九、除弊推新、惟理獨尊的楊廷和
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姓名：楊廷和
字：介夫
號：石齋
生卒：1459―1529
享年：71歲
諡號：文忠
著作：《楊文忠公三錄》、《石齋集》
名言：臣等與舉朝大臣、言官言之不聽，顧二三邪佞之言是聽，陛下能獨與二三邪佞共治祖宗天下哉？楊廷和像
楊廷和，明朝中葉著名宰相。大器早成，12歲為舉人，20歲中進士。官至內閣首輔。身仕四朝，先後擔任宰輔14年，其中任首輔9年。為官期間，多有建樹：明武宗親征之時，他留守京師，鎮靜持重，為朝野推崇；武宗歸天，他擁立世宗即位，革除前朝弊政；嘉靖初期，極力推行新政，深得民心。但終因“大禮儀”得罪皇帝，後辭官歸老，不久又被削籍為民，直至隆慶初年才被平反昭雪。
巧對句語驚四座路曲折終成首輔
明天順三年（1459），楊廷和出生在四川新都，父親楊春是湖廣提學僉事。可以說，楊廷和生長在書香門第。小時候的楊廷和就以才思敏捷、出口成章而揚名鄉裏。成化二年（1466）中秋，楊春邀了幾位好友，在家中飲酒賞月。八歲的楊廷和在一旁玩耍。時至深夜，酒意已濃，楊春舉杯而起，笑道：“眾位，楊某不才，偶得一句，懇請賜教。”說罷，抿了一口酒，吟道：“一夜五更，半夜五更之半。”
在座都是飽讀詩書的才子官員，聽完此句，不禁稱絕。之後，他們開始低頭沉思，搜腸刮肚地尋詞覓句。但過了許久，也無一人能對得上來。楊春麵帶微笑，撫須自酌。這時，楊廷和在一旁道：“父親，兒能對上此句。”苦苦思索中的眾人都把目光集中在這個八歲的孩子身上。
楊春不禁大怒，道：“豎子無禮！此乃何地？豈容你這小兒信口雌黃？”
眾人紛紛解勸：“楊大人息怒。俗話說‘虎父無犬子’，令郎高才，也不為意外，姑且聽之，再作計較。”
楊春稍稍平息了一下怒火，道：“你說來聽聽。”楊廷和開口即道：“父親的上聯是：‘一夜五更，半夜五更之半’，兒對：‘三秋八月，中秋八月之中。’”話音剛落，眾人皆拍案叫絕，紛紛稱讚楊廷和乃神童是也。
其中惟有一個秀才不服，認為這是楊家爺倆早已串通好，要在眾人前炫耀的，遂站起身道：“楊大人教子有方，青出於藍，晚生實在欽佩。我這裏還有一聯，不知令郎可有雅興指教？”
欣喜之餘，楊春未聽出秀才的弦外之音，他滿麵春風地說：“犬子鬥膽，各位見笑。君既有意，犬子敢不班門弄斧？但‘指教’二字，君也太過謙了。”又轉頭對楊廷和說道：“還不請先生指點！”
秀才擺擺手，端起酒杯，口中吟道：“冬至冬冬至，每冬先寒節而至。”此對可謂絕難，眾人頓時鴉雀無聲，看楊廷和如何對出。楊廷和抬頭看了看月亮，隨口吟出：“月明月月明，按月以圓時愈明。”童音剛止，四座皆驚。那秀才將杯中酒一口飲下，大聲說道：“妙句天成，我當為此浮一大白！”隨後，他向楊春深施一躬：“令郎乃千古奇才，晚生實感汗顏。令郎日後定會高居人上，楊氏一門將為名門望戶，晚生在此，提前為楊大人道賀！”
楊廷和奇才之名，從此不脛而走，很快傳遍了整個新都。而楊春也對這個兒子更加器重，精心教養，以冀榮楊氏門楣。
楊廷和沒有辜負他的少年才名，成化六年（1470），12歲的楊廷和參加鄉試，即高中舉人。成化十四年（1478），20歲的楊廷和與父親一同參加會試。結果，他高中進士，父親卻名落孫山。雖然楊春後來也考中了進士，但終究落在了兒子後麵。
楊廷和風度翩翩，性格沉靜，思慮周密，文章簡潔流暢。他好曆史上的人物事跡、製度沿革、邊防事宜以及一些法家學說，蔚然有國家公卿之望。考中進士後，楊廷和入翰林院為庶吉士。三年後，他請假回鄉娶親。婚後回朝，授官檢討。
弘治二年（1489），楊廷和進宮修撰《憲宗實錄》。纂修完成後，被升為侍讀。不久，改左春坊左中允，侍奉皇太子講讀。之後，楊廷和修《會典》，越級升至左春坊大學士，充任日講官。正德二年(1507)，楊廷和由詹事進入東閣，專門掌管誥命敕書。但由於在進講時指摘斥責奸佞小人，得罪了當時專權的大太監劉瑾，改官應天吏部左侍郎。楊廷和不願吃啞巴虧，不失時機地給劉瑾送去大禮，同年五月又升為應天戶部尚書，三個月後被召回朝廷，晉官兼文淵閣大學士，參與機務。第二年，楊廷和加官少保兼太子太保，修成《孝宗實錄》。次年，加官光祿大夫、上柱國，調升為吏部尚書兼武英殿大學士。
當時劉瑾蠻橫殘暴，獨攬朝綱，為了顧全大局，楊廷和與李東陽隻能暫時忍讓，對局勢稍作調和補救。不久，太監張永揭發劉瑾的罪狀，專權七年的宦官劉瑾被殺。楊廷和又論功升為少傅兼太子太傅，晉升大學士，授其一子為中書舍人。
