秦明手下的那個官兵說了,這裏的地勢上不得山,隻有東南邊上有一條大路可以上的山去,當下被戲耍的惱怒之極的秦明一提狼牙棒便有意前去。
秦明揮手便道:“既有那條大路在,我們連夜趕將去,殺他們個片甲不留!”說罷,秦明便驅了一行軍馬,奔東南角上來。
看看天色晚了,又走得人困馬乏,好不容易到那山下時,正欲下寨造飯,隻見山上火把亂起,鑼聲亂鳴。秦明心裏大叫不好,自打他到了山裏,幾番受這夥山賊的戲弄,心裏實在不爽之極,當下看著又中了計,更是氣憤難當,回首去尋那指明道路的“官兵”時,哪裏還能找得找那蹤影。
秦明大喝一聲,將心裏的怒氣都衝天吼了出來,一揮狼牙棒,緊緊地握在手裏,便率領四五十馬軍,打馬狂奔直取上山來。可是,還沒有走得多遠,隻見山上樹林內,窸窸窣窣一陣響,緊接著便是亂箭射將下來,秦明馳馬帶兵跑的再快,這山路上,也終究是馬快不過箭,果不其然,又射傷了些軍士。
秦明一杆狼牙棒在手,將那些射將過來的箭雨都胡亂地打開,眼看著身後的手下死的死,傷得傷,這箭雨來的迅猛,卻又連綿不斷,沒得法子,隻得回馬下山,受傷的包紮傷勢,其餘的且教軍士隻顧造飯。
可就在秦明手下的官兵點起火來,還沒有將鍋架在灶上的時候,隻見山上有八九十把火光突然閃現出來,呼嘯著口哨,像是歡呼,又像是喊殺,亂亂糟糟,讓人聽得心裏躁動之極。
秦明看見了,心道這廝們一定是來尋事,且去剁他兩個,這性子急起來按耐不住,當下便引軍追趕,卻不想,剛剛邁開腳步,那邊的火把等等都一齊滅了。當夜雖然月明星稀,可是,那輪半月亦被陰雲籠罩,不甚明朗。受了戲弄的秦明怒不可當,便叫軍士點起火把,放火燒那樹木。
官兵得令,還沒來的及放火,隻聽得山嘴上鼓笛之聲驟然吹響起來。秦明縱馬上來看時,隻見山頂上點著十餘個火把,照見花榮陪著宋江在上麵飲酒。
秦明看了,氣得吹胡子瞪眼,心裏沒有好氣,恨不得上去將兩個抓在手裏,一把撕個粉碎,可是,這山著實邪乎,這夜裏尋了半晌除了那重兵把守的正道之外,再無半個小道殺上山去。沒得法子,秦明沒有翅膀,飛不上去,隻得勒住戰馬便在山下放聲大罵。
花榮聽得不禁叉腰放聲大笑,答道:“秦統製,你不必焦躁。且回去將息著,我明日下山和你殺個你死我活,必然叫你知曉輸贏便是了。”
秦明怒喊道:“反賊!你此刻便給我下來,我如今和你打個三百回合,卻再作理會,你休要這般縮頭烏龜,算的什麽英雄!”
花榮不怒反笑道:“秦總管,你今日勞困了,我便贏得你,也不為強。你且回去,好好養好了身子,洗淨了脖子,明日再來。”
秦明聽得越怒,隻管在山下罵陣。本待從正路上殺上山來,卻又怕花榮的弓箭了得,因此隻在山坡下罵。
正在秦明指著山上叫罵的時候,隻聽得本部山下的軍馬都發起喊來,聽那聲響顯然混亂不堪,不曉得出了什麽事。
秦明急回到山下看時,隻見這山坡腳下,火箭、滾火石一發燒將下來,那山腰上每二三十個小嘍羅聚做一群,手裏持著弓弩在黑影裏射人。留守在山腳下安營的官兵被這突然發作的突襲搞得雞飛狗跳,顯然是沒有什麽防備,除了哭爹喊娘,丟盔棄甲地四下逃散之外,根本沒有什麽實際的戰鬥力,整軍營不但被這火箭射得四下火光閃爍,這人心一散,軍心也渙亂得一發而不可收拾。
秦明看在眼裏,著急異常,恨不得一個人劈開當做兩個用,可是,不管他怎地嘶吼號令,那些官兵傷的傷,死的死,其餘的也都是各自奔命,哪裏還有將秦明的號令放在眼裏,都擁過那邊山側深往那坑裏去躲。秦明帶著那三四十個馬軍哪裏能控製得住這已經崩盤的局麵,當真是有心無力,當下憤恨之極的秦明曉得又中了那花榮的計策,當下憤恨欲瘋,心裏的火氣衝頂。秦明掄起狼牙棒將迎麵遇上的幾個逃兵都砸死在馬下,可是,就算是如此,還是止不住那些官兵往那山坳裏去躲避箭雨的去勢。而眼下箭雨越來越猛烈,讓秦明看著那密密麻麻的帶火的箭雨都有些吃不消了,不得不四下裏將狼牙棒都掄滿了,將自己和戰馬都罩在棒花之下。
