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嫋嫋青煙寄深情
活在民眾心上的人，
他們會萬古流芳。
克珠旺秋拖著疲憊的身子，兩條腿像灌了鉛一樣沉重，每走一步，小腿上的刀傷就像針紮似的疼痛。他拖著這條傷腿，在離開曲米河穀之後，並沒有直接回沃措部落，而是去找哲林代本。但是，沿途駐紮的英兵太多，還有很多遊動哨，藏軍已經不知去向，旺秋不但沒有找到哲林代本，還險些被廓爾喀騎兵抓了去。找不到哲林代本，也見不到一個沃措部落的人。旺秋想，說不定阿爸他們已經回家了，於是就往家走。
翻過小山岡就是沃措草灘，他們部落的冬窩子牧民過著逐水草而居的遊牧生活，其過冬的地方叫“冬窩子”，一般地勢較低，較為暖和。就在北山腳下，那裏零零星星有二十多頂帳房，算是一個居民點，藏語叫“如瓦”。剛邁上山岡，首先映入眼簾的是路口的那株老柏樹。草原真是遼闊無邊，你雖然已經看到了自己的家，但要真正走進帳房，還有一段相當的距離。但是，畢竟已經看見自己的部落了。一場惡戰之後，使人們頭腦中的時間概念發生了變化。僅僅一天多的工夫，旺秋卻覺得已經過了很長很長時間，他急於見到阿爸，見到格來和仁賽，見到同戰鬥、共患難的鄉親們，還有分別已久的妹妹，不由得加快了腳步。
旺秋實在太累了，由於剛才這幾步疾走，腿上的傷更痛了。往日這幾步路，旺秋一抬腿就能走到，可今天，對於步履維艱的旺秋，腳下的路也變長了。旺秋堅持著走到路口，在那株老柏樹下停住了腳。他要再歇歇，讓自己的體力盡可能恢複一點兒，精神更好一些，當自己出現在家裏的時候，應該給親人們帶來盡可能多的歡悅，而不要讓親人為自己擔憂。
在一望無際的草原上，這株老柏樹，顯得特別珍貴，牧民們把它視為神物。每當牧民們從冬窩子搬到夏窩子，或從夏窩子搬回冬窩子時，都要到這裏來燒香敬神。孩童時代，旺秋帶著妹妹，同鄰居的孩子一起經常到這裏來玩。這棵樹不知道是哪個年代種下的，樹身之粗壯恐怕兩個人也不能合抱。高原的春天來得晚，而且春季往往是缺雨少雪，老柏樹的枝葉還不那麽蒼翠，幹枯的枝條一陣陣被冷風吹得“沙沙”作響。天氣陰沉沉的，太陽被濃重的陰雲完全遮住了，整個天空顯得灰蒙蒙的。棲息在樹上的兩隻烏鴉，也許是因為天氣不好吧，沒有出去覓食，此刻，正衝著克珠旺秋“嘎嘎”地叫。旺秋一陣心煩，撿起一塊石頭朝烏鴉投去，烏鴉撲扇著翅膀，大叫著，飛了起來，在空中盤旋了一圈，又落到樹上，仍然“嘎嘎”地叫個不停。旺秋又撿起一塊石頭，正要投去，忽然，從遠處傳來一陣陣哭聲，一種不祥的預感襲上心頭。旺秋把手上的石頭狠命地攥了一下，用力朝烏鴉投去:“倒黴鬼，沒到家，先撞見你們了。”說著，快步向前走去。烏鴉隻扇動了一下翅膀，還是沒有離開。這株樹上有它們的窩嘛！
在離帳房不遠的地方，有一塊稍微低凹的草地，放著十幾具屍體。屍體上麵蓋著氈片，背屍人就要把他們送往天葬場了，屍體旁邊圍著一些人，哭聲正是從這裏傳出來的。在這十幾個死者當中，有四個是沃措部落的人，其餘都是外地的。
英軍離開曲米河穀之後，附近莊園和牧場的老百姓立即到壩子裏去清理遺體。凡有親人認出來的，都由親人運走。其餘的，都由各部落和各莊園的人送去天葬。實在運不了的，就近水葬，沒有讓一具屍體遺棄在荒野。
剛生下孩子沒幾天的達噶抱著繈褓中的嬰兒，跪在一具屍體旁邊:“旺傑啊，你就這麽走啦，我們的兒子還不會叫聲阿爸呢，你，你不能走啊，你睜開眼睛看一眼兒子吧，你，你不能丟下我們，旺傑啊……”達噶一邊哭一邊喊，繈褓中的嬰兒，這個還未曾見到父親的小生命，被母親的哭喊聲驚醒，張開紅嫩嫩的小嘴也哭叫起來，一隻小手使勁從破氆氌片裏掙出來，不停地舞動著。站在旁邊的人，不知道應該怎樣勸解這位年輕的母親。曲妮桑姆使勁咬著嘴唇，默默走過去，輕輕抱過孩子，親了親那凍得有些發紫的小臉，把孩子的小手又塞進了氆氌片中。又走過來一個姑娘，攙起了達噶。她怔怔地看著曲妮，見曲妮桑姆正抱著自己的兒子，她猛地從曲妮手裏奪過嬰兒，像是怕被人搶走似的緊緊地摟在懷裏，親著兒子的臉，近乎耳語般地對兒子說:“孩子啊，你阿爸他丟下我們走了，你，你可再不要離開阿媽呀！”說罷，雙膝跪倒，仰天呼喊:“旺傑啊，你在天有靈，就保佑我們的兒子快快長大，為你報仇，為鄉親們報仇……”眼淚，又無聲地流下來，滴在兒子的小臉上。嬰兒已經不再啼哭，小臉變得更紫了。
曲妮桑姆把達噶輕輕地攙扶起來:“阿姐達噶，回去吧，孩子會凍壞的。”
達噶點了點頭，又望了望旺傑的遺體，把孩子摟得更緊，臉也更用力地貼在孩子臉上。
背屍人慢慢地蹲下身來，就要把這些僵硬的屍體背走按照藏族的習俗，死者的親屬一般不到天葬場去，而由親戚朋友，或請司天葬者將遺體送往天葬場。。突然，阿媽曲央撥開人群，踉踉蹌蹌地奔了過來，把背屍人拽住。隻見她張著嘴在喊叫什麽，但是人們並不能聽到她的喊聲。阿媽曲央的嗓子完全嘶啞了，她越是喊不出聲，越是用力地呼喊，手也使勁地揮動著，做著各種手勢。人們明白老阿媽的心。洛丹讓背屍人放下屍體，阿媽曲央立刻撲了上去，人們仍然隻能聽到一些斷斷續續的嗚咽聲。雖然人們聽不清她的哭訴，卻知道她的苦情，八個孩子死了七個，丈夫也早早地離開了人世，隻給她留下這惟一的兒子，這和她相依為命的兒子。為了兒子，她給菩薩燒了多少香，磕了多少頭啊！本來要在夏天給兒子娶親，眼看著兒媳就要過門，兒子卻被洋妖殺害了，這怎能不使老人心碎！看著老阿媽伏在兒子屍體上抽搐的衰弱瘦小的身軀，再看看老阿媽滿頭的白發和枯瘦如柴的雙手，人們的心被絞痛了。曲妮桑姆正要去扶老阿媽，隻見阿媽曲央的身體猛地抽搐了一下，就再也不動了。曲妮一把將老阿媽抱在懷裏，人們立刻圍了上去。
“阿媽！阿媽！”圍著的人也大聲呼喊。
“阿媽！阿媽！”曲妮用力地叫著。阿媽曲央的雙手已經攥緊，嘴張得大大的，像是要喊什麽，眼睛也睜得大大的。但是，她再也看不到什麽，再也喊不出什麽了。她跟她的兒子一起去了，永遠地去了。
灰蒙蒙的天空，變得陰沉沉的。稀薄的雪花，隨風飄落。
曲妮桑姆再也忍耐不住，一下子撲在阿媽曲央身上失聲痛哭。其他人好像也受到感染，禁不住哭了起來。他們在為老阿媽哭泣，為死難的同胞哭泣。
曲妮的哭泣中，還多一層意思，那就是思念，思念哥哥，思念格來，還有那個又淘氣又惹人喜愛的“小猴子”。他們還沒有回來，他們究竟到哪裏去了呢？是不是在別的莊園、牧場，別人也在為他們……曲妮簡直不敢再往下想……
