開這個危險的地方，榮赫鵬用力推開緊摟著他的瑪麗，瑪麗一愣，她還是第一次被上校這麽粗魯地對待！
“上校，您……”
榮赫鵬也一愣，立即拉住瑪麗的手，用力一拽:“快，快下樓！”
到了樓下，侍衛們告訴榮赫鵬，他們已經被包圍，衝不出去了。樓裏僅有的一挺機槍，已架在大門口，正朝向門內衝鋒的藏軍猛烈掃射，借著火光，榮赫鵬看見大門前倒著一大片藏民的屍體。機槍仍然不斷地噴吐著火舌，衝向大門口的人，一批又一批倒了下去。但是，還有更多的人呐喊著，揮動著大刀衝了上來。
榮赫鵬注意到，藏人的呐喊聲雖然越來越凶猛，而槍聲卻逐漸稀疏下去。這顯然是因為他們使用的是低劣的武器，打了第一槍之後，火槍來不及填火藥，裝鉛彈。榮赫鵬心裏一陣冷笑，隻要有這一挺機槍，你藏蠻子就休想靠近我。他決心不離開這幢樓房，立即命令英軍向正麵的藏軍猛烈掃射。
機槍的瘋狂掃射，把正麵進攻壓了下去。榮赫鵬見藏軍倒下去一片，又衝上來一批，也不知道他們究竟有多少人。榮赫鵬又變得不那麽有信心了。他意識到現在要衝出去是絕對不可能的，隻能守住大樓，堅持，堅持，堅持到克拉克大尉或者其他部隊到來。
這次偷襲江洛林卡，是哲林代本親自部署的，除了藏軍，還有很多僧兵和民兵，以及沒編入隊伍的喇嘛和農牧民。他們共同組成了一個敢死隊，襲擊的主要目標是兩個――英軍指揮部和炮兵陣地。
格來和阿達巴魁帶著一些人，借著給英軍送柴草的機會，頭天晚上就混進了江洛林卡，他們在柴草堆附近和馬廄裏隱藏下來。深夜，他們打開林卡院牆的北門，把幾百名敢死隊員悄悄帶進林卡。然後放火燒掉柴草，向敵營發起進攻。這一隊人的主攻方向是敵軍指揮部。這當然是格來的請求。曲米一戰拉丁代本死於陣前，還有那麽多的同胞兄弟都死在洋妖的槍炮之下。從那以後，格來發誓一定要殺死榮赫鵬，為拉丁代本報仇，為死難的藏胞雪恥，也為他的阿爸討還血債。為此，格來把給英軍當過向導的諾布也拉在身邊，諾布當然樂於從命。
可惜，藏軍的部署並不周密，多數人又是從外地來的，對林卡裏的情況不熟悉。假若一開始他們集中全力，襲擊敵軍指揮部，就完全可以把它拿下來，榮赫鵬也許早就成了他們的刀下鬼。但是，他們卻首先燒了敵人的柴草，本來是想讓敵人慌亂，然後趁機發起進攻。結果卻驚醒了英軍！使敵人有了準備。這火光，現在卻幫了英軍的忙，為他們指明方向，使藏族軍民完全暴露在英軍機槍的射程之內。
從柴草堆到榮赫鵬的指揮部，有四五百米，發起進攻之前，藏族軍民又“咯嘿嘿！――嗚呼呼――”呐喊著，一路殺過來，結果貽誤了戰機，暴露了自己。
格來見正麵攻不進去，才想起了去找梯子，從北麵的窗口爬進去。他帶著諾布、仁賽等幾個人，上了樓，到處搜尋，見裏麵沒有人，又趕緊衝下樓去。到樓梯口，他看見大門裏麵站著一個軍官模樣的人，估計就是榮赫鵬，立即舉槍射擊，這一槍沒有打中，但把榮赫鵬嚇了一大跳。他急速躲到一根柱子後麵，舉起手槍還擊，同時命令機槍和步槍統統掉過頭，向樓上掃射。
兩個藏軍被機槍射中，從樓梯上摔了下去。格來和諾布等人趴在樓梯口的欄杆後麵，根本抬不起頭來。
趁著榮赫鵬指揮機槍向樓梯口掃射的瞬間，大門外麵的敢死隊員們，呐喊著，揮動著大刀，舉著火槍，衝了上來。火槍裏來不及裝藥，隻能當木棒使，他們高聲呼喊:“衝上去，活捉洋妖，殺死洋妖！”
一個喇嘛衝上來，猛一下撲到英軍機槍手的後麵，他那粗大的手，像鉗子一樣緊緊抓住機槍手的後腰，朝外一拽，然後像抓羊羔那樣舉起來，狠命往柱子上砸，機槍手慘叫一聲，再也沒有爬起來。
