罪惡之城

章四十 貧瘠之地

那是古老、蒼涼的脈動，激起的震蕩跨越了無數時空位麵，不知傳遞了多遠。李察現在又聽到了這個脈動，和在神國時聽到的類似，但又有些不一樣。這一次更加清晰，牽引著他的血脈靈魂。



李察臉色微變，古老的心跳聲隻響了幾下就漸漸消失，讓他幾乎懷疑自己的耳朵。其實不用懷疑，那就是某種幻覺，在真實的世界中李察並沒有聽到、或是感知到任何東西。但正因如此，李察才感到了深沉的壓力。



命運直覺，又是命運直覺！李察幾乎可以確定，在初始之地一定隱藏著什麽非常重要的東西，至少有可能影響到自己的未來。



李察的目光長久地停留在初始之地，久久不語。



這裏是野蠻人的聖地，也是神秘的禁區。不過法羅有類似傳說的地方不下上百個，其中大部分證明了隻是些傳說而已，沒有什麽價值。巨龍山穀算是最有價值的收獲了，一條穩固的位麵通道，以及一個資源豐饒的巨龍位麵。



所以李察最初對初始之地沒什麽興趣，祖源高地的貧瘠超出想象，深紅公國動用了十幾萬大軍，整整攻打了三年多，幾乎占據了整個高地，領土麵積還要超過鐵三角帝國。然而除了最初找到的一些資源外，就再也沒有發現任何有價值的資源了。



高地深處意外的貧瘠，匱乏到了無法想象的地步。數千公裏的遼闊土地，居然連個象樣點的鐵礦都找不到。就連某些遺棄之地，資源也比這裏要豐富些。



按他原本的構想，此時法羅已經進入徹底征服的階段，李察將會抽調強力的追隨者和高階戰鬥單元去其它位麵，開始新的征服。惟有將眾多有價值的位麵徹底轉為資源，才能夠支撐起李察的帝國。



李察雙眉越鎖越緊，終於下定了決心：“速戰速決吧！”



李察第一時間聯係了母巢，說：“讓星蛹立刻到巨龍山穀，另外準備十隻信使，十隻飛蜉。讓分腦提前移動，建立直通初始之地的通道。調集所有的神晶單位，到祖源高地集結。”



母巢迅速做出安排，然後問：“主人，初始之地有什麽重要的東西嗎？”



“我也不知道，隻是有種感覺。”



母巢沉默片刻，說：“主人，我也會去。”



李察吃了一驚，問：“你來幹什麽？”



“我和您一樣，感覺到在那裏有對我非常重要的東西。但是不知道是什麽，也不知道是好是壞。我感覺，光憑戰鬥單元可能應付不了，我得親自到場才行。”



李察微微皺眉，母巢晉升十一階後，本體戰力遠在普通傳奇之上。它的到場必定令李察實力大增，可是李察現在能夠調集的力量也非同小可，就算沒有母巢，也能夠擊殺卡卡羅爾這個等級的傳奇巨龍。



隻不過母巢如果離開動蕩之地，就不是小事，移動中的母巢是無法創造戰鬥單元的，光是這一點就會損失不少。每一天都要損失八個十五級的戰士，或是兩個十六級的精英戰士。



“好！我們在祖源高地匯合。”李察的猶豫隻是一閃即逝。



結束了和母巢的聯係，李察給所有追隨者下了命令，除了奧拉爾和剛德，他帶上了所有的追隨者。



臨到出發前，無麵卻突然表示她正在晉升傳奇的關鍵階段，無法同行。少了無麵，有可能少了最強大的一個戰力，但巨龍山穀有她坐鎮，李察也就可以放心了。



巨龍山穀才是李察的財富之源，通過這裏前往巨龍位麵狩獵的強者絡繹不絕，每個月光是收取租金，就有超過三十個高級祭品，聚斂財富的速度甚至讓李察自己的追隨者都瞋目結舌。



這個時候如阿西瑞斯、森馬等來自歌頓時期的老一代騎士，才對李察真正的佩服。



起初他們並不理解李察的做法，歌頓更喜歡獨占位麵，一點點地去硬啃。這也是諾蘭德非常通行的作法，老牌豪門通常都會獨占位麵，自己把所有的利益全部吞下。



獨吞當然會使位麵開發的過程變得非常緩慢，然而對傳承千年的古老家族來說，時間從來不是問題。並且完整的位麵權益，使得家族在戰略布局不用考慮來自盟友方的掣肘。



但就短時間內聚斂財富的速度而言，十個歌頓都比不上李察。



就在李察籌備進軍初始之地時，祖源高地上出現了一個神秘的旅人。他裹著深灰色的披風，頭麵都隱藏在陰影裏。



一周後，祖源高地的寧靜被打破了。



一個野蠻人部落正在高地上緩慢前進著。



這個部落規模不大，也就百人左右。隊伍中隻有三輛牛車，裝載著整個部落少得可憐的財物。整個祖源高地上，經常可以看到這樣遷移的小部落。



高地太貧瘠了，氣候變化無常，一條河流經常存在數年後就會幹涸，依附於它生存的部落就不得不遷移，追逐水草而生。



野蠻人緩慢但堅定地走著，艱苦的環境造就了他們堅韌的性格。野蠻人每天可以行走二十個小時，隻休息四小時不到，就能夠繼續上路。



隊伍中一個還帶著稚氣的少年突然抬頭，望著遙遙遠方的白雲，問道：“長老，那是什麽？”