正德六年（1511），劉六、劉七在河北領導農民起義，戰火直燃京師。武宗急忙召集群臣商量對策。吏部尚書楊一清向武宗推薦右部禦史馬中錫，武宗表示讚同。但楊廷和卻有異議，上奏道：“馬禦史乃文官出身，手無縛雞之力，焉能統兵征戰，擔此重任？此去，馬禦史必敗無疑。”然而昏庸的武宗卻懶得再去費腦筋，隻是懶懶地說道：“朕意已決，眾位愛卿毋須再議。就讓馬禦史辛苦一趟吧。退朝！”楊廷和還想再奏，但武宗已經打著哈欠離開了朝堂。楊廷和長歎一聲，搖頭道：“此舉將斷送馬禦史和眾將士的性命啊！”果不出楊廷和所料，馬中錫出征後，采取誘降的策略，結果被起義軍識破，馬中錫被殺得大敗而歸。
楊廷和采納學士陳霽的建議，推薦彭漢為總製，調發各邊防出兵鎮壓。起義平定後，朝廷特例給他加官少師兼太子太師、華蓋殿大學士。正德七年（1512）十二月，李東陽退休，楊廷和為內閣首輔。
輔朝政力勸昏帝扶新君革除弊端
正德九年（1514）正月，乾清宮發生火災。楊廷和借上天示警之名，上表奏請武宗下“罪己詔”，希望武宗能夠把心思用到治理朝政上，他和眾多官員一起請求武宗在某日早朝之後去祭祀太廟，並且要求武宗保證每天都上朝視政。隨後，楊廷和又在早朝之時，向武宗提出了開言路、達下情、還邊兵、革宮市、罷皇店、出西僧、省工作、減織造等十餘條利國利民的奏議。但武宗將楊廷和的一番苦心，都付諸東流之水，他連一項奏議也沒有采納，還是優哉遊哉地當他的荒淫天子。
楊廷和見狀，心灰意冷。這時，楊父辭世，楊廷和便借為老父奔喪之名，向武宗告假。武宗總算沒糊塗到不要國家的地步，他知道朝中缺少不了楊廷和，於是沒有批準。直到楊廷和第三次上書告假，武宗才不得不允。然而楊廷和到家沒幾天，武宗又一紙詔書要將他召回北京。楊廷和無奈，隻得又連續三次告假。服喪期剛滿，武宗又立即將他召回。
一次，武宗扔下朝政，跑到宣府打獵，一去十數日，仍沒有回來之意。楊廷和多次派人請武宗回鑾，武宗卻連句話都沒有。無奈之下，楊廷和與大學士蔣冕日夜兼程趕到居庸關，想去關外把皇上給拉回來。武宗一聽到楊廷和親自來了，馬上命令守將穀大用將關門緊閉，任楊廷和說破了喉嚨，就是不開門。沒有辦法，楊廷和隻得返回北京。
明武宗像後來武宗終於玩夠了，他擇定了吉日，準備起駕回朝。這時，他又突發奇想，讓眾臣在他回去的時候，每人手裏拿一麵旗，列隊站在城門兩側迎駕。旨意傳回北京，楊廷和認為此舉既不合禮教，又不利於皇帝修德，便對先遣大臣說道：“此禮乃民間風俗，用以迎接親朋好友。皇上乃萬乘之軀，我等臣子豈敢以俗禮褻瀆聖上？”武宗不甘心讓一個臣子左右，便又多次下旨，軟硬兼施，讓楊廷和遵旨行事。但楊廷和鐵了心，就是不肯。武宗知道自己拗不過楊廷和，可朝中又缺少不了這位能臣，最後隻得作罷。
正德十四年（1519），寧王朱宸濠起兵造反。武宗突發奇想，非要禦駕親征不可。楊廷和與朝臣雖然極力勸阻，可武宗一句話也聽不進去，還給自己加上了總督軍務、威武大將軍、總兵官、後軍督府、太師、鎮國公等稱號，並任安邊伯許泰為威武副將軍、左都督劉暉為將軍前驅，讓楊廷和與大學士毛紀留守北京。
出師之前，武宗讓楊廷和起草“大將軍征南敕諭”。楊廷和本來就認為皇帝自封“大將軍”不合宗法，現在又要自己撰寫檄文，怎肯答應？於是便借故不寫。武宗的麵子有些掛不住，找個理由將楊廷和罵了一頓。楊廷和提出辭官，武宗當然不予批準，楊廷和就告病休假。直到八月，武宗南征，楊廷和方上朝理政。
武宗一走就是一年多，好在最終掃平了叛逆，抓獲了寧王朱宸濠。這一年多時間裏，楊廷和主持朝政，大小事情，均一身處理。他鎮靜自如，公正嚴明，將國家治理得井井有條。
正德十六年（1521）三月，一生“耽樂嬉遊，昵近群小”的荒唐皇帝武宗朱厚照終於結束了他的一生。留給國家的，卻是一個爛攤子。
武宗無嗣，皇位的繼承就成了頭等大事。按理說，應該“兄終弟及”，可孝宗除了武宗沒有其他的皇子。皇太後命令眾臣商議此事。一時之間，朝堂紛爭一片，但也想不出一個兩全齊美的辦法。
這時，楊廷和壓住了朝堂的紛亂，他舉起一本《皇明祖訓》，徐徐道：“兄終弟及乃我大明祖訓，誰敢言其謬？興獻王（朱??）長子（朱厚?），乃憲宗之孫，孝宗之侄，大行皇帝（指武宗）堂弟，依照祖訓，理當尊其為君。”
群臣聽罷，紛紛點頭稱是，然後讓中官進入後宮請示皇太後。不一會兒，中官傳來皇太後的懿旨，就遵行楊廷和的建議，並由他來草擬遺詔。
為防止京師因皇帝駕崩出現混亂和危機，楊廷和以先帝遺詔的名義命令太監張永、武清侯郭勳、安邊伯許泰、尚書王憲挑選各營兵士，分守在皇城內門、京城門以及南北要害的地方。廠衛、禦史各自率領他們的下屬守衛一方。並且傳下遺命，各地入衛京師的邊防軍都給以重賞，讓其散回；革除皇店，為衙門辦私事的官校全部歸還各衛所；哈密、吐魯番、佛郎機的各位朝貢使節也都給賞賜並遣回國；豹房番僧和少林僧、教坊司的樂人、南京快馬船等各種不符合常例的事物全部停罷；各地進獻的婦女放出宮，遣散回鄉；停罷京師不急的工程事項；收宣府行宮的金印還內庫等等。
