二、開國宰相李善長
個人檔案
姓名：李善長
字：百室
生卒：1314―1390
享年：77歲
著作：監修《元史》，編《祖訓錄》、《大明集禮》
名言：山川王氣，公當受之，法其所為，天下不足定也。李善長像
李善長，元末明初政治家。在追隨明太祖朱元璋征戰南北之時出謀劃策，屢建奇功，為大明王朝的建立立下了汗馬功勞。建國伊始，他被封為宰相，成為明朝一人之下、萬人之上的開國之相，並被晉封為“韓國公”。明朝的種種製度，大多由他擬定。他是朱元璋身邊的蕭何。然而他卻居功自傲，工於謀人而拙於謀己，晚節不保，被朱元璋賜死，李氏九族70餘口，統被滅門。
亂世難做陶朱公慧眼識主赴軍營
元延?元年（1314），李善長出生在安徽省定遠縣李家莊的一戶小康之家中。祖父原為南宋的一名伍長，南宋滅亡後，他不願為元朝賣命，寧可回家種田。幾十年下來，倒也攢了個富足之家。父親李思遠繼承家業後，勤儉持家，不到十年，李氏就成為了李家莊中的小康之戶。
李善長是李思遠的長子，聰明伶俐，一表人才。李思遠對其寄予厚望，從他五歲起即聘莊中老秀才為其授“四書”、“五經”。李善長天資聰穎，過目成誦，進入私塾之後，很快便成了鄉裏數百名學童中的佼佼者。
17歲時，李善長的學識已遠超鄉下的老秀才和私塾先生了。為了鍛煉他的才能，李思遠托人將他送到知縣府內做幕僚，他成了縣太爺的文牘官。在縣衙的一年中，李善長真真切切地見識到了元朝統治的腐朽。蒙古縣太爺天達可汗不學無術，判書滿紙白字，“斬首”寫作“戰首”，“一命嗚（?）呼”寫成“一命鳥（?）呼”，真令李善長哭笑不得。而這位白字老爺的家中，卻豪奢無比，細細一打聽，才知道這老家夥是捐了10萬兩白銀，買來了這頂七品烏紗。至順二年（1331）秋，18歲的李善長再也無心給縣太爺挑錯別字，索性辭職回家了。
李善長回家後，父親李思遠的意思是讓他刻苦攻讀，以備來年科舉。然而他卻另有打算，決心棄文從商。重農抑商的政策，幾乎貫穿了中國整個封建社會，那個時代，商人當然也備受歧視。李思遠怒斥兒子道：“以你之才，定可考中，將來封妻蔭子，亦光耀李家門楣，我送你至衙，實為讓你通諳為官之道。而你一去經年，卻欲從此九等之業，豈不辱我李氏一門？”李善長道：“如今朝廷，荒淫無度。官無官氣，吏無吏風。但善於阿諛奉承，以銀鋪路，即可青雲直上。”他將在衙門一年中的所見所聞，向父親細述一番，又道：“父親試想，此種情形，讀書又有何用？不如安安樂樂做一個陶朱公（陶朱公是春秋時期的範蠡。他在幫助越王勾踐滅掉吳國之後，為避免兔死狗烹的下場，隱居在陶地，從事商業，富甲一方，自稱陶朱公。後人以此來指代富商）吧！”李思遠轉念一想，認為兒子所言不虛，遂不再逼他參加科舉，轉而支持他經商。
李善長的外祖父是茶商，家大業大，生意興隆。老爺子聽說外孫子不願讀書，想要經商，捋須一樂道：“外孫似我也！”於是就讓李善長來滁州。老爺子正好缺一個管賬先生，便讓外孫來管理錢財。元統二年（1334），李善長來到滁州，走上了經商之路。
起初，他為兩座茶莊和一個茶場管賬，不僅賬目十分清楚，而且常為擴大茶源、銷路出謀獻策，使生意更加興隆。茶莊遂由原來的兩座發展到四座，茶廠也發展到兩個。老爺子見外孫是個經商的人才，便將其由管賬的提升為場主，讓他經營一個茶莊。李善長苦心鑽研經營之道，將茶莊辦得越來越紅火，盈利超過其他三座，得到外祖父的誇獎。兩年後，外祖父病逝。李善長離開滁州，回到定遠縣城，獨自經銷茶葉，開始辦一個茶莊，名曰百室香茗店，加工、批發、零售各種茶葉。不到兩年，他的茶店竟遍布懷遠、蚌埠、濠州、長豐、來安等11個城鎮。其中女兒紅、思春綠、十裏香等銷至大江南北各地，甚至遠銷至安南（今越南）、朝鮮、日本等國。幾年以後，在李善長的苦心經營下，李家成為定遠縣的首富，生意也日益興隆，日進鬥金。
至正十四年（1354）春，天下大亂，烽煙四起。徐壽輝、郭子興、芝麻李、彭瑩玉、張士誠、方國珍等紛紛舉起義旗，都號稱為紅巾軍，意欲推翻元朝的統治。戰火很快便燒到了定遠縣李家莊。作為首富的李善長可遭了殃，三天兩頭，就有成百上千的紅巾軍到家中滋擾生事。李善長得罪不起這些“老爺”，隻得破財免災。幾天下來，白白扔出去幾萬兩銀子不說，還鬧得家中人心惶惶，終日難安。任李善長足智多謀，也是無計可施。
一日，莊丁來報，說有3000紅巾軍浩浩蕩蕩地向李家莊趕來。李善長慌了神，忙帶領家人收拾金銀細軟，匆匆忙忙地逃到山中，隻留下一個老管家應付這幫大爺。山中一躲，便是數日。李善長實在放心不下自己的家業，讓一名家丁回去探探風聲。家丁回來稟報，說正有一股紅巾軍駐紮在李家莊，但秋毫無犯。
張士誠像李善長不信，自己趁夜溜回了家中，見情形，果如家丁所言。老管家對他說，這股紅巾軍是濠州郭子興元帥手下的將軍朱元璋的隊伍，紀律嚴明，凡是搶奪財物、奸淫婦女的士卒，輕則鞭笞，重則正法。李善長一聽，才知道起義的紅巾軍中也有如此軍紀嚴明的隊伍，認為他們日後必成大器。他心中暗想：當前四方兵起，人心思變，朝廷腐敗不堪，氣數已盡，不若參加朱元璋的紅巾軍，一來可推翻腐敗的元朝，二來可使家小不受其他紅巾軍的騷擾。主意拿定，李善長當夜就將全家老小接回了李家莊。第二天，他去了朱元璋的營帳。
