靈劍情緣

章四十五 南宮擂，橫公錦

“呼～～～哈！”南宮老頭哈欠連天走出門的時候，雙髻少女正摸著腮頰，恨的牙根癢癢。



“唔，小鈴兒？你不是在武當山修道的麽，怎麽會來這？”見到少女，老頭先是意外，一陣複雜的臉色變幻之後，是深深的尷尬。



他頭發平時就如同爛草一般，何況大睡剛醒，打著圈擰著勁在頭上支楞著，要多難看有多難看。



想伸手撫撫草發，抬起手來，發現袖口裂了，還有許多油漬沾在上麵，手也沒怎麽洗黑不溜秋的……唔，身上這件衣服似乎一個月沒換了。



可是手不抬起來，頭發該怎麽辦呢？南宮老頭平素並不注重儀容，不過那是對劉火宅與風蕭蕭那樣的外人來說的，在一個族中後輩麵前就不一樣了，尤其是破門而出之後。



幸虧，南宮鈴目光並不在他的身上，仍嗔惱於風蕭蕭的無恥下流，聞言本能答道：“師父看我努力，放了我假，正好南宮擂要開了，我好不容易求四叔把我帶來洛陽的……”



說到此處，南宮鈴有些回神：“三叔，剛才那小子，是你的徒弟？還是仆役？您可知不道，他剛才……”眼珠一轉，雙髻少女就欲告狀。



可惜，她哪了解院中情況啊？



院子是風蕭蕭租下來的，南宮西樹不過是在這借住，看他時不時能指點自己幾句的麵上，風蕭蕭也就養下了他，權當乞丐那麽收著。



南宮鈴這一狀告下去，頭疼的絕非風蕭蕭，南宮老頭不敢讓侄女把話說完，也顧不上手髒腳臭了，拉了侄女仰天大笑出門去：“哈哈哈哈，今兒天氣真不錯，出門聽見喜鵲叫，我就知道有喜事。你爸爸，我那二哥，最近挺好的？今年的南宮擂就要開了麽？是在洛陽？還真是巧呢……”



一路疾說，繞口令似的不給南宮鈴開口機會，一路疾行漸漸遠去，直到覺著屋中聽不著了，老頭長鬆了口氣。



南宮世家，新朝四大世家之一，世家之所以能夠稱為世家，世代顯貴是第一要素。



南宮家在舊朝時的權貴顯赫且就不說了，後五十年戰亂，刀兵四起，民不聊生，亂世之中，南宮家獨具慧眼，相中了當時以蕭道嶺為首的北魏勢力，依舊混的錦衣玉食，家中冠蓋如雲。



後來，蕭道嶺軍中重傷不治，又膝下無後，將王位禪讓與了第一胸腹劉義成，一番心血成就了新朝始皇，而南宮家，依舊穩穩的拿了從龍第一功，自始自終屹立不倒，聖眷不衰！



家主老大南宮東城，本就是新朝始皇麾下宿將，現任幽雲經略相公，幽燕之地軍政一把抓，主要負責與北方牧州的戰事，是朝中為數不多仍在統率大軍的柱石之一。



老二南宮南雲，雖無聖眷在身，以科舉入仕途，十幾年經營，一路升遷至揚州，在這三等望州天下數得著名姓的大府任知府，不能說平步青雲，倒也是穩穩當當。



就連老三，看起來毫不成器的南宮西樹，在離家出走之前，也官為工部軍器監司郎中，堂堂的正六品，比劉火宅、風蕭蕭殺掉的吳瑜足足高了四層。



至於老四南宮北藏，既不在軍隊，也不在官場，其他兄弟都出去了，便隻有他留下了，負責打理南宮家的日常瑣事，而所謂的南宮擂，就由其負責了。



名義上由他負責，南宮擂的起始、發展以及成形，關聯最大的還是老大南宮東城。



新朝雖占據了中原腹地，距離製霸天下還頗有距離——



北方牧州桀驁不馴，雙方陳兵幽州常年爭戰不斷且不說，西北之域有以大宛為首的、西南之地有以益州為首的諸多小國，雖奉新朝為宗主，其實純粹一個虛名，新朝並無掌控他們的能力，而東南方，雖然揚州處於朝廷掌控之內，整個洛水平原、慕名湖向東一線，其實居住了許多草野山民，他們盤踞在嶺南潮瘴遍布之地，隻知有宗族村寨，有長老耄宿，不知有朝廷，不知有官吏，這片領地，有等於無。



這種情況下，新朝四圍不靖，邊釁常開，軍隊兵員便不時需要補充。



尋常百姓中征募的普通士兵還好說，一道政令推行下去既可，唯獨軍隊所需的尖兵精兵不那麽容易募到，若從普通士兵操練起，曠日持久不說，等到練得成了，說不定戰事也結束了，這種情況下，南宮擂應運而生。



南宮擂，是皇帝賜予南宮家的特權，就仿佛一場小規模的武科舉，每年舉行一次，每次換個地方，年少俊傑自覺武藝不錯的，都可以登台爭擂，過了關便可直進幽州大營，上抗牧第一線。



不過從軍並非必須，全憑自願，隻想出風頭不欲沙場冒險也行，隻要贏了，都有價值不菲的獎品可拿。



隨著南宮擂連年召開，於是這擂台，倒變成了新朝一樁極盛大的賽事，尤其在民間……



每到擂台開的時候，甚至有那幾路之外的好事者，成群結隊千裏迢迢的趕來，不為參賽，隻為欣賞，就圖湊個熱鬧。



每到這個時候，舉辦南宮擂的城市分外熱鬧，城裏商家的生意也格外的好，簡直好像過節一樣。



今年的南宮擂在神都洛陽，這是南宮鈴帶來的第一個消息，似乎沒什麽相幹，但她無意透露的第二個消息，卻讓南宮擂陡然重要起來——今次的南宮擂上，最終獎品是秀衣坊韓夫人所繡橫公錦一匹。



秀衣坊韓夫人的手藝，大江南北都知道，即便富貴人家想買，也得看韓夫人有沒有空，南宮家能夠從韓夫人手底討來一匹錦緞做獎，麵子是真有，而這橫公錦……



“橫公魚，生於石湖。此湖恒冰。長七八尺，形如鯉而赤，晝在水中，夜化為人。刺之不入，煮之不死，凍之不僵。”風蕭蕭緩緩念著《神異經》上記載，“這錦以橫公名之，應有防刺、抗火、禦寒之效，倒是正合下洛浦鬼窟之用。我要打南宮擂！”