當時，平虜伯江彬在京師附近要害地方擁有重兵，同黨都督僉事李琮狠毒狡猾，勸說江彬乘此良機謀反，不成功就逃往塞外。江彬猶豫不決。楊廷和很快得知了這個情報，他想以皇太後的懿旨將江彬召入京師，之後逮捕並殺掉他。在與蔣冕、毛紀及司禮監太監溫祥商議後，楊廷和決定讓司禮太監魏彬去執行此命。但魏彬過去和江彬關係密切，遲遲不肯執行。楊廷和便在題寫表彰大行皇帝的銘文中詳細述說了江彬謀反的罪狀。大太監張銳又極力遊說說江彬沒有罪，楊廷和當麵斥責了他。蔣冕道：“此事已迫在眉睫，當今日了之。”大太監陳嚴也支持楊廷和。溫祥、魏彬等進宮報告皇太後，但二人走後卻許久沒有音信，直到後來陳嚴報告，江彬已經被捉並處死了，楊廷和才鬆了一口氣。
楊廷和總理朝政近40天，興獻王世子朱厚?才到京師即皇帝位，即嘉靖皇帝明世宗。明朝禦林軍腰牌楊廷和草擬了新皇帝登基的詔書。這時，平時總是借武宗之名打壓楊廷和的幾個文書房官員忽然到內閣來，說是想要刪去詔書中幾件不合宜的條款。楊廷和道：“過去詔書有與你們的意見相違之處時，你們就稱是皇帝旨意。現在，你們說的也是新皇帝的旨意嗎？我們朝賀皇帝登基以後，當一同奏明皇帝，問問誰是想要刪削詔書草稿的人。”那幾個文書房的官員就無話可說了。
楊廷和頒布的詔書幾乎把正德時期敗壞的朝政全部糾正剔除了。計有：裁減淘汰錦衣衛各衛、內監局旗校、工役共148700人；削減漕糧1532000多石；斥退了大多數寵幸宦官、皇帝義子、宮內傳旨升遷的官員、自己乞求升遷的官員及由於寵幸而得官職的官員。
一時間，朝廷內外都稱讚新皇帝是聖人，頌揚楊廷和的功勞。而眾多失去職位的人對楊廷和卻恨之入骨。楊廷和上朝時，甚至有人在胳膊底下夾著刀子等候在他的轎子旁準備刺殺他。世宗於是下詔讓京營士兵100人保衛楊廷和出入。世宗開經筵聽講儒家經典學說後，楊廷和主持經筵進講事宜。世宗纂修《武宗實錄》，楊廷和充任總裁官。
楊廷和此時已擔任一品官滿九年，兼領取大學士的俸祿，受到敕書表彰，並被加上柱國。世宗對其甚為倚重，楊廷和更加想要施展抱負，有所作為了。
奸臣和宦官錢寧、江彬雖然服罪被殺，而同為宦官的張銳、張忠、於經、許泰等人的案件卻很長時間沒有判決。楊廷和向世宗奏道：“如果不處死這些人，就會國法不正，公道不明，祖宗神靈不安，百姓心裏不服，禍亂兆頭不能平息，太平治世不能真的形成。”
世宗深為讚同，立即下旨將張銳等人處死並查抄沒收了他們的財產。之後，楊廷和又上疏世宗敬重上天警誡，遵守祖宗訓令，興隆孝道，保重身體，愛護民眾，勤奮學習，慎重命令，分明賞罰，委任專一，采納直言，親近善士，省財用。由於楊廷和所言大多切實可行，世宗便下詔遵行他的意見。
楊廷和改革的時間雖然不長，但收到了明顯的成效。嘉靖初期，政府的財政狀況大有好轉，階級矛盾也相對緩和。張廷玉在《明史》中稱讚楊廷和：“扶危定傾，功在社稷，即周勃（漢朝名相）、韓琦（宋朝名相）殆無以過。”明代考據學家焦?也稱：“（楊廷和）有宰相之才，雖姚崇（唐朝名相）何以過之？”對於楊廷和的功績，連世宗也連連稱讚。楊廷和死後，世宗曾向大學士李時問起太倉積粟情況，李回答：“可支數年，由陛下初年詔書裁革冗員所致。”世宗很有感慨，說：“此楊廷和功，不可沒也。”
“大禮儀”失君信任罷官職晚年淒涼
楊廷和草擬的武宗遺詔中曾說：“皇考孝宗敬皇帝親弟興獻王長子，聰明仁孝，德器夙成，論序當立，已遵奉祖訓兄終弟及之文，告於宗廟，請於慈壽皇太後，與內外文武群臣合謀同詞，即日遣官迎取來京，嗣皇帝位。”誰知這最後的，也是最重要的四個字“嗣皇帝位”，在朝中竟掀起了滔天波瀾，也斷送了楊廷和的大好前程。
正德十六年（1521）四月二十二日，世宗到達北京城外，進城的禮儀就成為第一個問題。禮部員外郎楊應奎、郎中俞才照皇太子即位之禮擬定儀注，即由東安門入，宿文華殿。世宗看過後，對身邊的興獻王府長史袁宗皋說：“遺詔是讓我來做皇帝的,不是皇子。”楊廷和請求按既定的皇太子禮儀行事，然而世宗以遺詔為依據，不同意如此行事。最後，太後不得不命楊廷和等人先實施“勸進”的程序，這就是先在形式上確認世宗為皇帝，然後再按皇帝的儀式讓世宗入京，朝見太後、武宗皇後，禦奉天殿，即皇帝位。
在第一個回合的較量上，世宗小勝。但是，接下來的“大禮儀”，卻牽動著整個嘉靖初年的政局。
過了三天，世宗派遣官員議定祭祀生父興獻王的儀式。楊廷和從典籍中查出了漢朝定陶王、宋朝仆王的事例交給尚書毛澄，道：“應以此為據，尊奉孝宗為皇父，稱呼興獻王為皇叔父興獻王，母妃為皇叔母興獻太妃，自稱為侄皇帝署名，另外立益王第二子崇仁王為興獻王，供奉興獻王祭禮。有不同意見者都乃奸佞小人，理應斬首。”但進士張璁對侍郎王瓚說，皇帝入繼帝統，不是做別人的後代，應尊生父為皇父。楊廷和怕他幹擾議事，立即改調王瓚至南京任官去了。
