楊春首當其衝的是東莊的隊伍,由幾個壯碩的漢子帶著,一臉血海深仇的模樣要來索命。楊春攥了碧血白蛇刀在手,帶了眾兄弟,也不示弱,直接迎了上去。在夜色的黑暗裏,瞧不清來人模樣,近到身旁,拔刀廝鬥之時才瞧清對方,個個頭戴紅巾,器械雜亂,怎麽看來也全無章法。
楊春心下生疑,但廝殺之際,也沒甚好問,更哪容你說話。楊春急中隻道,這波人馬是來助官軍的。這般,便將心頭之事暫時丟在一邊,一刀在手,身當士卒。兩夥人馬頓時衝殺在一處,各操兵器與對手廝鬥起來。楊春一招白蛇吐信,頓將身前的兩個漢子一並砍倒。
那史家莊的漢子人數甚多,平日裏的農活,累集了他們臂膀百斤的力量。而自王進到得莊上,教史進習武,便各個心向神往,習武成風。王進亦在閑暇得空傳教一二,莊上自衛武力,也由此改天換地,自與他莊不同。
史進借著武藝的精煉和盤龍棍的超凡,自然更是莊上漢子們心中的英雄模樣,再加上史進性情豪爽,待人不薄,各個心甘情願推他為首。
東莊的漢子見著賊人,更是怒氣徒長,棍棒齊下,拳腳並上。此刻仗著人眾,便將日常操練的把式一一使了出手。
一個怒目睜圓的壯漢雙手操了離火棍用力掄圓,竟也使了個開門見山之式,雖火候不到,但也打翻一個賊人,餘光身側,見一賊人與鄰家史小三刀來棍去,廝打甚急,便一聲暴喝,覷其疏忽,順勢一腳踢中賊人側肋,踹翻在地,那史小三眼疾手快一刀補上,當即了事。
如此這般,史家莊人一時殺得痛快,也竟不輸少華山眾人多少。雙方各有所憑,鬥得天昏地暗,不可開交。
且說東莊的漢子將楊春等眾截住,鬥在打穀場上。西莊和前莊人流便匯集起來,直往朱武這裏奔來,他們拚死拚活地架勢,是非救出史進不可。朱武此刻早已排好陣勢,數十個兄弟扯了弓箭架在房上,分作三波,搭箭上弦,隻待賊人靠近莊前十五步便是放箭暗號,一輪一輪,立刻射殺前鋒便是,若殺得住陣腳,有領頭的上來搭話,朱武自有辦法。
若這夥來人一味冒箭強攻,朱武便索性也拚個死活。而在那院牆之下朱武又埋伏了一眾樸刀手,等他們人馬衝到院邊,當即一眾一眾躍牆而出,淩空攻下,自然殺個措手不及。那夥人就此收手也罷,如若直搶過來欲攻院門,那裏自然會有那持槍棒的兄弟候在院門正裏,矛頭林立伺候他們,院裏的兄弟更不用說,各個列隊而戰,現在隻待人來。
此外,朱武撿了幾個平日伶俐,身手頗好的兄弟將史進抬了,從前門進去,走後門而出,直往少華山方向先去。朱武心想道,雖然來者不善,但想取史進的命,也忒小瞧了我朱武,且看我演一出空城計與你玩耍。等史進被眾把個兄弟抬進莊院裏去,便當即下令熄滅所有火把,隻待人來。
說時遲那時快。倡促之間,朱武口令剛下,兄弟們便應聲而動,四處伏兵隨即布置停當。朱武差人搬了把交椅,門庭信步出來立在門外,說緊也慢地將一對妖刀插在地上,手裏持著一支火把,靜靜地便看見那人海已奔了來。
匯集的莊丁本是借著夜色欲悄然接近,待近得院前便要偷襲,沒想到是卻被楊春那廝叫破。沒得法子,便快步飛馳,想以閃電侵襲手法,以衝陣之勢,破亂群賊,讓其慌亂間首尾不得兼顧,混戰之中便對人多分外有利,三三五五各成一隊,圍攻一賊自然不在話下。
可是朱武那廝偏偏使壞,眾莊民看見賊人抬了史進,盡數進到院裏去了,被院牆一擋,已然不知,隻恨那院裏火把齊滅,怎麽個情形自然更不知曉。等莊民們近到院前,隻見門前五步之處,隻有一隻火把,照亮之處立著一把交椅,椅上斜坐一人,雙刀頓地,手裏空空,背後是敞開的黑洞洞的大門。
這般情形全然不在莊民的算計之中,畢竟還隻是些莊稼人,不明就裏,心下全是漿糊。就這麽奔了一路,此刻卻被朱武這番手腳,搞得目標全失,心下疑慮,腳下便漸漸頓了下來。也不敢靠近那火光,收了腳步,不約而同地站在離他不遠的黑暗裏。
朱武瞧不清來人,但衣著不統,不甚像是官家的人。還不待他心下細想,隻聽那來人的隊裏,不知何人大喝:“潑賊,快快還了我家大郎,莊上饒你一死!”這聲叫喊使得莊民心下有了出處,頓時也跟著叫囂起來,人多勢眾,一時間吼聲雜亂,哄哄不可辨別。但先前那人的言語,朱武聽得明白,心下隨即一轉便想清了原委。
朱武心想要糟,這些是史家莊人!差點大下殺手,隻是楊春那邊……豈不是已經釀成誤會。朱武叫苦不迭,可是又沒奈何,心裏罵天罵地,卻一時也沒得辦法收拾。朱武慌忙道:“眾位好漢,我是少華山的大當家,你家大郎我已送到山上,你們姑且放心……”就在這當口。眾莊丁一聽便怒,便將朱武的言語誤會了,隻當是他將史進綁走,故意說的好聽。
這在村裏鄉間也是鬥嘴鬧架所常見的。頓時也不待聽,打斷他鳥語,又是一番轟天嚷地的叫囂。
幾個年輕氣盛的家夥一聽是大當家的,孤身一人立在門前,膽大莽撞些的當即便衝了上前,要縛綁了他,好來兌換史進。那幾個漢子握著刀棍直朝朱武這邊殺來,朱武剛剛覺察,幾支箭羽便簌簌地將他們頓時射殺在十五步上。
朱武大叫住手,可這話卻早已湮沒在眾莊民的怒吼叫殺聲中。莊民眼見親朋好友死在麵前,怒血衝頂哪裏管得其他,一哄而起,直殺過來。
朱武一看心下叫苦不迭,避免結下血仇便提了雙刀,跳身起來,奔回院裏。莊民瞧見隻當這大當家的軟弱,心裏膽子更壯,越發殺的性起。
此刻,房上的弓手一輪一輪,兀自也放起箭來,莊院前慘叫連起,聽的朱武心裏陣陣發毛,如若史進知道,叫我如何解釋!
朱武奔至院裏還不及傳話停箭,那伏在院下的樸刀手就一隊隊翻躍下去,將近到院邊的莊丁殺得措手不及,樸刀過處,肢斷體殘,不需多時,鮮血飛濺,已將院牆染紅。
朱武一看,頓時心下涼了大半,就在這當緊的空。突然莊後殺出一隊人馬,手持火把,各個盔甲分明,握著刀槍,奔馬怒鞭,直殺過來。朱武將足一頓,失口道:“天不助我!”隻怕史兄弟從莊後走時,也被官家拿住一刀殺了。
想到此處,心念皆以成灰……握緊了兵刃,心下也再無顧慮,打喝道:“跟我殺出去!”說罷舞著雙刀便直直殺出門來……