官道上,一輛馬車軲轆轆的迅速往前跑,周圍還有二十名護衛。
護衛都是腰圓膀闊的粗獷漢子,但都受了傷。
有的護衛一條臂膀被打斷,吊在胸前一晃一晃的;有的護衛胸膛上留下一條血淋淋的傷口,血肉外翻;有的護衛大腿受傷,少了一大塊肉……
情況慘烈,卻沒有一個人認輸。
馬車軲轆轆的往前跑,護衛保護在周圍,避免馬車受到賊匪攻擊。一波一波的賊匪殺來,護衛們冷靜迎敵,每一次揮刀,都會帶出一串的血珠。鋼刀染血,慘叫聲四起。隨著時間的推移,護衛越來越少,很快隻剩下十二個護衛掩護在馬車周圍。
然而,周圍卻還有上百名賊匪。
這些賊匪其實是流民,四處流竄,為禍周邊的百姓。
“讓開,老子把馬車停下。”
忽然,賊匪中跑出一個腰圓膀闊的魁梧壯漢。這名壯漢大吼一聲,拎著一根鵝蛋粗的木棍,快速的朝馬車衝去。
一名護衛立刻擋在前方,阻攔漢子前進。
“嘿!”
漢子猛然大喝,提起一口氣,掄起手中的木棍,一式劈華山劈下。鵝蛋粗的木棍砸下,砰的一聲打在護衛的肩膀上。
“嚓哢!”
護衛骨頭碎裂,被漢子一棍打趴在地上。
周圍的護衛想要救援,卻被其餘的賊匪纏住,脫不開身。漢子咧開嘴嘿嘿一笑,手中長棍戳了出去,戳在馬夫的胸膛上,竟把戳得馬夫背過氣,昏厥了過去。旋即,漢子連踏幾步,衝過去一手揪住馬韁,死死地摁住拉車的馬兒,使得馬車停了下來。
“哈哈哈……”
漢子大聲狂笑,吼道:“大寨主得到馬車裏的美人兒,肯定會獎賞我的。”他咧開嘴露出憨憨的笑容,守在馬車旁,竟然不再出手。
周圍剩下的十一個護衛終究擋不住百餘賊匪圍攻,很快都被殺死。
馬車中,坐著兩個女子。
其中一名女子坐在馬車正中央,約莫二十出頭,生得明眸皓齒,氣質淡雅出眾,正是桂良的八女兒芷蘭。馬車被圍住,隨行的護衛死傷殆盡。即使芷蘭保持冷靜,也難掩眼中閃過的驚慌之色,如凝脂般的膚色更是透著一絲蒼白,露出心底的怯弱。
芷蘭旁邊坐著一個穿著淡綠色長裙的少女,戰戰兢兢,是丫鬟蝶兒。
“小姐,我們被賊匪包圍了,會不會被殺啊?”
蝶兒眼中露出驚慌失措的神色,緊縮著瘦弱的身體,靠在馬車中秫秫發抖。小丫頭自小在桂良府上長大,沒想到會遇到這樣的事情。
芷蘭眼中也閃過一絲慌亂,櫻唇抿緊,盡量的保持鎮定。
“呼!!”
馬車門簾卷起,一張粗獷凶惡的麵頰映入芷蘭眼中。
此人名叫肖山,是百餘賊匪的大首領。
肖山原本是泰安府的一個遊手好閑的潑皮,得知洪秀全和楊秀清在南京自立為王,也跟著蓄起頭發,想要攀上洪秀全。可惜沒人引薦,便落草為寇,成了普通的賊匪。肖山鼓動流民,很快就聚齊了上百人的隊伍。
這一次,是肖山第一次帶人搶劫。
肖山淫-笑道:“美人兒,你竟然是兵部尚書的女兒,真是太好了。等你成了老子的女人,老子就是兵部尚書的女婿,要風得風,要雨得雨。”
芷蘭麵色蒼白,雙手拽著裙裾,冷聲問道:“你怎麽知道我的身份?”
肖山笑道:“你帶著護衛在泰山府招搖過市,要打探身份還不容易嗎?我的美人兒,你是上蒼賜給我的禮物。我會好好待你的,還要讓你給我生兒子,哈哈哈……”說到這裏,肖山大聲狂笑,粗大肥厚的左手伸出,朝芷蘭俏麗的臉蛋兒摸去。
“噗!”
芷蘭咬緊牙關,右手忽然揚起,握著一根簪子戳在了肖山的手背上。
“啊!!”