榮赫鵬躲在屋角裏，朝那個喇嘛連打了兩槍，喇嘛胸部中彈，他用左手輕輕地撫摸胸口，右手慢慢地向後腰摸，搖晃著身子，就要倒下去了，突然，他又昂起頭，上牙緊咬著下唇，從後背拔出腰刀，猛地朝榮赫鵬甩去，偏了點兒，隻紮中榮赫鵬的左臂，榮赫鵬發出一聲慘叫。威廉衝上來，又朝那喇嘛開了兩槍，幾個士兵也同時向他射擊，那個喇嘛頭一歪，重重地倒了下去。
英國人的機槍一不響，外麵的藏族軍民迅速地衝上來，同守衛大門的英軍扭在一起。格來的來複槍早已沒了子彈，他舉起槍托，正要衝下樓去，另一個英軍又抓起機槍，樓梯口再一次被封鎖，英軍和藏軍都明白，現在的勝負很大程度上取決於這挺機槍，所以，英軍拚命地堅持著，盡量不使機槍停止射擊。
衝到門口的敢死隊員們同洋妖展開了激烈的拚搏。白刃格鬥，洋妖根本不是藏民的對手，他們的人數比洋妖多幾倍，眼看就要衝進大門。英軍受到大門口和樓上藏軍的兩麵夾擊，一挺機槍前後掃射，很難招架，大門口的榮赫鵬捂著顧不上包紮的左臂，對退進大門裏的士兵大聲吼叫：“快！快開槍！機槍！”他有些語無倫次，機槍也更加忙亂起來。榮赫鵬覺得完了，一切都完了，自己的前程，這場戰爭的結局，都同麵前的情況一樣，一片黑暗。
但是榮赫鵬畢竟是榮赫鵬，他知道自己還沒有完全陷入絕境。因為，機槍還在繼續噴吐著火舌，他必須充分利用這挺機槍，眼下，這挺機槍就是他的惟一的依靠。目前最要緊的是不能亂，要鎮靜、鎮靜，榮赫鵬狠狠地揪了一下自己的頭發，命令自己鎮靜。這時下的命令也變得明確了:“機槍，機槍，朝大門掃射！”
隨著榮赫鵬的命令，機槍立即掉轉方向，朝大門口掃射，又有一批藏民倒了下去。諾布瞄準機槍手開了一槍，機槍手立即倒在機槍上，機槍又成了啞巴。大門口隻剩下幾個英軍了，格來和仁賽、諾布等人揮動大刀，從樓上衝了下來。阿達巴魁揮舞砍刀，呐喊著，帶著一批敢死隊員衝了進來。兩處一會合，刀砍棍打，把剩下那幾個英軍剁成了肉泥。
榮赫鵬見機槍手被打死，藏軍衝到了大門口，而克拉克仍然沒有趕到，榮赫鵬絕望了。他們現在隻剩下五個人：他、瑪麗、威廉和兩個侍衛。本來沒有打過仗的瑪麗此時便成了累贅。他們五個人的藏身之地不過幾個平方米，用不了一分鍾就會被衝進樓內的藏軍發現。如果威廉和兩個侍衛還能抵擋一分鍾，那麽，他就還有兩分鍾的時間。兩分鍾，絕望中的榮赫鵬倒是鎮靜了。他迅速地打量著四周，忽然從後牆的窗口看見了外麵的火光。一隊廓爾喀兵正向指揮部奔來。克拉克，一定是克拉克來了，這可真是絕處逢生啊！榮赫鵬當即決定跳窗逃出去。
藏式樓房的一層，一般不住人，而是用來圈牲口，或放柴草、堆雜物。榮赫鵬嫌髒、嫌吵，把牲口關在別處，沒想到竟給了他一個逃命的機會。威廉帶著兩個侍衛，用肩頭托著榮赫鵬，推上窗口讓他跳下去。又把瑪麗推了出去。
威廉抓住窗欞，正要往上跳，阿達巴魁趕到了，他一揮砍刀，攔腰把威廉砍為兩截，諾布等人衝過去，把來不及逃走的兩個侍衛也砍死了。
阿達巴魁一招手：
“格來，快來看看，這個家夥是不是洋妖頭子？”
“不是，是翻譯官。”格來搖著頭說，“他藏到哪裏去了？”沒有能親手殺死那個魔鬼，格來感到十分沮喪。
阿達巴魁並不泄氣:“走，到樓上去找找，說不定像地老鼠一樣藏在什麽地方了。”
他們上樓搜索了一通，什麽人也沒有發現，格來一跺腳:“唉，又讓他跑掉了。”
“可能從後窗逃走了。”阿達巴魁這才想起，剛才高個子翻譯和幾個士兵在窗口下，一定是幫助他們的上司逃命。
“追！”格來提著槍，就要往樓下跑。
諾布一把抓住他:“不要追，要趕緊撤出去。”