朱元璋早就聽說了這個淮西首富，如今不請自來，自然分外高興，忙命擺酒設宴。酒過三巡，朱元璋問李善長：“如今群雄蜂擁，戰火四起，以百室（李善長字百室）之見，當何日風靜雲止呢？”
李善長將麵前酒杯向朱元璋輕輕一送，朱元璋會意，舉杯一飲而盡。但聽李善長從容不迫地答道：“秦朝末年，亦是亂世豪傑紛紜四起。漢高祖劉邦出身布衣，生性豁達，胸襟博大，廣攬人才，因才適用，不嗜殺人，時過五載，即成就帝王霸業。而今大元朝綱紊亂，天下土崩瓦解。將軍生於濠州，距漢高祖故裏小沛不遠。山川中所蘊涵之王氣，主公自然承受。效仿漢高祖之所為，則天下不久將定於將軍之手矣（山川王氣，公當受之，法其所為，天下不足定也）！”一席話連吹帶捧，連敘帶議，把個朱和尚說得心花怒放。
李善長趁機對朱元璋說道：“善長雖為一商，然心係天下黎民。如將軍不棄，願在將軍帳下略盡微薄之力，待得他日，不僅蒼生有幸，善長亦有出頭之日矣。”
朱元璋聞言大喜，道：“吾有百室，猶漢高祖得蕭何矣！”
這樣，李善長就將家中產業賦予家人照看，自己在朱元璋身邊做了個掌書記。
籌糧備餉兵馬壯出謀劃策定江山
初入軍營，李善長就拿出了3萬兩銀子作為見麵禮，給紅巾軍將士置服購馬，買糧備草，使本已很強大的隊伍更如虎添翼。
朱元璋在定遠整休後，便想攻打距此地80多裏、有元軍1萬多兵馬駐軍的滁陽。他向李善長問計道：“我欲取滁陽，該用何計為上？”
李善長想了一會兒，道：“調虎離山！”朱元璋不解，又問：“怎講？”
“滁陽南有重鎮陸崗，係該城屯糧之處。將軍可派重兵猛攻陸崗，守兵必然相救，然後從北門強攻，一攻即破，則滁陽唾手可得！”
朱元璋喜道：“百室妙計！”於是依計而行，果然大破滁陽，朱元璋從此不必再到處打遊擊，有了自己的一個落腳之處。此役後，李善長被升為參謀。
然而朱元璋的頂頭上司郭子興聽信了流言，對朱元璋產生了戒備之心，以種種借口，削弱了他的兵權；他又聽說朱元璋身邊的李善長是個能人，便向朱元璋討要，道：“吾有一事相求，將你身邊之參謀李善長調至王府如何?”
“王駕降旨調用即是，何談相求二字!”朱元璋道。
第二天，朱元璋召李善長問道：“郭王欲調汝赴王府任職，可否?”“善長堅決不從。”“為何?”“此人胸無壯誌，難成大器。”“如何婉言拒之?”“屆時善長自有辦法。”
過了數日，郭子興召李善長至身邊問道：“本王欲調汝至王府任參謀，即日上任。”李善長未言先涕泣有聲，一副可憐兮兮的樣子。郭子興十分驚異，問道：“這是為何?”“善長無才無德，總兵參謀都難以勝任，王府參謀之職，嚇得我不知如何是好。”郭子興對男子漢動輒哭泣十分反感，覺得一位總兵的參謀，沒等打仗就如此窩囊，不調也罷。於是，連連擺手，道：“速回原處，等候調遣!”這樣，李善長又回到朱元璋手下。郭子興再也沒有提起要李善長之事。
攻占滁陽之後，朱元璋又繼續征討，拿下和州，隨後又率軍攻打雞籠山，隻留800人由李善長率領駐守和州。
朱元璋率重兵離開和州，前往雞籠山時，雞籠山元將陳野先派探馬得知紅巾軍隻有幾百人守城，便派兵來偷襲和州。和州城較小，四周修有城牆，東南邊是長江，通過江上的吊橋方可入城門。李善長用100士兵把守城門，在城牆上插滿穿兵服的稻草人，用50人準備拉弓放箭，另50人擂鼓呐喊，虛張聲勢。夜幕降臨時，李善長親率600士兵，悄悄溜出城門，於五裏外樹叢中埋伏下來。夜半子時，雞籠山的軍隊偷偷泅過江水，搭上雲梯，爬上城牆。城上守軍見敵人爬上來了，立刻拉弓放箭，將登上城牆者射死。隨後，陳野先率兵又豎起幾十架雲梯，大批士兵迅速攀登城牆。守城紅巾軍，拚命放箭；登上城牆者，即遭砍殺。這時，其餘紅巾軍立即擂鼓呐喊，有登牆逾半者，被嚇得掉下雲梯。
李善長聽到擂鼓呐喊聲，知道敵兵已來偷襲。便先命300士兵繞到敵兵之後，突然衝殺出來，殺敵無數。這時，一聲炮響，從河南岸殺出一隊元兵，約有2000多人，將紅巾軍包圍。紅巾軍兩麵受敵，形勢十分危急，便且戰且退，消失在樹叢中。這時，李善長率300士兵，從敵人援兵後又殺出，將追殺紅巾軍之元兵，殺得人仰馬翻，鬼哭狼嚎。隱藏於樹叢中之紅巾軍複又殺出，將2000餘元軍團團圍住，用長槍、大刀奮力砍殺，元兵死傷大半。陳野先率幾百人拚命逃竄，剩下攻城的元軍以為大隊紅巾軍來援，不敢戀戰，紛紛投降。這樣，李善長率800士兵擊退了3000多元軍的偷襲；用兩隊伏兵打敗了敵人援兵，殺死敵兵1000餘人，俘獲1000餘人。
朱元璋率兵攻占雞籠山後，聽探馬報告敵兵偷襲和州城，大驚失色，迅速率兵返回和州城，在距城二裏之遙，見城牆上仍是紅旗招展。走近一看，見李善長仍與士卒站在城門樓上。李善長見總兵率大隊歸來，放下吊橋，將隊伍迎進城內。
朱元璋落座，問明元兵偷襲經過，知道李善長用兩隊伏兵殺退陳野先的偷襲，大獲全勝，異常高興，道：“善長，吾之好謀士，能人也!”
