靈劍情緣

章八 窟頂祭壇，息沙留字

曾經的樓蘭古城，曾經以一對陰陽雙蜃做他們的護城靈獸。



古樓蘭能夠風調雨順，繁榮昌盛，在這片幹旱少雨的土地上國祚千年不絕，多賴此二物護持，還有那息沙、息水以及息壤的神妙。



直到巫妖二族的潰軍經過此地，擊殺雙獸，將古朝曆朝曆代的財報靈物劫掠一空，方才戛然而止。



樓蘭古城中留下的記錄似乎是如此，但好像，陰陽雙蜃並未死去……



也有可能，二蜃經過千年茍合，已經繁衍出了小蜃龍……



總之，地麵上的樓蘭古城，是明顯的陽蜃手段；而這地麵下的無邊迷宮，則就近乎陰蜃的能耐了。



出現在陰蜃幻境的息沙，同時也可以解釋。



隻是不知為何，這片古老的遺跡，還有陰陽雙蜃，竟然落入了極惡老祖手中，很明顯已經被其掌握，為其所用。



那些陷落此地的人，大漠中迷失的，估計是被蜃龍吞下，而莫名其妙被人襲擊的，恐怕就是極惡老祖做的手腳了。



但是……為什麽？為什麽極惡老祖要這麽做？



這假和尚天生邪惡，卻非損人不利己的型，能將數千人困頓在此，一定是有什麽原因的。



查閱典籍，劉火宅明白了許多事，卻不包括這一樁。



“真是不好意思，我這個人……習慣獨來獨往了。”一番思索，劉火宅婉拒了戚橫等人的請求。



“獨來獨往？你也看到了，這地方，可不是適合獨來獨往的……跟我們一起，有肉一起吃，有酒一起喝，有什麽事發生，相互間也好有個照應。”



“真的……不必了。”主要考慮到，假若極惡老祖追來的話，人多眼雜的，不好開溜。



“你好好……”



“算了，戚橫！”戚橫還欲再勸，潘彬打斷了他的話。



一會兒和人打賭，一會兒又和人爭吵，這潘彬的性子可見一斑，聽聞劉火宅拒絕，麵色不善的瞪他幾眼：“既然人家不願意，何必強求。”



好像是寬宏大度，下一句話立刻暴露了真性情：“還真把自己當成香饃饃了？告訴你，錯過今日，你就算想來，我們也不要了。而且……小子，是你自己說的，習慣了獨來獨往……千萬別讓我們看到，你和別人勾肩搭背的樣子。”



緣分，這就算盡了。



劉火宅不以為意，淡然一笑，轉身離去。



“嘿，這小子，還真是軟硬不吃呢！”瞅著劉火宅反應，潘彬大是不忿，還欲追上，被戚橫攔住：“算了，算了！”



“你這麽半天唾沫，就白費了？”



“就算加入我們，又能怎樣，反正大家早晚都會死在這裏，早死，晚死，又有何分別？”



後方的對話，從劉火宅耳中緩緩消失了，剛剛拐過一個彎去，新的聲音從遠方傳來，驚恐惶急，不似人聲的動靜：“息沙留字了！息沙留字了！”



聲音滾滾，從黑黢黢的地下洞穴中穿過，激起更加洶湧的回音，一石激起千層浪。



“什麽？息沙留字了？！”



多是驚愕，也有疑問。



“什麽字？哪個主窟裏的孔洞沒有填，要浸到星窟了嗎？”