同年五月，禮部尚書毛澄匯集朝廷大臣的意見上報，都與楊廷和說的一樣，世宗很不高興，他每次召見楊廷和，都從容賜茶慰諭，想要讓他改訂，楊廷和卻仍舊不肯順從世宗的意圖。於是世宗命令朝廷群臣再議。楊廷和與蔣冕、毛紀一同上奏說：“過去朝代入繼的君主，追尊生身父母，都不合乎典禮。隻是宋朝大儒程頤的《濮議》是最正確的義理，可以被萬代效法。至於興獻王的祭祀，雖然由崇仁王主持，以後陛下的子孫逐漸增多，仍然讓第二子作為興獻王的後代繼承人，而改封崇仁王為親王，那麽天理和人情，就可以兩全其美，沒有缺失了。”
世宗更加不快，命令廣泛查考典籍儀禮，一定要搜求到最恰當的辦法。楊廷和、蔣冕、毛紀又道：“三代以前，沒有誰比舜更賢明的，沒有聽說他追尊生父瞽叟。三代以後賢能沒有比得過漢光武帝的，也沒有聽說他追尊生父南頓君。隻要皇帝效法這兩位君王，那麽道德上沒有瑕疵，盡心父母的孝道也能發揚光大了。”毛澄等人也接連堅持上奏。世宗卻把奏疏留下不發。
七月，張璁上奏說，應當尊世宗生父為皇帝，按皇帝的儀禮祭祀興獻王。世宗連忙派遣司禮太監拿著奏疏給楊廷和看，並說這一主張遵循祖訓，依據古禮，宜予聽從。楊廷和看罷，道：“秀才哪裏懂得國家大事？”仍不從。
不久，世宗在文華殿召見楊廷和、蔣冕、毛紀，交給他們自己親筆所寫的敕書，令尊奉他的生身父母為皇帝、皇後。楊廷和仍舊不同意，並封還了世宗的親筆詔書。群臣都堅持以前的看法。世宗也仍舊堅持不予接受。此事就又擱置了。
九月，世宗生母興獻王妃到達京師，世宗自己製禮儀使其從中門進入皇宮，拜謁太廟，又一次申明要加稱興獻王、興獻王妃為皇帝、皇後。楊廷和道：“漢宣帝繼承孝昭皇帝以後，他的生身父母死後根據生平事跡給的稱號是‘悼考’、‘悼後’；光武帝繼承元帝，給父祖在章陵建立宗廟，都不曾追尊。今日如果加上‘皇’字，和先皇先後孝宗、慈壽並列，是忘記了自己所繼承者而偏重生身者。重個人私恩而丟棄國家大義，臣等不能承擔此責任。”並請求罷官離職。朝廷大臣一同直言規勸的有一百多人。最終，世宗隻得稱孝宗為皇父，慈壽皇太後為聖母，興獻王、妃稱本生父母，沒有稱之為皇帝、皇後。
楊廷和先後封還世宗的禦批四次，堅持上奏將近三十次。世宗每每想起多有記恨。左右的人因此乘機說楊廷和放肆，缺少做臣下的恭順之意。科道官曹嘉看到這是一個討好世宗的機會，於是建議彈劾楊廷和。世宗雖為此輕責曹嘉，以讓楊廷和安心，然而內心的主意已定，那就是一定要驅逐楊廷和。不久，世宗論策冊的功勞，封楊廷和、蔣冕、毛紀為伯爵，每年賜俸祿1000石，楊廷和堅持推辭。後改為任用一子為錦衣衛指揮使，楊廷和又推辭。皇帝以為賞賜太輕，增蔭一個四品京官世襲，楊廷和再次推辭。此時正好到了四次考滿之期，世宗又越級拜楊廷和為太傅。這次，楊廷和又推辭了四次才作罷。
後來世宗要舉行大量的齋醮祭禮活動，楊廷和援引梁武帝、宋徽宗的事為例，極力勸說，但世宗這次並不接受，他派人督促織造，還催促內閣撰寫敕書。楊廷和等人拒不遵行命令，並極力陳述百姓困苦、財用竭盡。世宗之意甚決。
楊廷和極力爭執道：“臣等和滿朝文武大臣、言官的話不接受，隻聽從兩三個奸惡諂媚小人的話，陛下能夠隻和他們共同治理祖宗傳下的天下嗎？況且陛下認為織造是曆朝舊有的慣例，但不知道洪武以來不曾有，而是從成化、弘治時期才開始搜刮百姓的。憲宗、孝宗愛護百姓，節省財用的善政不隻一件，陛下卻不效法，唯獨仿效不好的地方，這是為什麽呢？陛下即位的詔書中，把太監得到寵幸的途徑幾乎全部廢除阻塞了，天下正在傳頌陛下的聖明德行，現在忽然發生這件事，怎麽能取得天下人的信任呢？”
世宗聽後，雖然表麵上說自己考慮不周，但最終仍是按照自己的想法去做了。這樣，“大禮儀”事件令楊廷和與皇帝之間的矛盾初見端倪，後來他屢犯龍顏，二人矛盾日趨尖銳。楊廷和自己也很清楚，長此以往，說不定哪日就會大禍臨頭。於是，他屢次上疏請求告老還鄉。世宗先是假意挽留了幾次，嘉靖三年（1524）正月，便聽憑楊廷和退休離去。隨後，世宗又假惺惺地給賜璽書，按照以往慣例給予楊廷和車馬俸祿並護送其回鄉，重又給予其一子錦衣衛指揮使的職務。
楊廷和離朝以後，世宗終於讓內閣議定稱孝宗為皇伯父而稱自己的生父為皇父。楊廷和的兒子修撰楊慎率領群臣在皇宮門外伏地哭泣力爭，被廷杖且貶職到雲南。不久王邦奇彈劾楊廷和及其次子兵部主事楊瓊、女婿修撰金承勳、同鄉侍讀葉桂章。他們都被關入錦衣衛監獄，後經審訊，未找到犯罪事實，方才被釋放。
嘉靖七年（1528），《明倫大典》纂修完成，世宗下詔給阻止大禮的大臣定罪，說楊廷和錯誤地主張《濮議》，詐稱自己是皇帝老師、策劃決定皇帝即位的國家元老，依律當斬首。念其擁立之功，加恩將其削官為民。
次年六月，楊廷和在淒涼中辭世，享年71歲。直到隆慶元年（1567），朝廷才恢複了楊廷和的官籍，追贈太保，諡號“文忠”。
楊廷和作為四朝重臣、兩朝首輔，其功績可謂突出。在武宗昏庸、宦官擅權、奸佞橫行的正德朝，他能夠衝破重重困境，“鎮靜持重”、“補苴匡救”，兢兢業業，支撐危局；又在嘉靖朝力排眾議，據理力爭，直觸龍顏，維係封建禮製，正、嘉兩朝，他除弊推新，銳意改革，雖然改革因他的被迫離職而未能深入，但還是對後世產生了深遠的影響，為以後的改革開啟了先河。