一聲淒厲的慘叫響起,痛徹心扉,令人心底發毛。
肖山以為芷蘭不敢反抗,才沒有戒備。
簪子破入手背,竟然輕易的穿透了厚實的手掌。鮮血從傷口流出來,血流如注,滴答滴答的滴在馬車上。肖山咬牙忍著痛,麵色猙獰,大罵道:“臭婊子,老子看上你,是你的福氣。你竟然敢反抗,給老子出來吧!”
肖山右手伸出,朝芷蘭肩膀抓去,想把將芷蘭拉出來。
芷蘭心竟然又拿出一根簪子,準備拚命。
“啊!!”
肖山的手剛剛伸到半空中,還沒有抓到芷蘭的肩膀,就發出一聲慘叫。
“砰!”
魁梧的身體失去平衡,栽倒在馬車中。芷蘭低頭看去,發現肖山的後腦勺上竟然有一個血洞,鮮血從裏麵流出來,染紅了馬車中的地毯。芷蘭抬頭看去,透過馬車簾子,發現古爾都和一個青年男子策馬奔來。
青年男子正是李振,他手中拿著狙擊槍,一槍射殺了行凶的肖山。
“官兵來了!”
距離賊匪隻有百米距離的時候,李振猛然大喝。
他的聲音渾厚洪亮,如同晴空一道霹靂,清晰的傳入馬車周圍的賊匪耳中,也傳入了芷蘭的耳中。芷蘭看著李振策馬奔馳的矯健英姿,又想到李振一槍救了她,瑪瑙般的眼珠子滴溜溜轉個不停,一顆心更是砰砰直跳。
下一刻,芷蘭看到馬車旁手持木棍的漢子,又嚇得臉色蒼白。隻見那漢子手持木棍,大吼道:“臭女人,你害死大寨主,老子殺了你。”
鵝蛋粗的長棍劈下,眼看就要砸中馬車。
“砰!”
一聲悶響傳來,漢子的腦袋上出現了一個血洞。
木棍落下,哐當一聲打在馬車的車頂上。漢子魁梧的身軀倒在地上,失去了氣息。李振狙殺了漢子後,又接連不斷的射擊。他一邊騎馬奔跑,一邊瞄準賊匪中意圖對馬車動手的人,彈無虛發,每一顆子彈都會帶走一條性命。
古爾都配合李振,也大吼著:“官兵來了,官兵來了。”
吼聲傳出,賊匪便四下張望打量。
眼見的確是官兵殺來了,百餘賊匪開始四下逃散。
這些賊匪是流民演變而來的,說到底還是普通的百姓,對官兵有著本能的畏懼。尤其是肖山和其餘的幾個首領被李振槍殺,已經失去了鎮定,再也不敢靠近馬車。賊匪跑開,李振和古爾迅速的衝到馬車旁邊。
五十個士兵跟了上來,追殺逃逸的賊匪。
古爾都跪在地上,說道:“小姐,奴才救援來遲,請小姐責罰。”
馬車中透著一股血腥味兒,芷蘭和蝶兒都下了馬車。
芷蘭說道:“古爾都,如果不是你帶人救援及時,我已經被賊匪綁了。你不僅無罪,反而有功。等回到北京後,我會稟明阿瑪的。”
古爾都抱拳道:“多謝小姐!”
芷蘭目光看向李振,說道:“恩公救命之恩芷蘭銘記,多謝恩公相救。”
李振擺手說道:“舉手之勞罷了,況且李振奉我家大人之命救援小姐。”頓了頓,李振又說道:“我家大人回京述職,小姐也是回京,再加上小姐的護衛隻剩下古爾都一人,恐怕不安全。在下鬥膽請小姐和我家大人一起北上,也算有個照應。”
古爾都站在芷蘭身旁,低聲說了幾句話。
芷蘭嬌媚一笑,點頭道:“沒想到李將軍是琦善大人的部將,既然琦善大人回京述職,就煩勞琦善大人了。”
李振點點頭,不再多說。
當下,李振吩咐士兵清掃戰場,把死去的人一把火燒掉,然後帶著芷蘭、蝶兒和古爾都返回琦善休息的地方。李振來到琦善身旁,把留下芷蘭的事情說了出來。
琦善見李振隨機應變,更是大喜。
他想要和桂良打好關係,帶著芷蘭回京就是最好的證明。桂良欠了他一個人情,以後辦事也方便多了。琦善不能委屈芷蘭,就吩咐士兵給芷蘭找了一輛馬車,由護衛古爾都親自駕車,一行人繼續北上,朝北京行去。
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