看著鄉親們在悲傷，在痛哭，洛丹想說什麽卻一句話也說不出來；他想哭，也哭不出來。他兀自站在那裏，像木雕泥塑般的一動也不動。
“阿爸！”眼前的這一切，旺秋都看見了，也都聽到了，他再也看不下去。聽不下去了，一下子撲到阿爸麵前。
哭聲，隨著旺秋的一聲喊叫，突然止住了。鄉親們見旺秋回來了，立刻圍了上去，人們急切地想從旺秋嘴裏知道一些新情況。曲妮桑姆則緊緊拉著旺秋的胳膊不放，生怕一鬆手，哥哥就會飛掉似的。
旺秋向周圍看了看，急切地問:“格來和小仁賽呢？”
一句話，曲妮的眼淚又流了下來。原來不愛哭的姑娘今天卻不停地流淚，然而同樣是流淚，含義卻大不相同。鄉親們哭親人時，曲妮流的是悲憤的淚；見到哥哥流的是驚喜的淚；這回，流的卻是傷心的淚。
“我們在戰場上找了很久，沒有找到他倆，也不見他們回來。你妹妹為你，為格來，傷心得……”洛丹的聲音有些哽咽。
“阿爸，別、別說了……”曲妮仍然緊緊拉著哥哥的手，使勁咬著嘴唇，幾乎要咬出血來。
旺秋心裏一緊，看到曲妮那極度傷心的樣子，立刻鎮定下來:“曲妮，別哭，格來和仁賽他們會回來的。”
曲妮慢慢抬起頭，她淚痕滿麵，凝視著哥哥，好像在問：真的？
旺秋肯定地點了點頭。雖然他不知道格來他們現在在哪裏，可阿爸說了，陣地上並沒有找到他們。他自己也反複看過，也沒有發現。可是，可是他們又到什麽地方去了？
一天多沒有看見旺秋，洛丹多麽想和兒子好好敘敘這離別後的情形，因為，在這一天多的時間裏，發生了也許有些人一輩子也碰不到的事情。他更關心的是兒子是不是見到了拉丁代本？代本是怎麽死的？洛丹隻聽說拉丁代本的遺體已經被來協老爺抬走，他不許鄉親們看，也不許鄉親們問。但是，一看到眼前的十幾具屍體，看到背屍人焦急的神色，洛丹把要說的話忍住了，眼下最要緊的是把死難的鄉親們送往天葬場。
在洛丹的示意下，背屍人再一次背起屍體。每一具屍體上都蓋著一塊氆氌，隻有剛剛氣絕的阿媽曲央的遺體沒有遮蓋。曲妮飛快地跑回帳房，不大一會兒，拿著一床半舊的卻很潔淨的氆氌被，追上了沒走出多遠的送葬隊伍，她輕輕地、像是怕驚醒老阿媽似的把氆氌被給老人家蓋在身上。她這是把自己蓋的氆氌被拿來了，曲妮姑娘不忍心讓老阿媽就這樣離開人世。
洛丹讚許地朝女兒點了點頭。旺秋的腿也好像不那麽疼了，他也和阿爸、妹妹一起，朝天葬場走去。
所謂天葬場，就是北山最高處的一塊巨大的石頭，到了這裏，背屍人就把屍體並排放在巨石上。這塊花崗岩和其他的大石頭不同，由於經常在這裏切割屍體，搗碎骨頭，已變得烏黑光亮。
巨石下麵，有一個平台，婦女們已經在這裏架起三堆柏樹枝。這柏樹枝還是路口那株老柏樹上的，每年秋天，鄉親們就折一些樹枝，存放在帳房裏，專門用來燒香敬神。按照當地的習俗，一般要由年紀較大、較有聲望的男人來點火燒香。今天，鄉親們請阿爸洛丹點火，洛丹並不推辭。隻見他雙手合十，舉過頭頂，虔誠地祈禱，然後打著火石，點起了三堆火。
雪花變得更加稀薄，整個天空卻是灰蒙蒙、濕漉漉的。按照藏族的說法，在送葬的時候下雨或者下雪，是一種吉祥的征兆，預示著死者能夠升入天堂。受了潮的柏樹枝燃燒得並不旺盛。三縷青煙，和著水霧，隨著微風，慢慢地飄向天空。一群老雕從遠處飛來，鳴叫著，撲打著翅膀，在人們頭頂上盤旋。雪花與灰蒙蒙的天空合在一起，風聲伴隨著老雕的鳴叫聲，更增加了人們的悲傷。
曲妮桑姆含著淚，雙手捧著一個紅木碗，恭恭敬敬地遞到阿爸手裏。一位中年婦女端著一把舊陶壺，滿滿地斟了一碗青稞酒。洛丹雙手捧起酒碗，麵向東方，把酒碗舉過頭頂，默默祈禱，然後轉向遺體，連潑了三碗酒。這是對死難鄉親的祭奠。
微潮的柏樹枝，“??啦啦”地燃燒著，這縷縷升騰的青煙，把洛丹帶回到十六年前。
十六年前，也是在這樣一個天葬場，燃起的也是三個火堆，祭奠的也是被英國人殺害的同胞。眼前的這一切，與十六年前多麽相似！就連十六年前，一位大喇嘛在祭奠英靈時念過的一首格言詩，洛丹也記得清清楚楚：
檀香樹濃鬱的香味，
風會把它帶向四方；
活在民眾心上的人，
他們會萬古流芳。
是的，人們是不會忘記為保衛國土、保衛家鄉而流血犧牲的同胞們，盡管他們失敗了，朝廷被迫簽訂了條約，割讓了土地。但是，由於藏族軍民的拚死抵抗，才使洋妖不能侵占更多的土地，得到更大的利益。
然而，今天畢竟不是十六年前，洛丹的滿頭長發已變得花白，臉上的皺紋如同蜘蛛織網，漸漸地爬遍了整個麵部，當年那雙結實粗壯的大手，如今也變得幹枯了。一切現象都表明，洛丹已經衰老了。隻有洛丹的一顆心――抗擊洋妖的決心，還像當年一樣堅定不移。
望著悲痛的鄉親們，洛丹又往火堆裏添了幾把柏樹枝:“鄉親們，讓我們大家一齊為拉丁代本和死去的同胞兄弟們祈禱吧，願他們的靈魂隨青煙升天，讓他們的美名永遠留在我們心上。”
旺秋緊握拳頭，憤慨地說:“讓那些萬惡的異教徒們到地獄裏去。”
鄉親們一齊跪在地上，誦經祈禱。
隨後，曲妮桑姆和那位中年婦女又請幾位司天葬者喝酒，一來表示對他們的酬謝，二來也是為他們壯膽。每當切割屍體以前，總要喝幾碗酒，濃烈的酒味可以減少屍體上的味道，還能防止病菌感染。
快切割屍體時，鄉親們都習慣地走到平台下麵的一塊空地上。一位老阿媽回轉身子，在火堆上加了一些柏樹枝，又從懷裏掏出個糌粑口袋，每堆火上都撒了幾把糌粑，然後雙手合十，默默祈禱，嘴裏還不停地念叨著什麽。
隨著司天葬者一聲帶有節奏的呼喊，早已在上空盤旋的一群老雕，伸長脖子鳴叫著，紛紛飛下來，落在巨石上，把司天葬者團團圍住。後來的，好像沒有它們的立足之地，更怕吃不到東西，拚命往裏擠，互相擁擠著，撲打著翅膀爭鬥。在這種情況下，司天葬者總是它們最有權威的調解者，他幾聲吆喝，就使那群老雕逐漸安靜下來。
看不見盤旋的老雕，聽不到司天葬者的呼喊，在岩石下麵的鄉親們，反而覺得更加淒楚悲涼。他們想到上麵的天界，下麵的地獄，更加懷念慘死的親人們。那位燒香的老阿媽，忍不住低聲哭泣。這哭聲觸動了大家的傷心事，岩石下麵又是一片悲慟的哭聲。
克珠旺秋沒有哭泣。但是，他的心在流血。他忍著傷痛，邁著沉重而又堅定的步子，獨自一人走上大石包，分別在三堆火上添了幾把柏樹枝，又撒了幾把糌粑。然後走近已經切割成碎塊的屍體麵前，跪在滿是血汙的石頭上，雙手合十，極其恭敬、極其虔誠地默誦經文。他真誠地為死難同胞們祈禱祝福，為拉丁代本祈禱祝福。同時，一股抑製不住的複仇烈火在他年輕的胸膛裏燃燒。他默默地問自己：