朱元璋有了李善長的幫助，更加如魚得水，東征西討，無往不勝。而李善長也屢出奇謀，立下了赫赫功勳。
朱元璋收編了元巢湖水軍以後，李善長勸說他渡江攻占集慶路(今南京)，以之作為自己發展的根據地。朱元璋接受了建議，先率軍攻下采石，大軍直逼太平。李善長事先書寫好禁止軍隊擄掠的告示，攻下城池以後，馬上張貼在大街小巷，因此朱元璋的軍隊紀律嚴明，深得民心。最後朱元璋終於攻占集慶路，改稱應天，從而確定了自己的政權基礎。在奪取鎮江前，朱元璋擔心眾將不能約束部下，因此打算重重處罰以前違反軍紀者，李善長出麵極力營救才使其得免。占領鎮江以後，朱軍軍紀嚴明，秋毫無犯。
元至正二十四年（1364）正月，朱元璋在應天府稱吳王，以李善長為右相國。至此，李善長成為朱元璋軍中的關鍵人物。此時的朱元璋已滅掉了陳友諒，占據和州、太平、應天、鎮江、安豐、洪都（今南昌）等重要城鎮，兵馬號稱百萬之眾。如何解決百萬人馬的後勤給養問題，是擺在李善長麵前的一項十分艱巨的任務。
李善長首先抓住兩件大事：一個是糧食，一個是銀子。有了這些，隊伍就有了生命力。
因為連年戰爭，勞動力缺乏，農村糧食產量急劇下降。各地紅巾軍的供給，隻好采取強征的辦法，他們到處張貼大榜，讓鄉村百姓繳納糧草，稱為完糧。農民種的糧食被征走，生產的積極性也就低了，懶得深耕細作，糧食產量因之更加減少。軍隊征不到糧食，越發吃不飽肚皮。
明代武士複原圖李善長認為，軍隊的給養，光靠向農民征糧不是辦法，就向朱元璋建議，采取三國時曹孟德屯田的辦法，軍隊且耕且戰。不打仗時，一律開荒耕田。朱元璋認為這個建議很好，便任命元帥康茂才為都水營田使，要他專門負責興修水利，分派諸將在各處開荒種田。李善長還為其立下規章，以糧食產量的多少給予獎懲。一年後，康茂才的屯區得穀15000石。在李善長的督促下，康茂才到處屯田，倉庫裝滿了糧食，使百萬大軍有了足夠的糧草。
隊伍行軍打仗，光吃飽肚皮還不夠，還要有錢，用於支付隊伍的各項開銷。朱元璋原先的隊伍隻有兩三萬人，用打勝仗繳獲的銀兩，就足夠支付隊伍的各項費用，如今隊伍增加到百萬，就需要大批的銀兩，除了用於隊伍穿衣、兵器等花銷外，還要給將士發餉，如果沒有銀錢，軍隊也會失去戰鬥力。
為了得到大批銀兩，李善長殫精竭慮，想盡各種辦法。當時，兩淮、浙江的鹽場俱為張士誠的地麵，李善長就派人化裝成商人前去購鹽，回來銷售賺錢，又將餘糧販至沿海漁村賺取銀兩；在江州設茶運司，抽取茶稅，規定三十取一，違者重罰；在應天等城鎮，除了收取商號、酒肆、妓院的課稅外，還在三山門外等地，蓋了幾十座大房子，租給各地來往客商存貨，收取租金；還號召農民多種棉花、養蠶，織成粗布綢緞，銷售至姑蘇、杭州、廣州、北平等地，賺取銀兩；鼓勵沿海和各大湖的漁民打魚、養魚，收取稅銀；還號召百姓大量開采鐵礦煉鐵，同時也煉銅、鉛、錫等，製成毛坯，由專人統一收購販至張士誠、方國珍、陳友諒等所轄地盤，賺取銀兩。朱元璋稱王後，李善長奏請朱元璋同意，開始鑄造錢幣，為大中通寶錢，以400文為一貫，40文為一兩，4文為一錢。在應天設寶源局，凡攻占地區分設寶泉局，專管發行錢幣事宜。
朱元璋率領幾十員大將，攻占十多個城市，打下了江山。而李善長在管理這些城市、鞏固江山上，顯示了卓越的才能。他不僅為朱元璋出謀獻策，運籌帷幄，使其取得了軍事上的勝利，而且，為其搜羅、準備了充足的給養和銀餉，使百萬大軍取得勝利有了充分的保障。
元末戰亂紛起，社會動蕩不安，飽受饑苦的流民為了口，不得不偷偷溜進城市，幹一些搶劫、盜竊的勾當。而依照元朝的法律，這些流民犯法，要株連三族。於是，往往可以看到，前麵一個犯人被五花大綁，後麵跟著十多個男女老幼，穿糖葫蘆似的被綁成一串，一並被送到刑場斬首示眾。
朱元璋一直忙於征戰，尚無暇顧及於此，所以一直沿用著元朝的酷刑峻法。李善長心中不是滋味，他找到朱元璋，道：“主公身為布衣之時，可曾為元朝所辱？”朱元璋一愣，不知道李善長葫蘆裏賣的是什麽藥。但這句話卻勾起了他對討飯、為僧時的貧苦生活的回憶，他不禁點了點頭。
“元朝刑罰，極其苛刻，一人獲罪，全家受誅。有罪者罪有應得，無罪者無辜受戮。蒙人生性剽悍，且對我漢人視若敝屣，任意宰割。如今主公稱王，獨霸一方，當以民心為重。否則，天亦不助也。”
朱元璋聽了個一頭霧水，問：“百室意欲何為？”
“主公聖明。善長欲修我漢人之法，以斥元之亂綱，慰天下蒼生。孔子曰：‘不教而殺謂之虐’，而無罪而殺謂之暴。主公若允請除此刑法，則民心所歸，天下不久即定於主公之手矣！”
“百室所言甚善，即命你同中丞劉基（字伯溫）裁定律令，頒示朝野！”
李善長找到劉伯溫，將元朝頒布的刑法，逐條核定，除了弑君等大逆不道的罪行留下株連九族的刑罰外，其餘的犯罪一律廢除連坐。
李善長和劉伯溫一起擬定的新刑法一公布，便得到應天城百姓的熱烈擁護，他們都高呼吳王為吳青天。
修史編律固國業恃傲難保晚節風
元至正二十八年（1368）正月初四，朱元璋在應天稱帝，是為明太祖。國號大明，改元洪武。晉封李善長為銀青榮祿大夫、上柱國、錄軍國重事、中書左丞相、宣國公。至此，李善長成為了大明王朝開國的第一任宰相。
是年四月，徐達率領的北伐大軍占據山東、河南全境，形成了對元大都（今北京）的三麵包圍之勢。太祖大喜，決定去汴梁（今河南開封）北巡，臨行之時，將一切朝政之事，均托付於李善長。