“撤？不打死榮赫鵬，怎麽能撤？”格來一甩手，狠狠地瞪了諾布一眼。
“走，到後麵那幢樓去。”阿達巴魁也認為不能撤。
“不能去！”諾布橫身站在他們麵前，嚴厲地說。
按照哲林代本的部署，他們這一隊人衝進主樓，打死榮赫鵬後，要立即從林卡的南門撤出去，然巴代本率領的藏軍在那裏接應。
正在他們爭論的時候，林卡裏的槍聲像炒青稞一樣，響個不停，南麵的槍聲尤以激烈。
“唉！”格來歎了口氣，終於下了決心:“撤！”
話音剛落，大樓周圍響起了急劇的槍聲，克拉克帶著援兵趕到了。三挺機槍，一齊朝大門掃射，衝到門口的藏民，又倒下一大片。
諾布帶著人，衝在最前麵，一槍打來，他的肚子被打穿，腸子流了出來，身子搖晃著，支持不住，倒了下去。格來立即上去扶他。諾布用力一推:“別，別管我。”
格來著急地說:“走，我背你走。”
諾布朝後麵一指:“大門出不去，快，從後院走……”
見一批又一批的弟兄倒在洋妖的機槍下，阿達巴魁怒不可遏，急欲複仇的心理，使他無法克製自己的感情，他揮著砍刀，朝大門口衝，想去砍殺敵人的機槍手。
“前麵出不去。”格來一把抓住了他，阿達巴魁後麵還跟著許多人，若讓他們由著性子衝出去，等於白白去送死。
阿達巴魁沒有槍，砍刀又用不上，他又氣又急，大聲叫罵，不肯往後撤。格來和一個喇嘛硬把他拖上了樓。然後又轉過身來背諾布。諾布一把將他推開:“不要管我，趕緊衝出去。”又把來複槍遞給他:“給阿達巴魁。”格來自己已從被打死的英軍手裏拎了一支。
這時，外麵的槍聲越來越急，樓外的很多人也退到大樓裏來了。形勢驟然變化，原來襲擊英軍的藏族軍民，反倒被趕來援救的英軍包圍在大樓裏，再不允許他們耽誤片刻。藏軍的首領有些慌了，命令大家快點兒撤出大樓，格來卻不忍心丟下諾布不管，他決心背著諾布一起撤。
“快，快走！”諾布很能理解格來的心情，內心也十分感動。但他清楚地意識到，他們多耽誤一分鍾，就多一分危險，反正自己已經不行了，讓格來背著恐怕連格來也跑不出去。而且不止格來一個人，會有更多的弟兄遭到傷亡。
“諾布，你……”格來鼻子發酸，扶著諾布的手顫抖著。
“快走！”諾布真的生氣了，他狠狠地把手一甩，口氣更加嚴厲。
槍聲越來越激烈，在門口猶豫不決的藏族軍民又有一些人倒了下去，格來一狠心，大聲呼喊:“弟兄們，趕緊上樓，從後院衝出去。”又回過頭看了諾布一眼，內心裏十分痛苦。
小仁賽剛上樓梯，見諾布躺在地上，“諾布――”他高聲呼喊，回轉身要去救諾布。一個喇嘛一把拽住他，往上拖。
“諾布――，諾布――”仁賽掙紮著，回過頭，帶著童音尖厲地呼喊。這聲音，真是撕心裂肺啊！
盡管槍聲、呐喊聲匯合一起，震耳欲聾，但諾布還是清楚地聽到了小仁賽呼喊自己的聲音。他深情地看著小仁賽，小仁賽被人拖著上了樓……
大門口和樓下的人，都跟著格來上樓去了，他們邊打邊撤，不斷地從大門、窗口朝外麵射擊。
諾布掙紮著，慢慢在地上爬，他從一個死去的弟兄身邊撿了一支火槍，以屍體作為掩護，把火槍架在一具屍體上，裝上鉛彈，瞄準正在噴射火舌的機槍打了一槍，那機槍立即啞了。不一會兒，機槍又響了，顯然是換了一個射手。
諾布的血流了一地，腸子也流在藏袍裏，他再也沒有力氣填藥裝彈了，諾布摸了摸火藥包，火藥還挺多，他立即想起一個主意，咬緊牙關，忍著劇痛，慢慢地又爬到樓梯底下。隻有不到二米的距離，諾布歇了兩歇，到了草堆跟前，他吃力地打開火藥包，把火藥撒在幹草上，然後把火繩往上一扔，“劈劈啪啪”，草堆很快就燃燒起來，火光映照在諾布臉上，那慘白的臉上閃著紅光。看著越燒越旺的火光，諾布的臉上露出了欣慰的笑容。