洋妖殺害了我們這麽多人，強占了我們這麽多土地，難道我們就隻能哭，不停地哭？不，我們要像英雄格薩爾大王那樣，以刀對刀，以劍對劍，把那些殺人的惡魔送到地獄去，使藏族百姓過上太平安樂的日子。
回到帳房，旺秋再也支持不住，一下子癱坐在灶台旁邊。饑餓、疲勞，加上傷痛，旺秋的臉色變得蠟黃。
看到旺秋那個樣子，把曲妮嚇壞了，她緊緊抓住旺秋的胳膊，連聲問:“哥哥、哥哥，你怎麽啦？”邊說邊向旺秋的周身打量著。忽然，她看見了旺秋腿上的血跡:“血，哪裏來的血？哥哥，你受傷啦？”
“啊！傷勢重不重？”聽曲妮變聲變調的，洛丹也有些緊張。
“沒有什麽，就是腿上碰破了一點兒。”旺秋忍著傷痛，盡量裝出若無其事的樣子。
“我看看。”曲妮單腿跪在地上，撩開旺秋那已被撕成一條條的袍子。啊，小腿上的傷口還在流血，不知是在什麽地方碰了一下，剛剛凝住血的傷口，又滲出了血珠。
父女倆趕緊在旺秋的傷口上塗了一點兒麝香粉，包紮好。旺秋又吃了兩木碗糌粑，喝了幾碗熱茶，這才慢慢緩過氣來。
見哥哥吃得那麽香，曲妮知道他是餓壞了，心疼地說:“再吃一點兒吧。”
旺秋抹了抹嘴:“我又不是犛牛，哪能吃那麽多？”
曲妮笑了起來，又給哥哥盛了一碗奶茶，然後仔細打量著哥哥。
旺秋微微一笑:“你怎麽這樣看著我？幾天不見，就不認識哥哥了？”
曲妮並沒有回答，仍然細細地打量著哥哥，看了一會兒，像是發現了什麽似的:“阿爸，您看，哥哥的臉上這才有了點兒血色，剛才真把我嚇壞了。”
洛丹見旺秋精神挺好，沉吟片刻，問道:“見到拉丁代本了？”
“見到了。”旺秋正要和阿爸講述下山以後的情況，忽聽帳房外麵有人喊叫：
“小仁賽回來啦！”
“還是‘猴子’精靈，自己走了回來。”
“……”
曲妮趕緊跑出去，把小仁賽帶進帳房。和他一起來的還有拉丁代本的秘書洛桑饒登。
“格來呢？格來怎麽沒有回來？”曲妮著急地問。
“怎麽？格來哥哥沒有回來？”小仁賽吃驚地反問。
曲妮難過地低下頭，沒有回答。
洛丹也一直惦記著旺秋、格來和仁賽，現在旺秋和仁賽都回來了，隻有格來還沒有回來，這孩子到哪裏去了呢？但一看女兒的眼圈發紅，洛丹不想再觸動女兒的心事，轉而問洛桑饒登:“大秘書，您怎麽走到這裏來了？”說著，又恭敬地給洛桑饒登添了碗奶茶，抱歉地說:“老百姓的日子過得艱難，貴客到家，也沒有什麽東西好款待。”
洛桑饒登既不是貴族，也不是官員，但代本秘書這個職務本身，就使他在一般農牧民眼中成為一個很有身份的人，已經屬於另一個圈子的人了。若不是處在戰爭環境，他是很難、甚至根本不可能到洛丹的破帳房來小坐一會兒，更不用說同坐在一塊破氈毯上喝茶了。牧民本來就好客，洛桑饒登又是拉丁代本的秘書，一道經曆了曲米之戰，所以對他懷有一種特殊的感情。因為家境貧寒，沒有什麽東西款待貴客，洛丹心中很是不安。
洛桑饒登喝了一口茶，擺了擺手:“現在正是青黃不接的時候，奶食少，肉類少，加上洋妖入侵，到處燒殺搶掠，商路斷絕，鹽巴茶葉奇缺，能喝上奶茶就很不容易。要是不把洋妖趕出去，往後的日子就會更加困難。”他喝了口茶，接著前麵的話題:“代本要我去找哲林代本，我從英軍營地衝出來到指揮所時，多吉孜本和那個漢官早就跑了，聽說哲林代本在陣地上。我又趕快到陣地上去，把拉丁代本的處境和命令向哲林代本一講，哲林代本當即派了傳令兵下山。但是，左等右等不見傳令兵回來，更不見壩子裏的藏軍上山，我又急著想知道拉丁代本他們的情況，就一個人下山了。可是，洋妖的大炮、機槍已經堵住了路口，根本過不去。後來的事情你們也清楚，英國人占了山頭，我們的人被打散。等洋妖進到莊園，我又趕緊到壩子裏去找代本，我想不管是死是活，總要弄個明白。有很多人早在那裏認屍收屍，大家哭成一片，那情形真讓人難受。”
“我們也看見了。”洛丹說。
“我到處去找代本的遺體，怎麽也找不著。又聽說哲林代本帶著部隊撤走了，我就想去追趕他們。可是路上不安靜，到處都有英國人，我想找個伴，剛好碰上小仁賽，他說先到部落裏來找你們，一起商量商量。”
洛丹滿意地看了看小仁賽，那樣子好像在說：你這“小猴子”，想得還挺周到。
看到老阿爸用慈祥而讚許的眼光注視著自己，仁賽感到很高興，他聳聳鼻子，做了個怪相。
旺秋忍著疼痛坐起來，靠在一具舊牛鞍上，將拉丁代本臨終前的情況和他的囑托講了一遍，又把拉丁代本的金質護身符交給洛桑饒登，請他送給代本家。末了，悲憤地說：
“我們死了那麽多人，難道他們的血就這麽白流了？我們活著的人就不能為他們報仇？”
洛桑饒登放下手裏的茶碗:“我正是為這事來找你們的。現在，我們先要想辦法找到哲林代本，把拉丁代本的意思轉告給他。”
“我找了，可沒有找到，可能是撤到江孜去了。這支手槍，是拉丁代本讓我交給哲林代本的，現在也給您吧。”旺秋把手槍鄭重地交給洛桑饒登。
見物如見人，看著這把烏黑發亮的手槍，洛桑饒登又想起自己的主人拉丁賽。這把手槍，是代本的心愛之物，無論戰時還是平時，總是槍不離身。可如今，槍在人亡，怎能不讓人見物思人，洛桑饒登深深地點了點頭，想說什麽，但隻覺得喉嚨哽咽，鼻子發酸，便索性不說了。洛桑饒登很難過，也深感內疚，他不僅沒有能保護代本，而且在代本臨終之際沒有能守候在身邊。
洛丹當然很能理解洛桑饒登的心情。但是，當前最需要的，不是悲傷，不是眼淚，而是抗擊洋妖的辦法。
“洋妖把我們打散了，可是絕不能把我們消滅。隻要火星在，就不怕燃不起大火，我看現在最重要的是要把我們的人重新召集在一起。俗話說，如果蚊子一齊衝鋒，野牛也會被征服。我們僧俗百姓隻要團結一心，就能夠征服這頭發瘋的野牛。”
“阿爸，”旺秋說:“一路上我也碰到一些人，大家心裏都憋著一股勁兒，我看我們的人被打散了，但心沒有散，打狼，是需要有領頭的人。沒有領頭的，就不能把大家召集在一起。”
洛丹點點頭，看著洛桑饒登：
“拉丁代本不在，現在就得靠哲林代本，他是個有勇有謀的人，過去當過錢糧官，和各方麵人都很熟。隻要他能挑這個頭，事情就好辦。”
“英國人正準備向康馬宗進兵，我們要繞過康馬宗到江孜去，趕在洋妖的前麵。要是旺秋的身體……”洛桑饒登把悲痛深深地埋在心底，他清楚目前的局勢，作為拉丁代本的秘書，他要拿出辦法來，但是一看見旺秋的臉色仍然黃黃的，就沒有往下說，而用試探的目光看著旺秋。