部落長老曾經高大的身材如今已經被歲月壓彎，鬢發也是斑斑灰白。他向孩子手指的方向望去，可除了白雲什麽都沒有看見。



“那是雲，孩子。”



“不，長老，雲上麵有東西！它們過來了！”少年驚慌地叫了起來。



部落中的人們都向少年指著的方向望去，不過和長老一樣，除了厚厚的白雲，他們什麽都沒有看到。



少年急得快要哭了，叫道：“那裏真的有東西！它過來了，真的過來了！”



就在這時，一個無法形容的龐然大物悄無聲息地從雲層上方躍出。這些野蠻人的第一感覺，就是一座山飛到了天上。



那是長達千米的母巢，它每一下蠕動，就會無聲無息地向前滑動數公裏。在母巢之後，則是體形小不了多少的星蛹。然後是十餘隻飛蜉、分腦，以及上百隻進化過的高階羽蛇。



整個隊伍悄然無聲地從空中飛過，宛若一片烏雲，卻聽不到一聲振翼，也沒有絲毫空氣被撕開的響動。無形的威壓當空而降，所有的野蠻人都戰栗著，根本說不出話來。拉車的凶猛公牛則直接跪在地上，說什麽也不肯再挪動一步。



李察站在母巢的頭頂，遙望著天際盡頭。他忽然神色一動，切換到一頭分腦的視野，看到了下方的小部落，注意力的焦點則集中在那個少年身上。



“一個不錯的小家夥，居然能夠注意到我們的存在，還是有點天賦的。”李察說。



“我們要把他帶上嗎？”母巢問。



李察想了想，搖頭道：“不必了，他或許能夠達到聖域，但這也就是盡頭了。有天賦的人有很多，而我的資源卻有限。與其培養他，我倒更願意把資源傾斜在現有的人身上。”



就這樣三言兩語之間，野蠻人少年可能改變命運的機遇就這樣過去了。



李察叫來了亡靈大魔導師山德魯，問：“為什麽還能看到不少遷移中的野蠻人部落？我們不是在祖源高地上修建了好幾座城市嗎？”



山德魯在祖源高地上征戰多年，十分熟悉情況，當下答道：“並不是所有人都願意接受我們的饋贈。我們的城市確實可以讓很多野蠻人活下去，甚至過得更好。但仍然有很多部落堅持原有的生活方式，不願意改變。他們認為，在遷移的路途中死去，等於回歸祖先的懷抱。因此他們並不認為這是痛苦。”



李察皺了皺眉，沒有再問下去。這些野蠻人願意恪守古老的生活方式，也沒法強求。



以往李察還希望盡可能多地收編野蠻人戰士，當時他們十級的戰力還是相當可觀的。但現在，李察奉行少量精銳建軍策略，在他的軍隊中野蠻人戰士的作用已經降到可有可無的程度。



空中的強大軍團繼續西行，李察一路觀察著下方的戈壁荒漠，疑惑漸升，讓人把阿西瑞斯叫了過來。



“這片土地好象貧瘠得不太正常，我沒有看到任何有用的資源。你在其它位麵，有看到過類似的地方嗎？”



阿西瑞斯說：“確實不正常。位麵的本源力量會自然滲透到大地的每一個角落，就會產生各種資源和礦脈。就算行將死去的位麵，也會有資源，或是曾經有過資源的痕跡。但這裏什麽都沒有，倒好象有什麽力量把這片土地全部的精華都抽走了一樣。”



說完，阿西瑞斯自己就先搖了搖頭，說：“這不可能。如此遼闊的區域，想把這裏的位麵本源力量全部抽取幹淨，就是強大神力的主神也很難辦到。這裏怎麽會有這樣的存在？”



黑暗神官有多個位麵征戰的經曆，如今戰力在李察麾下不再是最強，但見聞淵博，卻遠在其它追隨者之上。



法羅擁有強大神力的主神就那麽幾位，不可能不被發現。所以阿西瑞斯才感到疑惑。



PS：

小區裏不知誰家在做道場，鑼鼓喧囂，雲板鏗鏘。從窗口看出去，熱鬧的場景，粗糙的妝麵，鄉土，淳樸，充滿生機，有一種穿越時光的錯覺。



十年前的今天，我在電腦上打出“褻瀆”這兩個字。那時候，楊奇正在隔壁房間午睡。右下角隱藏的窗口是羅森會客室，一些現在已經湮滅的名字正在激烈爭論。盈風的群裏，黑肚皮兄和荊戈兄有一條沒一條地刷屏，六翼那個鳥人還安在，雖然頭像是灰色的，不過潛水而已，總會在關鍵時刻刺出血淋淋的一刀。



辜負此時歡宴散，棠棣寂寂不同看。