朱元璋四月北巡，七月方回到應天府，在這三個多月期間，朝中大小事情皆由李善長一人處理。開國之初，百廢待興，百章待建，百業待舉，每天都有近百件要事需要皇帝處理，而這些事都被扔給李善長。李善長確實是一位出色的丞相，他日夜操勞，每天幾乎隻睡一兩個時辰的覺，醒來就處理奏章。這樣，李善長把政務處理得井井有條，六部各項事務皆走上了正軌，使太祖的帝王統治機器，開始了高速運轉。七月，太祖回到應天，李善長立即入殿見駕，將三個月來朝中重要事件，一一做了詳奏。太祖聽了龍顏大悅，道：“朕北巡之際，丞相主理朝中事務，調度有方，秩序井然，朕甚為滿意。”
接著，太祖又命他負責監修《元史》，編《祖訓錄》、《大明集禮》等書。
元朝滅亡後，將元朝的史實翔實地記載下來是一項十分重要的工作。太祖將此事委托給李善長後，李善長立即找到太子朱標的老師宋濂，請他組織一批文人撰寫《元史》。從洪武二年(1369)到洪武三年(1370)，完成210卷《元史》的撰修工作，將蒙古國和元朝的164年間，18代皇帝及其後妃、功臣等的事狀詳細地記載了下來。
太祖吸取了元朝滅亡的曆史教訓，認為皇位繼承是維持其皇朝安全的根本保障，必須有嚴格的法律規定，才不會引起家族間的紛爭，造成宮廷政變。所以在立了皇太子以後，為了使諸王都擁護皇太子，不參與爭權奪位，他命李善長撰寫了一部《昭鑒錄》，將漢唐以來藩王善惡事跡輯錄下來，頒賜諸王，對其進行宗法教育。立皇太孫後，朱元璋害怕朱允?年齡太小，即位後，各位叔王不聽從其統治，又命李善長編寫了《永鑒錄》，把曆代皇帝、藩王和大臣應當遵守的、不該做的事，都詳細列舉出來，給諸王和大臣看，並立法說後代有人要更改祖訓的，以奸臣論，殺無赦。另外，李善長又編寫有《世臣總錄》，是收輯曆代大臣善惡可以勸誡的事跡，頒示群臣進行教育的書。三部書合稱為《祖訓錄》。太祖又責成李善長製定各種禮法，編纂成集，稱為《大明集禮》。
在李善長主持編寫祖訓、禮法等書籍的同時，太祖還命他召集文武官員，對太祖的兒子封藩進行商議。幫助太祖打江山的一些元帥、將軍，皆緘口不語，認為這表示皇帝不相信大臣，而相信自己的兒子。在李善長的斡旋下，讓太祖之子，如燕王、晉王等，手握兵權駐守北方；其他的，如周王、齊王等，駐於各城大邑，不掌兵權，隻是起監督地方官吏的作用。這樣，第一批分封的藩王得到了將帥的理解和支持。
洪武三年(1370)，明朝大封功臣。太祖道：“百室丞相，雖無汗馬戰陣之勞，但事朕日久，供給軍糧，功勞甚多，宜進封大國。”於是授李善長開國輔運推誠守正文臣、特進光祿大夫、左柱國、太師、中書左丞相，封韓國公，歲祿四千石，子孫世襲。給予鐵券，免二死，子免一死。
戰爭結束，武將暫且退下，文臣開始大放異彩。李善長編律修史，給明朝曆代統治者以可循之章，給中國史著留下了光輝的篇章。這份功績，是不容忽視的。
但由於長期位高權重，李善長慢慢也有了驕橫之心，對與自己意見相左的官員，經常進行排擠。如參議李飲冰、楊希聖等略略侵犯了李善長的權力，他便立即考察他們的過失，上奏免去了他們的官職。
洪武四年（1371），太祖賜給他臨濠的田地若幹頃，設置守墳戶150家，又給佃戶1500家，儀仗戶20家。任命他主持修建臨濠的宮殿，遷徙江南的富有百姓14萬到濠州種田，為此李善長留居濠州幾年。洪武七年（1374）提升李善長的弟弟李存義做太仆寺丞，存義的兒子李伸、李佑都做了朝廷重要的官員。洪武九年（1376），太祖把長女臨安公主下嫁給李善長的次子李祺，封李祺做駙馬都尉。李善長一家光彩榮耀，顯赫高貴，令滿朝文武羨慕。
李祺娶公主以後一個月，禦史大夫汪廣洋上疏言道：“善長狎寵自恣，陛下病不視朝幾及旬，不問候。駙馬都尉祺六日不朝，宣至殿前，又不引罪，大不敬。”而此時，朱元璋對李善長的驕橫也漸漸不滿。因此，定罪削去李善長每年的俸祿1800石。但不久又任命他和曹國公李文忠掌管中書省、大都督府、禦史台，共同議定軍國大事，監督圜丘工程。
丞相胡惟庸，起初為寧國縣知縣。因為李善長的推薦提升為太常寺少卿，後來成為丞相，因此兩人交往密切。而李善長弟弟李存義的兒子李佑，是胡惟庸的侄女婿。洪武十三年（1380），胡惟庸謀反被殺，牽連為胡黨而判罪被殺的人非常多，李善長開始未受牽連。禦史台缺中丞，太祖還讓李善長治理禦史台的事務。但到了洪武十八年（1385），有人告發李存義父子實際上勾結胡惟庸，太祖下詔書免去他們的死罪，安置到崇明。李善長沒有為此感謝恩典，因此，太祖懷恨在心。
洪武二十三年（1390），李善長已經77歲，年老不能約束下麵的人。他想建自己的住宅，就向信國公湯和借300名侍衛兵士，湯和秘密報告了太祖。
四月，京師有一批判罪應當遷徙到邊地去的官員，李善長的親信丁斌等人也在其內，李善長幾次請求不要遷徙他們。太祖為此大為生氣，審問丁斌。丁斌以前在胡惟庸家做事，因此說出李存義等人以前與胡惟庸交結的情況。太祖命令逮捕李存義父子審訊，他們供出的案情牽連到李善長，供詞中寫道：
惟庸有反謀，使存義陰說善長。善長驚叱曰：“爾言何為者！審爾，九族皆滅！”已，又使善長故人楊文裕說之雲：“事成當以淮西地封為王。”善長驚不許，然頗心動。惟庸乃自往說善長，猶不許。居久之，惟庸複遣存義進說，善長歎曰：“吾老矣。吾死，汝等自為之！”
又有人揭發李善長道：“將軍藍玉出塞，至捕魚兒海，獲惟庸通沙漠使者封績，善長匿不以聞。”禦史們一起上章彈劾李善長。而李善長的奴仆盧仲謙等，也揭發李善長與胡惟庸互贈財物，私下秘語。罪案於是成立：說李善長身為功臣元勳、皇親國戚，知道謀反的陰謀而不告發，懷疑觀望，心懷兩端，真是大逆不道。正巧這時有人報告星象有異常變化，預示應當改換重臣應災。於是李善長及其妻子、兒子、兄弟、侄子全家70多人都被誅殺。而吉安侯陸仲亨、延安侯唐勝宗、平涼侯費聚、南雄侯趙庸、滎陽侯鄭遇春、宜春侯黃彬、定南侯留聚等人，都同時作為胡惟庸同黨被殺。已經死去而被追加定罪的人也有許多。
