自從日軍陸續占領了中國的海港和製海權之後,中國國內抗戰的曆程就進入了消耗戰之後,及時的物資補給成了決定一場戰役勝負的關鍵。從國民政府遷都重慶,中國方麵就一直是通過緬甸的仰光港運輸戰略物資進入中國,尤其是那些旅居海外的華僑們,更是大撒金錢購進各種物資送到仰光,然後在雇傭汽車送進中國支持抗戰。
在這樣的大方向下,連接中國和緬甸的滇緬公路就連帶著促進了緬甸和中國交通業的繁榮。昆明的西南運輸處有團一級的運輸大隊10多個,擁有汽車將近一萬輛,他們主要運輸軍用物資,如:武器彈藥、車輛機械、汽油和、軍用被服等等,他們是滇緬公路上主要的運輸力量。在這條抗戰生命線上日夜奔忙的還有政府單位的數千輛卡車,以及私立運輸公司甚至還兩三家人合夥購買一輛卡車跑運輸的。
昆明西南800公裏外的小鎮畹町是滇緬公路進入中國的第一站,畹町橋位於畹町一側,乃中國西南之門戶,滇湎公路之鎖鑰,中印公路之紐帶。它北抵昆明,南下緬甸臘戍通仰光,逆西北上可達印度,可謂一橋鎖關,四方莫開矣,因天設其險,史造其雄而名揚中外,世人矚目畹町河對岸是緬甸的九穀鎮,兩國雞犬之聲相聞,邊民自由往來,友好互市。許多邊民就有聯姻的習俗,很多的緬甸人還到畹町經商,他們說緬語、賣緬貨、使用兩國貨市,有的連招牌也用緬文書寫。另外還有一些東南亞國家的商人也雲集畹町。
南來北往堆積如山的各種物資讓畹町變的熱鬧異常,畹町鎮的北市茶鋪更是一個熱鬧的地方,來來往往與畹町的商販熙熙攘攘,接踵摩肩,北市又是畹町鎮裏自由交易的場所,所以北市茶樓就成了商販們交換消息的場所。鎮子裏那些物資集散地雖說場地很大,可那裏也是整個鎮子裏治安最差的地方,人多嘴雜,難免就會起一點小衝突,但大家都不敢殺人,但是打架鬥毆的事情到是很常見。
而相比起來,鎮子裏就數北市茶樓的治安最好,十幾個茶樓掌櫃招募來的護衛在茶樓外來回巡邏,瞪著一雙雙銅鈴般的眼睛,要是發現一點點不太平的狀況就會奔過去。這些護衛都是掌櫃從緬甸深山裏招募來的土人,腰間把閃著寒光的緬刀可不是吃素的,也正是因為這樣嚴密的把守,倒反讓這北市茶樓成為了鎮子裏最安全的安全區。
作為物資集散地的畹町不止人來人往的,而且在這裏擺攤的人也多,過來看熱鬧選東西的人更多。人隻要一多,交流的事情勢必也會很多,交流的事情一多,各種各樣的小道消息、八卦就會漫天飛。當然了,在集市上這樣的交流實在是太散了,而在茶鋪裏就要係統的多,所以治安一向很好的北市茶樓就成了畹町鎮上小道消息的集散地。
竹木搭建的北市茶樓其實就隻是一個普通的茶寮,100多平米的大廳裏零零散散的散布著30幾張茶桌,坐在茶鋪北側角落裏有一群剛從緬甸過來的司機,7、8個人占了三張桌子,兩個同樣司機打扮的黑臉漢子坐在了角落裏的那張桌子。每人一碗的牛肉麵被他們吃得呼嚕呼嚕的,看起來好像是餓了很多年的樣子,雖然他們的衣服不算幹淨,可是麵孔和手指卻是極為幹淨的,就算從小二手裏接過牛肉麵的時候,小二發現,他們那短短的指甲裏麵連一點汙垢都沒有,小二還挺納悶的,從沒有見過司機的手繪這樣的幹淨。
“哎,聽說沒有,今兒個從那邊來了個車隊,聽說是英軍護送來的,車上拉的都是黃頭發綠眼睛的洋婆子”
“黃三,你他娘的盡是瞎扯淡,人家那卡車上都放著篷布呢,你那眼睛能隔著帆布看人呀”
“去你的,我們的車從曼德勒出來就一直走在他們後麵,他們停車休息的時候,我親眼看見從車廂裏下來的洋婆子”
“真的假的,黃三,你小子莫不是動了心思要娶個洋婆子回家,小心你老娘敲斷你的腿”
“那我可不敢”說話的人砸了砸嘴巴,又小心翼翼的四處看了看,才又將目光投向了跟他說話的人,將聲音又壓低了幾分,道:“你還別說,那洋婆子長的還真是好看,可就是那個頭實在是太高了,我看著比我還要高一個頭”他一邊說著一邊搖著頭。
“哇,不是吧,砸就還要比你還要高?”搭話的人失聲驚呼出來,可是麵上的表情卻沒有表現出來什麽驚訝,反倒目光中還閃爍著一些意味不明的興奮,隻要和自己沒有什麽關係的事情,其實也不過是一場或大或小的閑聊罷了。
“可不是嘛,洋婆子的個頭就是高些”
“那些洋婆子都送來中國幹什麽呀?莫不是就要打仗了?”