旺秋一聽洛桑饒登說起他的身體，立刻說:“這點兒小傷，算不了什麽，我和您一起去。”
“我也跟你們去。”小仁賽這個隻有十五六歲的少年，過去從來沒有打過仗，這次見洋妖設下圈套殺了那麽多的同胞，感到非常氣憤，他心中隻有仇恨，沒有恐懼。
洛桑饒登又說:“我看光靠我們這點兒人，這麽破舊的武器，是擋不住洋妖的。我們還要到拉薩去，請求噶廈政府增派援軍，請求朝廷派漢兵，一齊抗擊洋妖。”
“那我們分兩頭，趕緊走吧！”克珠旺秋恨不得馬上飛到哲林代本身邊，去參加戰鬥。
“那格來哥哥怎麽辦？我們還得去找他呀！”小仁賽心裏一直惦記著格來。
曲妮用懇求的目光看著阿爸。她是個懂得事理，深明大義的姑娘，去拉薩，去江孜，她都讚成，隻是希望他們不要把格來丟下不管。
阿爸撫摸著曲妮的頭：
“孩子，你放心吧，不管到哪裏去，我們也不能把格來丟下。”
深夜，年輕人都睡了，洛丹卻怎麽也睡不著。他和克珠旺秋、曲妮桑姆睡在一床破氈毯上，各人蓋著自己的袍子。洛桑饒登因為是貴客，受到特殊款待，一個人睡在帳房的另一頭，為他鋪了一床半新的氈毯，揀了兩個比較幹淨的墊馱鞍的氈毯作枕頭。
小仁賽早就困了，他像隻小羊羔，蜷曲著身子，睡在灶台旁邊。洛丹怕牛糞火燒著他，把他抱過來，讓他睡在自己身邊。洛丹用慈祥的目光看著他，用自己粗糙的大手，擦去他臉上的糞灰，又疼愛地撫摸他那亂蓬蓬的頭發。仁賽睡得那樣香甜，嘴角還掛著一絲頑皮的微笑，洛丹暗自感歎:“真是個好孩子啊！”
小仁賽從小沒有阿爸，是他阿媽把他拉扯大的。他阿媽和洛丹家一樣，也是牧主的奴隸。仁賽長到十一二歲時，阿媽忽然得了一場暴病死了，隻留下他一個孤苦伶仃的孩子。部落裏的人都同情他，總想辦法關照他。洛丹更像慈父一樣關心他，照顧他。記得有一次，仁賽出去放羊，因為丟了一隻羊羔，管家的皮鞭舉得高高的，就要落下來時，洛丹護住了他，替仁賽挨了一頓鞭子。從此之後，仁賽就把洛丹當作自己的親阿爸，洛丹也把他當作自己的孩子。小仁賽從小沒有得到過父愛，也沒有享受過家庭的溫暖和幸福，隻有到了洛丹的帳房後，才得到補償。
洛丹麵對灶台，側身躺得太久，右臂有些發麻，他輕輕地換了一個姿勢，生怕把別人弄醒。其實老阿爸的擔心是多餘的，他們一個個睡得都很香，很死，不要說輕輕碰一下，就是在他們身邊跳鍋莊舞，也不會將他們吵醒。這些天來，他們實在太累了。
從帳房的破洞，洛丹看到一顆顆星星在夜空中閃爍。往常，在夏天的夜晚，他喜歡躺在草地上，望著滿天星鬥，對旺秋、格來、曲妮桑姆、小仁賽及部落裏的孩子們講星星的故事、月亮的故事和神仙的故事，也講土鼠年即公元1888年。打洋妖的故事。他的故事那麽多，那麽有趣，不但孩子們喜歡聽，連大人們也愛聽，常常纏著他不放，講了一個又一個，有時弄得他一夜都合不上眼。他的帳房很破舊，裏麵也沒有肥美的牛羊肉，甜美的青稞酒，卻像草原上熊熊燃燒的篝火，能吸引很多人。今天，洛丹可沒有心思去欣賞夜景，更想不起什麽星星的故事。腦子裏轉動的全是剛才他們談論的事：他們決定分兩路行動：一路是他和洛桑饒登去拉薩；一路是旺秋他們留在家裏，召集被打散的鄉親們，然後去江孜找哲林代本。一想到要離開沃措部落，洛丹就想起了格來。部落裏參戰的鄉親除了死難者之外，都陸續回來了，可格來這孩子到什麽地方去了？他又能到什麽地方去呢，一定得找到他，洛丹默默地重複自己對曲妮講過的話：無論走到哪裏，也不能把格來丟下。
洛丹把雙手交叉著，放在枕下，慢慢閉上眼睛。眼睛有些發澀。洛丹很想睡一會兒，可眼睛剛閉上，格來的身影就在他眼前晃動，慢慢地，格來的臉變成了他阿爸登巴饒傑的臉，而且越來越清晰，往事，十六年前的往事，就像發生在昨天：
藏曆土鼠年二月初七，天上飄著雪花，正當藏軍和民兵守衛在隆吐山，準備同洋妖決一死戰的時候，突然接到要他們撤退的命令。藏軍不肯撤，洛丹和登巴饒傑他們也堅決不肯後撤。英軍的大炮響了，藏軍陣地上的石牆被炸塌了好大一段，藏族軍民在敵人的炮火下一批批地倒下去，可是並沒有人退卻。在大炮和機槍的掩護下，幾百名英軍端著新式來複槍，向山口發起衝鋒。藏族軍民靠著不多的火槍，拚死抵抗，登巴饒傑用火槍打死了兩個英軍後，胸部中了彈。眼見藏族軍民傷亡慘重，山口守不住了，代本才命令大家往後撤。
洛丹背著登巴饒傑，跟著剩下的弟兄們往下撤。開始，他還能感到登巴饒傑在大口大口地喘著粗氣，熱乎乎的血透過包傷的破布，滲進了他的衣服，濕漉漉、黏糊糊的。慢慢地，登巴饒傑的呼吸變得不那麽粗重，而且越來越細，越來越弱：
“洛丹大哥……放……放下我。”登巴饒傑那弱得不能再弱的聲音從他背後傳來。洛丹背著他，拐進了一個小山坳裏。周圍一點兒動靜也沒有，同來的藏族兄弟死的死，散的散，隻剩下他們倆。洛丹輕輕地將登巴饒傑放在地上，讓他靠在一塊大石頭上，登巴饒傑的頭向一邊歪著，張著嘴微微喘息著。洛丹跪在他旁邊，抱著他的頭，輕輕地說:“登巴饒傑，登巴饒傑，我的好兄弟……”登巴饒傑兩眼緊閉，臉上一陣痙攣。當時要是有點兒藥，哪怕是一碗熱茶，登巴饒傑也許還能活下來。可是，在空曠的山坳裏，除了冰冷的石頭和刺骨的寒風，什麽都沒有。突然，登巴饒傑睜開眼睛:“洛……洛丹大哥……”他的聲音是那樣微弱。洛丹趕緊抱著他的頭:“好兄弟，洛丹在這裏，你說吧，有什麽話，你就說吧。”登巴饒傑又閉上了眼睛。過了好一陣兒，當他再一次睜開眼時，洛丹覺得他的眼睛比剛才亮得多。他猛地把頭從洛丹的懷裏抬起，用盡最後的力氣說：
“好大哥，你……你們要殺退洋妖……你們要是打………打不贏，就讓格來……旺秋……他們接著打……為我們報……報仇……”
洛丹和鄉親們把登巴饒傑送去天葬時，從他胸部取出一塊彈片。洛丹一直把它保存在身邊，看見它就想起死去的登巴饒傑兄弟，想起英國人的暴行。
那時格來才七歲，他的阿媽是一身的病，哪能經得起這樣的打擊？沒過幾個月，憂憤交加，也離開了人世。從那以後，洛丹夫婦就把格來接到自己的帳房，老兩口對格來比對旺秋和曲妮還要親，他們三人一起生活，一起長大，一起給牧主放牧牛羊。在共同的生活中，他們有苦難，也有歡樂，格來和曲妮建立了真摯的感情。幾年前旺秋的媽媽病故了，洛丹就同旺秋商量，要在今年望果節給他倆辦喜事。可沒有等到這一天，萬惡的洋妖又打到我們的家園來了。