太祖親手書寫條列他們的罪狀，附上獄中的供詞，作為《昭示奸黨三錄》，布告天下。李善長的兒子李祺和公主被遷徙到江浦，不久後死去，李祺的兒子李芳、李茂，因為公主的緣故沒有定罪。
李善長商賈出身，本為豪家富室，卻毅然跟隨朱元璋東征西討、創業護國。他的計策，讓朱元璋在統一中原時如順水行舟；他的才幹，讓大明王朝建國初期固若金湯。他主持修訂的《元史》，是留給後人珍貴的史籍；他編撰的各項規章製度，為明朝的統治者一直沿用。可以說，他是明初一位傑出的政治家。然而，他晚年卻居功自傲，讓本就心胸狹隘的朱元璋陡生疑忌，終使李氏一門九族盡滅，可謂悲慘，難免令人扼腕歎息。
姓名：李善長
字：百室
生卒：1314―1390
享年：77歲
著作：監修《元史》，編《祖訓錄》、《大明集禮》
名言：山川王氣，公當受之，法其所為，天下不足定也。李善長像
李善長，元末明初政治家。在追隨明太祖朱元璋征戰南北之時出謀劃策，屢建奇功，為大明王朝的建立立下了汗馬功勞。建國伊始，他被封為宰相，成為明朝一人之下、萬人之上的開國之相，並被晉封為“韓國公”。明朝的種種製度，大多由他擬定。他是朱元璋身邊的蕭何。然而他卻居功自傲，工於謀人而拙於謀己，晚節不保，被朱元璋賜死，李氏九族70餘口，統被滅門。
亂世難做陶朱公慧眼識主赴軍營
元延?元年（1314），李善長出生在安徽省定遠縣李家莊的一戶小康之家中。祖父原為南宋的一名伍長，南宋滅亡後，他不願為元朝賣命，寧可回家種田。幾十年下來，倒也攢了個富足之家。父親李思遠繼承家業後，勤儉持家，不到十年，李氏就成為了李家莊中的小康之戶。
李善長是李思遠的長子，聰明伶俐，一表人才。李思遠對其寄予厚望，從他五歲起即聘莊中老秀才為其授“四書”、“五經”。李善長天資聰穎，過目成誦，進入私塾之後，很快便成了鄉裏數百名學童中的佼佼者。
17歲時，李善長的學識已遠超鄉下的老秀才和私塾先生了。為了鍛煉他的才能，李思遠托人將他送到知縣府內做幕僚，他成了縣太爺的文牘官。在縣衙的一年中，李善長真真切切地見識到了元朝統治的腐朽。蒙古縣太爺天達可汗不學無術，判書滿紙白字，“斬首”寫作“戰首”，“一命嗚（?）呼”寫成“一命鳥（?）呼”，真令李善長哭笑不得。而這位白字老爺的家中，卻豪奢無比，細細一打聽，才知道這老家夥是捐了10萬兩白銀，買來了這頂七品烏紗。至順二年（1331）秋，18歲的李善長再也無心給縣太爺挑錯別字，索性辭職回家了。
李善長回家後，父親李思遠的意思是讓他刻苦攻讀，以備來年科舉。然而他卻另有打算，決心棄文從商。重農抑商的政策，幾乎貫穿了中國整個封建社會，那個時代，商人當然也備受歧視。李思遠怒斥兒子道：“以你之才，定可考中，將來封妻蔭子，亦光耀李家門楣，我送你至衙，實為讓你通諳為官之道。而你一去經年，卻欲從此九等之業，豈不辱我李氏一門？”李善長道：“如今朝廷，荒淫無度。官無官氣，吏無吏風。但善於阿諛奉承，以銀鋪路，即可青雲直上。”他將在衙門一年中的所見所聞，向父親細述一番，又道：“父親試想，此種情形，讀書又有何用？不如安安樂樂做一個陶朱公（陶朱公是春秋時期的範蠡。他在幫助越王勾踐滅掉吳國之後，為避免兔死狗烹的下場，隱居在陶地，從事商業，富甲一方，自稱陶朱公。後人以此來指代富商）吧！”李思遠轉念一想，認為兒子所言不虛，遂不再逼他參加科舉，轉而支持他經商。
李善長的外祖父是茶商，家大業大，生意興隆。老爺子聽說外孫子不願讀書，想要經商，捋須一樂道：“外孫似我也！”於是就讓李善長來滁州。老爺子正好缺一個管賬先生，便讓外孫來管理錢財。元統二年（1334），李善長來到滁州，走上了經商之路。
起初，他為兩座茶莊和一個茶場管賬，不僅賬目十分清楚，而且常為擴大茶源、銷路出謀獻策，使生意更加興隆。茶莊遂由原來的兩座發展到四座，茶廠也發展到兩個。老爺子見外孫是個經商的人才，便將其由管賬的提升為場主，讓他經營一個茶莊。李善長苦心鑽研經營之道，將茶莊辦得越來越紅火，盈利超過其他三座，得到外祖父的誇獎。兩年後，外祖父病逝。李善長離開滁州，回到定遠縣城，獨自經銷茶葉，開始辦一個茶莊，名曰百室香茗店，加工、批發、零售各種茶葉。不到兩年，他的茶店竟遍布懷遠、蚌埠、濠州、長豐、來安等11個城鎮。其中女兒紅、思春綠、十裏香等銷至大江南北各地，甚至遠銷至安南（今越南）、朝鮮、日本等國。幾年以後，在李善長的苦心經營下，李家成為定遠縣的首富，生意也日益興隆，日進鬥金。
至正十四年（1354）春，天下大亂，烽煙四起。徐壽輝、郭子興、芝麻李、彭瑩玉、張士誠、方國珍等紛紛舉起義旗，都號稱為紅巾軍，意欲推翻元朝的統治。戰火很快便燒到了定遠縣李家莊。作為首富的李善長可遭了殃，三天兩頭，就有成百上千的紅巾軍到家中滋擾生事。李善長得罪不起這些“老爺”，隻得破財免災。幾天下來，白白扔出去幾萬兩銀子不說，還鬧得家中人心惶惶，終日難安。任李善長足智多謀，也是無計可施。
一日，莊丁來報，說有3000紅巾軍浩浩蕩蕩地向李家莊趕來。李善長慌了神，忙帶領家人收拾金銀細軟，匆匆忙忙地逃到山中，隻留下一個老管家應付這幫大爺。山中一躲，便是數日。李善長實在放心不下自己的家業，讓一名家丁回去探探風聲。家丁回來稟報，說正有一股紅巾軍駐紮在李家莊，但秋毫無犯。