姓名：楊廷和
字：介夫
號：石齋
生卒：1459―1529
享年：71歲
諡號：文忠
著作：《楊文忠公三錄》、《石齋集》
名言：臣等與舉朝大臣、言官言之不聽，顧二三邪佞之言是聽，陛下能獨與二三邪佞共治祖宗天下哉？楊廷和像
楊廷和，明朝中葉著名宰相。大器早成，12歲為舉人，20歲中進士。官至內閣首輔。身仕四朝，先後擔任宰輔14年，其中任首輔9年。為官期間，多有建樹：明武宗親征之時，他留守京師，鎮靜持重，為朝野推崇；武宗歸天，他擁立世宗即位，革除前朝弊政；嘉靖初期，極力推行新政，深得民心。但終因“大禮儀”得罪皇帝，後辭官歸老，不久又被削籍為民，直至隆慶初年才被平反昭雪。
巧對句語驚四座路曲折終成首輔
明天順三年（1459），楊廷和出生在四川新都，父親楊春是湖廣提學僉事。可以說，楊廷和生長在書香門第。小時候的楊廷和就以才思敏捷、出口成章而揚名鄉裏。成化二年（1466）中秋，楊春邀了幾位好友，在家中飲酒賞月。八歲的楊廷和在一旁玩耍。時至深夜，酒意已濃，楊春舉杯而起，笑道：“眾位，楊某不才，偶得一句，懇請賜教。”說罷，抿了一口酒，吟道：“一夜五更，半夜五更之半。”
在座都是飽讀詩書的才子官員，聽完此句，不禁稱絕。之後，他們開始低頭沉思，搜腸刮肚地尋詞覓句。但過了許久，也無一人能對得上來。楊春麵帶微笑，撫須自酌。這時，楊廷和在一旁道：“父親，兒能對上此句。”苦苦思索中的眾人都把目光集中在這個八歲的孩子身上。
楊春不禁大怒，道：“豎子無禮！此乃何地？豈容你這小兒信口雌黃？”
眾人紛紛解勸：“楊大人息怒。俗話說‘虎父無犬子’，令郎高才，也不為意外，姑且聽之，再作計較。”
楊春稍稍平息了一下怒火，道：“你說來聽聽。”楊廷和開口即道：“父親的上聯是：‘一夜五更，半夜五更之半’，兒對：‘三秋八月，中秋八月之中。’”話音剛落，眾人皆拍案叫絕，紛紛稱讚楊廷和乃神童是也。
其中惟有一個秀才不服，認為這是楊家爺倆早已串通好，要在眾人前炫耀的，遂站起身道：“楊大人教子有方，青出於藍，晚生實在欽佩。我這裏還有一聯，不知令郎可有雅興指教？”
欣喜之餘，楊春未聽出秀才的弦外之音，他滿麵春風地說：“犬子鬥膽，各位見笑。君既有意，犬子敢不班門弄斧？但‘指教’二字，君也太過謙了。”又轉頭對楊廷和說道：“還不請先生指點！”
秀才擺擺手，端起酒杯，口中吟道：“冬至冬冬至，每冬先寒節而至。”此對可謂絕難，眾人頓時鴉雀無聲，看楊廷和如何對出。楊廷和抬頭看了看月亮，隨口吟出：“月明月月明，按月以圓時愈明。”童音剛止，四座皆驚。那秀才將杯中酒一口飲下，大聲說道：“妙句天成，我當為此浮一大白！”隨後，他向楊春深施一躬：“令郎乃千古奇才，晚生實感汗顏。令郎日後定會高居人上，楊氏一門將為名門望戶，晚生在此，提前為楊大人道賀！”
楊廷和奇才之名，從此不脛而走，很快傳遍了整個新都。而楊春也對這個兒子更加器重，精心教養，以冀榮楊氏門楣。
楊廷和沒有辜負他的少年才名，成化六年（1470），12歲的楊廷和參加鄉試，即高中舉人。成化十四年（1478），20歲的楊廷和與父親一同參加會試。結果，他高中進士，父親卻名落孫山。雖然楊春後來也考中了進士，但終究落在了兒子後麵。
楊廷和風度翩翩，性格沉靜，思慮周密，文章簡潔流暢。他好曆史上的人物事跡、製度沿革、邊防事宜以及一些法家學說，蔚然有國家公卿之望。考中進士後，楊廷和入翰林院為庶吉士。三年後，他請假回鄉娶親。婚後回朝，授官檢討。
弘治二年（1489），楊廷和進宮修撰《憲宗實錄》。纂修完成後，被升為侍讀。不久，改左春坊左中允，侍奉皇太子講讀。之後，楊廷和修《會典》，越級升至左春坊大學士，充任日講官。正德二年(1507)，楊廷和由詹事進入東閣，專門掌管誥命敕書。但由於在進講時指摘斥責奸佞小人，得罪了當時專權的大太監劉瑾，改官應天吏部左侍郎。楊廷和不願吃啞巴虧，不失時機地給劉瑾送去大禮，同年五月又升為應天戶部尚書，三個月後被召回朝廷，晉官兼文淵閣大學士，參與機務。第二年，楊廷和加官少保兼太子太保，修成《孝宗實錄》。次年，加官光祿大夫、上柱國，調升為吏部尚書兼武英殿大學士。
當時劉瑾蠻橫殘暴，獨攬朝綱，為了顧全大局，楊廷和與李東陽隻能暫時忍讓，對局勢稍作調和補救。不久，太監張永揭發劉瑾的罪狀，專權七年的宦官劉瑾被殺。楊廷和又論功升為少傅兼太子太傅，晉升大學士，授其一子為中書舍人。
正德六年（1511），劉六、劉七在河北領導農民起義，戰火直燃京師。武宗急忙召集群臣商量對策。吏部尚書楊一清向武宗推薦右部禦史馬中錫，武宗表示讚同。但楊廷和卻有異議，上奏道：“馬禦史乃文官出身，手無縛雞之力，焉能統兵征戰，擔此重任？此去，馬禦史必敗無疑。”然而昏庸的武宗卻懶得再去費腦筋，隻是懶懶地說道：“朕意已決，眾位愛卿毋須再議。就讓馬禦史辛苦一趟吧。退朝！”楊廷和還想再奏，但武宗已經打著哈欠離開了朝堂。楊廷和長歎一聲，搖頭道：“此舉將斷送馬禦史和眾將士的性命啊！”果不出楊廷和所料，馬中錫出征後，采取誘降的策略，結果被起義軍識破，馬中錫被殺得大敗而歸。