想到這裏，洛丹抑製不住心頭的怒火，猛地坐起來，在氈毯上重重地砸了一拳:“一定要把格來找回來，帶著他去為登巴兄弟報仇。”
他們會萬古流芳。
克珠旺秋拖著疲憊的身子，兩條腿像灌了鉛一樣沉重，每走一步，小腿上的刀傷就像針紮似的疼痛。他拖著這條傷腿，在離開曲米河穀之後，並沒有直接回沃措部落，而是去找哲林代本。但是，沿途駐紮的英兵太多，還有很多遊動哨，藏軍已經不知去向，旺秋不但沒有找到哲林代本，還險些被廓爾喀騎兵抓了去。找不到哲林代本，也見不到一個沃措部落的人。旺秋想，說不定阿爸他們已經回家了，於是就往家走。
翻過小山岡就是沃措草灘，他們部落的冬窩子牧民過著逐水草而居的遊牧生活，其過冬的地方叫“冬窩子”，一般地勢較低，較為暖和。就在北山腳下，那裏零零星星有二十多頂帳房，算是一個居民點，藏語叫“如瓦”。剛邁上山岡，首先映入眼簾的是路口的那株老柏樹。草原真是遼闊無邊，你雖然已經看到了自己的家，但要真正走進帳房，還有一段相當的距離。但是，畢竟已經看見自己的部落了。一場惡戰之後，使人們頭腦中的時間概念發生了變化。僅僅一天多的工夫，旺秋卻覺得已經過了很長很長時間，他急於見到阿爸，見到格來和仁賽，見到同戰鬥、共患難的鄉親們，還有分別已久的妹妹，不由得加快了腳步。
旺秋實在太累了，由於剛才這幾步疾走，腿上的傷更痛了。往日這幾步路，旺秋一抬腿就能走到，可今天，對於步履維艱的旺秋，腳下的路也變長了。旺秋堅持著走到路口，在那株老柏樹下停住了腳。他要再歇歇，讓自己的體力盡可能恢複一點兒，精神更好一些，當自己出現在家裏的時候，應該給親人們帶來盡可能多的歡悅，而不要讓親人為自己擔憂。
在一望無際的草原上，這株老柏樹，顯得特別珍貴，牧民們把它視為神物。每當牧民們從冬窩子搬到夏窩子，或從夏窩子搬回冬窩子時，都要到這裏來燒香敬神。孩童時代，旺秋帶著妹妹，同鄰居的孩子一起經常到這裏來玩。這棵樹不知道是哪個年代種下的，樹身之粗壯恐怕兩個人也不能合抱。高原的春天來得晚，而且春季往往是缺雨少雪，老柏樹的枝葉還不那麽蒼翠，幹枯的枝條一陣陣被冷風吹得“沙沙”作響。天氣陰沉沉的，太陽被濃重的陰雲完全遮住了，整個天空顯得灰蒙蒙的。棲息在樹上的兩隻烏鴉，也許是因為天氣不好吧，沒有出去覓食，此刻，正衝著克珠旺秋“嘎嘎”地叫。旺秋一陣心煩，撿起一塊石頭朝烏鴉投去，烏鴉撲扇著翅膀，大叫著，飛了起來，在空中盤旋了一圈，又落到樹上，仍然“嘎嘎”地叫個不停。旺秋又撿起一塊石頭，正要投去，忽然，從遠處傳來一陣陣哭聲，一種不祥的預感襲上心頭。旺秋把手上的石頭狠命地攥了一下，用力朝烏鴉投去:“倒黴鬼，沒到家，先撞見你們了。”說著，快步向前走去。烏鴉隻扇動了一下翅膀，還是沒有離開。這株樹上有它們的窩嘛！
在離帳房不遠的地方，有一塊稍微低凹的草地，放著十幾具屍體。屍體上麵蓋著氈片，背屍人就要把他們送往天葬場了，屍體旁邊圍著一些人，哭聲正是從這裏傳出來的。在這十幾個死者當中，有四個是沃措部落的人，其餘都是外地的。
英軍離開曲米河穀之後，附近莊園和牧場的老百姓立即到壩子裏去清理遺體。凡有親人認出來的，都由親人運走。其餘的，都由各部落和各莊園的人送去天葬。實在運不了的，就近水葬，沒有讓一具屍體遺棄在荒野。
剛生下孩子沒幾天的達噶抱著繈褓中的嬰兒，跪在一具屍體旁邊:“旺傑啊，你就這麽走啦，我們的兒子還不會叫聲阿爸呢，你，你不能走啊，你睜開眼睛看一眼兒子吧，你，你不能丟下我們，旺傑啊……”達噶一邊哭一邊喊，繈褓中的嬰兒，這個還未曾見到父親的小生命，被母親的哭喊聲驚醒，張開紅嫩嫩的小嘴也哭叫起來，一隻小手使勁從破氆氌片裏掙出來，不停地舞動著。站在旁邊的人，不知道應該怎樣勸解這位年輕的母親。曲妮桑姆使勁咬著嘴唇，默默走過去，輕輕抱過孩子，親了親那凍得有些發紫的小臉，把孩子的小手又塞進了氆氌片中。又走過來一個姑娘，攙起了達噶。她怔怔地看著曲妮，見曲妮桑姆正抱著自己的兒子，她猛地從曲妮手裏奪過嬰兒，像是怕被人搶走似的緊緊地摟在懷裏，親著兒子的臉，近乎耳語般地對兒子說:“孩子啊，你阿爸他丟下我們走了，你，你可再不要離開阿媽呀！”說罷，雙膝跪倒，仰天呼喊:“旺傑啊，你在天有靈，就保佑我們的兒子快快長大，為你報仇，為鄉親們報仇……”眼淚，又無聲地流下來，滴在兒子的小臉上。嬰兒已經不再啼哭，小臉變得更紫了。
曲妮桑姆把達噶輕輕地攙扶起來:“阿姐達噶，回去吧，孩子會凍壞的。”
達噶點了點頭，又望了望旺傑的遺體，把孩子摟得更緊，臉也更用力地貼在孩子臉上。
背屍人慢慢地蹲下身來，就要把這些僵硬的屍體背走按照藏族的習俗，死者的親屬一般不到天葬場去，而由親戚朋友，或請司天葬者將遺體送往天葬場。。突然，阿媽曲央撥開人群，踉踉蹌蹌地奔了過來，把背屍人拽住。隻見她張著嘴在喊叫什麽，但是人們並不能聽到她的喊聲。阿媽曲央的嗓子完全嘶啞了，她越是喊不出聲，越是用力地呼喊，手也使勁地揮動著，做著各種手勢。人們明白老阿媽的心。洛丹讓背屍人放下屍體，阿媽曲央立刻撲了上去，人們仍然隻能聽到一些斷斷續續的嗚咽聲。雖然人們聽不清她的哭訴，卻知道她的苦情，八個孩子死了七個，丈夫也早早地離開了人世，隻給她留下這惟一的兒子，這和她相依為命的兒子。為了兒子，她給菩薩燒了多少香，磕了多少頭啊！本來要在夏天給兒子娶親，眼看著兒媳就要過門，兒子卻被洋妖殺害了，這怎能不使老人心碎！看著老阿媽伏在兒子屍體上抽搐的衰弱瘦小的身軀，再看看老阿媽滿頭的白發和枯瘦如柴的雙手，人們的心被絞痛了。曲妮桑姆正要去扶老阿媽，隻見阿媽曲央的身體猛地抽搐了一下，就再也不動了。曲妮一把將老阿媽抱在懷裏，人們立刻圍了上去。
“阿媽！阿媽！”圍著的人也大聲呼喊。
“阿媽！阿媽！”曲妮用力地叫著。阿媽曲央的雙手已經攥緊，嘴張得大大的，像是要喊什麽，眼睛也睜得大大的。但是，她再也看不到什麽，再也喊不出什麽了。她跟她的兒子一起去了，永遠地去了。
灰蒙蒙的天空，變得陰沉沉的。稀薄的雪花，隨風飄落。
曲妮桑姆再也忍耐不住，一下子撲在阿媽曲央身上失聲痛哭。其他人好像也受到感染，禁不住哭了起來。他們在為老阿媽哭泣，為死難的同胞哭泣。
曲妮的哭泣中，還多一層意思，那就是思念，思念哥哥，思念格來，還有那個又淘氣又惹人喜愛的“小猴子”。他們還沒有回來，他們究竟到哪裏去了呢？是不是在別的莊園、牧場，別人也在為他們……曲妮簡直不敢再往下想……