張士誠像李善長不信，自己趁夜溜回了家中，見情形，果如家丁所言。老管家對他說，這股紅巾軍是濠州郭子興元帥手下的將軍朱元璋的隊伍，紀律嚴明，凡是搶奪財物、奸淫婦女的士卒，輕則鞭笞，重則正法。李善長一聽，才知道起義的紅巾軍中也有如此軍紀嚴明的隊伍，認為他們日後必成大器。他心中暗想：當前四方兵起，人心思變，朝廷腐敗不堪，氣數已盡，不若參加朱元璋的紅巾軍，一來可推翻腐敗的元朝，二來可使家小不受其他紅巾軍的騷擾。主意拿定，李善長當夜就將全家老小接回了李家莊。第二天，他去了朱元璋的營帳。
朱元璋早就聽說了這個淮西首富，如今不請自來，自然分外高興，忙命擺酒設宴。酒過三巡，朱元璋問李善長：“如今群雄蜂擁，戰火四起，以百室（李善長字百室）之見，當何日風靜雲止呢？”
李善長將麵前酒杯向朱元璋輕輕一送，朱元璋會意，舉杯一飲而盡。但聽李善長從容不迫地答道：“秦朝末年，亦是亂世豪傑紛紜四起。漢高祖劉邦出身布衣，生性豁達，胸襟博大，廣攬人才，因才適用，不嗜殺人，時過五載，即成就帝王霸業。而今大元朝綱紊亂，天下土崩瓦解。將軍生於濠州，距漢高祖故裏小沛不遠。山川中所蘊涵之王氣，主公自然承受。效仿漢高祖之所為，則天下不久將定於將軍之手矣（山川王氣，公當受之，法其所為，天下不足定也）！”一席話連吹帶捧，連敘帶議，把個朱和尚說得心花怒放。
李善長趁機對朱元璋說道：“善長雖為一商，然心係天下黎民。如將軍不棄，願在將軍帳下略盡微薄之力，待得他日，不僅蒼生有幸，善長亦有出頭之日矣。”
朱元璋聞言大喜，道：“吾有百室，猶漢高祖得蕭何矣！”
這樣，李善長就將家中產業賦予家人照看，自己在朱元璋身邊做了個掌書記。
籌糧備餉兵馬壯出謀劃策定江山
初入軍營，李善長就拿出了3萬兩銀子作為見麵禮，給紅巾軍將士置服購馬，買糧備草，使本已很強大的隊伍更如虎添翼。
朱元璋在定遠整休後，便想攻打距此地80多裏、有元軍1萬多兵馬駐軍的滁陽。他向李善長問計道：“我欲取滁陽，該用何計為上？”
李善長想了一會兒，道：“調虎離山！”朱元璋不解，又問：“怎講？”
“滁陽南有重鎮陸崗，係該城屯糧之處。將軍可派重兵猛攻陸崗，守兵必然相救，然後從北門強攻，一攻即破，則滁陽唾手可得！”
朱元璋喜道：“百室妙計！”於是依計而行，果然大破滁陽，朱元璋從此不必再到處打遊擊，有了自己的一個落腳之處。此役後，李善長被升為參謀。
然而朱元璋的頂頭上司郭子興聽信了流言，對朱元璋產生了戒備之心，以種種借口，削弱了他的兵權；他又聽說朱元璋身邊的李善長是個能人，便向朱元璋討要，道：“吾有一事相求，將你身邊之參謀李善長調至王府如何?”
“王駕降旨調用即是，何談相求二字!”朱元璋道。
第二天，朱元璋召李善長問道：“郭王欲調汝赴王府任職，可否?”“善長堅決不從。”“為何?”“此人胸無壯誌，難成大器。”“如何婉言拒之?”“屆時善長自有辦法。”
過了數日，郭子興召李善長至身邊問道：“本王欲調汝至王府任參謀，即日上任。”李善長未言先涕泣有聲，一副可憐兮兮的樣子。郭子興十分驚異，問道：“這是為何?”“善長無才無德，總兵參謀都難以勝任，王府參謀之職，嚇得我不知如何是好。”郭子興對男子漢動輒哭泣十分反感，覺得一位總兵的參謀，沒等打仗就如此窩囊，不調也罷。於是，連連擺手，道：“速回原處，等候調遣!”這樣，李善長又回到朱元璋手下。郭子興再也沒有提起要李善長之事。
攻占滁陽之後，朱元璋又繼續征討，拿下和州，隨後又率軍攻打雞籠山，隻留800人由李善長率領駐守和州。
朱元璋率重兵離開和州，前往雞籠山時，雞籠山元將陳野先派探馬得知紅巾軍隻有幾百人守城，便派兵來偷襲和州。和州城較小，四周修有城牆，東南邊是長江，通過江上的吊橋方可入城門。李善長用100士兵把守城門，在城牆上插滿穿兵服的稻草人，用50人準備拉弓放箭，另50人擂鼓呐喊，虛張聲勢。夜幕降臨時，李善長親率600士兵，悄悄溜出城門，於五裏外樹叢中埋伏下來。夜半子時，雞籠山的軍隊偷偷泅過江水，搭上雲梯，爬上城牆。城上守軍見敵人爬上來了，立刻拉弓放箭，將登上城牆者射死。隨後，陳野先率兵又豎起幾十架雲梯，大批士兵迅速攀登城牆。守城紅巾軍，拚命放箭；登上城牆者，即遭砍殺。這時，其餘紅巾軍立即擂鼓呐喊，有登牆逾半者，被嚇得掉下雲梯。
李善長聽到擂鼓呐喊聲，知道敵兵已來偷襲。便先命300士兵繞到敵兵之後，突然衝殺出來，殺敵無數。這時，一聲炮響，從河南岸殺出一隊元兵，約有2000多人，將紅巾軍包圍。紅巾軍兩麵受敵，形勢十分危急，便且戰且退，消失在樹叢中。這時，李善長率300士兵，從敵人援兵後又殺出，將追殺紅巾軍之元兵，殺得人仰馬翻，鬼哭狼嚎。隱藏於樹叢中之紅巾軍複又殺出，將2000餘元軍團團圍住，用長槍、大刀奮力砍殺，元兵死傷大半。陳野先率幾百人拚命逃竄，剩下攻城的元軍以為大隊紅巾軍來援，不敢戀戰，紛紛投降。這樣，李善長率800士兵擊退了3000多元軍的偷襲；用兩隊伏兵打敗了敵人援兵，殺死敵兵1000餘人，俘獲1000餘人。
朱元璋率兵攻占雞籠山後，聽探馬報告敵兵偷襲和州城，大驚失色，迅速率兵返回和州城，在距城二裏之遙，見城牆上仍是紅旗招展。走近一看，見李善長仍與士卒站在城門樓上。李善長見總兵率大隊歸來，放下吊橋，將隊伍迎進城內。
朱元璋落座，問明元兵偷襲經過，知道李善長用兩隊伏兵殺退陳野先的偷襲，大獲全勝，異常高興，道：“善長，吾之好謀士，能人也!”