“誰知道啊……”
“這個我知道我知道”這時又有另一個人湊到了他們的桌上,開始嘀嘀咕咕的說:“我有個哥們,他是曼德勒英軍軍營裏的廚子,聽他說,日本人現在已經開始攻打越南了,而且那個什麽德國已經在英國就是他們的老家登陸了,英國人的日子現在不是很好過了,他們應該是先把自己的家小先送來咱們著避難來了,怕是在防著日本人攻打緬甸吧”
“也是啊,這日本人的勢頭正猛,打完了越南可不就該著緬甸了嗎”
“開什麽玩笑,根本不可能,英軍在緬甸的部隊老鼻子去了,人家還有大炮和坦克,再說了,緬甸都是山林,日本人一時半會怕是打不過來,你們幾個就是瞎操心”
“我覺得,倒是可能性比較大,我聽我那朋友說,前些日子有幾支英軍的巡邏隊外出遭到了襲擊,這些人的屍體上全部都是穿得好好,就隻武器裝備什麽的都不見了,你們想想看,要是襲擊他們的是山裏的野人,那屍體上的衣服怎麽還能留著,野人又不會使槍,我朋友說襲擊那些英軍的很有可能就是滲透進緬甸 的 日軍小分隊”
“按照你的意思是……”那人聲音壓得越發的低了,他的手在空中比畫了一個手勢,不過卻並沒有說出來,看來這些人對當下的形勢還是很忌諱,就連現在也有點談虎色變的感覺。
“誰知道啊,都是瞎猜的”先前說話的那人搖搖手,一幅這話題我絕對不涉及的表情,隻是隨後又歎了一口氣,壓低了嗓子小聲說道:“你們今後再跑車的時候也要小心了,我那朋友說了,日本人很可能就是衝著滇緬公路來的,他們不想看著這麽多的戰略物資運進中國”
“可不是嘛……”
一群人說著說著將話題又扯得不知道到什麽地方去了,靜靜的坐在角落裏的那兩個人還是大口大口的吃著牛肉麵,看起來似乎一點都沒有受到周圍所有人的影響。可是,自從他們進了這家店子,他們的耳朵就沒有閑著,認真而仔細的聽著這些流言蜚語,雖然這些小道消息有時候並不是百分百的真實,但是,話又說回來。無風不起浪,一定是有點什麽由頭才能這種流言傳出來的。
本來他們還想耐著性子聽聽這些人討論的事情,可是,不想這些人說來說去就是說不到點子上,最後甚至開始越扯越遠,他們也就沒有了這個心情繼續在這裏浪費時間了。耳邊還是響著這個茶鋪裏麵的小道消息和八卦,葉空緩緩的呼出了一口氣,轉過頭對著就在他身邊上菜的小二說:“小二,麻煩收下錢”
葉空的聲音很好聽,而且在德國待的時間長了,漢語口語中總是帶著一股子說不清楚的味道,引得周圍幾個人都回頭看。似乎是很不習慣這樣的注視,葉空把頭上扣著的鴨舌帽拉低了些,急忙給了錢快步的走了出去,同樣吃飽喝足的莫倫也慌忙跟了上去。
“他們剛才說的不會是真的吧?”走出老遠,莫倫悄聲問著葉空,第一批被英軍護送過畹町橋進入中國的隻是不到1萬猶太人和一部分物資,大批的猶太人和趙誌他們還滯留在仰光,如果真是像剛才那些人說的那樣,一旦日軍截斷了滇緬公路,還堆積在仰光港的那些物資可怎麽辦?還有那些千辛萬苦帶回來的坦克和軍械咋辦?
“直覺告訴我,他們剛才說的很有可能是真的,日軍就是要對緬甸下手了,滇緬公路的斷絕隻是時間問題”望著人來人往的畹町集市,葉空眯了眼睛:“咱們出發之前,先生就找我談過了,大誌哥早就帶著人在昆明那邊占地了,隻要這批猶太人和設備到了,咱們的坦克工廠就開始建設,等到日軍截斷滇緬公路的時候,坦克工廠早就開始生產了”葉空的目光中透出一絲冷意,“到時候咱們就看看是咱們的坦克厲害還是日軍的坦克厲害”
莫倫雖然步伐挺快,但是還是將葉空說的話聽得清清楚楚,德國人的虎式坦克是個什麽戰力,莫倫自然是知道,隻是趙誌隻不過帶回來20輛而已,莫倫的心中並沒有葉空那樣穩固。造坦克可不是造槍造炮那樣簡單,工程師他們是不缺,可是配套的電廠和鋼鐵不是還沒有著落嗎?而且還有坦克繼續的油料。