幾乎同時,瞭望水兵拉響了身邊的警報閘,尖厲的警報聲回蕩在綏東號上空,吳孝良被警報聲吵醒,翻個身繼續睡去,一秒鍾後卻突然蹦了起來,穿戴整齊直奔指揮室而去。
全艦的高層軍官幾乎同時趕到指揮室,吳孝良有一種不好的預感,這次未必會如白天那樣虛驚一場。彼得羅夫舉起望遠鏡,向遠處仍舊漆黑的海麵望去,隻有天邊依稀泛著灰白,提示著天色正在由黑轉亮。
此刻還看不到對方船隻,應該相距甚遠,但僅憑天邊滾滾的黑雲便能判斷出這絕不是一艘民用船隻,並且噸位絕對在萬噸級以上,並且還不止一艘。
吳孝良從彼得羅夫陰沉的臉上判斷出,情況應該很不樂觀,於是問道:
“如何?是敵艦?”
彼得羅夫重重得點頭:“很大可能是日本戰艦。”
吳孝良直覺一陣眩暈,他在馬利諾夫斯基的求援電報上得知,日軍艦隊有兩艘戰列艦,難道它們得到消息是南下阻截而來嗎?情況危急,綏東軍第二師上萬人裝了慢慢三艘運輸船,必須立即疏散登陸,想到這裏他不再遲疑,立即命令發報員。
“給三艘運輸船發電,告知遭遇日軍戰艦,命令他們立刻擇機登陸,不得延誤。”
然後,轉頭對彼得羅夫道:“掩護第二師登陸,一旦登錄完畢,立即撤退,返回海參崴。”
吳孝良的這個命令深深刺痛了彼得羅夫身為昔日帝國海軍精英的自尊,但就目前形勢來看,就算他想撤,如果不打出個高低上下來,敵軍艦隊恐怕也不會讓他跑掉的。
現在隻能寄希望對方戰艦是以老式的往複蒸汽機驅動,航速較低,綏東號可以憑借高機動性離開戰場。同時,運輸船開始掉頭,開足馬力向海岸線駛去。
半小時後,冒著滾滾黑煙的煙囪終於支出海平線,並且逐漸全貌顯露出來,赫然是一艘武裝到牙齒的戰列艦,很快緊隨其後的是一艘略小一號的戰列艦,同樣的黑煙滾滾,主桅杆上猙獰的日本海軍太陽旗隨風獵獵。
戰鬥再難避免,彼得羅夫立刻下令綏東艦開足馬力左擺舵轉向,艦體很快偏離既定航道,但是轉向並沒有停止,而是在數公裏之內的畫麵上劃了一個大大的圓圈,竟是向來時的南方駛去。
吳孝良發現了這個狀況,他對海戰一竅不通,本想坐觀戰鬥,但是看到彼得羅夫令戰艦轉向,欲逃離戰場,如果是這樣,航速隻有12節的運兵船,將會被日海軍艦隊追上,並消滅。
豈料,沒等吳孝良開口質疑,艦體竟然繼續轉向繞過一個半圓後,由西向東駛去,他迷惑不解,彼得羅夫這是什麽戰術?但是他至少已經確定一點,這絕不是逃跑。想到此處,不禁懷有歉意的看了一眼,這個雙目炯炯有神的俄羅斯大胡子。
此時,海岸線突然出現的兩艘日軍戰艦,很快它們發現了懸掛日海軍軍旗的綏東號,並對它奇怪的動作而感到迷惑,打出了詢問的信號燈。彼得羅夫雙目一刻不停的觀測著敵方軍艦的行動,對日軍的詢問毫不理會。到目前為止,它們的反應還都在他的意料之中。所以現在必須分秒必爭,在他們進入305毫米主炮射程之內時完成戰術動作。
隨著時間一分分過去,日軍戰艦終於清晰的出現在望遠鏡視野中,彼得羅夫立刻判斷出,首艦乃是綏東艦也就是河內號的姊妹艦攝津號,唯一不同的是,攝津號將垂直艦艏試驗性的改為飛剪型艦艏。再看後麵那艘體型略小的戰艦,彼得羅夫心猛地一跳,這不是日軍當年的太平洋艦隊旗艦三笠號嗎?
當年他的座艦便是被三笠號戰列艦所擊沉,因此時隔十餘年後,他仍舊能一眼認出這個“仇人”。不過,彼得羅夫還是認錯了“人”,那艘和三笠艦一模一樣的是其姊妹艦朝日號戰列艦。
指揮室測距塔很快傳回信息,對方已經駛入綏東艦四十公裏範圍內,到達305毫米主炮的最大射擊範圍。
“右擺舵,轉向……所有炮塔轉向右舷,裝彈待發……”
隨著彼得羅夫一連串命令熟練的下達,綏東艦船體打著偏,又在海麵上由東向西劃開了一個圓,至此,與之前組成了一個大大S狀,整艘船向西駛去。
在經過攝津號艦艏的垂直線時,彼得羅夫終於下令:“右舷所有炮塔,聽我命令,開炮!”
話音剛落,吳孝良隻覺得整個艦身前所未有的劇烈震顫起來,隨即便是震耳欲聾的炮聲滾滾不斷,火焰與煙霧彌漫了右舷處的半個天空。
8枚305毫米口徑的炮彈落在兩艘日軍戰艦周圍的畫麵上爆炸,激起了8個巨大的水柱。攝津號戰列艦最先反應過來,但是他的戰鬥姿勢極為不利,艦艏正對綏東艦右舷,如此一來他隻能同時有三個炮塔6門炮同時發射
作為報複性回應,攝津號同樣是305毫米口徑的六門艦炮在一分鍾後也齊齊開火,但也同樣落空,並激起六個高高的水柱。
海戰中,第一發炮彈命中是極為罕見的,由於各種因素射擊諸元設定的並不準確,多數情況下,第一炮是為接下來第二炮提供校正彈著點的作用。
就在彼得羅夫焦急等待炮塔傳來裝彈完畢的信息時,攝津號戰列艦再一次開火了,此刻日軍水兵訓練有素的優勢完全顯現出來,所以他們後發製人,先綏東軍水兵一步將彈藥裝填完畢,並率先開火。不過六枚305毫米口徑的炮彈再一次全部落空。
彼得羅夫聽到爆炸聲響過,艦體絲毫不見震顫,他知道對方無一命中。此時,傳聲筒裏傳來此起彼伏的裝彈完畢匯報聲。他嘴角上翹,冷哼一聲:“右舷所有炮塔開炮!”
命令下達,八炮齊射,火焰與硝煙散去後,彼得羅夫清晰的看到攝津號完好無損,暗暗著急,如果不盡快擊沉一艘日艦,等兩艘軍艦調整好戰鬥陣型,己方會陷入極為被動的劣勢局麵,將要同時麵對朝日艦兩門305毫米口徑艦炮與攝津艦八門305毫米口徑艦炮共十門大炮的同時攻擊!