看著鄉親們在悲傷，在痛哭，洛丹想說什麽卻一句話也說不出來；他想哭，也哭不出來。他兀自站在那裏，像木雕泥塑般的一動也不動。
“阿爸！”眼前的這一切，旺秋都看見了，也都聽到了，他再也看不下去。聽不下去了，一下子撲到阿爸麵前。
哭聲，隨著旺秋的一聲喊叫，突然止住了。鄉親們見旺秋回來了，立刻圍了上去，人們急切地想從旺秋嘴裏知道一些新情況。曲妮桑姆則緊緊拉著旺秋的胳膊不放，生怕一鬆手，哥哥就會飛掉似的。
旺秋向周圍看了看，急切地問:“格來和小仁賽呢？”
一句話，曲妮的眼淚又流了下來。原來不愛哭的姑娘今天卻不停地流淚，然而同樣是流淚，含義卻大不相同。鄉親們哭親人時，曲妮流的是悲憤的淚；見到哥哥流的是驚喜的淚；這回，流的卻是傷心的淚。
“我們在戰場上找了很久，沒有找到他倆，也不見他們回來。你妹妹為你，為格來，傷心得……”洛丹的聲音有些哽咽。
“阿爸，別、別說了……”曲妮仍然緊緊拉著哥哥的手，使勁咬著嘴唇，幾乎要咬出血來。
旺秋心裏一緊，看到曲妮那極度傷心的樣子，立刻鎮定下來:“曲妮，別哭，格來和仁賽他們會回來的。”
曲妮慢慢抬起頭，她淚痕滿麵，凝視著哥哥，好像在問：真的？
旺秋肯定地點了點頭。雖然他不知道格來他們現在在哪裏，可阿爸說了，陣地上並沒有找到他們。他自己也反複看過，也沒有發現。可是，可是他們又到什麽地方去了？
一天多沒有看見旺秋，洛丹多麽想和兒子好好敘敘這離別後的情形，因為，在這一天多的時間裏，發生了也許有些人一輩子也碰不到的事情。他更關心的是兒子是不是見到了拉丁代本？代本是怎麽死的？洛丹隻聽說拉丁代本的遺體已經被來協老爺抬走，他不許鄉親們看，也不許鄉親們問。但是，一看到眼前的十幾具屍體，看到背屍人焦急的神色，洛丹把要說的話忍住了，眼下最要緊的是把死難的鄉親們送往天葬場。
在洛丹的示意下，背屍人再一次背起屍體。每一具屍體上都蓋著一塊氆氌，隻有剛剛氣絕的阿媽曲央的遺體沒有遮蓋。曲妮飛快地跑回帳房，不大一會兒，拿著一床半舊的卻很潔淨的氆氌被，追上了沒走出多遠的送葬隊伍，她輕輕地、像是怕驚醒老阿媽似的把氆氌被給老人家蓋在身上。她這是把自己蓋的氆氌被拿來了，曲妮姑娘不忍心讓老阿媽就這樣離開人世。
洛丹讚許地朝女兒點了點頭。旺秋的腿也好像不那麽疼了，他也和阿爸、妹妹一起，朝天葬場走去。
所謂天葬場，就是北山最高處的一塊巨大的石頭，到了這裏，背屍人就把屍體並排放在巨石上。這塊花崗岩和其他的大石頭不同，由於經常在這裏切割屍體，搗碎骨頭，已變得烏黑光亮。
巨石下麵，有一個平台，婦女們已經在這裏架起三堆柏樹枝。這柏樹枝還是路口那株老柏樹上的，每年秋天，鄉親們就折一些樹枝，存放在帳房裏，專門用來燒香敬神。按照當地的習俗，一般要由年紀較大、較有聲望的男人來點火燒香。今天，鄉親們請阿爸洛丹點火，洛丹並不推辭。隻見他雙手合十，舉過頭頂，虔誠地祈禱，然後打著火石，點起了三堆火。
雪花變得更加稀薄，整個天空卻是灰蒙蒙、濕漉漉的。按照藏族的說法，在送葬的時候下雨或者下雪，是一種吉祥的征兆，預示著死者能夠升入天堂。受了潮的柏樹枝燃燒得並不旺盛。三縷青煙，和著水霧，隨著微風，慢慢地飄向天空。一群老雕從遠處飛來，鳴叫著，撲打著翅膀，在人們頭頂上盤旋。雪花與灰蒙蒙的天空合在一起，風聲伴隨著老雕的鳴叫聲，更增加了人們的悲傷。
曲妮桑姆含著淚，雙手捧著一個紅木碗，恭恭敬敬地遞到阿爸手裏。一位中年婦女端著一把舊陶壺，滿滿地斟了一碗青稞酒。洛丹雙手捧起酒碗，麵向東方，把酒碗舉過頭頂，默默祈禱，然後轉向遺體，連潑了三碗酒。這是對死難鄉親的祭奠。
微潮的柏樹枝，“??啦啦”地燃燒著，這縷縷升騰的青煙，把洛丹帶回到十六年前。
十六年前，也是在這樣一個天葬場，燃起的也是三個火堆，祭奠的也是被英國人殺害的同胞。眼前的這一切，與十六年前多麽相似！就連十六年前，一位大喇嘛在祭奠英靈時念過的一首格言詩，洛丹也記得清清楚楚：
檀香樹濃鬱的香味，
風會把它帶向四方；
活在民眾心上的人，
他們會萬古流芳。
是的，人們是不會忘記為保衛國土、保衛家鄉而流血犧牲的同胞們，盡管他們失敗了，朝廷被迫簽訂了條約，割讓了土地。但是，由於藏族軍民的拚死抵抗，才使洋妖不能侵占更多的土地，得到更大的利益。
然而，今天畢竟不是十六年前，洛丹的滿頭長發已變得花白，臉上的皺紋如同蜘蛛織網，漸漸地爬遍了整個麵部，當年那雙結實粗壯的大手，如今也變得幹枯了。一切現象都表明，洛丹已經衰老了。隻有洛丹的一顆心――抗擊洋妖的決心，還像當年一樣堅定不移。
望著悲痛的鄉親們，洛丹又往火堆裏添了幾把柏樹枝:“鄉親們，讓我們大家一齊為拉丁代本和死去的同胞兄弟們祈禱吧，願他們的靈魂隨青煙升天，讓他們的美名永遠留在我們心上。”
旺秋緊握拳頭，憤慨地說:“讓那些萬惡的異教徒們到地獄裏去。”
鄉親們一齊跪在地上，誦經祈禱。
隨後，曲妮桑姆和那位中年婦女又請幾位司天葬者喝酒，一來表示對他們的酬謝，二來也是為他們壯膽。每當切割屍體以前，總要喝幾碗酒，濃烈的酒味可以減少屍體上的味道，還能防止病菌感染。
快切割屍體時，鄉親們都習慣地走到平台下麵的一塊空地上。一位老阿媽回轉身子，在火堆上加了一些柏樹枝，又從懷裏掏出個糌粑口袋，每堆火上都撒了幾把糌粑，然後雙手合十，默默祈禱，嘴裏還不停地念叨著什麽。
隨著司天葬者一聲帶有節奏的呼喊，早已在上空盤旋的一群老雕，伸長脖子鳴叫著，紛紛飛下來，落在巨石上，把司天葬者團團圍住。後來的，好像沒有它們的立足之地，更怕吃不到東西，拚命往裏擠，互相擁擠著，撲打著翅膀爭鬥。在這種情況下，司天葬者總是它們最有權威的調解者，他幾聲吆喝，就使那群老雕逐漸安靜下來。
看不見盤旋的老雕，聽不到司天葬者的呼喊，在岩石下麵的鄉親們，反而覺得更加淒楚悲涼。他們想到上麵的天界，下麵的地獄，更加懷念慘死的親人們。那位燒香的老阿媽，忍不住低聲哭泣。這哭聲觸動了大家的傷心事，岩石下麵又是一片悲慟的哭聲。
克珠旺秋沒有哭泣。但是，他的心在流血。他忍著傷痛，邁著沉重而又堅定的步子，獨自一人走上大石包，分別在三堆火上添了幾把柏樹枝，又撒了幾把糌粑。然後走近已經切割成碎塊的屍體麵前，跪在滿是血汙的石頭上，雙手合十，極其恭敬、極其虔誠地默誦經文。他真誠地為死難同胞們祈禱祝福，為拉丁代本祈禱祝福。同時，一股抑製不住的複仇烈火在他年輕的胸膛裏燃燒。他默默地問自己：