楊廷和采納學士陳霽的建議，推薦彭漢為總製，調發各邊防出兵鎮壓。起義平定後，朝廷特例給他加官少師兼太子太師、華蓋殿大學士。正德七年（1512）十二月，李東陽退休，楊廷和為內閣首輔。
輔朝政力勸昏帝扶新君革除弊端
正德九年（1514）正月，乾清宮發生火災。楊廷和借上天示警之名，上表奏請武宗下“罪己詔”，希望武宗能夠把心思用到治理朝政上，他和眾多官員一起請求武宗在某日早朝之後去祭祀太廟，並且要求武宗保證每天都上朝視政。隨後，楊廷和又在早朝之時，向武宗提出了開言路、達下情、還邊兵、革宮市、罷皇店、出西僧、省工作、減織造等十餘條利國利民的奏議。但武宗將楊廷和的一番苦心，都付諸東流之水，他連一項奏議也沒有采納，還是優哉遊哉地當他的荒淫天子。
楊廷和見狀，心灰意冷。這時，楊父辭世，楊廷和便借為老父奔喪之名，向武宗告假。武宗總算沒糊塗到不要國家的地步，他知道朝中缺少不了楊廷和，於是沒有批準。直到楊廷和第三次上書告假，武宗才不得不允。然而楊廷和到家沒幾天，武宗又一紙詔書要將他召回北京。楊廷和無奈，隻得又連續三次告假。服喪期剛滿，武宗又立即將他召回。
一次，武宗扔下朝政，跑到宣府打獵，一去十數日，仍沒有回來之意。楊廷和多次派人請武宗回鑾，武宗卻連句話都沒有。無奈之下，楊廷和與大學士蔣冕日夜兼程趕到居庸關，想去關外把皇上給拉回來。武宗一聽到楊廷和親自來了，馬上命令守將穀大用將關門緊閉，任楊廷和說破了喉嚨，就是不開門。沒有辦法，楊廷和隻得返回北京。
明武宗像後來武宗終於玩夠了，他擇定了吉日，準備起駕回朝。這時，他又突發奇想，讓眾臣在他回去的時候，每人手裏拿一麵旗，列隊站在城門兩側迎駕。旨意傳回北京，楊廷和認為此舉既不合禮教，又不利於皇帝修德，便對先遣大臣說道：“此禮乃民間風俗，用以迎接親朋好友。皇上乃萬乘之軀，我等臣子豈敢以俗禮褻瀆聖上？”武宗不甘心讓一個臣子左右，便又多次下旨，軟硬兼施，讓楊廷和遵旨行事。但楊廷和鐵了心，就是不肯。武宗知道自己拗不過楊廷和，可朝中又缺少不了這位能臣，最後隻得作罷。
正德十四年（1519），寧王朱宸濠起兵造反。武宗突發奇想，非要禦駕親征不可。楊廷和與朝臣雖然極力勸阻，可武宗一句話也聽不進去，還給自己加上了總督軍務、威武大將軍、總兵官、後軍督府、太師、鎮國公等稱號，並任安邊伯許泰為威武副將軍、左都督劉暉為將軍前驅，讓楊廷和與大學士毛紀留守北京。
出師之前，武宗讓楊廷和起草“大將軍征南敕諭”。楊廷和本來就認為皇帝自封“大將軍”不合宗法，現在又要自己撰寫檄文，怎肯答應？於是便借故不寫。武宗的麵子有些掛不住，找個理由將楊廷和罵了一頓。楊廷和提出辭官，武宗當然不予批準，楊廷和就告病休假。直到八月，武宗南征，楊廷和方上朝理政。
武宗一走就是一年多，好在最終掃平了叛逆，抓獲了寧王朱宸濠。這一年多時間裏，楊廷和主持朝政，大小事情，均一身處理。他鎮靜自如，公正嚴明，將國家治理得井井有條。
正德十六年（1521）三月，一生“耽樂嬉遊，昵近群小”的荒唐皇帝武宗朱厚照終於結束了他的一生。留給國家的，卻是一個爛攤子。
武宗無嗣，皇位的繼承就成了頭等大事。按理說，應該“兄終弟及”，可孝宗除了武宗沒有其他的皇子。皇太後命令眾臣商議此事。一時之間，朝堂紛爭一片，但也想不出一個兩全齊美的辦法。
這時，楊廷和壓住了朝堂的紛亂，他舉起一本《皇明祖訓》，徐徐道：“兄終弟及乃我大明祖訓，誰敢言其謬？興獻王（朱??）長子（朱厚?），乃憲宗之孫，孝宗之侄，大行皇帝（指武宗）堂弟，依照祖訓，理當尊其為君。”
群臣聽罷，紛紛點頭稱是，然後讓中官進入後宮請示皇太後。不一會兒，中官傳來皇太後的懿旨，就遵行楊廷和的建議，並由他來草擬遺詔。
為防止京師因皇帝駕崩出現混亂和危機，楊廷和以先帝遺詔的名義命令太監張永、武清侯郭勳、安邊伯許泰、尚書王憲挑選各營兵士，分守在皇城內門、京城門以及南北要害的地方。廠衛、禦史各自率領他們的下屬守衛一方。並且傳下遺命，各地入衛京師的邊防軍都給以重賞，讓其散回；革除皇店，為衙門辦私事的官校全部歸還各衛所；哈密、吐魯番、佛郎機的各位朝貢使節也都給賞賜並遣回國；豹房番僧和少林僧、教坊司的樂人、南京快馬船等各種不符合常例的事物全部停罷；各地進獻的婦女放出宮，遣散回鄉；停罷京師不急的工程事項；收宣府行宮的金印還內庫等等。