……
旺秋和劉長壽跟著另一支敢死隊衝進敵人炮兵陣地時，除了幾個哨兵外，其他人都在睡覺。這陣地，在江洛林卡的西南方向，正對著宗山，他們悄悄從林卡裏穿過去，摸到哨兵跟前，哨兵沒有來得及喊一聲，幾把雪亮的鋼刀同時砍過去，把洋妖砍成了幾截。緊接著，他們如同猛虎下山，撲向敵人的帳篷，見人就砍。
這支炮兵部隊正是榮赫鵬新從亞東帶來的。剛來時，還比較謹慎，連續幾天炮擊宗山，使宗山上的藏族軍民抬不起頭來之後，他們認為皇家新式大炮的神威是不可抵擋的。雖然移至林卡邊上的部分炮兵遭到了白居寺的喇嘛們的襲擊，卻也沒能引起他們足夠的警惕。榮赫鵬打算派一個步兵連來擔任警衛，但炮兵大尉蓋斯蓋爾拒絕了:“我們炮兵可以保護步兵，為步兵開路，而不需要步兵來保護我們。”
這次突然的襲擊，使英軍驚慌失措，暈頭轉向，很多人還沒有弄清是怎麽回事，腦袋已經滾落在地，少數清醒過來的企圖頑抗，被敢死隊剁成了肉泥。旺秋連跑帶跳，衝進了那座大帳篷，蓋斯蓋爾從行軍床上跳起來，看樣子是要摸枕頭底下的手槍，剛一側過頭，旺秋撲過去，一刀把他的腦袋砍成兩半。
經過一陣激烈的拚搏，炮兵陣地上的一百多英軍，全部被敢死隊消滅。這時林卡裏麵燃起了大火，大家明白，襲擊指揮部的藏軍也取得了成功。敢死隊員們高興得跳起來，大聲歡呼，呐喊，吹口哨。
劉長壽見到這情景，心裏很著急，連忙對領頭的一個藏軍如本說:“得趕緊撤退！”
“大炮怎麽辦？抬回宗山吧！”藏族軍民已經吃夠了這些大炮的苦頭。
幾個年輕的藏軍紛紛向如本建議，他們想把大炮抬回去，掉過頭來打洋妖。
“和大石包一樣沉，根本抬不動。”有人推了推大炮，著急中帶著惋惜。
旺秋覺得劉長壽說得對，若不趕快結束戰鬥，等洋妖清醒過來，就要吃大虧。他對如本說:“燒，帶不走就燒毀它。”
如本一揮手:“燒！”
大家七手八腳，一陣忙亂，把掩體裏的木料全搬到大炮周圍，把帳篷、被褥也都抱來了，還有一些人從林卡裏找來許多幹柴，他們大多數帶著火槍，撒上火藥，一點就著，不一會兒，就燃起了衝天大火。
“格來他們怎麽還沒有出來？”旺秋聽到林卡南麵的槍聲十分激烈，心裏非常著急。
“快，接應他們去。”劉長壽估計林卡裏的弟兄們遇到了困難，顧不得再向如本建議，招呼一聲就往林卡裏衝。
已經晚了，英軍從慌亂中清醒過來，開始了有組織的反擊。敵人用機槍和步槍堵住了他們前進的路，衝在最前麵的人，倒下去了，後麵的人隻好往回撤。
這時，大火燒到彈藥箱，炮彈爆炸，發出震天動地的巨響，這一下又炸死炸傷了不少敢死隊的人。
英軍聽見炮彈爆炸，怕傷到自己。也不敢追擊。趁著這混亂的當兒，旺秋和劉長壽帶著剩下的人以樹林作掩護，經過絳噶林卡往回撤。藏軍斷後，邊打邊撤，阻止敵人追擊。
宗山上的人，見到林卡內外燃起了大火，非常高興。他們呐喊，鳴槍，放土炮，以示助威。
哲林代本派阿爸洛丹帶領一部分民兵，從宗山下來，到絳噶林卡，接應敢死隊。
在南麵接應敢死隊的藏軍，受到英軍的阻擊，他們攻不進去，裏麵的人衝不出來，遭到重大傷亡。
正在危急關頭，哲林代本親自帶著一個代本的藏軍趕來增援。敢死隊員們見有人接應，特別是得知哲林代本親自下山來了，頓時勇氣倍增，一陣猛打猛衝，殺出一條血路，與前來接應的藏族軍民會合一處，撤回了宗山。
英軍也被打蒙了，他們看到從宗山頂上到江洛林卡，到處是槍聲和呐喊聲，怕在黑暗中中了埋伏，不敢追擊，隻是充分發揮他們的優勢，朝著曠野，猛烈掃射。這時，林卡裏的大火越燒越大，映紅了半個天……