朱元璋有了李善長的幫助，更加如魚得水，東征西討，無往不勝。而李善長也屢出奇謀，立下了赫赫功勳。
朱元璋收編了元巢湖水軍以後，李善長勸說他渡江攻占集慶路(今南京)，以之作為自己發展的根據地。朱元璋接受了建議，先率軍攻下采石，大軍直逼太平。李善長事先書寫好禁止軍隊擄掠的告示，攻下城池以後，馬上張貼在大街小巷，因此朱元璋的軍隊紀律嚴明，深得民心。最後朱元璋終於攻占集慶路，改稱應天，從而確定了自己的政權基礎。在奪取鎮江前，朱元璋擔心眾將不能約束部下，因此打算重重處罰以前違反軍紀者，李善長出麵極力營救才使其得免。占領鎮江以後，朱軍軍紀嚴明，秋毫無犯。
元至正二十四年（1364）正月，朱元璋在應天府稱吳王，以李善長為右相國。至此，李善長成為朱元璋軍中的關鍵人物。此時的朱元璋已滅掉了陳友諒，占據和州、太平、應天、鎮江、安豐、洪都（今南昌）等重要城鎮，兵馬號稱百萬之眾。如何解決百萬人馬的後勤給養問題，是擺在李善長麵前的一項十分艱巨的任務。
李善長首先抓住兩件大事：一個是糧食，一個是銀子。有了這些，隊伍就有了生命力。
因為連年戰爭，勞動力缺乏，農村糧食產量急劇下降。各地紅巾軍的供給，隻好采取強征的辦法，他們到處張貼大榜，讓鄉村百姓繳納糧草，稱為完糧。農民種的糧食被征走，生產的積極性也就低了，懶得深耕細作，糧食產量因之更加減少。軍隊征不到糧食，越發吃不飽肚皮。
明代武士複原圖李善長認為，軍隊的給養，光靠向農民征糧不是辦法，就向朱元璋建議，采取三國時曹孟德屯田的辦法，軍隊且耕且戰。不打仗時，一律開荒耕田。朱元璋認為這個建議很好，便任命元帥康茂才為都水營田使，要他專門負責興修水利，分派諸將在各處開荒種田。李善長還為其立下規章，以糧食產量的多少給予獎懲。一年後，康茂才的屯區得穀15000石。在李善長的督促下，康茂才到處屯田，倉庫裝滿了糧食，使百萬大軍有了足夠的糧草。
隊伍行軍打仗，光吃飽肚皮還不夠，還要有錢，用於支付隊伍的各項開銷。朱元璋原先的隊伍隻有兩三萬人，用打勝仗繳獲的銀兩，就足夠支付隊伍的各項費用，如今隊伍增加到百萬，就需要大批的銀兩，除了用於隊伍穿衣、兵器等花銷外，還要給將士發餉，如果沒有銀錢，軍隊也會失去戰鬥力。
為了得到大批銀兩，李善長殫精竭慮，想盡各種辦法。當時，兩淮、浙江的鹽場俱為張士誠的地麵，李善長就派人化裝成商人前去購鹽，回來銷售賺錢，又將餘糧販至沿海漁村賺取銀兩；在江州設茶運司，抽取茶稅，規定三十取一，違者重罰；在應天等城鎮，除了收取商號、酒肆、妓院的課稅外，還在三山門外等地，蓋了幾十座大房子，租給各地來往客商存貨，收取租金；還號召農民多種棉花、養蠶，織成粗布綢緞，銷售至姑蘇、杭州、廣州、北平等地，賺取銀兩；鼓勵沿海和各大湖的漁民打魚、養魚，收取稅銀；還號召百姓大量開采鐵礦煉鐵，同時也煉銅、鉛、錫等，製成毛坯，由專人統一收購販至張士誠、方國珍、陳友諒等所轄地盤，賺取銀兩。朱元璋稱王後，李善長奏請朱元璋同意，開始鑄造錢幣，為大中通寶錢，以400文為一貫，40文為一兩，4文為一錢。在應天設寶源局，凡攻占地區分設寶泉局，專管發行錢幣事宜。
朱元璋率領幾十員大將，攻占十多個城市，打下了江山。而李善長在管理這些城市、鞏固江山上，顯示了卓越的才能。他不僅為朱元璋出謀獻策，運籌帷幄，使其取得了軍事上的勝利，而且，為其搜羅、準備了充足的給養和銀餉，使百萬大軍取得勝利有了充分的保障。
元末戰亂紛起，社會動蕩不安，飽受饑苦的流民為了口，不得不偷偷溜進城市，幹一些搶劫、盜竊的勾當。而依照元朝的法律，這些流民犯法，要株連三族。於是，往往可以看到，前麵一個犯人被五花大綁，後麵跟著十多個男女老幼，穿糖葫蘆似的被綁成一串，一並被送到刑場斬首示眾。
朱元璋一直忙於征戰，尚無暇顧及於此，所以一直沿用著元朝的酷刑峻法。李善長心中不是滋味，他找到朱元璋，道：“主公身為布衣之時，可曾為元朝所辱？”朱元璋一愣，不知道李善長葫蘆裏賣的是什麽藥。但這句話卻勾起了他對討飯、為僧時的貧苦生活的回憶，他不禁點了點頭。
“元朝刑罰，極其苛刻，一人獲罪，全家受誅。有罪者罪有應得，無罪者無辜受戮。蒙人生性剽悍，且對我漢人視若敝屣，任意宰割。如今主公稱王，獨霸一方，當以民心為重。否則，天亦不助也。”
朱元璋聽了個一頭霧水，問：“百室意欲何為？”
“主公聖明。善長欲修我漢人之法，以斥元之亂綱，慰天下蒼生。孔子曰：‘不教而殺謂之虐’，而無罪而殺謂之暴。主公若允請除此刑法，則民心所歸，天下不久即定於主公之手矣！”
“百室所言甚善，即命你同中丞劉基（字伯溫）裁定律令，頒示朝野！”
李善長找到劉伯溫，將元朝頒布的刑法，逐條核定，除了弑君等大逆不道的罪行留下株連九族的刑罰外，其餘的犯罪一律廢除連坐。
李善長和劉伯溫一起擬定的新刑法一公布，便得到應天城百姓的熱烈擁護，他們都高呼吳王為吳青天。
修史編律固國業恃傲難保晚節風
元至正二十八年（1368）正月初四，朱元璋在應天稱帝，是為明太祖。國號大明，改元洪武。晉封李善長為銀青榮祿大夫、上柱國、錄軍國重事、中書左丞相、宣國公。至此，李善長成為了大明王朝開國的第一任宰相。
是年四月，徐達率領的北伐大軍占據山東、河南全境，形成了對元大都（今北京）的三麵包圍之勢。太祖大喜，決定去汴梁（今河南開封）北巡，臨行之時，將一切朝政之事，均托付於李善長。
朱元璋四月北巡，七月方回到應天府，在這三個多月期間，朝中大小事情皆由李善長一人處理。開國之初，百廢待興，百章待建，百業待舉，每天都有近百件要事需要皇帝處理，而這些事都被扔給李善長。李善長確實是一位出色的丞相，他日夜操勞，每天幾乎隻睡一兩個時辰的覺，醒來就處理奏章。這樣，李善長把政務處理得井井有條，六部各項事務皆走上了正軌，使太祖的帝王統治機器，開始了高速運轉。七月，太祖回到應天，李善長立即入殿見駕，將三個月來朝中重要事件，一一做了詳奏。太祖聽了龍顏大悅，道：“朕北巡之際，丞相主理朝中事務，調度有方，秩序井然，朕甚為滿意。”