不曉得息沙留字是什麽，不過聽聞前前後後的話聲，似乎隻有在生死存亡的關頭，才會出現這種情況，也就不怪這些人反應過激了。



“轟隆隆！”人人拔足飛奔，向著一個方向瘋狂而去。



這些地下洞窟，並不是固定的，而是隨著時間推移，會不斷改變的，這是劉火宅確認此間為幻陣的另一個特征，也是被困鎖在此間的人，無論如何離不開的另一個原因。



因為通道從來不是固定不變的，記路，做標記根本沒有用。



所有通路，基本上是以息沙祭壇為最高點，逐次降低，並且不斷的向外擴散的，猶如一張落在沙丘上的蜘蛛網。



網的中心，正好在沙丘的最高處，同時建有那什麽息沙祭壇，地勢最高，也最安全，每個人都知道；



次之的是幾十處星窟，位置也相對較高，很少會被淹沒。



所以假如要回祭壇，不需要標注什麽記號，不需要在這片迷宮中有多少的經驗，隻要向著高處一路穿行，總能抵達目的地。



劉火宅棲身在側，霧獸雲若散而不聚，凝成氣霧包裹著身體，隔著兩三道洞穴綴在眾人之後。



雖遠遠的隔著，內心深處，對將要發生的事，隱隱約約已經有了猜測。



地麵潮濕，牆壁濡濕，雖然如此，並無青苔雜物以及太深的腐蝕痕跡，處處顯示出了此間狀況的異常……



隨著眾人一路行去，越爬越高，四下裏，也漸漸幹燥起來。



又過了一陣，眼前……透過心靈感應，霧獸雲若的眼前，豁然開朗！



整個洞穴中心處，竟是個異常廣闊的空間，那規模幅跨，和洛浦鬼窟之底的生克造化陣差相仿佛。



巨大的空洞中心，是一座祭壇，和樓蘭古城裏，陽蜃幻陣中的祭壇同一風格。



而祭壇上方，竟然是……夜空。



就仿佛劉火宅出現的星窟一樣，祭壇的上方，也是直通天際的孔洞。



不過，直徑百丈的孔洞，和直徑不足丈的孔洞，差的太多太多了！



從星窟中，一洞向天，不知多深多遠；



在這片祭壇，看到的則是壁立千尋，一環絕壁，有了參照物，也有約略能看出，距離地麵究竟多少丈了。



估計……大概……壁立千尋的說法還不足以形容吧。



僅從兩眼所見，這個地方，到地麵的高度，超過了想象！



無人注意，雲若高高的飛起，然而……就跟星窟時一樣，隻不過飛起了五丈高，就被一層無形的屏障遮住，再也不能繼續往上。



不過，飛到這麽高，已經能夠看到祭壇，看到祭壇上麵的留字。



原來所謂的息沙留字，就是祭壇上那一層細細的白沙上，無端端出現了人為書寫的痕跡。



鐵鉤銀劃，剛勁有力，正是極惡老祖的筆跡。



這些日子，這假和尚布置祭壇，畫符寫咒，劉火宅雖沒有刻意去看，心中已經留下印象。



而其內容，也不出所料，大抵是說，窟中有幽妖混入，化作了普通人模樣，所有人需提高警惕，活照舊做，看到陌生麵孔速來祭壇禱告匯報。



此間異狀，果然跟極惡老祖有脫不開的關係！



但是那老家夥，既然知道自己在這裏，為什麽不親身下來呢？要用這種神神叨叨的法子？



遠遠的看著，劉火宅鬆一口氣的同時又升起了新的疑惑，收回雲若，四麵八方的派遣出去，偵查道路，規避閑人。



劉火宅隱在一旁的同時，無敵迷宮裏的人也在疑惑，議論紛紛……



以往息沙顯字，都是說，某某方位的星窟已經被水淹沒，速去救援，還從來沒有過，這種古怪的命令呢？



幽妖混入？幽妖可以變化形貌，做普通人模樣的嗎？



那樣的話，豈不是妖怪了？



別看這些人幽妖幽鬼幽怪的稱呼著，那代表著他們深恨夾在水中那些異物，卻並不曾真將它們當做妖怪來看。



能夠變化形貌的妖怪啊，那得是什麽等級的，至少也是天道級的大妖罷？自己一直與之對抗的存在，有這般凶猛嗎？



事情有些稀奇，這一窟中人的想法，未免有些稀奇起來了……



有的人疑惑，這種稀奇古怪的命令究竟要不要做？



也有人篤定，息沙顯字，每次都是至關緊要關頭，涉及到生死存亡，這次也不例外。



不過更多的人是開始希冀，這次的留字如此不同，假如完成了，所得的待遇，會不會跟以往不一樣呢？



比如說，讓自己離開這鬼地方？



雖然沒有任何證明，但隻有萬億分之一的希望，被困在這片暗無天地的坑道中的人們，便不憚於嚐試一把。



幾乎是立刻，所有曾經見到過劉火宅的人，便大步衝上祭壇，爭先恐後，你拉我拽，鬧哄哄匯報了遭遇劉火宅的事。



大聲的禱告也就剛剛完結，赤紅色的身影瞬間浮現在息沙祭壇，笑聲驚天動地：“哈哈哈哈，劉火宅，找到你了！就說過，你跑不掉！”



極惡老祖的血肉化身滿臉猙獰，目露凶光。



見到的人情不自禁倒退幾步，因為極惡老祖的凶相，但是……但是想及心中那一點點微弱的希望，情不自禁又走上幾步：“這位大……大……仙君？”改口幾次確定了稱呼，笑的諂媚，“消息是我上報的，是不是……”



“怎麽是你，明明是我！”



“是我，是我才對！”



“你們都讓開，讓開，蹬鼻子上臉……”



極惡老祖身前，頓時打成了一團，混亂不堪。



“活該在這幹一輩子！”瞅著這幫沒出息的家夥，極惡老祖不屑撇嘴，將身一搖，血肉化身散做了十幾個，風馳電掣向通向四方的甬道中飛去。



與此類似的幻陣，不止一個，這老頭一開始是不確定自己進了哪一個，所以耽誤了時間，一邊奔逃，劉火宅一邊心中醒然。



不過，明白也沒有用，老家夥既然已經追來，想要擺脫他的分身追捕，難如登天。



奔逃之中，不遠處一條甬道陡然傳來水聲，緊接著，是幾個人的急促腳步聲……



劉火宅腦中靈光一閃。