鬥到此時,已有三更時分,眾軍馬逃到了那山坳下,雖然躲過了山上射下來的弓箭和滾石,可是還不等眾人歇過口氣來,就又有麻煩上身,唬得眾人頓時屁滾尿流。隻見,從那山澗裏滾下奔騰的激流來,那巨大的水流飛流直下,擊打在那些官兵身上,頓時將一片官兵重重地打壓在地上麵,死傷大片,隻是一瞬間的事,方才那溝壑頓時變成了一條奔騰的溪流,將裏麵躲著的官兵都淹沒在了裏麵,官兵們各自掙紮性命,可是,這水力極大,大多官兵被這水流漩渦一帶,大片都被衝得暈死過去,浸在河流裏不需多時便溺水死了。
而有些走運的,莫名其妙躲過一劫活下來爬得上岸的,也盡被埋伏在四周的小嘍羅探出密密麻麻的撓鉤搭住,活捉上山去了,而其餘那些沒有暈死卻爬不上岸的,也盡淹死在越漲越高的溪水裏。
且說秦明此時怒得腦門都快粉碎了,見自己帶來的兵馬,沒有撐過一夜就這般被花榮折騰著消磨沒了,心裏怒火中燒,急躁之極的時候卻不知怎地無意間發現一條小路就在側邊的草叢裏。
怎地方才竟然沒有看到這裏?!秦明來不及多想這其中的緣由,把馬一撥,提著狼牙棒,便搶上山來。可是,行不到三五十步,就覺得身下突然一空,還沒有反應過來,就人連馬都下陷進坑裏去了。人仰馬翻之後,還不等秦明掙紮起來,隻見兩邊埋伏下的五十個撓手都同時現身,原來這些人是花榮準備著擒拿秦明和他的部下的,卻不想,事情順利到超乎了花榮的想象,那廝竟然落到最後一個光杆老將的地步,於是這五十個撓鉤都撒出來,胡亂地便把秦明搭將起來,剝了渾身衣甲、頭盔、軍器,拿條繩索綁了,把馬也救起來,都解上清風山來。
清風山的三個頭領見了,心裏大喜,他們向來都是直來直去,下山來揮刀直接血拚,也不去算計這般複雜,更是從來沒有又見過這般打仗的,一切都是新鮮之極,而收獲的也令三個頭領歡喜之極。
而這一切的計謀都是花榮和宋江在先前就商定好的:先差使嘍羅們分作數批人馬,或在東邊,或在西邊,遍布了清風山的四麵,挨個兒搖旗呐喊,就是故意引誘得秦明等眾被牽著鼻子走,弄得他們人困馬乏,策立不定之時,便算是迎來一半,特別是惹的秦明心裏煩躁起來,加上他那如火的性子,定然會氣得他浮躁之極。而在另一麵,花榮已經預先用裝滿了沙土的布袋填住山上兩溪的水,那時候夜深,混亂之中,哪裏有人會去在意那些,隻是為了躲過那些火都跳進那溪裏去了,卻不想上麵突然放下水來,那急流的水,瞬間便結果了大半的官軍。
秦明帶出來的五百人馬:一大半淹在水中,都送了性命,後來生擒活捉的有一百五七十人。奪了七八十匹好馬,不曾逃得一個回去。次後,在陷馬坑裏生擒活捉了秦明。當下一行小嘍羅,捆了秦明押送到山寨裏來,此時已是天明時候。
五位好漢坐在聚義廳上。小嘍羅縛綁秦明,解在廳前,花榮見了,連忙斥退左右,趕緊跳離交椅,連忙接下廳來,親自給秦明解開了繩索,恭恭敬敬地扶上廳來,當著眾人納頭便拜在地下。
秦明本來怒氣衝頂,可是,見花榮這般禮讓,反倒讓這暴跳如雷的秦明沒了半點脾氣,反倒慌忙答禮,說道:“我是被擒之人,敗兵與此,或生或死,都由你們處置便是了,何故卻來拜我?”
花榮跪下道:“小嘍羅不識尊卑,誤有冒瀆,切乞恕罪!”當下便喝令左右伺候的小廝們取了錦段衣服與秦明穿了。
秦明換了衣裳重新到了廳上來,仔細一瞧這聚義廳上的人,便問花榮道:“你們這位為頭的好漢卻是什麽人?”
花榮順著秦明的眼眸望過道:“這位是花榮的哥哥,鄆城縣宋押司,宋江的便是。而那這三位是這清風山寨之主:燕順、王英、鄭天壽。”
秦明道:“這三位我自曉得,這宋押司莫不是喚做山東及時雨宋公明麽?”
宋江含笑答道:“小人便是。”
秦明連忙下拜道:“聞名久矣,不想今日得會義士!”
宋江見了慌忙答禮不迭。