當時，平虜伯江彬在京師附近要害地方擁有重兵，同黨都督僉事李琮狠毒狡猾，勸說江彬乘此良機謀反，不成功就逃往塞外。江彬猶豫不決。楊廷和很快得知了這個情報，他想以皇太後的懿旨將江彬召入京師，之後逮捕並殺掉他。在與蔣冕、毛紀及司禮監太監溫祥商議後，楊廷和決定讓司禮太監魏彬去執行此命。但魏彬過去和江彬關係密切，遲遲不肯執行。楊廷和便在題寫表彰大行皇帝的銘文中詳細述說了江彬謀反的罪狀。大太監張銳又極力遊說說江彬沒有罪，楊廷和當麵斥責了他。蔣冕道：“此事已迫在眉睫，當今日了之。”大太監陳嚴也支持楊廷和。溫祥、魏彬等進宮報告皇太後，但二人走後卻許久沒有音信，直到後來陳嚴報告，江彬已經被捉並處死了，楊廷和才鬆了一口氣。
楊廷和總理朝政近40天，興獻王世子朱厚?才到京師即皇帝位，即嘉靖皇帝明世宗。明朝禦林軍腰牌楊廷和草擬了新皇帝登基的詔書。這時，平時總是借武宗之名打壓楊廷和的幾個文書房官員忽然到內閣來，說是想要刪去詔書中幾件不合宜的條款。楊廷和道：“過去詔書有與你們的意見相違之處時，你們就稱是皇帝旨意。現在，你們說的也是新皇帝的旨意嗎？我們朝賀皇帝登基以後，當一同奏明皇帝，問問誰是想要刪削詔書草稿的人。”那幾個文書房的官員就無話可說了。
楊廷和頒布的詔書幾乎把正德時期敗壞的朝政全部糾正剔除了。計有：裁減淘汰錦衣衛各衛、內監局旗校、工役共148700人；削減漕糧1532000多石；斥退了大多數寵幸宦官、皇帝義子、宮內傳旨升遷的官員、自己乞求升遷的官員及由於寵幸而得官職的官員。
一時間，朝廷內外都稱讚新皇帝是聖人，頌揚楊廷和的功勞。而眾多失去職位的人對楊廷和卻恨之入骨。楊廷和上朝時，甚至有人在胳膊底下夾著刀子等候在他的轎子旁準備刺殺他。世宗於是下詔讓京營士兵100人保衛楊廷和出入。世宗開經筵聽講儒家經典學說後，楊廷和主持經筵進講事宜。世宗纂修《武宗實錄》，楊廷和充任總裁官。
楊廷和此時已擔任一品官滿九年，兼領取大學士的俸祿，受到敕書表彰，並被加上柱國。世宗對其甚為倚重，楊廷和更加想要施展抱負，有所作為了。
奸臣和宦官錢寧、江彬雖然服罪被殺，而同為宦官的張銳、張忠、於經、許泰等人的案件卻很長時間沒有判決。楊廷和向世宗奏道：“如果不處死這些人，就會國法不正，公道不明，祖宗神靈不安，百姓心裏不服，禍亂兆頭不能平息，太平治世不能真的形成。”
世宗深為讚同，立即下旨將張銳等人處死並查抄沒收了他們的財產。之後，楊廷和又上疏世宗敬重上天警誡，遵守祖宗訓令，興隆孝道，保重身體，愛護民眾，勤奮學習，慎重命令，分明賞罰，委任專一，采納直言，親近善士，省財用。由於楊廷和所言大多切實可行，世宗便下詔遵行他的意見。
楊廷和改革的時間雖然不長，但收到了明顯的成效。嘉靖初期，政府的財政狀況大有好轉，階級矛盾也相對緩和。張廷玉在《明史》中稱讚楊廷和：“扶危定傾，功在社稷，即周勃（漢朝名相）、韓琦（宋朝名相）殆無以過。”明代考據學家焦?也稱：“（楊廷和）有宰相之才，雖姚崇（唐朝名相）何以過之？”對於楊廷和的功績，連世宗也連連稱讚。楊廷和死後，世宗曾向大學士李時問起太倉積粟情況，李回答：“可支數年，由陛下初年詔書裁革冗員所致。”世宗很有感慨，說：“此楊廷和功，不可沒也。”
“大禮儀”失君信任罷官職晚年淒涼
楊廷和草擬的武宗遺詔中曾說：“皇考孝宗敬皇帝親弟興獻王長子，聰明仁孝，德器夙成，論序當立，已遵奉祖訓兄終弟及之文，告於宗廟，請於慈壽皇太後，與內外文武群臣合謀同詞，即日遣官迎取來京，嗣皇帝位。”誰知這最後的，也是最重要的四個字“嗣皇帝位”，在朝中竟掀起了滔天波瀾，也斷送了楊廷和的大好前程。
正德十六年（1521）四月二十二日，世宗到達北京城外，進城的禮儀就成為第一個問題。禮部員外郎楊應奎、郎中俞才照皇太子即位之禮擬定儀注，即由東安門入，宿文華殿。世宗看過後，對身邊的興獻王府長史袁宗皋說：“遺詔是讓我來做皇帝的,不是皇子。”楊廷和請求按既定的皇太子禮儀行事，然而世宗以遺詔為依據，不同意如此行事。最後，太後不得不命楊廷和等人先實施“勸進”的程序，這就是先在形式上確認世宗為皇帝，然後再按皇帝的儀式讓世宗入京，朝見太後、武宗皇後，禦奉天殿，即皇帝位。
在第一個回合的較量上，世宗小勝。但是，接下來的“大禮儀”，卻牽動著整個嘉靖初年的政局。
過了三天，世宗派遣官員議定祭祀生父興獻王的儀式。楊廷和從典籍中查出了漢朝定陶王、宋朝仆王的事例交給尚書毛澄，道：“應以此為據，尊奉孝宗為皇父，稱呼興獻王為皇叔父興獻王，母妃為皇叔母興獻太妃，自稱為侄皇帝署名，另外立益王第二子崇仁王為興獻王，供奉興獻王祭禮。有不同意見者都乃奸佞小人，理應斬首。”但進士張璁對侍郎王瓚說，皇帝入繼帝統，不是做別人的後代，應尊生父為皇父。楊廷和怕他幹擾議事，立即改調王瓚至南京任官去了。
同年五月，禮部尚書毛澄匯集朝廷大臣的意見上報，都與楊廷和說的一樣，世宗很不高興，他每次召見楊廷和，都從容賜茶慰諭，想要讓他改訂，楊廷和卻仍舊不肯順從世宗的意圖。於是世宗命令朝廷群臣再議。楊廷和與蔣冕、毛紀一同上奏說：“過去朝代入繼的君主，追尊生身父母，都不合乎典禮。隻是宋朝大儒程頤的《濮議》是最正確的義理，可以被萬代效法。至於興獻王的祭祀，雖然由崇仁王主持，以後陛下的子孫逐漸增多，仍然讓第二子作為興獻王的後代繼承人，而改封崇仁王為親王，那麽天理和人情，就可以兩全其美，沒有缺失了。”