接著，太祖又命他負責監修《元史》，編《祖訓錄》、《大明集禮》等書。
元朝滅亡後，將元朝的史實翔實地記載下來是一項十分重要的工作。太祖將此事委托給李善長後，李善長立即找到太子朱標的老師宋濂，請他組織一批文人撰寫《元史》。從洪武二年(1369)到洪武三年(1370)，完成210卷《元史》的撰修工作，將蒙古國和元朝的164年間，18代皇帝及其後妃、功臣等的事狀詳細地記載了下來。
太祖吸取了元朝滅亡的曆史教訓，認為皇位繼承是維持其皇朝安全的根本保障，必須有嚴格的法律規定，才不會引起家族間的紛爭，造成宮廷政變。所以在立了皇太子以後，為了使諸王都擁護皇太子，不參與爭權奪位，他命李善長撰寫了一部《昭鑒錄》，將漢唐以來藩王善惡事跡輯錄下來，頒賜諸王，對其進行宗法教育。立皇太孫後，朱元璋害怕朱允?年齡太小，即位後，各位叔王不聽從其統治，又命李善長編寫了《永鑒錄》，把曆代皇帝、藩王和大臣應當遵守的、不該做的事，都詳細列舉出來，給諸王和大臣看，並立法說後代有人要更改祖訓的，以奸臣論，殺無赦。另外，李善長又編寫有《世臣總錄》，是收輯曆代大臣善惡可以勸誡的事跡，頒示群臣進行教育的書。三部書合稱為《祖訓錄》。太祖又責成李善長製定各種禮法，編纂成集，稱為《大明集禮》。
在李善長主持編寫祖訓、禮法等書籍的同時，太祖還命他召集文武官員，對太祖的兒子封藩進行商議。幫助太祖打江山的一些元帥、將軍，皆緘口不語，認為這表示皇帝不相信大臣，而相信自己的兒子。在李善長的斡旋下，讓太祖之子，如燕王、晉王等，手握兵權駐守北方；其他的，如周王、齊王等，駐於各城大邑，不掌兵權，隻是起監督地方官吏的作用。這樣，第一批分封的藩王得到了將帥的理解和支持。
洪武三年(1370)，明朝大封功臣。太祖道：“百室丞相，雖無汗馬戰陣之勞，但事朕日久，供給軍糧，功勞甚多，宜進封大國。”於是授李善長開國輔運推誠守正文臣、特進光祿大夫、左柱國、太師、中書左丞相，封韓國公，歲祿四千石，子孫世襲。給予鐵券，免二死，子免一死。
戰爭結束，武將暫且退下，文臣開始大放異彩。李善長編律修史，給明朝曆代統治者以可循之章，給中國史著留下了光輝的篇章。這份功績，是不容忽視的。
但由於長期位高權重，李善長慢慢也有了驕橫之心，對與自己意見相左的官員，經常進行排擠。如參議李飲冰、楊希聖等略略侵犯了李善長的權力，他便立即考察他們的過失，上奏免去了他們的官職。
洪武四年（1371），太祖賜給他臨濠的田地若幹頃，設置守墳戶150家，又給佃戶1500家，儀仗戶20家。任命他主持修建臨濠的宮殿，遷徙江南的富有百姓14萬到濠州種田，為此李善長留居濠州幾年。洪武七年（1374）提升李善長的弟弟李存義做太仆寺丞，存義的兒子李伸、李佑都做了朝廷重要的官員。洪武九年（1376），太祖把長女臨安公主下嫁給李善長的次子李祺，封李祺做駙馬都尉。李善長一家光彩榮耀，顯赫高貴，令滿朝文武羨慕。
李祺娶公主以後一個月，禦史大夫汪廣洋上疏言道：“善長狎寵自恣，陛下病不視朝幾及旬，不問候。駙馬都尉祺六日不朝，宣至殿前，又不引罪，大不敬。”而此時，朱元璋對李善長的驕橫也漸漸不滿。因此，定罪削去李善長每年的俸祿1800石。但不久又任命他和曹國公李文忠掌管中書省、大都督府、禦史台，共同議定軍國大事，監督圜丘工程。
丞相胡惟庸，起初為寧國縣知縣。因為李善長的推薦提升為太常寺少卿，後來成為丞相，因此兩人交往密切。而李善長弟弟李存義的兒子李佑，是胡惟庸的侄女婿。洪武十三年（1380），胡惟庸謀反被殺，牽連為胡黨而判罪被殺的人非常多，李善長開始未受牽連。禦史台缺中丞，太祖還讓李善長治理禦史台的事務。但到了洪武十八年（1385），有人告發李存義父子實際上勾結胡惟庸，太祖下詔書免去他們的死罪，安置到崇明。李善長沒有為此感謝恩典，因此，太祖懷恨在心。
洪武二十三年（1390），李善長已經77歲，年老不能約束下麵的人。他想建自己的住宅，就向信國公湯和借300名侍衛兵士，湯和秘密報告了太祖。
四月，京師有一批判罪應當遷徙到邊地去的官員，李善長的親信丁斌等人也在其內，李善長幾次請求不要遷徙他們。太祖為此大為生氣，審問丁斌。丁斌以前在胡惟庸家做事，因此說出李存義等人以前與胡惟庸交結的情況。太祖命令逮捕李存義父子審訊，他們供出的案情牽連到李善長，供詞中寫道：
惟庸有反謀，使存義陰說善長。善長驚叱曰：“爾言何為者！審爾，九族皆滅！”已，又使善長故人楊文裕說之雲：“事成當以淮西地封為王。”善長驚不許，然頗心動。惟庸乃自往說善長，猶不許。居久之，惟庸複遣存義進說，善長歎曰：“吾老矣。吾死，汝等自為之！”
又有人揭發李善長道：“將軍藍玉出塞，至捕魚兒海，獲惟庸通沙漠使者封績，善長匿不以聞。”禦史們一起上章彈劾李善長。而李善長的奴仆盧仲謙等，也揭發李善長與胡惟庸互贈財物，私下秘語。罪案於是成立：說李善長身為功臣元勳、皇親國戚，知道謀反的陰謀而不告發，懷疑觀望，心懷兩端，真是大逆不道。正巧這時有人報告星象有異常變化，預示應當改換重臣應災。於是李善長及其妻子、兒子、兄弟、侄子全家70多人都被誅殺。而吉安侯陸仲亨、延安侯唐勝宗、平涼侯費聚、南雄侯趙庸、滎陽侯鄭遇春、宜春侯黃彬、定南侯留聚等人，都同時作為胡惟庸同黨被殺。已經死去而被追加定罪的人也有許多。
太祖親手書寫條列他們的罪狀，附上獄中的供詞，作為《昭示奸黨三錄》，布告天下。李善長的兒子李祺和公主被遷徙到江浦，不久後死去，李祺的兒子李芳、李茂，因為公主的緣故沒有定罪。
李善長商賈出身，本為豪家富室，卻毅然跟隨朱元璋東征西討、創業護國。他的計策，讓朱元璋在統一中原時如順水行舟；他的才幹，讓大明王朝建國初期固若金湯。他主持修訂的《元史》，是留給後人珍貴的史籍；他編撰的各項規章製度，為明朝的統治者一直沿用。可以說，他是明初一位傑出的政治家。然而，他晚年卻居功自傲，讓本就心胸狹隘的朱元璋陡生疑忌，終使李氏一門九族盡滅，可謂悲慘，難免令人扼腕歎息。