洋妖殺害了我們這麽多人，強占了我們這麽多土地，難道我們就隻能哭，不停地哭？不，我們要像英雄格薩爾大王那樣，以刀對刀，以劍對劍，把那些殺人的惡魔送到地獄去，使藏族百姓過上太平安樂的日子。
回到帳房，旺秋再也支持不住，一下子癱坐在灶台旁邊。饑餓、疲勞，加上傷痛，旺秋的臉色變得蠟黃。
看到旺秋那個樣子，把曲妮嚇壞了，她緊緊抓住旺秋的胳膊，連聲問:“哥哥、哥哥，你怎麽啦？”邊說邊向旺秋的周身打量著。忽然，她看見了旺秋腿上的血跡:“血，哪裏來的血？哥哥，你受傷啦？”
“啊！傷勢重不重？”聽曲妮變聲變調的，洛丹也有些緊張。
“沒有什麽，就是腿上碰破了一點兒。”旺秋忍著傷痛，盡量裝出若無其事的樣子。
“我看看。”曲妮單腿跪在地上，撩開旺秋那已被撕成一條條的袍子。啊，小腿上的傷口還在流血，不知是在什麽地方碰了一下，剛剛凝住血的傷口，又滲出了血珠。
父女倆趕緊在旺秋的傷口上塗了一點兒麝香粉，包紮好。旺秋又吃了兩木碗糌粑，喝了幾碗熱茶，這才慢慢緩過氣來。
見哥哥吃得那麽香，曲妮知道他是餓壞了，心疼地說:“再吃一點兒吧。”
旺秋抹了抹嘴:“我又不是犛牛，哪能吃那麽多？”
曲妮笑了起來，又給哥哥盛了一碗奶茶，然後仔細打量著哥哥。
旺秋微微一笑:“你怎麽這樣看著我？幾天不見，就不認識哥哥了？”
曲妮並沒有回答，仍然細細地打量著哥哥，看了一會兒，像是發現了什麽似的:“阿爸，您看，哥哥的臉上這才有了點兒血色，剛才真把我嚇壞了。”
洛丹見旺秋精神挺好，沉吟片刻，問道:“見到拉丁代本了？”
“見到了。”旺秋正要和阿爸講述下山以後的情況，忽聽帳房外麵有人喊叫：
“小仁賽回來啦！”
“還是‘猴子’精靈，自己走了回來。”
“……”
曲妮趕緊跑出去，把小仁賽帶進帳房。和他一起來的還有拉丁代本的秘書洛桑饒登。
“格來呢？格來怎麽沒有回來？”曲妮著急地問。
“怎麽？格來哥哥沒有回來？”小仁賽吃驚地反問。
曲妮難過地低下頭，沒有回答。
洛丹也一直惦記著旺秋、格來和仁賽，現在旺秋和仁賽都回來了，隻有格來還沒有回來，這孩子到哪裏去了呢？但一看女兒的眼圈發紅，洛丹不想再觸動女兒的心事，轉而問洛桑饒登:“大秘書，您怎麽走到這裏來了？”說著，又恭敬地給洛桑饒登添了碗奶茶，抱歉地說:“老百姓的日子過得艱難，貴客到家，也沒有什麽東西好款待。”
洛桑饒登既不是貴族，也不是官員，但代本秘書這個職務本身，就使他在一般農牧民眼中成為一個很有身份的人，已經屬於另一個圈子的人了。若不是處在戰爭環境，他是很難、甚至根本不可能到洛丹的破帳房來小坐一會兒，更不用說同坐在一塊破氈毯上喝茶了。牧民本來就好客，洛桑饒登又是拉丁代本的秘書，一道經曆了曲米之戰，所以對他懷有一種特殊的感情。因為家境貧寒，沒有什麽東西款待貴客，洛丹心中很是不安。
洛桑饒登喝了一口茶，擺了擺手:“現在正是青黃不接的時候，奶食少，肉類少，加上洋妖入侵，到處燒殺搶掠，商路斷絕，鹽巴茶葉奇缺，能喝上奶茶就很不容易。要是不把洋妖趕出去，往後的日子就會更加困難。”他喝了口茶，接著前麵的話題:“代本要我去找哲林代本，我從英軍營地衝出來到指揮所時，多吉孜本和那個漢官早就跑了，聽說哲林代本在陣地上。我又趕快到陣地上去，把拉丁代本的處境和命令向哲林代本一講，哲林代本當即派了傳令兵下山。但是，左等右等不見傳令兵回來，更不見壩子裏的藏軍上山，我又急著想知道拉丁代本他們的情況，就一個人下山了。可是，洋妖的大炮、機槍已經堵住了路口，根本過不去。後來的事情你們也清楚，英國人占了山頭，我們的人被打散。等洋妖進到莊園，我又趕緊到壩子裏去找代本，我想不管是死是活，總要弄個明白。有很多人早在那裏認屍收屍，大家哭成一片，那情形真讓人難受。”
“我們也看見了。”洛丹說。
“我到處去找代本的遺體，怎麽也找不著。又聽說哲林代本帶著部隊撤走了，我就想去追趕他們。可是路上不安靜，到處都有英國人，我想找個伴，剛好碰上小仁賽，他說先到部落裏來找你們，一起商量商量。”
洛丹滿意地看了看小仁賽，那樣子好像在說：你這“小猴子”，想得還挺周到。
看到老阿爸用慈祥而讚許的眼光注視著自己，仁賽感到很高興，他聳聳鼻子，做了個怪相。
旺秋忍著疼痛坐起來，靠在一具舊牛鞍上，將拉丁代本臨終前的情況和他的囑托講了一遍，又把拉丁代本的金質護身符交給洛桑饒登，請他送給代本家。末了，悲憤地說：
“我們死了那麽多人，難道他們的血就這麽白流了？我們活著的人就不能為他們報仇？”
洛桑饒登放下手裏的茶碗:“我正是為這事來找你們的。現在，我們先要想辦法找到哲林代本，把拉丁代本的意思轉告給他。”
“我找了，可沒有找到，可能是撤到江孜去了。這支手槍，是拉丁代本讓我交給哲林代本的，現在也給您吧。”旺秋把手槍鄭重地交給洛桑饒登。
見物如見人，看著這把烏黑發亮的手槍，洛桑饒登又想起自己的主人拉丁賽。這把手槍，是代本的心愛之物，無論戰時還是平時，總是槍不離身。可如今，槍在人亡，怎能不讓人見物思人，洛桑饒登深深地點了點頭，想說什麽，但隻覺得喉嚨哽咽，鼻子發酸，便索性不說了。洛桑饒登很難過，也深感內疚，他不僅沒有能保護代本，而且在代本臨終之際沒有能守候在身邊。
洛丹當然很能理解洛桑饒登的心情。但是，當前最需要的，不是悲傷，不是眼淚，而是抗擊洋妖的辦法。
“洋妖把我們打散了，可是絕不能把我們消滅。隻要火星在，就不怕燃不起大火，我看現在最重要的是要把我們的人重新召集在一起。俗話說，如果蚊子一齊衝鋒，野牛也會被征服。我們僧俗百姓隻要團結一心，就能夠征服這頭發瘋的野牛。”
“阿爸，”旺秋說:“一路上我也碰到一些人，大家心裏都憋著一股勁兒，我看我們的人被打散了，但心沒有散，打狼，是需要有領頭的人。沒有領頭的，就不能把大家召集在一起。”
洛丹點點頭，看著洛桑饒登：
“拉丁代本不在，現在就得靠哲林代本，他是個有勇有謀的人，過去當過錢糧官，和各方麵人都很熟。隻要他能挑這個頭，事情就好辦。”
“英國人正準備向康馬宗進兵，我們要繞過康馬宗到江孜去，趕在洋妖的前麵。要是旺秋的身體……”洛桑饒登把悲痛深深地埋在心底，他清楚目前的局勢，作為拉丁代本的秘書，他要拿出辦法來，但是一看見旺秋的臉色仍然黃黃的，就沒有往下說，而用試探的目光看著旺秋。