世宗更加不快，命令廣泛查考典籍儀禮，一定要搜求到最恰當的辦法。楊廷和、蔣冕、毛紀又道：“三代以前，沒有誰比舜更賢明的，沒有聽說他追尊生父瞽叟。三代以後賢能沒有比得過漢光武帝的，也沒有聽說他追尊生父南頓君。隻要皇帝效法這兩位君王，那麽道德上沒有瑕疵，盡心父母的孝道也能發揚光大了。”毛澄等人也接連堅持上奏。世宗卻把奏疏留下不發。
七月，張璁上奏說，應當尊世宗生父為皇帝，按皇帝的儀禮祭祀興獻王。世宗連忙派遣司禮太監拿著奏疏給楊廷和看，並說這一主張遵循祖訓，依據古禮，宜予聽從。楊廷和看罷，道：“秀才哪裏懂得國家大事？”仍不從。
不久，世宗在文華殿召見楊廷和、蔣冕、毛紀，交給他們自己親筆所寫的敕書，令尊奉他的生身父母為皇帝、皇後。楊廷和仍舊不同意，並封還了世宗的親筆詔書。群臣都堅持以前的看法。世宗也仍舊堅持不予接受。此事就又擱置了。
九月，世宗生母興獻王妃到達京師，世宗自己製禮儀使其從中門進入皇宮，拜謁太廟，又一次申明要加稱興獻王、興獻王妃為皇帝、皇後。楊廷和道：“漢宣帝繼承孝昭皇帝以後，他的生身父母死後根據生平事跡給的稱號是‘悼考’、‘悼後’；光武帝繼承元帝，給父祖在章陵建立宗廟，都不曾追尊。今日如果加上‘皇’字，和先皇先後孝宗、慈壽並列，是忘記了自己所繼承者而偏重生身者。重個人私恩而丟棄國家大義，臣等不能承擔此責任。”並請求罷官離職。朝廷大臣一同直言規勸的有一百多人。最終，世宗隻得稱孝宗為皇父，慈壽皇太後為聖母，興獻王、妃稱本生父母，沒有稱之為皇帝、皇後。
楊廷和先後封還世宗的禦批四次，堅持上奏將近三十次。世宗每每想起多有記恨。左右的人因此乘機說楊廷和放肆，缺少做臣下的恭順之意。科道官曹嘉看到這是一個討好世宗的機會，於是建議彈劾楊廷和。世宗雖為此輕責曹嘉，以讓楊廷和安心，然而內心的主意已定，那就是一定要驅逐楊廷和。不久，世宗論策冊的功勞，封楊廷和、蔣冕、毛紀為伯爵，每年賜俸祿1000石，楊廷和堅持推辭。後改為任用一子為錦衣衛指揮使，楊廷和又推辭。皇帝以為賞賜太輕，增蔭一個四品京官世襲，楊廷和再次推辭。此時正好到了四次考滿之期，世宗又越級拜楊廷和為太傅。這次，楊廷和又推辭了四次才作罷。
後來世宗要舉行大量的齋醮祭禮活動，楊廷和援引梁武帝、宋徽宗的事為例，極力勸說，但世宗這次並不接受，他派人督促織造，還催促內閣撰寫敕書。楊廷和等人拒不遵行命令，並極力陳述百姓困苦、財用竭盡。世宗之意甚決。
楊廷和極力爭執道：“臣等和滿朝文武大臣、言官的話不接受，隻聽從兩三個奸惡諂媚小人的話，陛下能夠隻和他們共同治理祖宗傳下的天下嗎？況且陛下認為織造是曆朝舊有的慣例，但不知道洪武以來不曾有，而是從成化、弘治時期才開始搜刮百姓的。憲宗、孝宗愛護百姓，節省財用的善政不隻一件，陛下卻不效法，唯獨仿效不好的地方，這是為什麽呢？陛下即位的詔書中，把太監得到寵幸的途徑幾乎全部廢除阻塞了，天下正在傳頌陛下的聖明德行，現在忽然發生這件事，怎麽能取得天下人的信任呢？”
世宗聽後，雖然表麵上說自己考慮不周，但最終仍是按照自己的想法去做了。這樣，“大禮儀”事件令楊廷和與皇帝之間的矛盾初見端倪，後來他屢犯龍顏，二人矛盾日趨尖銳。楊廷和自己也很清楚，長此以往，說不定哪日就會大禍臨頭。於是，他屢次上疏請求告老還鄉。世宗先是假意挽留了幾次，嘉靖三年（1524）正月，便聽憑楊廷和退休離去。隨後，世宗又假惺惺地給賜璽書，按照以往慣例給予楊廷和車馬俸祿並護送其回鄉，重又給予其一子錦衣衛指揮使的職務。
楊廷和離朝以後，世宗終於讓內閣議定稱孝宗為皇伯父而稱自己的生父為皇父。楊廷和的兒子修撰楊慎率領群臣在皇宮門外伏地哭泣力爭，被廷杖且貶職到雲南。不久王邦奇彈劾楊廷和及其次子兵部主事楊瓊、女婿修撰金承勳、同鄉侍讀葉桂章。他們都被關入錦衣衛監獄，後經審訊，未找到犯罪事實，方才被釋放。
嘉靖七年（1528），《明倫大典》纂修完成，世宗下詔給阻止大禮的大臣定罪，說楊廷和錯誤地主張《濮議》，詐稱自己是皇帝老師、策劃決定皇帝即位的國家元老，依律當斬首。念其擁立之功，加恩將其削官為民。
次年六月，楊廷和在淒涼中辭世，享年71歲。直到隆慶元年（1567），朝廷才恢複了楊廷和的官籍，追贈太保，諡號“文忠”。
楊廷和作為四朝重臣、兩朝首輔，其功績可謂突出。在武宗昏庸、宦官擅權、奸佞橫行的正德朝，他能夠衝破重重困境，“鎮靜持重”、“補苴匡救”，兢兢業業，支撐危局；又在嘉靖朝力排眾議，據理力爭，直觸龍顏，維係封建禮製，正、嘉兩朝，他除弊推新，銳意改革，雖然改革因他的被迫離職而未能深入，但還是對後世產生了深遠的影響，為以後的改革開啟了先河。