旺秋一聽洛桑饒登說起他的身體，立刻說:“這點兒小傷，算不了什麽，我和您一起去。”
“我也跟你們去。”小仁賽這個隻有十五六歲的少年，過去從來沒有打過仗，這次見洋妖設下圈套殺了那麽多的同胞，感到非常氣憤，他心中隻有仇恨，沒有恐懼。
洛桑饒登又說:“我看光靠我們這點兒人，這麽破舊的武器，是擋不住洋妖的。我們還要到拉薩去，請求噶廈政府增派援軍，請求朝廷派漢兵，一齊抗擊洋妖。”
“那我們分兩頭，趕緊走吧！”克珠旺秋恨不得馬上飛到哲林代本身邊，去參加戰鬥。
“那格來哥哥怎麽辦？我們還得去找他呀！”小仁賽心裏一直惦記著格來。
曲妮用懇求的目光看著阿爸。她是個懂得事理，深明大義的姑娘，去拉薩，去江孜，她都讚成，隻是希望他們不要把格來丟下不管。
阿爸撫摸著曲妮的頭：
“孩子，你放心吧，不管到哪裏去，我們也不能把格來丟下。”
深夜，年輕人都睡了，洛丹卻怎麽也睡不著。他和克珠旺秋、曲妮桑姆睡在一床破氈毯上，各人蓋著自己的袍子。洛桑饒登因為是貴客，受到特殊款待，一個人睡在帳房的另一頭，為他鋪了一床半新的氈毯，揀了兩個比較幹淨的墊馱鞍的氈毯作枕頭。
小仁賽早就困了，他像隻小羊羔，蜷曲著身子，睡在灶台旁邊。洛丹怕牛糞火燒著他，把他抱過來，讓他睡在自己身邊。洛丹用慈祥的目光看著他，用自己粗糙的大手，擦去他臉上的糞灰，又疼愛地撫摸他那亂蓬蓬的頭發。仁賽睡得那樣香甜，嘴角還掛著一絲頑皮的微笑，洛丹暗自感歎:“真是個好孩子啊！”
小仁賽從小沒有阿爸，是他阿媽把他拉扯大的。他阿媽和洛丹家一樣，也是牧主的奴隸。仁賽長到十一二歲時，阿媽忽然得了一場暴病死了，隻留下他一個孤苦伶仃的孩子。部落裏的人都同情他，總想辦法關照他。洛丹更像慈父一樣關心他，照顧他。記得有一次，仁賽出去放羊，因為丟了一隻羊羔，管家的皮鞭舉得高高的，就要落下來時，洛丹護住了他，替仁賽挨了一頓鞭子。從此之後，仁賽就把洛丹當作自己的親阿爸，洛丹也把他當作自己的孩子。小仁賽從小沒有得到過父愛，也沒有享受過家庭的溫暖和幸福，隻有到了洛丹的帳房後，才得到補償。
洛丹麵對灶台，側身躺得太久，右臂有些發麻，他輕輕地換了一個姿勢，生怕把別人弄醒。其實老阿爸的擔心是多餘的，他們一個個睡得都很香，很死，不要說輕輕碰一下，就是在他們身邊跳鍋莊舞，也不會將他們吵醒。這些天來，他們實在太累了。
從帳房的破洞，洛丹看到一顆顆星星在夜空中閃爍。往常，在夏天的夜晚，他喜歡躺在草地上，望著滿天星鬥，對旺秋、格來、曲妮桑姆、小仁賽及部落裏的孩子們講星星的故事、月亮的故事和神仙的故事，也講土鼠年即公元1888年。打洋妖的故事。他的故事那麽多，那麽有趣，不但孩子們喜歡聽，連大人們也愛聽，常常纏著他不放，講了一個又一個，有時弄得他一夜都合不上眼。他的帳房很破舊，裏麵也沒有肥美的牛羊肉，甜美的青稞酒，卻像草原上熊熊燃燒的篝火，能吸引很多人。今天，洛丹可沒有心思去欣賞夜景，更想不起什麽星星的故事。腦子裏轉動的全是剛才他們談論的事：他們決定分兩路行動：一路是他和洛桑饒登去拉薩；一路是旺秋他們留在家裏，召集被打散的鄉親們，然後去江孜找哲林代本。一想到要離開沃措部落，洛丹就想起了格來。部落裏參戰的鄉親除了死難者之外，都陸續回來了，可格來這孩子到什麽地方去了？他又能到什麽地方去呢，一定得找到他，洛丹默默地重複自己對曲妮講過的話：無論走到哪裏，也不能把格來丟下。
洛丹把雙手交叉著，放在枕下，慢慢閉上眼睛。眼睛有些發澀。洛丹很想睡一會兒，可眼睛剛閉上，格來的身影就在他眼前晃動，慢慢地，格來的臉變成了他阿爸登巴饒傑的臉，而且越來越清晰，往事，十六年前的往事，就像發生在昨天：
藏曆土鼠年二月初七，天上飄著雪花，正當藏軍和民兵守衛在隆吐山，準備同洋妖決一死戰的時候，突然接到要他們撤退的命令。藏軍不肯撤，洛丹和登巴饒傑他們也堅決不肯後撤。英軍的大炮響了，藏軍陣地上的石牆被炸塌了好大一段，藏族軍民在敵人的炮火下一批批地倒下去，可是並沒有人退卻。在大炮和機槍的掩護下，幾百名英軍端著新式來複槍，向山口發起衝鋒。藏族軍民靠著不多的火槍，拚死抵抗，登巴饒傑用火槍打死了兩個英軍後，胸部中了彈。眼見藏族軍民傷亡慘重，山口守不住了，代本才命令大家往後撤。
洛丹背著登巴饒傑，跟著剩下的弟兄們往下撤。開始，他還能感到登巴饒傑在大口大口地喘著粗氣，熱乎乎的血透過包傷的破布，滲進了他的衣服，濕漉漉、黏糊糊的。慢慢地，登巴饒傑的呼吸變得不那麽粗重，而且越來越細，越來越弱：
“洛丹大哥……放……放下我。”登巴饒傑那弱得不能再弱的聲音從他背後傳來。洛丹背著他，拐進了一個小山坳裏。周圍一點兒動靜也沒有，同來的藏族兄弟死的死，散的散，隻剩下他們倆。洛丹輕輕地將登巴饒傑放在地上，讓他靠在一塊大石頭上，登巴饒傑的頭向一邊歪著，張著嘴微微喘息著。洛丹跪在他旁邊，抱著他的頭，輕輕地說:“登巴饒傑，登巴饒傑，我的好兄弟……”登巴饒傑兩眼緊閉，臉上一陣痙攣。當時要是有點兒藥，哪怕是一碗熱茶，登巴饒傑也許還能活下來。可是，在空曠的山坳裏，除了冰冷的石頭和刺骨的寒風，什麽都沒有。突然，登巴饒傑睜開眼睛:“洛……洛丹大哥……”他的聲音是那樣微弱。洛丹趕緊抱著他的頭:“好兄弟，洛丹在這裏，你說吧，有什麽話，你就說吧。”登巴饒傑又閉上了眼睛。過了好一陣兒，當他再一次睜開眼時，洛丹覺得他的眼睛比剛才亮得多。他猛地把頭從洛丹的懷裏抬起，用盡最後的力氣說：
“好大哥，你……你們要殺退洋妖……你們要是打………打不贏，就讓格來……旺秋……他們接著打……為我們報……報仇……”
洛丹和鄉親們把登巴饒傑送去天葬時，從他胸部取出一塊彈片。洛丹一直把它保存在身邊，看見它就想起死去的登巴饒傑兄弟，想起英國人的暴行。
那時格來才七歲，他的阿媽是一身的病，哪能經得起這樣的打擊？沒過幾個月，憂憤交加，也離開了人世。從那以後，洛丹夫婦就把格來接到自己的帳房，老兩口對格來比對旺秋和曲妮還要親，他們三人一起生活，一起長大，一起給牧主放牧牛羊。在共同的生活中，他們有苦難，也有歡樂，格來和曲妮建立了真摯的感情。幾年前旺秋的媽媽病故了，洛丹就同旺秋商量，要在今年望果節給他倆辦喜事。可沒有等到這一天，萬惡的洋妖又打到我們的家園來了。
想到這裏，洛丹抑製不住心頭的怒火，猛地坐起來，在氈毯上重重地砸了一拳:“一定要把格來找回來，帶著他去為登巴兄弟報仇。”
